揣测圣意，大逆不道。
然为蓟国重臣，娄圭却有些话，不吐不快：“我主年少而功高。陛下虽欲重用，却慎而用之。用而戒之。此举，与数年前‘配享太庙’如此一则。我主，或只有再三拒受，上表请罪，方可令陛下心安。”
娄圭言毕，群臣纷纷点头。
越位极人臣，越需亦步亦趋，如履薄冰。
功高震主，为历代人臣之大忌。
楼桑令乐隐，起身言道：“娄府君所言极是。我主不可不察。”
“原来如此。”王妃这便醒悟：“王上，已被天下所忌惮了么。”
群臣俯首。又如何敢答此话。
王妃恩怨分明，快人快语。却也一语中的。木秀于林，风必摧之。亦是世间常理。
王太妃言道：“蓟国谋主多在身旁，蓟王必有计较。”
“那，增封三县之事，又当如何？”右丞耿雍起身问道。
“自当受领。”王妃答道。
“依令行事。”王太妃亦道。
“遵命。”群臣再拜。
光和七年，春。
大震关首，云霞殿中。
“右丞来书，言，陛下二赐诏书，已在路上。”幕府左丞荀攸言道：“主公当固辞不就。”
刘备轻轻点头：“所谓‘捧杀’者，莫过如此。陛下本就精于算计。先‘配享太庙’，今又‘加九锡’，接二连三，终不放心。”
说完，刘备又叮嘱道：“如何上表，当与文和，细细斟酌。”
“喏。”荀攸这便领命。
“主公。”殿门开启，李儒在轩下除鞋解氅，整衣入殿。
“西域联军已整装毕，只等左丞返回，便可出发。”李儒与戏志才，同属西域都护府，省去姓名，日常互以官职相称。正如幕府左丞荀攸，称贾诩为右丞雷同。二人亦同属一府。若四人相称，当带姓氏。如，荀攸称李儒为李丞，称戏志才为戏丞。反之亦然。
“一路辛苦。”示意女卫捧来坐席，李儒施礼就坐。
“主公与女豪婚事，可乘机上表。”荀攸言道。
“我亦有此意。”刘备笑道：“公达当与文和商议。”
“喏。”
李儒笑道：“陛下既开出‘九锡’高价，主公自当讨价还价。此次为讨赐婚，待陛下三赐，我主当可‘另寻他物’，讨要之。”
“另寻他物？”见几大谋主相视而笑，莫逆于心。刘备这便醒悟：“原来如此。”
诏至蓟国。王太妃六百里加急，送往大震关。刘备再“涕泪上表，固辞不就”。却在字里行间，夹带私货。请陛下再行赐婚，结好钟存西羌。
饶是见惯刀光剑影，笑看宦海沉浮。拜读蓟王上表，频频拭泪的尚书令曹节，看到此处，亦不由一愣。细细品咂蓟王私货，不敢怠慢，急忙撇泪入宫，直奔西园。
西邸，万金堂。
曹节五体投地。
陛下遂亲取蓟王表书一观。字里行间，起承转合，娓娓道来，沁人心扉。看到动情处，亦不禁湿了眼眶。“蓟王……”
感慨将出，陛下亦是一滞。
“求赐婚钟羌女豪，解汉羌百年积怨。”
陛下不愧是皇商，电光石火，便已醒悟：“所以，蓟王不受九锡，却要赐婚？”
“老奴……”曹节刚起了个头，却不知该如何接话。
“钟存羌，尚书令可有印象。”
“乃诸羌蛮夷。逐草而居，占西倾山，霸赐支河曲与洮水谷地。今汉初，常作‘马革船’渡大河，侵略边郡。种出西羌。”
“原是西羌。”陛下这便醒悟：“年前蓟王平定的可是东羌。”
“正是。”曹节早有准备：“有汉人六贼，裹挟先零别种三十六部，举兵而反。六贼已去其四，韩遂降汉，宋建外逃。又裹挟边郡东西杂羌，合兵十万再反。其中不乏烧当、参狼、白马等西羌种。”
陛下又问：“钟存有何不同？”
