王刘宠孤掌难鸣。后得窦太后作保，刘宠放归封国。此事就此作罢。时永康元年（167）十二月。”
“待熹平元年（172年）十月，先帝诛勃海王满门。陈王宠，窃以为先帝旧事重提，欲除后患。故提前谋划，与国相魏愔‘共祭天神’。”贾诩接着道。
“所谓‘共祭天神’，实则杀白马盟誓。”曹节终道破谜底：“时‘共祭盟誓’者，除去陈王刘宠，还有梁王刘元、沛王刘琮、下邳王刘意、彭城王刘和、琅邪王刘据、东海王刘祗（注①）。”
“如前汉，七国之乱。”
“然也。”曹节叹道：“稍有不慎，便将重蹈前汉覆辙。王甫严刑拷打，悉知此事，惊恐之下，遂密报先帝。因兹事体大，先帝密召近臣问计。程璜遂进言道，诸王结盟，乃因见勃海王满门惨死，生怕飞来横祸。断不可逼迫太甚，谨防铤而走险。不如赦免陈王刘宠之罪，以安其心。兼分诸王联盟之心。”
“先帝犹豫不决。便在此时，形势突变。年前十一月，有会稽妖贼许生起句章，自称‘越王’，其子许昌在句章称帝，自号‘阳明皇帝’，众以万数。先前不过小患，不足为虑。岂料年后，忽兵精粮足，不断壮大，渐成大患。扬州刺史臧旻密报，乃因贼人得七王暗中资助。”
“养贼自重。”贾诩焉能不知。
“权衡之下，先帝这才下定决心，赦免陈王刘宠之罪。”曹节终将前朝隐秘道出。至于隐匿多少，又篡改多少，便不得而知了。
沉思片刻，贾诩言道：“先帝驾崩，少帝继位。前朝旧事，已随风散去。陈王刘宠再无性命之忧，因何还要与我主暗中结盟。”
此乃明知故问。曹节亦不说破：“先帝一念之仁，乃至养虎成患。如前汉故事：天下板荡，群盗蜂起，必有宗室趁乱兴兵，觊觎大位。”
“老大人言下之意，陈王刘宠欲结盟兴兵，谋夺天下。”言罢，贾诩忽又笑问：“若如此。老大人以为，我主又该如何是好？”
曹节下意识张口，却只字未出。须臾，似笑非笑，语透深意：“老奴窃以为，此一时，彼一时也。”
贾诩心领神会：“老大人之言，诩自当带到。”曹节先前之言，自称‘老奴’，“此一时，彼一时也”显然是说与蓟王听。言下之意，时过境迁，今非昔比。是否结盟，且看谁能问鼎中原。
一言蔽之，谁才是最大得利。
“老而无用，难以久持。言尽于此，右丞且自去。”说完，曹节便又高卧榻上，瞌目小憩。
“告辞。”贾诩拜退。
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1。102 避易就难（）
十里函园，二崤城，中堡，瑶光殿。
听贾诩道完前朝隐秘。田丰下意识皱眉：“此事不妥。”
“有何蹊跷？”荀攸问道。
田丰言道：“若真如曹节所言，陈王宠七国结盟，欲行兵谏。且养贼自重，暗行不端。天下诸侯若皆如此，先帝如何能不忌惮。因何独善待我主。有求必应，有功必赏。少复祖爵，再封乡侯，又并六县为国，增封二十县余。此，又作何解？”
论揣度人心，贾诩无人能及：“多年前，中常侍封谞亲赴楼桑，宣先帝诏。传闻，左右袖中，各置一诏。试问我主，是封侯还是复爵。”
“此事人尽皆知。价格不一，封侯易而复爵难。”荀攸笑道。
“然也。此乃赏封与分封之别。”贾诩又道：“我主当世明主，毅然决然，避易就难，择选复爵。”
荀攸不禁莞尔：“封谞遂传先帝口谕：既复祖爵，所欠‘酎金’便需补齐。自前汉元朔二年，武帝时坐酎金失侯，至今建宁四年，计二百八十三年。依‘酎金律’，封地每年、每千人需缴贡金四两。计千一百三十二两。”
饶是贾诩，言及此事亦满怀钦佩：“我主说‘便宜’。”
