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街市上那些谣传的污话，萧家显然不往心上搁，可是他却有些受不了了。实在忍不得那些秽污之语，邓昌文便定了心思准备登门，他就不信，凭了多年的情分以及萧楚愔对自己的一往情深，若是自己登门而来，萧楚愔还能舍得那一份情。
原是盘得清妥，就等着萧楚愔前来，他便将心中想好的一番解释全数道出，求得她的点头重修。谁知在外堂候了许久，等来的竟不是他一心所盼的萧楚愔，而是萧家的两位少爷。
萧楚恒与萧楚瑞，对于邓昌文而言绝对称得上麻烦，毕竟他一直觉着萧楚愔不肯原谅自己，十之八九同这两人有关。虽是心里头不快得紧，不过面上却没表现，当瞧着兄弟二人行出，邓昌文当即起身作揖，说道。
“三弟四弟，近来可是安好，愔妹呢？”
话是问的，不过他的重点自当在萧楚愔身上，落了话，人也下意识朝着两人身后瞧去，当看到身后空荡再无他人后，邓昌文当即询道：“怎不见愔妹，莫不是愔妹眼下不在府中？”
“邓大人问的可是长姐。”露展了笑，楚恒说道：“长姐方才还在府中，只是赶了巧了。”
“怎了？”
“就刚刚，长姐有事出去了。”
“如此，竟是不巧得紧。”他可是特地算了时辰才过来的，谁知竟还是错了，当下面露懊悔，邓昌文说道：“竟是错开了，早知便提前登门拜访，也免得错了时候。”
没能见着萧楚愔，显然邓昌文是悔的，只是他这话可换来楚瑞的嫌。杵站那儿站得一副吊儿郎当，楚瑞应道：“便是邓大人特地早了时候登门，想来还是得错了时间。”
“四弟这话何意？”不解问询。
“何意，当然是因为长姐急着避人啊。”人若不想见他，不管何时前来皆是不合时宜。邓昌文也是有心之人，楚瑞此语自是心明，当下面上又现了几分急，邓昌文说道：“是愔妹她不愿见我？三弟四弟，我知此时在说这些已是无用，可是你们要信我，当年那一纸退亲真有误会。”
“误会，我萧家虽无德无才没人能得功名，不过也不是大字不识一二的主，白纸黑字摆在那儿，何来的误会。”楚恒问疑，邓昌文忙着急答。
“当年之事，虽写了退亲书函，可是此事却有内隐。”
“却有内隐，邓大人此话越说越叫人不明了。那白纸黑字摆在那处，字也是邓大人的字。莫不是这般还有内隐，难不成邓大人还想说那封退亲书函是旁人拿刀驾着，逼了邓大人手写不成。”便是那板上的实事，邓昌文还想狡辩，实在叫人觉了嫌恶。
这等实摆之事，楚恒楚瑞不信立鄙属常，当下邓昌文也不在多做无用之说，而是作揖说道：“当年书函确我亲手所书，可是我这般也是有着情非得已的苦衷，当初得了官离京上任，因着不知何时可以归京，而愔妹又断然舍不得你们，为了不误了愔妹，我才狠心写下那绝情的退亲书函。本是料想此生不可能上京为官，不曾想老天眷顾，得此良机。如今我人已归京，愔妹又痴痴候等，我怎能在错了这一份良姻。”
邓昌文的话，字字含情句句入心，若不是萧家不信，便是这一番话，也够叫人软了心肝。前头的话已足楚瑞私下翻眼，谁曾想那后头的话更入不得萧家四少的耳，在听了邓昌文最后一番至情之语后，萧楚瑞当即抬了手，说道。
“等等，谁痴痴等了？”
“愔妹至今仍未出嫁，难不成不是在等我？”
萧楚愔如今已是二十有四，虽还不至于半老徐娘，可到了这个年岁还未出嫁也是罕着。萧楚愔待邓昌文一往情深，一年过去却仍待守闺中，也怨不得邓昌文有这等可笑妄猜。
