四方看客，多半殒命。早在关羽所部齐射前，便惨遭连番屠戮。余下未死者，大多活到日升。侥幸活命者，十不存一。尤其是宗室诸刘，洛阳贵胄，几乎死绝。
百蛮朝贡使、郡国上计吏，亦折损过半。此次兵祸，影响恶劣。若无交待，国祚危矣。
追本溯源。始作俑者，便是新帝本人。
有道是众怒难犯。
“陛下知错否？”董太后流泪相问。
新帝艰难开口：“知错。”
“事到如今，该当如何？”董太后又问。
“累及朝之栋梁，险断大汉国祚。二宫血流成河，皆因朕而起。朕当一力承担。”新帝答曰。
“‘众怒难犯，专欲难成，合二难以安国，危之道也’。”说完，董太后冲窦太后盈盈下拜：“太后以为，该当如何。”
“陛下狂病难愈，不宜再为君。”窦太后轻声答曰。
董太后又转视何后：“灵思皇后以为如何。”
何后亦颔首：“妾，实无异议。”
1。56 痛并乐极（）
“大事不成，乃是天意。”新帝亦未争辩：“废帝诏书，笔笔皆是为君之过。事已至此，朕无话可说。”
董太后垂泪言道：“语曰‘日中则移，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。陛下才将及冠，何其急也。”言下之意，十常侍日渐衰老，而新帝却如日中天。不出十载，大权在握。何必急于求成。
要说三位帝后中，痛之深，责之切。自是陛下生母，永乐董太后。本以为“兄终弟及”，前后两任皇帝，皆出董氏外戚。母凭子贵，当可坐享一生荣华富贵。岂料新帝竟假嫡母皇太后上寿之礼，趁洛阳贵胄齐聚，突施冷箭，发兵围剿十常侍。
只可惜行事不密，十常侍狗急跳墙。发“矫诏”调动西园卫，欲“清君侧，挟天子”。
兵乱一起，难以收拾。乃至死伤惨重。
众怒难犯。再加蹇硕当场诵读《废帝诏书》，已成事实，覆水难收。
便在此时，何后忽问：“大将军何在？”
新帝眸中戾气一闪而逝。二位太后亦才发觉，“内秉国政，外则仗钺专征”的大将军何进，竟不在当场。
“大将军何在？”何后又问。
便有太尉张延，近前奏对：“时，西园卫与虎贲郎，竞相厮杀。流矢来袭，百官多有负伤，陛下遂命我等入阿阁躲避。唯有大将军及虎贲中郎将，率众板楯虎贲，守卫陛下。后战况胶着，陛下相继遣王虎贲与板楯虎贲，楼下御敌。唯剩大将军守护在侧……”
见张延吞吞吐吐，欲言又止。何后心忧兄长下落，这便言道：“太尉但说无妨。”
“稍后，忽听大将军怒喝：‘王匡何在’。阿阁内便有人答曰：‘王匡在此’。形势突变，箭如雨下。便有死士伏于各处，不分敌我，还欲刺杀陛下。我等急忙冲出护驾。彼时，大将军似也受创，满脸血染。待蓟王幕府精兵抵达，扑灭兵乱。大将军已不知所踪。”
张延所言，句句属实。先前何进背刺陛下，百官并未曾得见。待楼内忽现死士，不分敌我，乱射一通。百官这才记起陛下安危。危急关头，幸被张温窥见。这才怒发冲冠，领百官冲出护驾。
至于“大将军偷袭不成，反被新帝手起剑落，削去一耳”等，前后诸情。百官阿阁辟祸，并未得见。虽心生疑窦，却也不敢乱言大将军谋反。
“阿阁鞠城，何来刺客？”心头一沉，何后扬声问道：“可留活口。”
太尉张延答曰：“有。”
“速速带来。”董太后亦道。
“喏。”
须臾，便有何府死士，气若游丝，被抬到近前。
“何人行刺。”何后问出此话时，心头不由一阵狂跳。知兄莫若妹。且孕身后五感灵异，何后隐隐已有觉察。
