姑娘会说话，她嫣然一笑道：“先生，严家也不是富贵之家，教书人跟读书人有几个出门讲究轻裘的，人贵率直，衣着只是外表，似乎不必讲究那么多……”她顿了顿，又道：“但得不冷，便是裹着棉被出门又何妨？这不也正是读书人的本色么？”
黄先生道：“姑娘，我是怕失礼……”
姑娘道：“先生，这是小节。”
黄先生迟疑了一下，双眉一扬，道：“好吧，严老夫子好意，姑娘也冒着风雪来了，再加上姑娘这番指教，我就是拚着冻僵也要到府上叨扰一番，姑娘请先到外面等我，我熄了灯就出去。”
姑娘忙道：“让我代劳了吧！”
她快步走向书桌，趁着抬手熄灯那一刹那，她目光遍扫全桌，却找不出一点有写过字的迹象。
灯灭了，黄先生裹着那床棉被走出了门，姑娘跟在他身后走了出来，黄先生要锁门，但手刚伸出去就又缩了回来，他道：“四壁萧条，囊空如洗，一个落魄的穷读书人，不怕梁上君子光顾，谁要拿这几件破衣裳，几本破书，尽管拿去。”
姑娘道：“先生读圣贤之书，正气慑人，宵小也得敢啊！”
嘴里说着，她带路前头走了。
姑娘心思灵巧，玲珑剔透，这儿既然看不出什么，她打算把这位黄先生带回家去来个“三堂会审”。
黄先生可真是个窝囊废，身上裹着一床棉被，还冻得直打哆嗦，一步比一步艰难，真是。
费了好半天工夫，好不容易挨到了严老夫子家，姑娘抬眼四窥，寂静空荡，风在悲号，雪仍不住地在飘，除此，再也难看到别的什么。
她一进竹篱高声先叫：“爹，黄先生来了。”
门开了，严老夫子满脸错愕神色地当门而立，当他看清黄先生身上那身“穿着”之后，一怔，险些失笑。
错愕归错愕，想笑归想笑，他连忙把黄先生请了进去，进门之后，黄先生拉下身上破棉被，往屋角一张椅子上一塞，向着严老夫子兜头就是一揖：“蒙老夫子宠邀，晚生不敢不来……”
严老夫子当即就明白了这是怎么回事，忙还礼说道：“不敢，彼此都是离乡背井之人，既逢年节，就该聚聚，也只是粗肴水酒，好在黄先生不是外人……”
向着姑娘一摆手，道：“丫头，后面准备去。”
姑娘伶俐，忙撤走了桌上的往后去了。
黑大汉跟着到了后头，劈头便道：“丫头，你弄错了。”
姑娘一怔道：“怎么，五叔，我弄错了？”
黑大汉道：“可不是么？刚才你走后没多久，他们就过来了，我跟大哥听得清清楚楚，‘玉龙’在外面说了这么一句：‘大三十地跑来扰人，过两天再来，滚！’，等我跟大哥开门看时，‘玉龙’已经没了影，有几条人影在夜色里没命地狂奔而去，你想，黄先生要是‘玉龙’，他能分身两地么？”
姑娘呆了一呆道：“真的，五叔？”
黑大汉道：“难道五叔还会骗你不成！”
姑娘恍然苦笑，道：“这么说来，我是自作聪明，的确弄错了，唉，这么冷的天把人家给骗了来，这是何苦……”
黑大汉道：“好在他也不算白来，快点把酒菜端出去吧！”
说完了话，他转身先出去了，刚到厅堂，严老夫子便招手说道：“赵老弟，请过来见见这位黄先生。”
黑大汉会意，忙走了过去，彼此见了个礼，寒喧了一番之后，严老夫子向着黄先生道：“我这位赵老弟是个跑江湖的，前些年在鲁西结识订交，可巧他这趟路过‘济南’，到我这儿过个年……”
黄先生“哦！”地一声道：“原来赵兄是位江湖侠士，哎呀呀，那真是失敬，真是失敬，不瞒赵兄说，小弟虽是个百无一用的读书人，但却素慕赵兄这等朱郭之流，今夜能在老夫子府上得识赵兄，小弟是荣宠无上，足慰平生了。”
