这造兵工署乃是宋太祖赵匡胤一手创建的，在开封府内占地极广，分为弓弩院、造箭院等作坊，共有工匠万人，各作坊都有严格的操作规程，工匠们都必须熟记这些规程，并严禁将制作技术向外扩散和流传。
谢慕华在兵部官员的引导下，快步朝造兵工署内部走去。
“谢卿家，新婚燕尔想必是留恋温柔吧，不然为何迟迟不到？”赵德昭见谢慕华来了，笑呵呵的调侃一句。
谢慕华急忙见过皇帝，说道：“陛下恕罪，臣闻皇上召唤，不敢怠慢，即可赶来了！”
赵德昭笑着叫谢慕华免礼。一旁赵普等人的脸色却不那么好看，赵德昭是当今皇帝，对谢慕华如此宠信，居然和他调侃，可见谢慕华在赵德昭心目中的地位。赵普历尽千辛万苦才再度为相，这份权力他还想牢牢的把握在手中。一旁侍立的文武大臣不下三十人之多，个个见了赵德昭如此厚待谢慕华，心中各有心事。呼延赞、杨继业自然是感叹自己选婿有眼光、李崇矩等人却隐约感受到来自谢慕华的压力……
赵德昭唤道：“石卿家！”
石保庆急忙出列，向赵德昭禀告之后，牵过自己的战马，翻身上马，驰骋一圈，取出弓箭，照着远处靶心，遥遥一箭射去，只见箭去如流星，正命中靶心。围观众人拍手叫好，夸赞石保庆弓马娴熟。
赵德昭问道：“石卿家，你这弓有多少力气？”
石保庆急忙下马，拱手道：“回皇上的话，末将这弓是一石七八斗的弓。已是末将的极限了！”
赵德昭点了点头，一旁的李崇矩急忙命人将石保庆的马鞍卸下，又换上一个新的马鞍。李崇矩亲手挑选了一张弓，试了试弓力，将弓递给石保庆。
石保庆依样画葫芦，纵马驰骋，却在离上次发箭较远的地方张弓搭箭，一箭命中靶心。
谢慕华自然知道固定了马鞍了好处，于是问道：“石将军，请问这两个马鞍有何不同？”
石保庆仔细的想了想，这才答道：“这马上射箭，因为两腿要兼顾马匹，腰力和脚力都无法利用，臂力也受到限制。马弓威力自然不强，但是换了这个马鞍之后，马镫固定在马鞍上，射箭之时，腰腹，腿脚都能一起发力，射程自然远了！”
李崇矩也说道：“皇上，微臣挑选的这张弓，是两石的力气才能拉开！”
什么？赵德昭脸上微微变色，要知道步弓最强才是三石而已，马弓一般要比步弓轻上一两斗，就算石保庆自由练武，弓马娴熟，一般士卒达不到他的箭术好了。那就是说这固定了马鞍之后，那些普通士卒也可以做到发挥接近于步弓的威力。
这还了得？骑兵的机动作战能力加上步弓的射程，虽然大宋的骑兵在骑术上还无法和契丹人相提并论，但是至少在装备上就已经胜出契丹人一环了。莫要小看了这一两斗的差距，骑兵驰射之时，一方能命中敌人，而另一方却箭箭落空，那还如何对战？……
赵德昭沉下脸来：“此事，事关重大，今日一事要是谁泄露了出去，叫契丹人有了防范，定斩不饶！”
这话说得斩钉截铁，一旁众人都是凛然，齐声领旨。
赵德昭转过脸来看着谢慕华，赞道：“谢卿家，你真是朕的福将，不光是文采过人，精通谋略，就连造兵工署，你都有非凡见解。你这固定马鞍的提议，不亚于杀敌一万。立下这么大的功劳，可叫朕怎么赏赐你啊？”
谢慕华急忙说道：“皇上，在下苦读诗书为的就是报效皇上报效大宋，哪里敢要什么回报？只是这造兵工署……微臣还有一点愚见！”
“哦？”赵德昭来了兴致：“说说！”
谢慕华从石保庆的箭壶里抽出几支箭来，说道：“皇上，各位大人请看。这大宋的造兵工署平均一人一日可造弓一张，或造箭三十枝。可是督造出来的弓箭却无人监察，负责检查兵器的官员要是一旦马虎了事，便会有许多不合格的箭支送入军中，要是士卒用了这些弓箭，那岂不是糟糕？”