“钟存自陛下亲政以来，与大汉秋毫无犯。且伏于诸羌之背……”
“前后夹攻。”陛下这便醒悟：“蓟王好计策。”
“陛下圣明。”曹节暗喜。右丞所请，成矣。
“即是国事，自当应允。何须蓟王夹抄。老大人代朕拟诏赐婚便是。品秩当与西域五十五国公主等同。”
“老奴，遵旨。”正欲起身，又想起一事：“敢问陛下。‘三加九锡’，还诏否？”
“与赐婚诏，同发。”陛下忽笑：“朕也学蓟王，裹挟夹钞。”
“嘿嘿……”曹节媚声陪笑。
南宫，云台。
“此乃陛下之计也。”窦太后一语中的：“蓟王必固辞不就。今若不受九锡，明又岂能登临大宝？陛下抛砖引玉，以堵悠悠众口。”
“太后所言极是。”程夫人点头道：“与先前封王爵时，蓟王舍‘配享太庙’，如出一辙。”
“陛下此举，一石数鸟。”窦太后真知灼见：“我朝有功必赏，尤重军功。蓟王先助平冀州黄巾，又定陇右羌乱。增封三县，如何能够。故而再加九锡。如此位极人臣，天下自当赞陛下之明。然，蓟王固辞不就，虽留美名。却也终未能得享，应得之重赏。”
“原来如此……”程夫人这才醒悟。
陛下长袖善舞，深谙商贾之术。今日之见，果非同凡响。
“若蓟王泰然受之，又当如何？”
“陛下必然忌惮。日后寻机削县除国。身死国灭。”窦太后微微蹙眉：“想来，蓟王当不会如此行事。”
悄悄抬眼窥视，程夫人这便言道：“太后切莫忧扰，奴婢不过是一时多嘴。”
“无妨。”窦太后言道：“时候不早了，且退下吧。”
“喏。”程夫人告退。
陇右大震关城。
雪后初晴，便有工匠沿山忙碌。刘备领百官，前往东坂山腰处的“升平里”。查看幕府属吏官邸，修造事宜。
升平里，取“四海升平”之意。说是里弄，却重楼高宇，街道甚宽。足可六车并行。居中设“四海馆”，乃往来官吏，使节，或接待名流高士之所。居高远眺，俯瞰陇坂。山川美景，无限风光。尽收眼底。
比起拎包入住的民居，馆舍自当雕楹画栋，精益求精。否则又如何能称之为“精舍”。
升平里，绕山而建。如玉带环腰。地势、风水，俱佳。为防火、防盗、防虫、防蛀。蓟国工匠，不惜工本。香樟盐渍，排瓦如鳞。外包搪瓷甲片，内涂白垩灰浆。水暖、水洗，水淋，设施齐备。便是支撑“悬臂梁”的木柱，亦用矿粉筒砖嵌套。坚如磐石。
蓟王如此大力营造大震关城，便有常驻陇右之意。
流徙三百里，完城旦舂。虽只为四年刑期，然待刑期将满，蓟王当另有计较。
牢营羌人，每每论及此事，皆眺望陇山，指大震关方向言道：若只为监视我等，又何需劳师动众，营造悬楼列肆。
蓟王，必不会舍我等而去。
1。98 四海升平（）
“主公。”见刘备亲临，工匠纷纷赶来见礼。
“各自忙碌，无需顾及。”刘备笑道。
“喏。”工匠便又纷纷自去。各自忙碌不提。
关城依山而建。取水乃是关键。悬溜瀑布，坂上溪水，皆入沟渠。而后逐级下浃。又建天车、翻车引水。广立水塔，存以备用。
下水管网的修造，匠人亦推陈出新。乃是就地建模，造龙窑一次烧成。换而言之，在预先规划的管网路径上，开挖沟槽，就地和泥，塑造陶管泥坯。而后建成龙窑，当场烧造。龙窑之所以得名，正因窑长。后世发现的最长龙窑遗迹，位于景德镇南窑遗址，总长达三十四丈余（78。8米）。
如今石炭足备，蓟王又下令，不惜工本。匠人们索性将硬陶水管及埋设沟槽，一体烧造。如此一来，只需在管网交叉处，另造分水阀门，便可畅通无阻，又断无渗漏。