“狗皇帝人人得而诛之。”死士似早有准备：“只恨功亏一篑，未能如愿！”
“你等究竟是何人指使？”何后强压心中惊慌，厉声喝问。
“呵呵！”死士吐血出声：“苍天已死，黄天当立！”
闻此言，何后心头骤松。
新帝却猛然睁开双目。
董太后又忙问新帝：“一切皆如太尉所言乎。”
动了动嘴角，新帝忽轻轻颔首：“诚如太尉所言。”
“宫中还有太平道余孽！”董太后切齿生恨。
“究竟何人指使？”何后再问。
“神上使‘马元义’。”说完，死士便气绝而亡。
“此人乃黄巾大方首领，主京畿诸事。先前事发，曾被海捕缉拿。本以为此贼已死于黄巾乱军之中，岂料贼心不死，仍藏身幕后，暗行不轨。如此想来，此事与太后前次上寿礼时故事（王美人之事），颇多相似。”太尉张延斟酌言道。
此推论，合情合理。三位帝后不疑有他。
只是，为何新帝亦未揭破。
“十常侍何在？”窦太后又问。
辅汉大将军幕府，前军校尉关羽，抱拳答曰：“除去数人死于乱军之中，余下皆已羁押入狱。”
“甚好。”窦太后稍感欣慰。
一夜历经生死两难，可谓惊心动魄。此时大局已定，董太后遂生倦意：“此地便交由太尉等，朝中诸公善后。我等权且暂避。如何？”
“好。”窦太后轻轻颔首。
与此同时。
洛阳金市，胡姬酒肆。
大将军何进，悠悠转醒。危急关头，王匡护大将军破窗而去。落地时虽有尸身垫背，奈何身躯颇重，重磕昏厥。
正欲开口，不料牵连右耳创处，一时疼痛钻心。
何进咬牙忍耐。其中煎熬，可想而知。
闻内室动静，便有二人掀帘而入。
“大将军！”来者正是府掾王匡并长史许攸。
“此是何地。”待熬过钻心剧痛，大将军艰难吐字。
“乃金市胡姬酒肆。”王匡答曰。
“家人何在？”
“大将军府一门上下，皆被捕入狱。只剩我等。”王匡悲声答道。
何进一时万念俱灰：“扶我起来。”
“大将军万勿轻动。”许攸含泪劝道：“当善保有用之身，以求来日重振声威。”
“谋逆重罪，诛三族可乎。”何进惨笑：“此命休矣。只求能保全幼子。”
许攸劝道：“大将军乃汉室外戚，何来谋逆之说？”
何进哭惨：“悔不该一时蒙心，行刺陛下。反被削去一耳。如今人证物证俱全，何来转圜？回天乏术矣！”
许攸却高深一笑：“大将军切莫胡言。若被外人窥见，当误以为亦身患‘狂病’矣。”
“嘶——”何进久历官场，渐有宿臣之姿。焉能品不出许攸，语中深意。
“长史是说……”
许攸再拜，口出诛心之言：“听王府掾言，时众目睽睽之下，蹇硕高声诵读《废帝诏书》，乃至陛下狂病发作，尽起河洛死士，大杀四方。不知，此事然否？”
“然也。”大将军何进目中，精光毕露。
“若大将军一口咬定，乃陛下狂病大发，先拔剑削去右耳。不得已，才与之周旋。此事当有转圜。”许攸笑道。
何进犹如抓住救命稻草。顾不得右腮剧痛，强行坐起：“府中死士，必有活口。若各自招供，亦百口莫辨。”
许攸又笑：“先前，臣已暗中叮嘱，事若不济，皆称乃黄巾余孽。需喊出‘苍天已死，黄巾当立’，方可咽气。”
“啊——”死里逃生，何进喜极而泣。
一时悲喜交加，痛并乐极。
1。57 指点迷津（）
“为今之计，该当如何。”何进又问。
“灵思皇后。”许攸为何进指点迷津：“事到如今，陛下被黜，几无可免。若太子继位，则母凭子贵。如此，我等自可转危为安。”
“长史所言极是！”王匡喜不自禁：“陛下被黜，理应太子继位。”