妄加断猜，实在可笑，因此妄言，萧家讽嘲，一声笑呵，眼已露鄙，萧楚瑞也不再斜眼吊看，而是正眸看着他，字字清道。
“等你？呵，邓大人竟说长姐至今未嫁是在等你。楚瑞敢问，邓大人何来的这一份自信？莫非邓大人觉着如今已是四品京官，就真当自己是块宝了？”
字语交连，眼中早就闪了气怒，不再随了平常转悠着眼动着心思，萧楚瑞就那样盯着邓昌文的双眸，一字一句咬着。
邓昌文谬语，恼的不只是楚瑞，楚恒也是万分鄙恼。原还想着守了几分大家之风，客客气气将这碍眼之人请出去。可如今看来，人家不止碍眼，甚至还将自个当了快人人盼得的宝物。
宝物，于萧家而言却有一块宝，不过这物断然不是眼前这可憎之人。当即人也压了色，那双溢闪风流的勾魂眼难得不再轻佻笑勾，正色盯看，楚恒说道。
“虽不知邓大人这一番长姐痴痴候等从何而来，不过楚恒还是奉劝大人，女儿家的清誉何其紧要，这种侮人清誉之事，大人以后还是莫说方好。我萧家虽不是官宦世家，可长姐声誉也是断不能容了旁人玷污。大人如今乃是四品官员，但我萧家长姐更是萧家掌上之物，何其精贵，绝非他人可要之指腹为婚，不要一纸亲退，招之可来挥之便去。”
话已字字顿咬，人也句句明言，亲约已退，莫说只是堂堂四品，就算再大的官，再贵的身份，萧家也照样不放在眼里。
话音落，邓昌文的面色也显苍色，就在邓昌文面色难堪立于那处不知如何应允，萧楚恒已经扫眼命了萧寿将事先备妥之物奉上。
四柄玉如意，两张美人屏，凡是这段时日邓昌文送来之物，萧家全数双倍还上。他萧家有的是钱财和银两，自是看不上邓府这些入不得眼的物件。
待那些事物全数端奉于邓昌文跟前，萧福也从内堂走了出来，手上持有一物交予楚恒手中。接了那物，并未打开而是扫瞥一眼，而后将那物亲手送至邓昌文跟前，楚恒说道。
“当年一纸退亲，那是邓府退了萧家的亲约。如今正好，既然邓大人亲临萧家，那就请邓大人拿好了，这是萧家的退亲书函。”（。）
第一O二章 果脯利销（）
萧家有名有望，萧家大小姐又非俗中女子，最是傲高。亲约之事，岂能男方想如何便可如何。萧家大小姐若是瞧不上，饶是堂堂四品京官，这一份退亲书函也是想写便写。
女子得了男方退亲书函，有损清誉，同样的男子若是得了女方的退亲书函，更是名誉皆损。毕竟女儿家最注重的就是清誉，若是一名女子连清誉也顾不得了，一封纸约退掉多年亲事，那这位被退了亲事的男子便足叫人私下谤诽，多方猜测。
原想浩浩荡荡重修旧好，重拾这一段姻缘，谁知萧家并不领情。非但如此，竟是不打不闹生生给了自己一记耳光。还因人家做得不动声色，自己想怒也是怒不得，最后只能断了牙自个往肚里咽，生生忍了这一口气。
男女之事，不若何时总是女子偏亏，这一次当也是如此。只是叫萧家兄弟如此一闹，事情反倒有了不一样的走向，倒是叫人越发觉着萧家占了理，而那邓府，毁约在前背信弃义再后。许是觉着如今萧家再复往年霸业，家业财业明显双双而上，心里头惦记着旁人家中富贵，故而才动了邪思想要重归就好。
这等嚼舌根的话一旦在民间传来，那四传的速度堪比火势，莫说邓昌文还登门骚扰，便是近来上朝入街，只怕头也得低着，就怕有人借势说出什么不入耳的话。
这本是邓昌文活该，谁让他好的心思不动，整日就想着算计旁人。
没有插手而是将整件事交予三位胞弟去办，没曾想事情办得倒也不错，既给了邓昌文一记响亮的耳光，又没将事情做得太绝，也断了邓昌文日后报复的可能。毕竟在外人看来，萧家如此已是仁至义尽，若是邓昌文因此心升歹意行了报复之事，岂不是坐实了外头流传的那些。
