此等胸襟，不是一般的奴隶主所能做到的。
洗漱更衣。又吃了碗香甜的米粥。刘备刚入前堂，左右这便来报。
今早有大队游商入城。送来拜帖。
刘备展开一看，顿时大喜。
“速速请来。”
“喏。”
来者不是旁人。正是安息商人安玄。
“安玄拜见大将军。”刘备被诏封为“都护西域辅汉大将军”，南北丝路，已人尽皆知。
“免礼。”刘备伸手虚扶：“一路可好？”
“此去大宛，一路顺利。”安玄笑答。
“甚好。”刘备的计策能得以实施。安玄居功颇大。见他平安返回，刘备自然欣喜。
“此去换回大宛良驹百匹。听闻安玄与大将军相识。大宛王遂遣使一路相随。途中又遇康居使者同行，顶风冒雪，辗转抵达它乾。”
西域五十五国中，已有五十国遣使入驻大使馆。唯有大宛、康居、大小乌孙、贵霜等国，仍在观望。
此五国，距离较远是其一。实力强大是其二。不想与诸多小国并列是其三。
最主要是。
以前皆入京朝拜大汉皇帝。今让他们在西域长史府设立大使馆。有些自降身份的嫌疑。
故皆在观望之中。
大宛、康居，前汉时，皆是强国。
康居最盛时，人口六十万，胜兵十二万。行国中心驻地为卑阗城。随季节迁移牧场。冬季南下栖息于锡尔河一带的“乐越匿地”，夏季北上至“蕃内”，两地相距数千里。
武帝派张骞出使西域时，康居常遣质子入京朝贡。
实力转强后，一度与汉朝敌对。李广利出兵伐大宛时，康居曾有意援助大宛，未逞。
但随着贵霜国势转盛，康居则渐趋衰败。
夹在乌孙，安息、贵霜之间。又是行国，逐草而居。并无一个清晰的国界。因为草场、牛羊、野马，争斗是常有的事。
与实力正强，如日中天的贵霜和乌孙不同。大宛和康居，败相已生。
危机关头，顾不得许多。这便悄悄遣使来拜。
大宛和康居，互相结盟。关系密切。必然是收到大宛密报，康居才提前派出使者，在半途等候安玄一行。
混入商队，自能掩人耳目。不为周围大国知晓。
“两国使者，人在何处？”刘备这便问道。
“皆在城中马市。”安玄答道。
“来人。”刘备遂传令。
“在。”
“去城中马市，将两国使者，请来相见。”
“喏。”绣衣吏这便领命而去。
不久，两国使者双双入堂相见。
“下使拜见大将军。”甚有礼节。
“二位免礼。”刘备笑着伸手：“坐。”
“谢坐。”
待两人入座，刘备这边问道：“二位贵使，何其晚矣。”
“雪厚路远。一路走走停停，颇为艰难。这才迟迟赶来相见。请大将军恕罪。”大宛国使伏地请罪。
“请大将军恕罪。”康居国使亦伏地请罪。
“既来则安，何罪之有。”刘备示意二人起身。
“可有国书？”
“国书在此。请大将军一观。”两人从袖中取出国书，呈给刘备。
绣衣吏检查无误，转呈刘备。
国书便是礼单。
刘备一眼扫过，这便笑道：“二位先去马市客舍歇息，待举行过开馆典礼，再入驻大使馆不迟。”
“遵命。”虽不知何为开馆典礼，两人却不敢怠慢。这便告辞离去。
“敢问大将军，何为开馆典礼？”待两人离去，安玄遂问道。
“乃新任大使，面呈国书后。举行的一个简短仪式。各国大使，都护府属官，还有城内居民，皆将到场。”刘备解释道。
“原来如此。”安玄目中尽是深意。
消息传出。天还未大亮。都护府门前广场，已人山人海。
府前高台。一身大汉官服的都护府官吏，正襟危坐。
各国使节齐聚在高台之下。排成横列。
台阶两侧，三百亚马逊分列左右。
长矛如林，排盾成墙。鲜衣亮甲，气势如虹。
令人艳羡。
