“你说得对,”伯爵夫人说道,“我这种担心是不应有的,尤其是对一个曾救过你生命的人。你爸爸是怎样接待他的,阿尔贝?我们对伯爵在礼貌上就应该更好一些。 马尔塞夫先生有的时候心神不凝,他总想着他的正事,他或许在无意之中……”
“爸爸的态度再好也没有的了,妈,”阿尔贝说道,“并且,还不止呢,他好像很喜欢伯爵对他说的那几句恭维话,伯爵的话说得非常巧妙,而态度之安祥,就象是他已经认识他有三十年了似的。 每一句话都象是一支搔着痒处的小箭,爸爸心里一定很喜爱的,”阿尔贝笑了一声,又说道,“因而他们分手的时候,已成了最要好的朋友了,爸爸甚至还想带他到众议院里去听演说呢。”
伯爵夫人没有说话。她已深深地沉入了一种思考之中,她的两眼渐渐地闭了起来。 站在她面前的这个青年人温柔地望着她,他这时所流露出来的母子间的亲情,简直比那些母亲还年轻美丽的小孩子更加诚挚。 不久,看到她的眼睛已经闭上了,听到了她发的均匀的呼吸声,他相信她已经睡熟了,就踮着脚尖离开房间,十分小心地把门拉上。“这个怪人!”他喃喃地说,“我早就说他会在这儿轰动一时的,我能用一只万灵的温度计测出他的效果。 连我的妈妈都注意到他啦,所以他一定会是个引人瞩目的人物。”他朝马厩走去,想到基督山伯爵这次买马车又大显身手,以致把他的栗色的马在行家的
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眼睛里降为了二流货色,心里略略有点不高兴。“千真万确,”
他说,“人是不平等的,我一定要求父亲在参议院里讨论这个题目。”
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第四十二章 贝尔图乔先生
这会儿,伯爵已经到家了。 这一段路走了六分钟。 可这六分钟时间已经足够吸引不下二十个青年人放马疾驰追上来,来一睹这位有钱的外国人,因为他们都懂得这辆马车的价钱,马他们自己买不起,但很想看看究竟是谁能花得起一万法郎买一匹马。 阿里所选中的这座房子位于在香榭丽舍大道的右边,这是基督山在城里日常生活的住宅。 前院中央一丛繁茂的树木,把房屋的正面给挡住了,在树木的两旁,有两条侧径,象两条手臂,一条在左,一条在右,从铁门入口处分手包抄至门廊前面,以便马车通过,门廓的每一级台阶上都摆放着一大瓷盆花。这座房子孤单单的周围没有邻居,除了大门之外,在邦修路上还有一个侧门。车夫还没等喊门房,那两扇粗重的大门就已经打开了,原来他们已看见了伯爵的马车,在巴黎,就象在其他地方一样,他们都会以闪电般的速度来侍候伯爵。 石子路上车轮的声音还没停下来,大门已经关上了。 马车在门廊的左边停住,立刻有两个人到车窗前面来迎候。一个是阿里,脸上带着非常真诚的愉悦的笑容,似乎只要基督山对他看一眼,他就觉得非常满足了。 另外那一个则毕恭毕敬地鞠了一躬,然后抬手扶伯爵下车。
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“谢谢,贝尔图乔先生,”伯爵说着,一边轻快地爬上了门廊的三个台阶,“那位公证人呢?”
“他在小客厅里,大人。”贝尔图乔回答道。“还有,我让你把房子找好以后就马上去印名片。 好了吗?”
“伯爵阁下,已经印好了。我亲自到王宫市场去找的那儿最好的工人,亲自看着他刻版。 印出来的第一张名片,就按照您的吩咐,送到了安顿大马路七号腾格拉尔男爵阁下府上了,其余的都在大人卧室的壁炉架上。”
“很好。 现在什么时候?”
“四点钟。”
基督山把他的帽子,手杖和手套都交给了那个在马尔塞夫伯爵府里招呼马车的法国听差,但是由贝尔图乔在前引路,走进了小客厅里。“这间前厅里的大理石像太一般了,”基督山说。“我希望不久就能叫人全部搬走。”
贝尔图乔鞠了一躬。 就象这位管家所说的,那个公证人正在小客厅里等待伯爵。 他虽然只不过是一个平庸的律师事务所里的职员,但却刻意装出一副乡下律师所特有的那种庄重的神气。“先生,您就是受委托把那座乡村别墅卖给我的公证人吗?”基督山说道。“是的,伯爵阁下。”那位公证人回答说。“条约已经写好了吗?”
“写好了,伯爵阁下。”
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“您把它拿上来了吗?”
“带来了。”
“太好了,我买的这座房子在什么地方?”伯爵随便地问道,这句话一半是对贝尔图乔说的,一半是对公证人说的。管家做了一个手势,表示“我不知道。”那公证人惊奇地望着伯爵。“什么!”他说,“伯爵阁下难道不清楚他买的房子在什么地方吗?”
“不知道。”伯爵回答道。“伯爵阁下不知道?”
“我怎么会知道?