田丰、沮授，四目相对，不知所以：“二位何意？”
“先帝乃是皇商。借用主公一语：‘钱货两讫，童叟无欺’。”贾诩终于道出关键：“正因我主补齐酎金，光复祖爵。故我主陆城侯爵位，乃是从前汉继承。享有前汉封君列候的诸多便利。”
“治政之权！”沮授脱口而出。电光石火间，已一通百通。
陛下看上去，给予蓟王诸多便利。远非今汉封君列候可比。然归根结底，并非对刘备个人优待。而是恪守皇商信誉。刘备既愿花高价，补齐二百八十三年之酎金。于是乎，在商言商。陛下便尽可能提供前汉时陆城侯理应享有的一切权利。
简言之：刘备足额支付酎金，陛下足量兑现“侯权”。
一言蔽之。钱货两讫，童叟无欺。
“卖官鬻爵，果然是门生意。”田丰目瞪口呆。表情已说明一切。
“我主年年纳足献费。逢佳节寿诞，南北二宫，三后一帝，从未失礼。饶是如此，每逢开口，皆付足铜钱。”贾诩目光深邃：“正因我主深知先帝秉性。表面上之亲密，皆因背后利益。与先帝的关系，不过是场交易。我主掷金无数，何曾亏欠分毫。”
“我主曾言，所谓盟约，不过是互相妥协，各取所需。此言，深谙交易之道。”荀攸笑道：“先帝对我主的种种优待，皆是生意。乃利益使然。”当然，从维护商业伙伴，尤其是大客户的关系而言。陛下亦会对蓟王，释放出足够的善意。然却并不能改变，交易的本质。
此，便是为何陛下明知，以陈王宠为首的封君列候，皆对洛阳朝堂，芥蒂日深，需小心防备。却又独“优待”蓟王之根本原因。
在商言商。自断财路，犹如弑杀父母。莫开玩笑。顶级大客户，如何能不全力维系。
“生意是生意，人情归人情。”切莫混为一谈。
悉知后果前因。如何能不浮以大白（注①）。
翠玉琼浆，珀色瑶光。琉璃耳杯，四人对饮。尽起欢声笑语。
“我主乃长情之人。右国令之事，便足见一斑。先前生怕念及先帝优宠，不肯问鼎中原。既知往来皆利益，我等再无心忧。”荀攸笑叹。
“熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。”贾诩一声长吁：“日至今日，方知我主，恩怨分明。”
“一语括之，活得明白。”田丰语出深意：“乱世至矣。世人唯有如我主，方不会死得不明不白。”
“陈王刘宠之事，诸君以为如何？”沮授毕竟年轻。
“疏不间亲，卑不谋尊。”贾诩和煦一笑：“细说详情，六百里请主公定夺。”
“此言大善。沮授受教。”四大谋主，皆当世人杰。相处日久，取长补短，各有精进。
先帝文陵地宫。
忽听一声巨响。一众小黄门，灰头土脸，赶来通报。
“大喜，阿父；大喜，阿母。”亲随小黄门扑通跪地：“宫门已开，珠光宝气，闪瞎人眼。”
“切莫恣意。恐扰先帝在天之灵。”赵忠面含笑意，出言示警：“只取所需，不可损器。”
“喏！”小黄门这便领命而去。
须臾，便见各式珍宝，被陆续运出。多是海内奇珍，天下珠玉。还有十块琉璃宝钞，面值千万。
张让龇牙一笑：“如此，当有转圜余地。”
“计将安出？”赵忠问道。
“时至今日，能保我等一世富贵者，唯太皇董太后一人。”张让言道。
“不可。”赵忠摇头：“先帝地宫明器，多出西园。太皇董太后必然亲见。若知我等盗掘帝陵，大逆不道。如何肯轻饶。”
“太皇董太后只识铜钱，何曾学会鉴宝？将地宫珍宝，悉数折成宝钞。再去寻封谞不迟。”张让早有定计。
“唉，封谞先前不过我等走狗跟随，今日反要去求他。”赵忠一声长叹：“何以至此，何以至此！”