“铁胆巨灵”赵滔佯称目已是个跑江湖卖艺的，几路花拳绣腿，那只是哄人混饭吃的，算不得侠士。黄先生却硬说他是过谦。
说话间，姑娘端着酒菜出来了，第一眼她便望向黄先生，这一眼带着不少的歉疚与不安。
黄先生却毫无所觉地冲她一拱手，说了声：“劳累姑娘了。”
姑娘含笑说道：“那儿的话，先生总那么客气，饭总是要吃的。”
酒菜摆上，严老夫子跟赵滔殷勤劝饮，为着那份歉疚，姑娘也敬了黄先生一杯。
这杯酒刚饮下，一声震人耳鼓的冷笑传了进来：“犹自饮酒作乐，不知死之将至。”
赵滔脸色一变站了起来。
黄先生皱眉说道：“这是那位，大三十里怎么死呀死地……”
严老夫子向着赵滔一递眼色道：“赵老弟，你陪陪黄先生，我出去看看是那位不知避讳的朋友来了！”话落，他推杯站了起来：
赵滔忙道：“严老哥哥，还是我代劳吧。”他拔腿便要往外走：
严老夫子伸手一拦，道：“不，赵老弟，怎么说我是主人，有道是：‘强宾不压主’，你陪陪黄先生，还是让我去吧！”说完了话，他走过去拉开了门。
一阵刺骨寒风卷了进来，黄先生机伶一颤，叫了声：“好冷”，往一边便躲，适时，外面传来了一声闷哼。
闷哼的，是个身材瘦高的黑衣人，一身皮袄裤，看不见头脸，发出闷哼的时候，他脚下也一个跄踉，然后两道逼人寒芒暴射，他冷冰说道：“老匹夫，你敢暗箭伤人……”
严老夫子为之一怔，讶然说道：“这位朋友，你这话……”
瘦高黑衣人抬手往胸前一摸，手往前一伸，一摊，道：“你看有，这是什……”“么”字未出，他身形猛地一震，叫道：“主人果然在此……”他一翻腕收起那件东西，恭谨躬身，道：“既然主人亲自到此，属下告退就是。”
腾身飞射而去，转眼不见。
严老夫子怔住了，他看得清楚，刚才那瘦高黑衣人掌心上托着的是条小巧玲珑的玉龙。
其实，何只他怔，便连赵滔跟姑娘也怔了。
好半天，屋里的赵滔才叫了声：“大哥……”
严老夫子定了定神，关门转身走了进来，深深地看了赵滔一眼，递过了一个眼色，道：“这简直令人莫明其妙，赵老弟，你认识他么？”
赵滔忙摇头说道：“不认识，严老哥哥，别是他找错人家了吧！”
严老夫子一点头道：“对，八成儿他是找错了人家，以我看这是江湖事，我一个读书人怎么会沾上江湖事？白白地受了场虚惊！”说着，他坐了下去，强笑举杯邀客。
黄先生也有点余悸跟惊诧，喝过了一杯酒，他摇头说道：“老夫子，以我看这件事不寻常……”
严老夫子目光一凝，道：“噢，怎么，黄先生有什么高见？”
黄先生道：“我刚才好像听那个人说老夫子暗箭伤人……”
严老夫子道：“不错，黄先生，他是这么说过。”
黄先生道：“老夫子伤他了么？”
严老夫子道：“没有啊，自然没有，黄先生请想，我怎么伤得了他。”
黄先生道：“这就是喽，刚才我看见他往身上摸了摸，然后摊开手让老夫子看了看，那定然是什么江湖人的暗器……”
转过脸去望着赵滔迫：“赵兄，那是应该叫暗器，我没有说错吧。”
赵滔忙点头说道：“没错，没错，是叫暗器，是叫暗器。”
黄先生道：“还好我没有说错，要不然可就贻笑大方了……”顿了顿，接道：“既然有暗器，那就表示他没有瞎说，果真是有人用暗器打了他一下，二位以为对不对？”
严老夫子跟赵滔点了头，连声称对。
