“老卫，找你求援来了！”林平山坐下后，开门见山直奔主题。
“什么事儿？尽管说，只要我能办到的。”
“我们决定给实验装置研制功率自动调节系统，准备采用新一代控制原理，把这个任务交给我了。我需要仪控研究室支持才行。”
老卫一听，高兴地拍着大腿说：“老林，看来咱们俩满有缘的。我想着什么，你就要干什么。”
林平山听这没头没脑的话，愣了一下，拿眼睛盯着他等待下文。经老卫解释，他才明白其中的缘故。
原来基地派人对八二六在部队服役的情况回访之后，决定对一些项目进行改进，其中就包括功率自动调节系统的改进，打算采用新一代控制原理。
老卫解释完，笑道：“你看，不是缘分是什么？我可以让仪控研究室给你配合，你们研制成了很快就能装备部队的核动力。”
林平山听到可以为八二六改进做贡献很高兴，乘势说：“如果是这样，你要想办法将我们的任务正式列入计划。”
按当时的规定，只有正式列入计划的项目，工作才能得到各方面的保证，而且协作单位也可以据此向上申请经费。为核临界物理实验装置研制自动调节系统是科研项目，没有列入计划内，经费没保证工作较困难，林平山刚接受这项任务，心里就思虑这事情。
现在要对八二六作改进，就变成了工程项目。三二一基地是工程设计和验证的单位，只要跟工程挂上钩，事情就好办多了，他乘机提出了这个要求。
老卫拍起胸脯：“这个自然不会有问题了。我做今年的科研生产计划已经把它排进去了，月底就能批下来！”
回到自己办公室，林平山着手紧张的技术调研和方案设计工作。大学学习时，他虽然上过核反应堆控制课，学时很少，从未有机会真刀真枪干。以他的性格，碰到难题如果没找到解决办法，就日思夜想食不甘味。从研究所的资料室找到相关的技术资料，就没日没夜钻研，设计计算，确定伺服机械、电子系统、中子探头各个部件的参数，每天都要到下半夜才上床休息。
一天下午，鲁忠平告诉林平山，他父亲的老部下到部里当局长了，在他母亲张罗下，调他到部机关工作。
林平山和朱成宜赶紧帮他做箱子，收拾行李。
把鲁忠平的行李送到火车站托运完，几个人晚上在一起喝得酩酊大醉。
第二天，他们在新兴火车站挥泪望着鲁忠平乘坐的火车离去。
鲁忠平回北京后，在老人们撮合下，与他母亲老战友的女儿结了婚，他的心总算安定下来。
林平山接到鲁忠平来信说，媳妇儿很美。他就胡思乱想起来：塞翁失马，安知非福，忠平对刘素心那么痴情，终归有好结果。
林平山把自动控制系统的总体设计完，着手设备的设计制造工作。他决定立足大三线的制造厂，这样协作起来更加方便。三线的七二五厂为八二六军用核动力制造过控制机械，委托他们试制，驾轻就熟进度和质量都有保证。
第三章 苦战云岭（16）
与仪控研究室讨论完电子设备的参数，他带着伺服机械技术任务书来到七二五厂，先找生产计划科。
计划科的人接过他的公函和技术文件，从头至尾仔细看了一遍，问他：“你们的任务计划批了吗？”
林平山点头回答：“这几天就会批下来。”
他不再说什么，领着林平山来到技术科，对一位中等身材的女子说：“罗工，他是三二一基地来的。这项任务比较急，你负责接待吧。如果没问题就马上做个计划报上来，让厂里批。”说完他跟林平山说：“今后你直接找罗工就行了。”
林平山对这女子的身形有种异样的感觉，仔细打量，不由惊叫起来：“月梅，你怎么在这里？”
他这一惊呼，让罗月梅呆住了，一时竟说不出话来。
罗月梅的大学是四年制，比林平山早两年毕业。她听说詹晓玲去新加坡了，刚毕业那年回家乡，到林平山家去过。那时林平山还没毕业，家里经济困难，罗月梅给他家寄过几次钱。