一旁现领兵部尚书的王溥急忙说道：“皇上，兵部绝不敢如此怠慢！”
谢慕华笑道：“王大人莫要着急，下官并不是说兵部会怠慢。而是防患于未然，下官当初在大秦之时，复杂检查军工的监造官是要在他负责的军器上刻下自己的名字。如此一来，就能责任到人，一旦士卒拿到不合格的武器，也能追查上去。”
谢慕华说的其实并不是大秦，而是在后世看书的时候知道，在北宋中期**的官僚管理下，弓弩质量较差。神宗曾随意抽取三张弓检查，没有一张弓令人满意。这是因为宋朝的兵器工厂没有建立完善的责任制度，而金朝的兵器工厂制造的兵器上都刻有监造官的姓名，如有质量问题，即可捉拿查办，所以监造官不敢掉以轻心。
既然如此，那不如从现在就建立起制度，俗话说工欲善其事必先利其器嘛！
只不过现在的女真人只怕还在白山黑水里边打野兽呢，谢慕华就巧借名义，说是大秦的制度了。
赵德昭听了两人所言，又拿过石保庆的弓箭看了看，说道：“走，去弓弩院！”
王溥顿时有些恼怒，侧过脸看着谢慕华。
谢慕华假装没看见王溥的眼神，一行人便跟在赵德昭的身后朝弓弩院走去。
弓弩院的监造官知道皇帝在造兵工署试验新式武器，但是既然不关弓弩院的事，也就没太在意。忽然皇帝来到弓弩院，倒是吓了弓弩院上下官员一大跳，满院子的士卒工匠官员跪了一地。
赵德昭低声吩咐道：“给朕取十张弓来！”
那监造官急忙问道：“不知道皇上是要什么弓？神臂弓还是……”
赵德昭不耐烦的打断了他的话：“不是你去拿，石保庆，你去拿，不管是什么弓，拿十张弓出来！”
石保庆得令便朝库房走去，谢慕华也有些吃惊，没想到赵德昭只是听说了这个可能，便如此上心，居然马上就来到弓弩院，亲自抽查起弓弩来了。
过不一会儿，石保庆带着几个工匠抱着一堆弓箭走了出来。赵德昭命道：“石保庆，给朕试弓！”
石保庆这人勇武过人，连拉十张弓也不在话下，听到皇上吩咐，当即从中抽出一张弓来，两脚不丁不八的站好，一手握住弓身，用力一拉弓弦。
只听“砰”的一声，那弓弦竟然断为两段……
王溥的脸色顿时难看了起来，督造兵器本是兵部的职责，没想到赵德昭抽查的第一张便是不合格的！
赵德昭面如寒霜，斥道：“再试！”
石保庆也知道皇上动了怒，当即小心翼翼的挑了张神臂弓，将枪蹬支在地上，拉开这神臂弓需要两石多的力气，石保庆大喝一声，用脚踏住弩上的枪蹬，同时两手抓住弩弦，腰、腹、臂、腿一起用力将这张神臂弓张开。
王溥顿时长出了一口气，要是这张神臂弓再断了，他这兵部尚书只怕就要被赵德昭问罪了。
还没等他擦去脑门上的汗水，只听啪的一声，那枪蹬竟然被石保庆一脚踩掉。
石保庆急忙跪倒在地，还没等他说话，谢慕华已经抢着说道：“皇上，只怕是石将军用力过猛，他又是个勇武过人的将军，这张神臂弓的枪蹬禁不起石将军的神力吧！”
赵德昭皱起眉头，这不来弓弩院还好，一来检查了两张弓，两张居然都是不合格的弓。看来无法责任到人的话，那些监造官还是没把监察武器的事情放在心上。
赵德昭忍住火气，想了想，厉声斥道：“王溥，你可知罪？”
王溥急忙跪在地上：“臣知罪！”
赵德昭摇了摇头：“这次要不是谢卿家提醒，这造兵工署几乎就成了笑话。这次念在你年纪已老，又是领兵部事不久，朕便饶了你。”
王溥急忙磕头谢恩。
“谢慕华！”赵德昭又叫道，看到谢慕华恭恭敬敬站在面前，赵德昭忽然有种感觉，眼前这许多臣子，哪怕全都加在一起，也不如一个谢慕华。赵德昭摇了摇头，用力撇开这种怪异的想法，吩咐道：“谢卿家，你熟悉大秦的兵工监造，这些日子你便负责将造兵工署给朕整顿好了！”