黄先生道：“那么，用暗器打了他一下的，又是谁呢？”
严老夫子摇了头，道：“这我就不知道了！”
黄先生道：“那么以我看，他没有找错地方，所以匆匆地离去，也只是因为有人救了咱们，用暗器打了他一下。”
严老夫子捋着胡子点头说道：“黄先生所说的不无道理，只是我不认识他啊！”
黄先生转望赵滔道：“也许他认识赵兄……”
“不。”赵滔忙摇头说道：“我也不认识这个人！”
黄先生讶然说道：“这就怪了，既然二位都不认识这个人，他怎么会在大除夕夜跑到严老夫子府上，一付寻仇之态……”
严老夫子道：“以我看他还是找错了人家。”
赵滔随声附和，忙点头说道：“对，对，老哥哥说的对，我也是这么想……”
黄先生摇头说道：“那只有作此解释了……”
姑娘背着黄先生向乃父递过一个眼色，道：“爹，酒菜都凉了。”
严老夫子自然会意，“哎呀！”一声忙道：“真的，尽顾着说话了，酒菜都凉了，黄先生，这酒是小女酿的，菜也是小女做的，千万别冷落了，请，请！”
黄先生轻“哦！”一声道：“那我倒要多喝几杯，多吃几口……”
赵滔一旁笑道：“多喝几杯，多吃几口怎么行，最好咱们全……”
用手往桌上那么一比，表示来个通吃扫光。
黄先生笑了，点着头道：“行，行，我酒量浅，但佳肴却不怕多，何况更是出自天厨星，女易牙之手？”
说着，几个人都笑了。
接下来是有吃有喝，有说有笑，把刚才的一场虚惊置于脑后，全忘了，其实，这只是黄先生一个人，严老夫子跟赵滔没忘，可是都把一团疑云蹩在肚子里，不便说出来。
当然，那是不愿让这位局外人知道，也怕他钻研不休，对严老夫子的身份发生怀疑。
读书人永远呆痴，黄先生这个人更是。
看起来，他的身子也的确弱，酒酣耳热，别人脸上都有了红意，也不知道他是海量呢，还是仍然冻得慌，脸上仍是黄黄的，一丁点儿酒意也没有！
夜是越来越深了，看看吃喝得差不多了，黄先生借着谈笑，似有醉意，而就在这时候，赵滔浓眉一皱，高大的身躯也为之一幌，严老夫子看得清楚，忙道：“赵老弟，怎么了？”
赵滔强笑摇头道：“老哥哥，看来我是不能再喝了……”
黄先生趁势说道：“赵兄怕是不胜酒力，请早些歇息吧，天色不早，我……”他话还没说完，赵滔身子又是一幌，巨目猛地一睁，暴射寒芒，震声说道：“大哥，我……”
我字刚出，红热的脸色倏然转白，目中寒芒渐渐敛去，威猛神态也逐渐敛去，看情形他要倒。
严老夫子神情震动，伸手抓住了赵滔腕脉，只一把脉，严老夫子脸色倏变，惊叫说道：“毒，五弟，你何时……”
赵滔脸上浮起一丝苦笑，有气无力地道，“大哥，我明白了，是，是……”眼一闭，身子发了软，立即靠在椅背上人事不省。
姑娘吓白了娇靥，惊叫说道：“爹，五叔他……”
严老夫子沉声喝道：“别叫，你五叔中了毒……”
严老夫子双眉一扬，用中指点上了赵滔的胸口，然后他垂手思索，脸上一片焦虑之色。
姑娘忙道：“爹您看……”
黄先生这时候才定过了神，骇然说道：“老夫子，赵兄他，他是中了毒？”
严老夫子微一点头道：“是的，黄先生！”
黄先生道：“他，他是中了什么毒？”
严老夫子苦笑摇头，道：“我不知道，但，黄先生，事到如今，我也无法隐瞒了，我兄弟都是习武的人，而且都是武林中……”
黄先生惊呼一声道：“怎么，老夫子也是武……武林人……”