她第二次休假到林平山家，平山妈留她一起吃中饭。恰好林平山来信，外婆就叫她念信。罗月梅高兴地念起来，没念几行就卡壳了：林平山在信中说，他刚从农村“四清”回学校，找到对象了，叫刘静宜，是北京大学的同学。
她明白，今生只能做他的姐姐了。
“你不是在东北吗，怎么到这里来了？”林平山问。
“我们厂从东北搬迁来三线，我全家搬来了。”
“你爱人也是这个厂的？”他敏感地听出了其中的含义。
罗月梅心里荡了一下，随即把住心绪说：“是厂党委副书记。我们有一个三岁的女儿了。”
林平山点点头，时间过得太快了。实际上，就在他与刘静宜热恋的四年中，女同学们都有了自己的归宿。
约好晚上到家吃饭，她让林平山在椅子上坐下来，给他倒了杯开水，摊开林平山起草的技术任务书看了起来。
她看完，对林平山说：“根据你提的技术要求，我有一个想法。你们要试制的伺服机械的核心是伺服电机，我们正好为一个民用的精密自动化生产线造了一种伺服电机，特性与你的要求很相近。我想，对一些参数作一下改进就可以满足你们的要求。”
林平山很高兴：“核工业本来就来源于常规。有既先进又经过考验的民用技术为基础，就更加可靠了。”
罗月梅说：“如果这样，我们就好办多了，试制工作的进度要加快很多。”
她建议，对这种型号的伺服电机进行修改设计，先造出一个样机进行特性实验，成了再扩大设计范围。林平山表示同意。
以后，为伺服电机设计修改问题，林平山又来过两次。
再度相逢，林平山发觉罗月梅经过这些年工作锻炼，技术经验很丰富，思路很严谨，已经跟中学时大不一样了。只是那苍白的脸色，让林平山为她的身体担忧：“你的体质本来就不好，工作不要过于劳累。”
她笑了笑：“习惯了，身体不会有事的。”
周玉茹搞过中子探头的研制，林平山回来见她有空，就抓她研究中子探头的参数。周玉茹挺惊奇：“林平山，你的进展怎么这样快呀？”
林平山笑了：“我呀，一路尽碰上好人了，还能不快么！”
郑品吾在旁边听了，也很觉意外。心想，看来确实不能小看林平山。
周玉茹找出她研制中子探测器的技术资料，跟他讨论中子探头的参数。
自从那次采蘑菇了解到实情，她的心平静了许多。
她没问他为什么与刘静宜分手，看他那么痛苦，不忍心问下去。事实上，这次搬迁中，有两个家属在物理所的同事发生了家庭变故。一个，女方不愿随迁离婚了。另一个经组织做工作，总算从濒临破裂的边缘挽救回来。从繁华的首都突然搬迁到边远的穷山僻岭，是对人感情的冲击和考验，什么事儿都会发生。她推想，刘静宜自小生活在北京，他们的情况应当大同小异。当初，看到林平山独自一人来大三线，她就已经这样猜测。
她太熟悉他了，多年来一直在观察他的目光。深沉的智慧，质朴的感情，忠厚憨直的眼神一眼就能看穿。跟他说话，时不时发怔的茫然目光让她心酸，他思念另一个人，只能等待。
这样的情势下，她对林平山比以前谨慎了。对郑品吾的殷勤，也表现出更宽容的心态。她的心踏实了。
一天上午，林平山接到一封电报。他一看，是罗月梅打来的，要他马上去厂里参加伺服电机的实验。林平山想不到她抓得这么紧，高兴地赶忙收拾衣物用品出发。
下午他已经上了往北开行的火车，坐在车厢靠窗户的座位上。他接到罗月梅电报之后买不到卧铺票，怕耽误实验时间，买了张坐票上车了。
硬座车上的乘客不太多，邻格内的一些老乡摆龙门阵，对面窗下的几个旅客打扑克牌，车厢内弥漫着叶子烟的烟雾、汗气和孩子的尿味，空气混浊。