我今天早晨才从卡迪斯来。我曾前又没到过巴黎,这是生平第一次踏上法国土地!“
“啊!那就不一样了,您买的那座房子在欧特伊村。”这句话说完,贝尔图乔的脸立刻变白了。“欧特伊村在什么地方?”伯爵问道。“离这里只有两步路远,阁下,”那公证人说道,“出帕西门以后没有多远,很幽静,在布洛涅大道的中央。”
“这么近?”伯爵说道,“那岂不是不在乡下罗。 你怎么会看中一所就在巴黎城门口的房子呢,贝尔图乔先生?”
“我!”管家带着一种十分惊异的表情大声叫道。“伯爵阁下没有让我买这所房子呀,要是伯爵阁下可以回忆一下……”
“啊,不错,”基督山说道,“我想起来了。 我在一家报纸上发现了一则广告,广告上说是‘一座乡村别墅’,我就被那个虚名迷惑了。”
“现在还来得及,”贝尔图乔赶紧说道,“假设大人把这事
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委托给我,我可以给您在昂琴,写特奈或贝利维寻到一座更好的。“
“噢,不用了,”基督山无所谓似地答道,“既然已经买下了,就算了吧。”
“您说的一点不假,”那公证人说道,他深恐得不到那笔佣金。“那所房子的地点很幽雅,有流水,有树木,虽然已荒废了很长时间,可是仍是一个很舒适的住处。 因而即使不把家具算在内,也是划算的,家具虽旧了,可还是许值钱的,很多人现在都想收集古董呢。 我想伯爵阁下也有这种癖好吧?”
“一点不错,”基督山答道,“旧家具用起来很方便,是不是?”不仅方便,并且富丽堂皇。“
“真的,那我们不要失去这个机会,”基督山问道,“请您把契约拿来,公证人先生。”于是他匆匆地把契约上所写的房屋地点和房主姓名瞄了一眼,一会儿签了字。“贝尔图乔,”他说,“拿五万五千法郎给这位先生。”管家摇摇晃晃地走了出去,不一会儿拿回来一叠钞票,因此那公证人就认真地数起钞票来,似乎佣金不做一番清点,他是决不肯收条的。“现在,”伯爵问道,“手续都非常全吗?”
“都全了,伯爵阁下。”
“钥匙您带来了没有?”
“钥匙在门房手里,那所房子他在照管着。这儿有我写给他的一张条子,伯爵阁下可以查,拿了这张条子到新居去。”
“好极了。”基督山对那位公证人做了一个手势,对他说,“我现在不再需要你了,你可以走了。”
“但是,”那个诚实的公证人说道,“我想您或许是弄错了
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吧,伯爵阁下,一切包括在内,仅需五万法郎就足够了。“
“您的手续费呢?”
“已经包括在这笔钱里面了。”
“可您不是从欧特伊来的吗?”
“当然是的。”
“哦,那么,尽管您劳神,又使您费了不少时间,这个报酬也是很公平的了。”伯爵说道,同时做了一个很客气的手势表示谢意。 那个公证人倒退着走出了房间,不久深深地鞠了一躬,这是他生平第一次遇见这样的顾客。“送送这位先生出去。”伯爵对贝尔图乔说道。 因此管家跟着那公证人走出了房间。当房间里只剩下伯爵一个人的时候,他急忙从口袋里摸出了一个皮夹子,上面有一把锁,他的脖子上挂着一枚昼夜不脱身的钥匙,他用钥匙打开皮夹子的锁。 翻了一会,突然在一页上停住了,这上面记着几行字,他把这几行写录和放在桌子上的契约比较了一下,又想了一下,“‘欧特伊村芳丹街二十八号。’确实一样,”他说,“现在,我要把他的口供吓出来,但究竟是用宗教的力量好呢还是用物质的力量好?不管怎样,一个钟头之内,我全都会知道的。 贝尔图乔!”他一面喊,一面用一把软把的木槌,打了一下铜锣。“贝尔图乔,”
管家立刻在门口出现了。“贝尔图乔先生,”伯爵说,“你曾经有一次告诉过我,说你在法国旅行过?”
“是的,大人,很多地方我们去过。”
“那么你是熟悉巴黎近郊的罗?”
“不,大人,不。”管家回答说,他的全身神经质般的颤
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动了一下,基督山关于喜怒哀乐的洞察可谓行家,一见便知道他内心里很不安。“这就不好了,”
他说道,“你竟从来没去近郊玩过,因为我今天傍晚想去看看我的新居,你陪我去的时候可能可以给我提供一点有用的情况呢。”
“到欧特伊去!”
贝尔图乔大声嚷道,他那紫铜色的皮肤马上变成了青白色,“要我到欧特伊去?”
“哎,那有什么可大惊小怪的?
你已经为我服务,我住在欧特伊的时候,你必定要到那儿去的呀。“
贝尔图乔一看见他主人目光威严,就立刻低下了头,一动不动地站着,也不回答。“咦,出了什么事?你让我另外再叫人去吩咐备车吗?”
基督山问道,他说这句话的语气,简直如同路易十四说的那句名言“这下又得叫我耐心等候了”
一样。贝尔图乔三步并做两步就进了前厅,用一种嘶哑的声音大喊道,“给大人备车!”