“太子年少，当由灵思皇后垂帘监国，大将军辅佐朝政。”许攸再接再厉：“然若大将军遭人构陷，以谋反论罪。则夷三族矣。我等俱亡矣。”
“速去西园。”满门性命攸关，何进当机立断。
“喏！”
待府掾王匡出门打点，大将军何进，以心事相托：“敢问长史。鞠城乱战，时群臣已知陛下被废，然待陛下身处险境，百官却一拥而上，不惜性命，以身挡箭。趋利避害，人之常情。奈何争相赴死？不知，此是何故。”
大将军出身商贾，而非士人。自无从体会。
言及此处，许攸一声叹息：“君忧臣劳，君辱臣死。古有唐雎不辱使命。庸夫之怒，不过免冠徒跣，以头抢地。然士之怒，如专诸刺王僚，彗星袭月；聂政刺韩傀，白虹贯日；要离刺庆忌，鹰击于殿。虽血溅五步，亦不辱使命。布衣之士皆如此。何况朝中栋梁乎。此乃，为‘臣之道’也。”
“君、臣之道。”大将军何进，似有所悟。
“正是君臣之道。”许攸言道：“黜君，亦是君。”
大将军何进，仰天叹息。冲许攸大礼相拜：“何进一介武夫，知之甚少。还望长史耳提面命，不吝赐教。”
“臣，敢不从命。”许攸肃容回拜。
虽痛失一耳，然何进却开心窍。是福是祸，尚未可知也。
自单车拦路，劝说窦太后回心转意。右丞贾诩便只身返回二崤城。作壁上观。
静待大局已定，阎行领绣衣吏无伤归来。贾诩遂与蓟国谋主，齐聚官堡。将阎行从战场带回的绣衣追魂弩，并发机关连弩，遍示众人。
并发机关连弩，乃出南阳将作坊。乃是南阳匠人仿制。威力与蓟国初代机关弩相当。“钢丝混编弦”、“复合反曲臂”等先进技艺，外人自无法习得。
绣衣追魂弩，显然也是仿制。或正因技艺远远不及，使用中才纷纷着火，自行毁去。累及新帝诛贼大计，半途而废。此，亦是整个战局之转折。
“诸位如何看？”贾诩笑问。
荀攸言道：“若以上种种皆是巧合。实太过匪夷所思。”
沮授心领神会：“左丞言下之意，追魂弩并非自毁，而是有人暗中操控。”
田丰亦点头道：“我亦如此想。然鞠城上下并无外人在场。如何能隔空点燃河洛死士手中追魂弩。”
荀攸又问：“追魂弩上可有线索。”
贾诩摇头道：“追魂弩皆已焚毁，并无线索。”
“好一个死无对证。”沮授言道：“此，亦可佐证，必有人暗做手脚。”
“报，关校尉有消息送到。”阎行入内通禀。
贾诩看后，传阅众人：“今已查明，欲趁乱刺杀陛下的刺客，皆是黄巾死士。”
“换言之，陛下、十常侍、大将军、黄巾余孽，皆裹挟其中，各有所求。”荀攸眉头紧锁。一夜政变，竟混乱如斯。
田丰道：“陛下虽为除内患，然却累及宗室诸刘、洛阳贵胄、百蛮使节、郡国计吏，无辜惨死。民怨滔滔，众怒难犯。再加窦太后已颁《废帝诏书》。更有甚者，陛下身染狂病，不时发作，今已广为人知。难再为君。”
荀攸看向贾诩：“文和以为，何人当继承大汉帝位。”
“兄终弟及，父死子继。”贾诩叹声一笑：“陛下已册立太子。如无‘意外’，自当太子继位。”
荀攸闻弦歌而知雅意：“文和所说‘意外’，可是大将军何进？”
“然也。”贾诩言道：“若何进能洗脱谋逆嫌疑，太子当顺利继位。”
略作停顿，贾诩又道：“如若不能，何氏当夷三族。累及灵思皇后，及皇太子。如此，当皇次子继位。”
沮授毕竟年少，遂直言道：“我主何意？”
临乡蓟王宫。