谢慕华瞥了王溥一眼，说道：“皇上，这造兵工署一向是兵部负责……”
“连你也要违抗朕么？”赵德昭厉声喝道。
谢慕华心中暗喜，口中却说道：“臣不敢，臣领旨！”
【第二十七章 火药作坊】
冬日里艳阳高照，谢慕华坐在暖轿里边丝毫感觉不到外边的寒冷，眼下谢慕华可不是去枢密院，而是去造兵工署。
之前在皇上面前丢了面子的兵部，急忙派了好几位负责兵工的官员前来辅佐谢慕华。谢慕华也老实不客气的拿过造兵工署的名册翻看起来。这造兵工署内分弓弩院、枪棒院等数个作坊，最大的作坊有工匠两千余人，最小的也有一二百人。
只不过一个名为“火药作坊”的名字跃入谢慕华的眼帘时，谢慕华赶紧揉了揉眼睛，生怕自己看错了。
没错，那的确是火药作坊。谢慕华急忙命人将火药作坊的文书全部搬来，但是当士卒们将那些文书搬来的时候，倒是着实吓了谢慕华一跳。没想到一个偌大的火药作坊，居然二十年来的文书只有薄薄的几卷。
“谢大人，这火药作坊言过其实，两军对阵之时并无多大作用。只不过是些雕虫小技罢了，真正要对付辽国人还是要靠弓箭。却不知谢大人为何对这火药作坊如此感兴趣？”兵部令史肖如海看谢慕华对那一小叠文书啼笑皆非，急忙说道。
谢慕华白了他一眼，这肖如海懂得什么。火药是何等厉害的武器，以火药为基础的热兵器在几百年后就会彻底战胜冷兵器，让那些以骑射打天下的军队吃尽苦头。真没想到，大宋现在就已经有了火药作坊？
这一查谢慕华才知道，原来在开宝三年五月，在兵部主管兵器制造的兵部令史冯继升，向朝廷进献火箭法，因试验成功，得到了宋太祖赵匡胤“衣物束帛”的赏赐。在汴梁首创火器的影响下，开封府外一些地方驻军的将领，也竞相试制火器。这些火器的试制成功，受到了朝廷的高度重视，一面下令按照试制的样品加以制造，颁发禁军使用；一面组织官员把火器研制的成果，编辑成书，发行全国，广为传播，作为各地学习制造和使用火器的指引。
可是这股风气盛行了不是很久就遇到了重重困难，一来，这时代的火药威力甚小，杀伤力并不大。二来，制造工艺极其繁复，一不小心还可能会爆炸伤人。时日久了，朝廷对这火器的心就淡了。赵光义执政的时候，视察造兵工署，几乎所有作坊都去了一遍，却对这火药作坊不屑一顾。
如今的赵德昭对火器也不了解，所以现在的火药作坊人才凋零，外地官员更是对火器不太热衷。偌大的火药作坊只有一二百个工匠，这其中许多人还是当初留下来的老工匠了。只不过是在造兵工署里混吃混饷而已。
谢慕华越看越皱眉头，也不去视察其他作坊了，站起身来就往火药作坊走。一旁肖如海等人急忙快步跟了过去。杨五郎现在是谢慕华的亲卫统领，也带着卫士紧随其后，保护谢慕华的周全。
进了火药作坊，谢慕华不由得连打几个喷嚏，这里的硝石、硫横和雄黄的气味混在一起，谢慕华已经很久没有闻到这样的味道了，好容易适应了下来，却看不到人。
谢慕华心中着恼，大声喝道：“这火药作坊的监造官是哪个？出来！”
哪知道谢慕华叫了好几声也没人答应，谢慕华可真上了火，回头吩咐杨五郎：“带人进去，只要是这火药作坊的人，统统给我赶出来！”
杨五郎得令，拎了一支长棍带着十多个如狼似虎的禁军便冲了进去。只听里边人声沸腾，鸡飞狗跳，不一会儿功夫，就有百十人被杨五郎赶了出来，这些人大多年纪已经不轻了，在开封府待得久了，也算是认得官员的服色，一看谢慕华的打扮，腰间的鱼袋，就知道是当朝高官，一个个都恭恭敬敬的站在一旁。
杨五郎拉着一人快步走了出来。