邓昌文并不是个无脑之人，故而这样的事显然也是不会做的。
此事一晃半余月过去了，虽偶然在街市上还能听见有人私传这一件事，总的势头也散了不少，不似一开始那样沸沸扬扬。加之萧家当日三少那句“萧家长姐何其精贵”气霸的话，更是压了不少胡扯的势头，这事也就渐渐消停下去。
对于这一件事，萧楚愔打从一开始就没搁在心上，饶他邓昌文是谁？想要与萧家结亲便可顺了他的意？打从她掌家，萧家还没谁能做得了她的主，旁的不行，这亲约更是不可能。故而这一件事她从未往心上搁，时间本就不够用，加之果脯分坊还未彻定，与其费那个心思，她还不如留神自家生意来得实际。
当事人无所谓，事情自然就更难久传，故而也就渐渐没了说头。而就在这胡言碎语的瞎传下，萧家果脯终于成了。
萧家茶坊也算京都有名的老字号，以往果脯点品皆是江家所制，旁家购选免不得多支一分本钱，如今自个制了，倒是从中省了不少钱银子。
萧家竟是连着果脯也亲制了，这事一开京都上下倒也起奇，尤其是借着先前萧邓两家亲约之事，这萧家的茶坊果脯更是传于人口之间，倒叫好些人对这萧家的果脯起了尝品的心思。
茶坊果脯方才上了茶楼，便引来不少尝鲜之人入楼品尝。
与江家一贯的甜香不同，萧家制出的果脯酸甜脆爽，配上萧家特别为其配调的茶，倒也别有一番风味。萧家这果脯味与惯尝的不同，新鲜感一上自然引得更多人至茶坊喝茶尝品。
加之萧家还名言有规，此果脯乃萧家独产之物，绝不单售，若是想品或是进茶楼点上一二，或是入茶坊购采新茶，方才能顺道买下。莫不然，饶是再多出几倍的音量，任谁也不能独得萧家果脯。
不得随得，才能更好的引起旁人的兴致，便是如此，萧家自从果脯上市后茶坊生意更是爆火，人庭若市日收的银子比起往时不知多上多少。
到叫茶坊的伙计各个乐得眉眼开笑，招呼得更是勤快。
新品上市，生意自是火爆，只不过人也得亲至才清这生意火爆到何种程度。邀了布坊的三掌柜上了茶楼一探望询，要了间雅阁坐在三楼看着底下嚣杂，三掌柜忍不住笑道。
“大小姐便是大小姐，这一出手，瞧瞧这茶坊和茶楼的生意，竟是翻了一倍还不止。这等子致巧了的心思，可叫小的大开眼界了。”
“三掌柜说笑了，只不过是些常见的手腕，哪能让三掌柜开眼啊。若是要我说，真真能称得上开眼的还是三掌柜，那苏绣三坊的生意孙掌柜谈了一年都没谈下，倒是三掌柜，不过两月的功夫就将这块肥肉吞了，这等手腕才真该叫人服呢。”
对于布坊与苏绣三坊的这桩生意，萧楚愔极是满意，为了此事也不知夸了三掌柜几次。倒叫三掌柜每每臊红了脸，抓头挠腮笑着回道：“小的哪有什么手段，不过是借了孙掌柜的福才谈下这一桩买卖。这一事孙掌柜早就办了，眼看着也快成了，只不过提前告知，叫小的接了手，借了孙掌柜先前留下的光才谈成这一桩买卖。这要不是孙掌柜先前做了那么多，就小的这点能耐，哪能成事。”
孙掌柜的确早就在办这事，不过事成的毕竟是李小三，如今却仍不忘孙掌柜旧恩，倒也是个知恩图报之人。闻着三掌柜这抓耳挠腮的笑，萧楚愔暗道自己没看错，当下莞尔一点，说道。
“倒也是孙掌柜一手带出来的，才能接得了孙叔的心思，若是换成我，指不定还得摸索上一段时日，白白费了不少功夫。对了，三掌柜，我可记着先前就同你说过，往后在我跟前别小的小的自称，你现在可是布坊的当主掌柜，若是要说与我也是同等，总在我跟前自称小的，总是不妥。”