火车上没有熟人，林平山拿出一张报纸看了起来。
列车到了一个车站，上来一群老乡。他们急急忙忙找到空位置，坐了下来。林平山旁边的空位上坐下一位老婆婆，她胳膊上挽着一个破旧的小布包，像有七十来岁的样子。他紧忙往里靠了靠，给她腾地方。
第三章 苦战云岭（17）
他继续埋头看报。
忽然，他听到那位老婆婆说：“同志，给点水喝。”
他以为她跟别人说话，顾自看报纸，没有在意。听见她又重复了一遍，他抬起头，看见她指着自己的茶杯，才明白她想喝自己杯里的水。
这些年来，在研究所里都是各人一个茶杯，大家讲究卫生惯了。对这位老婆婆要喝自己杯里的水，他有点突然。转身看她满脸的皱纹，忽然想起了外婆，紧忙把茶杯递给她。
她喝了几口，把杯子放回茶桌。林平山看没事了，又埋入报纸中。
刚上车的人群各自安顿妥当之后，列车上的人们又继续摆龙门阵，打扑克。
以后，老婆婆又喝了两次水。林平山看水喝光了，就起身到茶炉去打水。
等他端着茶杯回来，发现老婆婆满脸通红，不停地咳嗽。他想，可能是感冒了，就让她在靠窗的小桌上趴一会儿，自己在旁边坐了下来。
过了大约半个多小时，他听到她喘得厉害，喉咙呼噜呼噜地响，便说：“婆婆，再喝点水吧！”
老婆婆摇摇头，头一低，吐出几口浓痰。林平山低头一看，黄褐的痰上似带红色。她身子发抖，嘴里嘟嘟囔囔不知说些什么。
林平山见这情形，知道这老婆婆病得不轻。对面打扑克的人也停了下来，看了一会儿，其中一个上了年纪的老汉说：“病得不轻，格是急症哩！坐不得车啰。”
林平山听他这么讲，就说：“下一站火车要换车头，停半个小时。我领她到车站找医生去。”
那个老汉点点头，说了声：“要的。”
火车进站了，林平山拉着老婆婆的胳膊说：“婆婆，我带你找医生看看去。”
老婆婆颤抖着，一只胳膊搭在林平山的肩上，另一只还挽着她的小布包。
到了月台上，他向工作人员打听，车站医院在马路对面。
他们挨到医院，林平山对门诊的医生说：“大夫，我们是从火车上下来的。你给她看看得了什么病？”
医生点点头，让老婆婆坐好，量过体温，再用听筒听了一会儿，对林平山说：“你婆婆患急性肺炎，必须马上吊瓶，不然有危险！”
“要多少钱？”林平山问。
“八块多吧。”
大学毕业生一个月工资才四十六元，林平山看了一眼老婆婆的衣着，明白她肯定拿不出这笔钱的，再看一下手表，离开车还有七分钟。他摸了摸上衣口袋，摸出车票、工作证和十元钱。他把十元放到桌上，对医生说：“我要赶火车，请你帮忙给她吊瓶。”
医生愣了一下：“你这人怎么……”
没等他说完，林平山拔腿就往车站里跑。
他刚过剪票口，看见火车已经开动了。
他跑到月台，火车已经开始加速，渐渐离去了。他转身对举着信号旗的师傅说：“离开车时间还有三分钟，怎么提前发车了？”
“列车晚点，提前走了。”那位师傅说，看林平山着急的样子，就说：“过一会儿，大概二十分钟还有一趟。”
“我的提包还在车上呢。”
“啥子，你坐的这趟车哟？”那位师傅也着急了。想了一会儿，他说：“没得法子，坐下一趟啰。下趟是快车，说不定能赶上去。”
林平山上了下一趟列车，在车厢里找到座位坐了下来。这趟车是普快，看来追上那一趟车没多大希望了。幸好提包内只是些换洗衣服，事已至此他只好接受这个现实了。
黄昏，餐车的服务员推着小车开始挨着车厢卖盒饭，他才觉得肚子有点饿，掏钱准备买饭。摸一下上衣口袋，除了车票和工作证，十元钱已经交给医院了，再掏裤兜，掏出手绢、一团手纸、一串钥匙，在钥匙串中，混着一个五分的硬币，其他什么都没有了。他这才想起，其他的钱放在另一件衣服的口袋中，上车前被装入提包里了。