如今不过是早晨而已，没想到那人居然喝得酩酊大醉，脚步漂浮不稳，半个人几乎就靠在杨五郎的肩膀上，醉醺醺的走了出来，眯着眼睛看着谢慕华，嘴角还留下一丝口水，笑道：“官！官儿来了！”
谢慕华皱了皱鼻子，这人看起来约有四十岁年纪，皮肤黝黑，手指极为粗糙，露出的皮肤上有不少被灼伤的痕迹。看样子这人经常做火药实验，这才被火给伤了。
谢慕华也不跟他计较，问道：“监造官是哪个？”
谁知道那一百多人齐齐的指着那个醉汉：“就是他了！”
谢慕华勃然大怒，吩咐道：“五郎，把他给我丢到水缸里，醒了酒再来问话！”
杨五郎知道谢慕华是言出必行的，虽然是寒冬腊月，也不敢违令。只得抓着那醉汉的腰带将他扶到院落里的一个水缸旁边，双手用力一抓领子一抓腰带，大喝一声便举了起来，跟着将那人重重的丢在水缸里。
那人本来醉意十足，一被冷水刺激，顿时清醒了过来，急忙手忙脚乱的往水缸外爬，但是那水缸不知道多久没用了，里边除了半缸臭水还有许多苔藓。那人摸了一手苔藓，却始终没爬出来。
谢慕华看了看名册，这火药作坊的监造官乃是叫做唐启霍。当即叫道：“唐启霍，一大清早你却喝的烂醉如泥，见到上官前来也不出迎。你可知罪？”
唐启霍爬了几下还是爬不出来，杨五郎见谢慕华问话了，便将唐启霍从水缸里拎了出来，丢在谢慕华的面前。此时虽然艳阳高照，可是冬天的温度还是极低，唐启霍抱着膀子在谢慕华面前瑟瑟发抖，牙关打颤，却一句话也说不出来。
谢慕华吩咐道：“去给他拿条被子来！”
一旁有士卒快步跑进屋舍，取了条被子出来给唐启霍披上，唐启霍才算温暖一点，颤声答道：“下官拜见大人！”
谢慕华冷笑道：“你口中说大人大人的，只怕还不知道我是谁吧？”
唐启霍抬头看了谢慕华一眼，低声说道：“大人明察秋毫，下官果真不知！”
谢慕华又好气又好笑，这人大白天喝得醉醺醺的，却敢当面说不认识二品大员，堂堂枢密院的知院事。谢慕华板起面孔问道：“你为何白日酗酒？”
唐启霍惨然一笑：“大人明鉴，这火药作坊里都是一群混吃混日子的人罢了。就算是换了上官也没有人来通知我们。造兵工署早已把我们这群人给忘记了，既然无事可做，那就喝酒度日吧！”
谢慕华依稀记得宋代对火器还算是颇为重视，也有些研究的。不知道为何这开封府里的造兵工署火药作坊却如此萧条，于是扭过脸来问向肖如海：“到底是怎么回事？”
肖如海急忙答道：“这火药作坊这些年来并无建树，所做之物也不过是些火球和火药箭而已，而且耗资甚大，效果并不突出。之前大宋连年用兵，兵部经费甚是紧张，哪里有闲钱让这些人糟蹋去？”
他虽是如此说，那唐启霍却不以为然，微微侧过脸去，显然是对肖如海这话不屑一顾。
谢慕华见状便留了个心眼，问道：“唐启霍，你在火药作坊多年，有何成就？”
唐启霍满脸自豪之色：“大人，不是下官夸口，这火药作坊并非肖大人说得一无是处。就单说火球好了，便有火球、引火球、蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球、铁嘴火鹞、竹火鹞八种之多，用于守城的话，可在敌人来临之时，点着药引，用投石车等投入敌军粮草囤积之处，或者丢入敌军的士兵密集之处，必有奇效！”
肖如海见小小唐启霍就敢顶撞自己，冷哼一声，却朝谢慕华说道：“谢大人，那火球也好，火药箭也好，它们都要借助抛石机、弓、弩等的威力。�
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