“赵常侍稍安。”张让眼中火光熊熊：“我等刀锯余人，身如浮萍，需傍树而生。只需攀上太皇董太后高枝，重掌二宫，指日可待。”
“那时，有怨报怨，有仇报仇。”赵忠咬牙切齿。
洛阳西郭，寿丘里，大将军府。
何进与心腹府掾，齐聚霞楼顶阁。推杯换盏，歌舞升平。
一曲终了。何进三击掌，伶人舞姬，鱼贯而退。
“禁中传闻，二位太皇为太后时，曾歃血为盟，指天而誓：共扶贵子，登基称帝。诸君以为如何？”
长史许攸，起身言道：“敢问大将军，此事有几分把握。”
“十之八九。”何进答曰。
众人了然。消息必出自何太后。许攸言道：“事关生死，不可不察。”
主簿陈琳亦起身进言：“若如此，陛下由太皇窦太后朝夕相伴，实非我等之福。”
许攸接着道：“为今之计，宜将太皇窦太后，尽早请回长信宫。需防质帝‘鸩饼’故事。”
何进轻轻颔首：“陛下不能常伴生母，乃人伦大逆也。然，太皇窦太后垂帘监国，已成定局。朝政所出，并无差错，如之奈何。”
许攸笑道：“这有何难？”
“愿闻其详。”何进大喜。
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1。103 寡情薄义（）
“静观其变。”许攸语出惊人。
惹大将军不喜：“此，便是长史之良策乎。”
许攸笑容不减：“然也。”
见大将军面露愠怒，与会众人各自摇头，许攸这才娓娓道来：“大汉朝堂，三宫鼎力。二位太皇并太后，各自为政，势均而力敌。凡有一方擅动，必引三方连动。若动摇根基，乃至大厦倾覆，悔之晚矣。此其一也。”
似乎有理。大将军闻言，表情稍有和缓：“其二如何？”
“前汉时，汲黯对武帝言：‘陛下用群臣，如积薪耳，后来者居上。’谓‘后来者居上’，亦如《荀子·议兵》所言：‘后之发，先之至，此用兵之要术也。’此其二也。”
“后来居上，后发先至。”主簿陈琳忽有心得：“子远所指，莫非太后腹中麒麟子乎。”
“知我者，孔璋也。”许攸遂道破心机：“太后有二子。皇长子‘前轻’，麒麟子‘后重’。若少帝真有质帝‘鸩饼’之难，臣窃以为，继位者非王美人贵子，而是太后腹中麒麟嫡子也。且二宫太皇，若鸩杀少帝。则被天下口诛笔伐，便是蓟王亦再难保。那时，大将军振臂一呼，废二宫太皇，如探囊取物。再立麒麟子登基，一统南北二宫，手握一朝之政。再无人掣肘也。”
大将军忙问：“焉知太后腹中必是麟子。”
许攸笑道：“天降异象，必利国祚。此乃天意，焉能生女乎。”言下之意。无论如何，何太后也不会坐视十月怀胎，却生麟女。必要时，以假乱真，亦未不可。
“言之有理，言之有理。”大将军终是放心。略作思量，便已醒悟。先前，太后借口追查永乐宫逐鬼童子出身，而逼问掖庭令毕岚。拿到全部宫生子名册。如今想来，何太后未尝不是未雨绸缪，为“麒麟子”，预备替身。
主簿陈琳这才醒悟：“莫非，当今少帝，乃做饵乎？”
许攸眸中精光闪烁：“孙子曰：‘饵兵勿食。’鱼贪饵而亡，兵贪饵而败。古往今来，莫不如是。少帝但有意外，二位太皇难辞其咎。依臣料想，太后亦如此想，亦如此为。”
见何进面露喜色，举止如常，主簿陈琳遂三缄其口。
自古君王多薄幸，最是无情帝王家。
大汉深宫之内，有多少真情可言。
如此寡情薄义，又怎好意思开口，索蓟王三十亿钱。美其名曰，抚慰丧子、丧夫、丧父之痛。不过是心中欲壑难填。
何太后稳坐长乐宫。将皇长子置于不顾。想必心中，早有取舍。
主簿陈琳暗自垂首，不忍再想。
