刘备的日常- 第437部分

　　　　由西园宫女，服侍饮下一剂汤药润喉。陛下稍见起色：“形势如何？”

　　　　“群盗蜂起，一路截杀。臣等，不敢入城，唯有且战且走，夜宿荒山野岭。”曹操奏曰。

　　　　陛下轻轻颔首：“可是心忧蓟王。”

　　　　“……”曹操欲言又止。

　　　　王越咬牙答曰：“正是。”

　　　　“料想，此事必与蓟王无关。”生死之际，陛下似已看清一切：“朕若崩于北巡，蓟王必成众矢之的。且蓟王乃是孤臣，朝中无人呼应。董骠骑，亦征讨白波在外，只剩大将军只手遮天。恐不等朕之灵车返回，皇后与大将军已另立新帝。”

　　　　若知北巡之路，如此危机四伏。陛下又岂能亲身涉险。

　　　　陛下剖心之言，众人又岂敢乱接。

　　　　“可有州郡援军抵达。”陛下又问。

　　　　“未曾告知州郡官吏，故而……”王越再答。

　　　　“王芬何在？”陛下忽问。

　　　　“压在槛车之内。”

　　　　“待天明，斩之。”陛下金口玉言。

　　　　“陛下不可。”曹操急忙进言：“同党尚未审出，若此时杀之，奸佞皆逃脱法网矣。”

　　　　陛下笑道：“曹轻车从刺史府，搜出往来密信十余箱。此事，怕已传遍冀州官场。乃至人心惶惶，无人敢轻动。若此时将王芬杀之，再将书信付之一炬。人心自安。那时，州郡勤王之师，必齐来护驾。”

　　　　“陛下欲效‘庄王绝缨’乎。”曹操幡然醒悟。

　　　　“然也。”陛下欣然点头，又道：“朕当亲自监斩。”

　　　　“喏。”众人领命而去。

　　　　待众人离去，陛下面色渐渐转冷。忽觉胸口疼痛难忍，遂强行开口：“速传御医。”

　　　　毒针入体，御医剜肉放血，又服解毒汤剂。这才保住性命。一路颠簸，伤口难以结痂。御医进言，若再狂奔，乃至陛下血流不止，恐危及性命。唯就地驻防，让陛下静养，方能性命无忧。

　　　　众人商议之后，决定扎营高台，固守待援。

　　　　陛下果然清醒。

　　　　一直陪侍在陛下身侧，数日未曾合眼，将将睡下又被唤来的御医，小心揭开纱布，细细查看后，进言道：“陛下伤口初愈，已结薄痂。需卧榻静养，万勿轻动。纵奇痒难忍，亦不可抓挠。”

　　　　“朕已知。”陛下问道：“可有性命之忧。”

　　　　“待结厚痂，陛下当转危为安。”御医再答。

　　　　“甚好。”陛下眼中戾芒一闪而逝：“且退下吧。”

　　　　“喏。”

1。111　无名之辈（）　
天将大亮，杀声再起。

　　　　陛下又被惊醒。

　　　　麾下只剩十余亲卫的虎贲中郎将王越，进帐来报：黑山余贼尾随而来，不敢逼近，正在台下远远叫嚣。

　　　　陛下这便安心。

　　　　王越又道：陛下皇帐被板楯拒马等，层层护在阵中。安全无虞。

　　　　奈何一路逃窜，慌不择路。车马仪仗多有丢失。随行人等，亦冲散大半。唯剩孙坚麾下数百江东健儿，轻车将军曹操黎阳营三千精兵。约四千人可堪一用。

　　　　唯一所患，粮草辎重，不足十日。

　　　　与正轻描淡写，安抚陛下的王越，心情完全不同。矗立阵中，眺望台下乌压压的黑山贼寇。曹操与孙坚，双双眉头紧锁。先前曾言，黑山、白波，各有十万余众。如今看来，二贼相加，或不下百万。比起祸乱天下的黄巾最省盛时，亦不逞多让。

　　　　只不过。平日龟缩在深山老林，屯田自守。唯有小股贼人，常下山抄掠。故声势不显。今倾巢而出，好似蝗虫过境，漫山遍野。将高台围成铁桶一般。方知二贼势大。

　　　　陛下创伤未愈。若强行破围，一路狼奔豕突，外加短兵相接。乃至伤口崩裂，恐难支也。

　　　　诸如“箭疮崩裂而亡”者，时下不在少数。陛下贵为天子，岂能一而再、再而三，轻易涉嫌。

　　　　“文台何所思。”曹操忽问。

　　　　“我视台下蟊贼如草芥。唯一顾忌，便是陛下伤情。”孙坚言道：“已私下问过御医。十日内，陛下伤口当结厚痂。那时，便不怕颠簸。待杀出重围，劳烦孟德兄护送陛下回京。某当阵斩黑山张燕，祭我江东健儿在天之灵。”