不得不说。此举当真……匠心独运。直令人叹为观止。至于所费石炭，比起节省的人工成本，就时下而言，足可忽略不计。止回阀可装可不装。水借山势，一泻千里，如何能反灌。除非水漫金山。
嗯，不可不防。装吧。
“喏！”蓟王向来以备不虞，匠人自当领命。
一体烧造，万一断裂，又当如何修补？
几位匠师，互相看过。便有人出列答道：主公让我等不惜工本，故掺入颇多铜铁矿粉。烧造的十分坚固。且行雨污分流。清水管与污水管，各行其道，并无交错。埋藏管网之沟槽，亦被烧成硬陶，便有渗露，亦无从浸泡地基，乃至下陷。再者说来，除非陇山震裂，否则水管断不会先裂。万一……偶有破损，修补亦不难。锔匠足可补全。
刘备欣然点头。
后世唯经验论者，时常质疑夏朝的存在。言，未有充足证据证明，夏朝真的存在过。我们的历史，当从商代算起，于是将上下五千年，缩减为三千五百年。支持者甚众。刘备有时候觉得，严谨的考古学家，或认死理的老学究们，如此着想，可以理解。因为严谨的科学研究，不可带入过多的想象空间。然而，普通吃瓜群众，也这么想。刘备便有些难以理解。
假若，我们真就和古希腊同时开局，为何到汉朝时，西方文明被我们甩开一千年。大小城主还在奴隶城邦里，喋喋不休时，我们已分邦立国，天下一统。同线起跑，怎么就跑输了呢。
只有一个可能，我们开局早。
对不对。
把我们的开局时间，前移千五百年，是不是一切都合理了。
又有人问。既然我们开局早，怎么反而落后了呢。因为跑着跑着，我们发现：羁绊太多。总有观众赤身**冲入场中，纠缠不放，各种签名拍照，还要爱的抱抱。挥之不去，挣之不脱，又不厌其烦。与其‘求放过’，不如……合体吧！
于是。将所有入场观众，合体之后，我们这才轻装前行。所幸，我们早跑了一千五百年。没有落后太多。还有奋起直追，率先撞线的机会。且胜利的曙光似已初露。
若不先合体，又会怎样。不妨看看现在的欧洲。当然，也很好。可若换成个统一如我的欧洲，又该多强大。
所以。或早或晚，或前或后，殊途同归。融合一统，大势所趋。
言归正传。
“此策，何人所献？”刘备手指下水管网言道。
“乃我等，合力想出。”便有匠师，近前答道。刘备识得，此匠，便是先前重金锻造麻钢铲之人。
“皆升一级民爵。各赐铜钱一万。”
“谢主公！”众匠师大喜。
“以后再营城，当以此例。”
“喏！”
正说着，便有客入场。
“拜见蓟王。”盈盈下拜者，正是许师与卢氏。
“二位免礼。”刘备和煦一笑：“外出冬狩，未能相迎。失礼之处，还望见谅。”
“王上日理万机，今天得见‘天颜’，亦是三生有幸。”卢氏出口成章。‘天颜’二字，乃出赵长君所著《吴越春秋勾践归国外传》：“群臣拜舞天颜舒，我王何忧能不移。”之句。
赵晔，字长君。会稽人氏。早年为县吏，奉檄迎督邮，耻于斯役，弃官去资中，拜经学大师杜抚为师，学习“韩诗“。一去二十载，音讯全无，家人误以为亡故他乡。回乡后，闭门著述，写就《诗细》、《历神渊》和《吴越春秋》，后蔡邕到会稽，读其《诗细》、《历神渊》，以为优于《论衡》。
“既曾拜读赵长君之诗，二位必是开明女子。古羌旧习，当可弃也。”刘备笑道。
“此乃女豪之命，不敢不从。”许师又答。