临近岁末，北国千里冰封。一片银装素裹中，蓟国渠碧水东流。商船往来，转运新谷。画舫穿梭，运送旅人。走亲访友，红白喜事。人头攒动，热闹非常。
蓟国一如既往，四平八稳。
自并土封国，得县二十又七。纳高句丽、扶余、三韩、沃沮、倭人。如一场饕餮大餐后，消化成首要议题。俗语谓“贪多嚼不烂”。正因如此，刘备才婉拒少帝再增数县之议。
蓟王自以为，治下这片东西千里，南北六百里，有民九百万众，城邑三百座余的国土，足够了。再多一二县，对一统天下而言，并无增益。反引人侧目。令洛阳朝堂，更加忌惮。
闻蓟王后宫，鲜有妃嫔孕身，足见蓟王已志得意满，此生足慰。一个没有了企图心的诸侯王，如同饱食之猛虎。便有羊群路过虎穴，亦不会正眼相看。
一味欲壑难填，终会令人生厌。
进退之道，取舍之间。蓟王堪称典范。
兵精粮足，吏治清明。百业兴盛，国泰民安。正腊节前，腊赐如期而至。
蓟国高薪养廉。腊赐之丰厚，毋需多言。公道自在人心。能者多劳，多劳多得。居其位而谋其政。恪尽职守，廉洁奉公。想百姓之所想，急百姓之所急。偶有害群之马，势必雷霆铲除。维持自上而下的吏治体系，高效运转而不崩坏。正因上至国君，明以照奸；下至百姓，嫉恶如仇。
唯德才是举。树大而根深。
南宫少府，招募女官，成为蓟国街头巷尾，最热门谈资。
女官分属百官。只论品秩，毋论男女。嫁娶自由，出入如常。比起只管禁中之事的汉宫女官，蓟国女官，竟与百官趋同。堪称男女平等之典范。
此事之所以能成。只因两汉开明风气使然。女子地位之高，远非后世王朝可望其项背。长公主仪同藩王，取食一大县，便足见一斑。
更何况。两汉深宫，本就有女官。蓟王此举，乃循祖制。并未首开先河。
再者说来。蓟王少时，太妃亦可默记名篇四百篇。大汉才女，又岂止蔡琰一人。
刘备已下令，陇右大震关，升平里内四海馆；蓟西郡内，黄金台上四方馆，同开女官评议。甄选女官。天下才女，无不心生向往。
北宫，瑞麟阁。
刘备细读贾诩手书，遂问计士贵人：“与陈王宠结盟一事，贵人以为如何。”
“陈王宠身陷前朝旧事，又曾养贼自重。虽为自保，却失臣节。今先帝已崩，本该安稳，然不臣之心，昭然若揭。若与之牵连，恐非夫君之福。”士贵人言道。
自从南宫划归少府，刘备为避嫌，已命中书令赵娥，若无十万火急，无需往返北宫。凡是上疏转呈即可。若遇棘手政务，待百官同朝时，再当面陈情。
此时瑞麟阁，只有蓟王后宫佳丽，通行往来。
“天下大乱，必有宗室趁乱而兴。此乃朝堂大忌。陈王宠，素有大志。是否有奋取天下之心，亦未可知。”刘备言道。
话说，史上初平元年（190年），各州郡起兵讨伐董卓，刘宠率军屯驻阳夏，自称辅汉大将军。到建安二年（197年），陈国被袁绍攻灭。七年间，时局动荡，然刘宠却并未趁乱称帝。
如此说来，刘宠自称辅汉大将军，与桓帝曾遗命陈王宠，效仿明帝时，东平宪王刘苍为骠骑将军故事，辅佐勃海王刘悝继位，或可前后佐证。刘宠并无称帝野心。
略作沉思，刘备言道：“且去信陈王刘宠，梁王刘元、沛王刘琮、下邳王刘宜、彭城王刘和、琅邪王刘熙、东海王刘祗，可愿加入蓟国赛马会。”
“喏。”士贵人心领神会。
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1。104 穷无出路（）
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