基督山写了两三封信,当他封上最后一封的时候,管家来了。“大人的马车已经在门口了。”
他说道。“嗯,去取你的帽子和手套吧。”
基督山回答说。“我陪您去吗,伯爵阁下?”
贝尔图乔大声问道。“当然罗,你必须去告诉他们,由于我准备到那所房子里去住。”
伯爵的仆人中从来没人敢违抗他的命令,所以那位管家
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不再多说一句话了,只是跟在他的主人后面,伯爵先上车,不久他慢慢地赶上了,于是他也上了车,恭恭敬敬地坐在前座上。
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第四十三章 欧特伊别墅
基督山注意到,当他们跨上马车的时候,贝尔图乔曾经做了一个科西嘉式的手势,即用他的大拇指在空中划了一个十字,可当他坐进马车里的时候,又低声作了一个简短的祷告。 管家这种奇怪的举动,显然是他忌讳伯爵这次出门,除了喜欢刨根问底的人,他,谁都会怜悯的,但伯爵的好奇心似乎太重了,非要贝尔图乔跟着他走这一趟不可。 不到二十分钟,他们便到了欧特伊,他们进了村庄以后管家显得愈加烦躁不安。 贝尔图乔缩在马车的角落里,开始焦急不安地察看路过的每一座房子。“告诉他们在芳丹街二十八号停车。”
伯爵吩咐他的管家,眼睛动不动地看着他。贝尔图乔的前额上全是汗珠,但事情还是办了,他把头从窗口里探出去,对车夫喊道:“芳丹街二十八号。”
二十八号在村子的尽头,在车子往前走的时候,夜幕渐渐降临了,说得确切些,天空中出现了一大片带电的乌云,令薄暮中的这场戏剧化的插曲被包围在肃穆的气氛里。 马车停止了,差人从车夫的座位上跳下来,打开了车门。“贝尔图乔先生,”伯爵说,“你不下车吗?
你愿意留在车
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子里吗?你今晚上有什么心事吗?“
贝尔图乔忽忙跳下车,直挺挺地站在车门附近,伯爵扶住他的肩头走下马车的三级踏板。“去敲门,”伯爵说道,“说我来了。”
贝尔图乔上去敲门,门开了,门房走出来。“出了什么事?”
他问道。“这位是你的新主人,伙计。”听差说道,于是他把公证人的那张条子交给了门房。“那么,房子卖出去了吗?”门房问道,“这位先生是来这儿住的吗?”
“是的,我的朋友,”伯爵答道,“我要尽量使你不再去念你的旧主人。”
“噢,先生,”那门房说道,“我对他没有什么可留恋的,由于他很少到这儿来住。 他上一次来也是五年前的事了,他是该卖掉这所房子的,因为这所房子对他没有用。”
“你的旧主人叫什么名字?”基督山问道。“圣。 梅朗侯爵。啊,我确信他不是为了钱才卖这所房子的吧。”
“圣。 梅朗侯爵!”
伯爵回答说。“这个名字我好象听说过,圣。 梅朗侯爵!”因此他显出了沉思的样子。“是一位老绅士,”门房又说道,“是波旁王朝最诚实的臣仆,他有一个独生女儿,嫁给维尔福先生,维尔福先生当过尼姆的检察官,后来去了凡尔赛。”
基督山这时向贝尔图乔瞟了一眼,只见贝尔图乔正将身子依在墙上,以免跌倒,他的脸比他所靠的那面墙还要白。
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“他这个女儿不是已经死了吗?”基督山问道,“好像有人曾对我讲过。”
“是的,先生,那是二十一年以前的事情了,从此以后,我们见到可怜的侯爵总共不过三次。”
“谢谢,谢谢,”基督山说道,他从那位管家失魂落魄的样子上判断出来,他不能再把弦拉紧了,再紧便有绷断的危险。“请给我一个人。”
“要我陪您吗,先生,?”
“不,不用了,贝尔图乔会给我照亮的。”基督山一边说,一边给了他两块金洋,这两块金洋使门房的嘴巴里接连流出来一大串感谢和祝福的话。“啊,先生,”他在壁炉架和搁板上面寻找了一番以后说道,“这里没有蜡烛。”
“去拿一盏灯来,贝尔图乔,”伯爵说道,“带我去看看房子。”
管家一声不响地服从着命令,可他拿灯的那只手在发抖,从这一点上,很明显看出他这次的服从付出了多大的努力。二楼有一间客厅,一间浴室和两间卧室,这两间卧室中的一间和一座螺旋形的楼梯相接,楼梯出去就是花园。“啊,这儿有一座秘密楼梯,”伯爵说道,“这倒很方便。照着我,贝尔图乔先生,向前走,我们来看看它通向什么地方。”
“大人,”贝尔图乔答道,“它是向花园的。”
“请问,你是怎么知道的?”
“我想应当如此的。”
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“好吧,我们去确认一下吧。”
贝尔图乔叹了一口气,走在了前头。 这座楼梯确是是通到花园里去的。 等到门口,管家就站住了。“走啊,贝尔图乔先生。”伯爵说道。 可
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