严老夫子点头说道：“是的，黄先生……我虽不知道我这位五弟是什么时候中的毒，中的是什么毒，可是我知道这跟刚才那人有关……”
黄先生道：“怎么？跟刚才那人有关……”
严老夫子道：“是的，黄先生，刚才那人是关外的一帮贼寇，三个月前我这位五弟曾到关外去过，当时他们邀他加盟……”
走到屋角自赵滔的革囊里拿出那张大红柬帖，走回来往黄先生面前一递，苦笑说道：“黄先生请看看这个就明白了。”
黄先生伸手接过柬帖，忽地他扬了扬眉梢，等打开柬帖看过之后，他才抬眼说道：“老夫子，这张柬帖，就是那帮人……”
严老夫子点头说道：“老丈了，这张柬帖就是那帮人给的！”
黄先生微一摇头道：“赵兄三个月前去了一趟关外，这帖上书明限期三月，算算今天就是最后一天了，原来他们是这么个杀人法……”
严老夫子道：“我原要看看他们是怎么个杀我这位五弟法，谁想到他们早就在我这位五弟身上下了毒……”
黄先生道：“老夫子，赵兄要紧么？”
严老夫子愁聚眉锋，道：“除非赶快解去他所中之毒，要不然可就难说了！”
黄先生道：“老夫子能解么？”
严老夫子道：“黄先生，我连他中的是什么毒都不知道……”
黄先生道：“那岂不糟了？”
严老夫子摇头说道：“我已经闭了他近心脉处穴道，不使他体内之毒攻心，一时半会儿谅必不要紧，可是时候一久……”摇摇头，住口不言。
黄先生沉吟了一下，忽然抬眼说道：“赵兄也许有救，只不知道老夫子是否信得过我……”
严老夫子微愕忙道：“黄先生这话怎么说？”
黄先生道：“我学过几年医术，略知此学……”
严老夫子“哦！”地一声道：“怎么，黄先生通医术？”
黄先生赧然一笑道：“不敢说通，只能说略知一二！”
姑娘忙插口道：“那就请黄先生赶快替我五叔看看吧。”
黄先生道：“那是应该的，只是我得先征得老夫子的同意……”
严老夫子慨然说道：“无论如何，那总比看着他没救好，请黄先生赶快给他看看吧，我不但同意，而且感激！”
黄先生忙道：“老夫子千万别这么说，我没有把握，同时还得老夫子帮个忙才行……”
严老夫子道：“黄先生要我帮什么忙，只管说……”
黄先生摇头说道：“现在不忙，容我先为赵兄看看再说。”
走过来伸手握上赵滔腕脉，忽地，他眉锋一皱。
严老夫子忙道：“黄先生，怎么样？”
黄先生摇头说道：“老夫子这是一种慢性的剧毒，这一点老夫子适才为赵兄把脉时，应该已经知道了！”
严老夫子忙道：“是的，黄先生，这我知道！”
黄先生道：“毒发时刻恰好在限期三月的最后一天，最后一刻，这用毒人不但懂毒，而且甚高明，程度令人叹服。”
严老夫子道：“是的，黄先生，这一点我也想到了。”
黄先生道：“请老夫子捏开赵兄的嘴，让我看看。”
严老夫子忙伸手捏住赵滔两颊，只稍一用力，赵滔的嘴立即张开了，黄先生借着灯光看了看，然后点了点头。
严老夫子松了手忙道：“黄先生，可曾看出了什么？”
黄先生道：“只有一点，老夫子，赵兄所中的毒，不是从嘴里进去的，也就是赵兄并不是误食了施过毒的东西！”
严老夫子忙道：“黄先生，何以见得？”
黄先生道：“老夫子，这毒要是从嘴里进去的，赵兄的舌头跟喉咙应该泛乌紫异色，如今赵兄的舌头跟喉咙并未见有异色！�
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