“女豪聪慧如此，亦识大局。又岂能以此低劣手段，只为折辱与你。”刘备言道：“料想。此行，乃是让二位，见识陇山旧貌新颜，观我羌氐汉胡共存。以为纾解。”
“女豪所想，我等岂能知晓。然既奉王命，自当砥砺前行，迎难而上。纵百死不悔。”许师对曰。
“孤，已知也。”刘备轻轻点头：“二位且随我来。”
出精舍，登车驾，沿街而行，直达四海馆。
四海升平。有升平，必有四海。
四海馆，背山东面，巍峨高耸。仿黄金台四方馆而建。亭台楼阁，错落有致。山水花木，步入人间。宛如仙境。
“可是取四海升平之意？”一路叹为观止，卢氏忍不住发问。
“正是。”矗立高台，刘备手指西南：“待扫平西羌，孤将重开西海郡。大汉终将，富有四海。”
见许师面无表情，卢氏笑靥如花：“王上文治武功，今汉少有。”
刘备笑道：“二位可知，大震关城，有民十万。多羌氐诸胡，西官游商。如孤一般，出身关内的汉人，凤毛麟角。然，城中百姓，又岂非我大汉子民乎。汉人，古往今来，并无定种。自高皇定立天下，四夷纷纷来投。只需习汉字，说汉语，知天道，晓人理。礼义廉耻，国之四维。仁义礼智信，人伦五常。贫而无谄，富而无骄。见素抱朴，和光同尘。四海升平，天下大同。那时，日月所照，皆为汉土；江河所至，皆为汉民。”
“王上心胸，又岂是我等山野愚妇能及……”卢氏眸生异彩，不禁喃喃自语。
“孤，言尽于此。二位当珍之惜之。”刘备目光如炬。
二人心怀叵测，竟不敢忤视。
1。99 进身之阶（）
乘幕府马车，驶向关首。许师与卢氏，枯坐无言。
许久，卢氏言道：“此事或不可为。”
“姐姐何出此言。”许师问道。
“先前只闻其名，未见其人。今日得见，蓟王果然英雄了得。”卢氏言道：“我之媚术，或可惑乱众生。然却无法令英雄折腰。此事，不如……就此作罢。”
“姐姐怕了？”许师反问。
“若只我一人，纵是刀山火海，又有何惧。然万一事败，牵连一家老小。悔之晚矣。”卢氏言道：“所谓‘卑不谋尊’，只因‘尊者’权势滔滔，生杀予夺。匹夫一怒，血溅五步。君王一怒，血流飘杵。蓟王今日面见，乃是行‘先礼后兵’，劝我等回头。”
“若不回头，又当如何？”许师再问。
“若不回头，许，再也回不了头。”见惯生死的卢氏，眼中竟隐有惧色。
“如此，姐姐当自回。舍我一人，能阻汉人役我百万族众，又有何所惜。”许师不为所动。
卢氏一声轻叹，不再言语。
同上陇山，半途而废，舍友独回，是为不义。行走江湖，断不可如此行事。然心中又升一丝侥幸。许，蓟王并未发觉，亦未可知。再说，英雄难过美人关。以我二人上佳姿色，得蓟王幸之，事或能成。
心念至此，卢氏这便强留作陪，寻机行刺不提。
升平里，环绕陇山一圈。东坂多东官。西坂多西官。东官便是流徙敦煌的关东罪官。西官自是西域都护府之官。
诸如西凉刺史府一众属官，多聚居在比“升平里”稍低一阶的“承平里”。承平里，取“四海承平”之意。又往下，便是士人聚居的“清平里”，取“四海清平”之意。再往下，乃丝路豪商聚居的“富平里”，取“四海富平”之意。
正因四海馆依山而建，虎踞陇山正中，纵跨数个街衢。故数个里弄，皆内涵“四海”之意。
取名亦有深意。足见蓟王长据陇右之心。
上行而下效。
见匠人不惜工本，将升平里馆舍立柱，皆用筒砖嵌套。关城居民亦纷纷购买