萧楚愔可是萧家家主，李小三的东家，这同等之说李小三可不敢应。当下忙从位子上站了起来，李小三笑道：“大小姐，你这话可是在煞小的啊，小的哪能跟大小姐同等。”
“我说可以就可以！怎么，难不成心里头不当我是大小姐？”
“怎么可能？”萧楚愔这话可叫三掌柜吓的，忙着摆摇着手，看着他这一副急着解释样，萧楚愔方才说道：“既然没有，那你我便是同等，往后别再我跟前小的大的，这些卑话我不爱听。”
“可是小的……”
“嗯？”话还没说完直接叫吊高的嗓音给断了，看着萧楚愔那明显透了不悦的脸，一番纠思之后三掌柜笑着回道：“这不是习惯了。”
“就算是惯了，也得改，我们萧家样样都比别家精贵，就算是掌柜的，也不得在气势上输了旁人，可是记着了？”
“小的……不，我记下了，大小姐。”不小心又顺势应了，不过在受了萧楚愔的瞥瞪后，三掌柜匆忙改了口，等确定大小姐满了心意并且示意他落了座，李小三这才在位置上坐下，而后看着外头人声嘈杂，说道。
“这茶楼的生意，倒是因了果脯翻升不少。听练管事说，以前茶坊的生意虽不错，不过总得也是那些来往的老熟客，每年买来买去也就那些量。可自从大小姐往茶坊里添了果脯，这生意居然一个劲的好了，不但多了好多生客，就连以前那些熟来的客人今年也一下子定了不少新茶，利润银子翻了不少呢。”
做生意的，谁不希望看着自家的生意红红火火。楼下人声鼎沸，三掌柜是越听心里头越舒服。倒是一旁的萧楚愔，可没他表现得如此兴奋，尝了尝盘中的果脯顺带吩咐厢竹一会儿备上一些带回去让嘴刁的三少四少尝尝，萧楚愔这才出声应道。
“生意会红火，自是理当，毕竟人性可在那处摆着呢。”
“人性？”萧楚愔这话三掌柜不甚清明，当下将视线从楼下人沸声中移来，看着萧楚愔询着，见萧楚愔答道。
“人嘛，要是我说，骨子里就是透着一股子说不出根由的贱。越是得不到的东西，他们就越想去夺得，越少人能拥有的东西，他们就越会想法设法拿到手。咱这茶坊新出的果脯一开始就已经明说了，只内售，不单卖，想要得到咱这茶坊里的果脯，要嘛上咱茶楼，要嘛在在这处购买新茶。不单售，流通的自然就少，若是有意，自然得上咱这茶坊茶楼开销。”
话至此顿了一下，看着盘中那晶莹可人的果脯子，萧楚愔笑着续道。
“人嘛，旁的没什么，攀比之心倒是与生俱来，若是边上人人皆尝过，独独只有你一人没有食过，你会如何？”
“自是想着法子也得尝个鲜。”眼前精亮，三掌柜答道，笑着点了头，萧楚愔再问：“若是上朋友家家里头瞧着盘里头摆的乃是外头不可单售罕稀的萧家果脯，钱银子上不缺的你，又会怎么样？”
“自然是想了法子购上更多，毕竟这脸面的事，可是不得马虎的。”若是开头还不甚明了其中的门道，叫萧楚愔两三句点拨，三掌柜也是瞬明了。心中已是了然，三掌柜连声称妙，忍不住敬佩说道。
“大小姐这心思，果真妙啊，这样不但能卖出咱萧家自己产的果脯，而且还能叫茶坊的生意在翻上不少。毕竟这有钱人家最讲究的就是脸面，但又不想叫人觉着俗不可耐，整日只知摆显那些钱银子，所以就会在这些小事上尽量费着心思。萧家茶坊的茶购置得越多，所能得买的果脯量就越大，咱萧家茶坊的茶，那可不是寻常普通人家喝的那些，这一两斤下来可够普通人家吃上几个月。若是家里头摆显着只有萧家才独有的个果脯，或者是直接将这些果脯当了赠人之物，岂不是什么都不用出声，