　　　　江东猛虎，果非常人。

　　　　黄巾乱后，曹操不惜耗尽家财，供养黎阳营五千营士。兵甲等一切装备，皆从蓟国订购。又收不少平乱良将，可谓善战之师。除去留守兵丁，三千精锐皆在身边。弓弩齐备，拱卫高台，坚守十日，绰绰有余。

　　　　“陛下欲监斩王芬。”曹操又问：“文台又作何想。”

　　　　“乱臣贼子，死有余辜。”孙坚掷地有声：“若非事急从权，当凌迟炮烙而死。一刀枭首，何其便宜！”

　　　　曹操轻轻点头：“文台之心，操已尽知。”

　　　　孙坚不悦：“莫非，孟德兄还疑某不成？”

　　　　曹操摇头：“非也。不过是以己度人，不忍见旧友身首异处，横尸眼前罢了。”

　　　　“原来如此。”只曹操与王芬乃是旧友，孙坚言道：“待陛下监斩时，孟德借口回避便是。”

　　　　“多谢文台体量。”曹操抱拳答谢。

　　　　“孟德兄言重了。”孙坚亦抱拳回敬。

　　　　野风呼啸，白日高悬。

　　　　南侧附台，已布置成临时刑场。幔帐合围，旌旗高悬。既遮阳避风，又能蔽台下重重黑山贼军。防陛下惊吓过度，乃至刀疮崩裂。危及性命。

　　　　冀州刺史王芬，饱食梳洗，单衣独坐。除去面上创伤，略显狰狞。整个人气定神闲，颇有名士风范。

　　　　陛下倚靠坐榻，被小黄门合力抬到现场。

　　　　环视众人，独不见轻车将军曹操，陛下似漫不经心，随口问道：“曹轻车何在。”

　　　　孙坚答曰：“回禀陛下，曹将军巡视各处，彻夜未眠。方才和衣而卧……”

　　　　“命人把曹轻车唤来，不必急于一时。”陛下声音虽轻，却无可忤逆。

　　　　“喏。”不得已，孙坚只好亲往曹操营帐，同回刑场。

　　　　“陛下。”曹操急忙入场。

　　　　“朕知曹轻车一路辛苦。然斩杀反贼王芬，兹事体大。需将军亲临，以壮声威。”陛下和颜悦色。

　　　　“臣，遵命。”曹操正欲退入队列，不料陛下忽又心血来潮：“王芬素有大名。岂能死于无名之辈手中。若非创伤未愈，朕当亲力而为。绝不假他人之手。曹轻车，可愿替朕分忧，用中兴剑，斩下王芬首级。”

　　　　“陛下，臣愿代劳。”孙坚抱拳出列。

　　　　陛下却不为所动。居高临下，笑看曹孟德一举一动。

　　　　“臣，求之不得。”曹操单膝跪地，双手捧过陛下随身佩剑，百炼中兴剑。

　　　　中兴剑，乃陛下登基后，命宫中良匠所铸。剑身有小篆铭文“中兴”二字。建宁三年铸成，同铸四把，铭文皆同。后一剑无故自失，不知所踪。

　　　　捧剑起身，曹操转身向刑场走去。

　　　　王芬自行闭目等死。

　　　　铿锵一声，宝剑出鞘。

　　　　曹操双手举剑过顶，正要作势下劈，不料身形猛一顿。

　　　　陛下眼中，戾芒一闪。

　　　　久等不来人头落地，王芬徐徐睁眼。四目相对，见曹操眼含热泪，不能自已。

　　　　这便低声言道：“孟德速速动手，切莫令人生……”

　　　　嗡——

　　　　剑光一闪，人口落地。

　　　　曹操浑身绷紧，一动不动。撑过天旋地转，这才强睁双眼。昏沉的视线，渐渐清晰。天地平分，六神归位。挥手甩去残血，收剑入鞘。

　　　　待转身，已恢复如初，举止如常。

　　　　大步流星，返回帐中。单膝跪地，捧剑呈回：“臣，幸不辱命。”

　　　　陛下欣然点头：“好。”

　　　　将中兴剑收回，陛下朗声言道：“传令州郡，反贼王芬授首。所有密信，皆付之一炬。前情旧事，盖不追究。”