这时，他才意识到自己已经变成一个“无产者”了，不由为下一段的旅途发愁起来。一盒饭要二角五分，饭是买不成了，望着推过去的小车，他咽下一口唾液，只好先忍着。
过了二十来分钟，列车员送开水过来了。他抬头对她说：“请给一点开水。”
“拿茶杯来。”
“我的行李丢了。能不能借个杯子用？”林平山想出了这个求助办法，毕竟喝些热开水也能安慰一下不安生的肚子。
她看了他一眼，继续往前送水去了。林平山一看无望，舔了舔嘴唇，只好受着。
过了一会儿，那位列车员过来，往小桌上放下一个掉了磁的旧茶缸，说：“这个杯子就送给你吧。”说完，往杯里给他倒了热水。
“谢谢！”林平山惊喜道，此刻一杯热开水对他已是莫大的享受了。
列车“咣当，咣当”单调地响着往前飞驶。林平山闭着眼睛，考虑起到厂的实验细节，渐渐睡着了。
第二天清晨，火车到达目的地。他拿着那个旧茶缸，走出车站的出站口，开始发愁起来。这里离七二五厂还有一百公里左右，买汽车票已经没钱了。七二五厂是军工单位，电话是军用专线，这里打不了。凭自己的体力和两度千里行军的经验，两天时间走二百里，还赶得上厂里的实验，只是以往有沿途的公社和老乡提供食宿，眼前的“粮草”问题怎么解决呢？
第三章 苦战云岭（18）
他在火车站广场的早点摊间转了起来。小广场上，有卖豆浆、油条、豆花、稀饭、包子的，想用五分钱购买够两天的口粮，可不是件易事。
最后，他停在一个老乡摆放在路边的背篓前，里边有大半篓的青梅。林平山把仅有的五分硬币递给老乡。他接过钱，伸手从篓里抓了一把梅子放入林平山的手心。林平山一看有十来粒，每餐可吃两粒。这两天的口粮就是它了。
喝完开水再吃两粒青梅，他上路了。林平山知道七二五厂有一条运输设备的专用铁路线，沿铁路走要近许多。
根据经验，第一天的体力好些，他抓紧快走。渴了，从路旁的沟渠水井中，用茶缸舀些水喝。饿了，就靠每餐两粒青梅子了。沿途大多是荒山野岭，有时也碰到农家，自己一个大男人，还是大学生，实在没脸皮向老乡张口要吃的。他是比较能凑合的人，赶路心切，只知抓紧时间快走。
接近中午，整整一天只有两粒梅子下肚，觉得心中发慌。硬挺到中午，他才喝些凉水吃两粒青梅。下午三点之后，已饿过劲儿，反不觉得饿了。
临近黄昏，他看一下道旁的里程桩，已走了六十多公里。看着渐渐变黑的天空，他开始考虑过夜的办法，留意起路旁有无房屋。
终于，他发现不远的小山上，出现几幢旧瓦房，看样子是座小学校。他急步上前，果然是所学校，校舍空荡荡的。这不是老天爷关照吗，他欣喜异常，把各个房间察看一遍。几个小房间大概是办公室，都加了锁，有两间教室却是敞开的。他望着教室里边破旧的桌椅，心里想道：“这就是一家不错的旅店嘛！”
第二天天刚亮，他搬开顶住门扇的桌子，接着赶路。刚迈开步，就觉得脚底肿痛，昨天走得太猛了，一会儿走开就会好些。
第二天的行程要艰难得多。虽然睡过一觉解了乏，脚底生疼不说，整个身子发虚，两腿无力，走路已经不像昨天那么有劲儿了。
临近中午，他开始心慌，头上冒出了冷汗，这样悠悠晃晃走到下午四点多。恍惚中走到一个铁路和公路的交叉路口，他辨认了一下，知道去七二五厂的办公和生活区要改走公路。
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