蓟国千里稻熟，遍地金黄。环渤海诸县，已先开镰。亩产皆在六石以上。待立冬前后，蓟国千里稻作，当如火如荼。江河日下，群盗蜂起。蓟国一石谷作价三百大钱。异地售卖需两汉五铢二千钱。此时蓟国，堪称“遍地铜钱”。
常言道，人为财死，鸟为食亡。眼馋蓟国富庶，欲铤而走险者，大有人在。
蓟国水陆大军齐出。日夜巡视，谨防宵小。
蓟王乘座舰游麟号，往来蓟国水道，巡视各地。查漏补缺，谨防疏失。
收贾诩手书，悉知“洛阳之变”。兹事体大，即命星夜返航。
翌日清晨，船泊南港。车入王宫，先问候太妃，这才起身前往昭阳殿。
昭阳殿，乃昭阳穆贵人寝宫。
知蓟王亲临，穆贵人连忙起身梳洗，殿前相迎。
穆贵人雍容华贵，国色天香。
盈盈下拜，潋滟无双。共入内室，屏退左右。
蓟王取一锦囊，将所藏画卷，徐徐展开：“爱妃可识得此人。”
见穆贵人，面无血色，芳心大乱。此情此景，何必多言。
“爱妃可姓‘宋’？”刘备柔声问道。
心底隐秘，被夫君揭破。穆贵人珠泪滚滚。
“乃先帝宋皇后。”刘备又道。
“妾，妾……”穆贵人一时竟生无可恋。
刘备却以袖拭泪，柔然一笑：“难怪彼时作价一亿，一众内官犹自痛惜。大汉皇后聘仪，用宝马十二匹，黄金二万斤。内官对折惜售，为夫确是占了个大便宜。”
被夫君调笑，穆贵人心头忽轻松许多。这便含泪下拜：“夫君在上，妾无言以对。”
“无妨。”刘备笑道：“你有苦难言，讳莫如深，为夫从未逼问。只是，洛阳之变，元舅（大舅）或牵扯其中。故才有此一问。”
刘备呼宋奇为“元舅”，足见爱护之心。
穆贵人再拜：“谢夫君体量。妾，之所以迟迟不肯告庙，正因心中有愧。不敢以真名示夫君。”
成亲三月后，当庙见成妇：“新妇祭行于祖先”。夫家择吉日，率新娘至宗庙，祭告祖先，以示该妇从此为家中一员。
“为夫已知。”刘备笑道：“从此往后，当以真名示人。无须顾忌。”
“妾，敢不从命。”
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1。58 睚眦必报（）
家国天下，公私分明。
从家族而言，宋奇乃是元舅。然若于国不利，刘备亦不能徇私。正如时人的双重身份。究竟是尽忠还是守义，需就事论事。于公于私，不可混为一谈。
当然，对刘备此等豪杰而言，易感情用事。又当然，前提是需跟刘备有感情。
刘备对穆贵人，不，宋贵人，显然是有的。
身份既已被夫君窥破。宋贵人知无不言，将前后诸情，娓娓道来。
刘备方才得知。一路走来，背后竟有如此之多的隐秘。与宋氏兄妹的交集，远比刘备想的更深邃。
宋奇盗掘菟园梁冀金山，非为太平道筹措资金。而是早与蟾宫明面上的主事人，秦太仓约定：将假死脱身，暗入折桂馆的宋皇后，重金赎回。
然待宋奇再遇秦太仓，问及宋氏下落，方知人去楼空，已被刘备金屋藏娇（详见《陇右·1。66 人财两全》）。并暗中送回蓟王宫栖身。
此时，宋皇后尚未知晓，兄长宋奇还在人世。
“爱妃是何时知晓，元舅下落。”刘备问道。
“先帝北巡之前。”宋贵人答曰：“妾，常往来长安宫，传授汉宫仪，择优遴选入宫。一次偶遇平原术士襄楷，见家门祖传之物，方知兄长未死。”
“平原术士襄楷，与前冀州刺史，八厨之王芬相熟。元舅……”刘备已然想到。
“先帝之事，兄长与妾，皆参与其中。”宋�
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