　　　　“喏！”

　　　　又命小黄门，抬床榻返回。陛下随口一问：“此台何名。”

　　　　见众人皆看来，曹操恭身答道：“乃，沙丘平台。”

　　　　“哦……”陛下浑身一凛，狐疑而离。

　　　　“果真是沙丘宫平台？”王越大惊。

　　　　曹操轻轻颔首：“正是沙丘平台。”

　　　　“此乃不祥之地。曹将军为何引陛下来此。”王越亲历广宗之战，对沙丘平台之事，可谓耳熟能详。

　　　　“慌不择路，黑灯瞎火，我岂能知。”曹操苦笑：“待抵近，方知是沙丘宫台，‘困龙之地’。本不宜久留，奈何陛下创伤未愈，无法轻动。唯居高而守。今贼人四面围困，如之奈何。”

　　　　“万幸。战后此台内机关诸器，皆被蓟国将作馆拆除，又取土回填。当无大碍。”王越忽忆起一事。忙说与众人知晓。

　　　　孙坚不屑道：“大敌当前，切莫自乱阵脚。种种传闻，不过是以讹传讹。天地浩荡，何来鬼神。”

　　　　曹操龇牙一笑：“文台所言极是。然，传闻虽不可轻信，亦不可不信。待陛下伤情转好，早日破围。乃上上之策。”

　　　　三人遂定计。

1。112　莫如勤王（）　
陛下身受重伤，身陷重围。一切皆以活命为前提。余下皆不知为虑。早日返回洛阳，待秋后算账。

　　　　那些被付之一炬的往来书信。陛下虽未能全记下。却记住了几个重要同谋的名字。只需顺藤摸瓜，严刑拷打。便可将其同党一网打尽。

　　　　君子报仇，十年不晚。

　　　　先稳住人心，脱离苦海。待重回洛阳，养好身体。再杀尽乱臣贼子不迟。

　　　　又熬过一日。

　　　　陛下胸口，因剜除腐肉、毒血而留下的，一处拳锋大小的凹坑，结痂渐厚。从先前透明的亮红色，变成了半透明的暗红色。待变成褐红，再由红转黑，内里肤肌新生。陛下当转危为安。

　　　　那时，郡兵齐来救驾，内外夹攻，破围而出，轻车直奔洛阳。河间旧宅，再也不来。

　　　　“州郡可有响应。”服下汤药，陛下强忍满嘴苦涩，轻声问道。

　　　　“尚无兵士前来。”大剑宗王越答道。

　　　　“朕已知。”陛下眉头微蹙。

　　　　累日来，高台下“伐无道，诛暴君”的呼喊，此起彼伏，响彻云霄。便是布下重重屏风帷幔，亦无从遮挡。

　　　　陛下失血过多，睡意昏沉，常闻声惊醒。怒气滋生，又无可奈何。不断积压的愤懑，让陛下越发阴沉、易怒。也越发想念八关都邑，高墙环抱的南北二宫。以及自己亲手打造的华美西园。

　　　　又惊又怒，坐卧不安中。再熬过一日。御医小心解开纱布，结痂已成朦胧红褐色。再过一日，当可变成褐红。或不出三日，当可居车而行，性命无忧。

　　　　“州郡可有响应。”重新包扎，服下汤药，陛下又问。

　　　　“尚无兵士前来。”王越再答。

　　　　陛下眼中忧色，一闪而逝。显然，“诛首恶，赦从众”的效果，并不理想。

　　　　陛下并未料到，黄巾乱后，冀州满目疮痍，郡兵十不存一。自王芬上任，所募皆是死士。多出黄巾余孽。换言之，郡国守军，此时此刻，或正裹挟在黑山军中，亦未可知。千里之内，唯一可倚仗的雄兵，便是蓟国精锐。

　　　　“蓟王……”陛下欲言又止。

　　　　王越领会圣意，遂答道：“虽未向蓟国派遣信使。料想，蓟王此时或已知晓。”

　　　　“何以知之。”陛下问道。

　　　　“冀州大乱，唇齿相依。蓟国虎踞再侧，焉能不知。”王越言道：“先前，蓟王曾命二义弟，领兵囤于高阳国境，迎陛下北巡。距冀州咫尺之遥，亦当悉知。”

　　　　“好，好，好。”陛下终于安心。以蓟王之雄才，必不会按兵不动，只为等来陛下一道诏命。

　　　　果然。

　　　　蓟王宫，百官列席。

　　　　“主公不可。”蓟东尹钟繇，起身进谏：“陛下并无勤王诏命。且时局波橘云诡，福祸难料。万一延祸上身，徒落人口实。”

　　　　“所谓‘求诸侯莫如勤王’。天子深陷重围，危在旦夕。宜速发兵，一战而胜。得‘尊王’美名。”王傅言道。

　　　　周襄王十六年（前636年），周王室发生内乱，王子带，勾结狄人伐襄王，王师大败，襄王逃到汜地，派人向晋、秦求救。晋文公纳狐偃“求诸侯莫如勤王”之谏，辞退秦军，独自出兵，击退狄人，活捉王子带，安定周王室。晋文公由此得“尊王”美誉，受赐四邑之地。

　　　　“王傅所言极是。”刘备欣然点头：“传命鹰扬、折冲二校，即刻起兵勤王。孤当亲帅水陆大军，南下驰援。”

　　　　“主公明见！”百官下拜。蓟国崇文尚武之风，莫过如此。一言蔽之，干就完了。

　　　　自事发，蓟王已收线报无数。

　　　　冀州刺史王芬，竟暗自谋划出如此一盘大棋。陛下之所以北巡，又将王芬带在身侧，乃因轻车将军曹操告密。换言之，陛下北巡，名为巡视旧宅，实则是将计就计，铲除以王芬为首的乱臣贼子。

　　　　许在陛下心中。王芬等人，密谋废立的“合肥侯”，另有“其人”。

　　　　“其人”是谁？

　　　　如今看来，答案已呼之欲出。

　　　　再往深处想。陛下北巡，想要亲自揭开的终极谜题，许便是合肥侯的真实身份。之所以取道蓟国一游。亦与“合肥侯”其人，密切相关。

　　　　说白了。陛下怀疑，王芬等人所立新帝，不是自家胞弟合肥侯，而是蓟王刘备。

　　　　然而，从车骑将军曹操，抄出的十箱逆党往来书信中，只字未见蓟王。所言，皆是合肥侯。所谓“捉贼见脏，捉奸见双”。陛下无可指摘，又生死一线。这才口出，“料想此事必与蓟王无关。”

　　　　至于心口是否如一。待此事罢，当见分晓。

　　　　另一个更重要的义理支撑：

　　　　蓟王刘备与黄巾逆贼，仇深似海，不共戴天。如何能相互勾结。

　　　　若此事，只有王芬暗募死士参与其中，蓟王当难辞其咎。然又有白波黑山二贼，裹挟同谋，故蓟王或可置身事外。

　　　　陛下临来时，黑山张燕，遣使入京。假买官之名，重金贿赂中常侍，得与陛下西邸相见。伏地请降，又将王芬暗中勾结黑山贼众，施舍粮草辎重，欲共举大事之消息，和盘托出。

　　　　陛下先得轻车将军曹操进京密报，又得黑山使者密语相告。一前一后，如何能不深信。故授意已受封平难中郎将的张燕，将计就计，假意答应结盟。听陛下号令，再行反戈一击。

　　　　蓟王之所以令陛下生疑。其中最关键的证据，亦出此处：

　　　　王芬用来笼统黑山的辎重粮草，皆赊自蓟国。

　　　　换言之。不断赊给王芬粮草辎重，用来笼络黑山贼寇的蓟王，像极了幕后主谋。

　　　　陛下精通商贾之术，善利益交换。无利不起早。蓟王撒出去钱粮无数。笼络黑山贼寇，究竟意欲何为？

　　　　即便明知：蓟王不可能与黄巾余孽相勾结。

　　　　然，宁可信其有，不可信其无。爱恨亦消，唯利长存。没有永远的敌人，只有永远的利益。不可不防。

　　　　蓟王有大功于社稷。又是陛下心中的托孤重臣。平心而论，陛下还是信多疑少。这才亲来验证。以求皇位继承万无一失。

　　　　坐拥大位，方能卖官鬻爵。此，才是陛下一本万利，富贵荣华绵延子孙后代的“核心资产”。

　　　　故不惜亲身涉险。

　　　　高台下，黑山大营。

　　　　张燕披麻戴孝，洒酒于地。遥祭身首异处的王使君。

　　　　不及起身，密探来报：“王已兴，速起兵！”

　　　　张燕霍然站起：“传令，攻台！”

1。113　天命所归（）　
铺天盖地的喊杀声，由远及近。宛如惊涛拍岸，呼啸逆升，冲上高台。

　　　　震耳欲聋。陛下面