辅汉大将军仪同三司。谓：非三司而仪制同于三公。就是说，刘备享有的仪制与三公相同。
这是指刘备的官位。若以爵位论，刘备贵为县侯，仪制尤在三公之上。究竟用何等仪制，要看是何等场合。不可拘泥于形式。
比如，今日刘备以“都护西域辅汉大将军”的身份，行开馆典礼。自当用大将军的仪制。
事实上，陛下颁发的诏书，还有许多未尽之言，言外之意，需细细体会。
比如这句“仪同三司”。辅汉大将军为何“仪同三司”，而非“仪同大将军”。
乃因本朝，大将军位在三公之上。大将军的仪制，自然也就在三公之上。
陛下封刘备为辅汉大将军。仪同三司。言外之意，辅汉大将军，位在大将军之下。
神鬼藏于细系。一份小小的诏书，便可见一斑。
1。195 回京在即（）
“龟兹国使登台——”
闻台上高声唱喝，龟兹大使这便稳步出列，在众目睽睽之下，拾阶而上，登临高台。
大将军头一个唤的便是龟兹国使，足见关系深厚。龟兹王使面露喜色。
“下臣拜见大将军。”
“免礼。”高居主位，一身朝服的刘备，微微一笑。
“赐节、使服、印绶、车驾、仪仗。即日起，入驻龟兹国使馆，代行国事。”
安氏姐妹送上托盘，龟兹国使双手捧过：“下臣，拜谢大将军。”
待龟兹国使捧盘入列。卫士便又高喊：“疏勒国使登台——”
高台下的疏勒国使浑身一凛，不由自主，迈步出列。
按部就班。待五十国使，依次登台。
又听高喊：“大宛国使登台——”
众人纷纷侧目。大宛国竟也遣使抵达。
等康居国使最后被叫上高台。各国使节，这便了然于胸。
都护西域辅汉大将军，威名远扬。平定西域，指日可待。此时不来投诚，更待何时？
难不成等大将军兴西域五十余国兵马，前往讨伐吗。
若是一般人也就算了。大将军北定草原，西通丝路。疏勒国桢中城，号称飞鸟难度，固若金汤。还不是一日陷落。
和得一家老小，皆被圈禁在洛阳城中。生死难料。
前车之鉴，后人又岂能不警醒。
天命所归，大势所趋。料想用不了多久，余下三国，必会遣使来拜。
在绣衣吏的引领下。各怀心思的五十余国使节，入角楼更换大使服，再出拜见。
正所谓人靠衣装，马靠鞍。
换穿汉式华服，举手投足，气象一新。手中节杖，皆以竹为杆，上缀牦牛尾毛。乃是汉家象征。
再拜大将军刘备。五十余国使手持节杖，鱼贯而下。
乘大使专车，绕内城一周。围观民众山呼海啸，追着马车，载歌载舞，欢呼雀跃。
车上大使，心潮澎湃，皆与有荣焉。
典礼的最大作用。便是其庄重的仪式感。
开馆典礼带给众人的震撼，不言而喻。
仿照后世。刘备给予各国使节，许多特权。
人身、馆舍、住所，等财产不可侵犯。大使车驾可自由进出，不得拦阻。免纳关税和捐税，免除一切役务。
诸如此类。
开馆典礼的影响，远超众人的想象。
承认西域都护的管辖是其一。
接纳派驻大使的方式来处理各国纷争是其二。
有人会问，刘备如此行事，是否有专权僭越之嫌。
自然不会有。
陛下擢升长史为都护。便是让刘备全全处理西域事务。
更何况都护职在：统领大宛及其以东城郭诸国兼督察乌孙、康居等行国，颁行朝廷号令；诸国有乱，得发兵征讨。
与秩比二千石的骑都尉不同。刘备乃是以辅汉大将军的身份，都护西域。
更何况陛下还许他假节。
节，代表皇帝。凡持节之使臣，代表皇帝亲临，象征皇帝与朝堂，可代天子行使权力。
假节，得杀犯军令者。
无需奏报。
又因整个西域，乃是辅汉大将军的辖区。所以在西域之内，辅汉大将军所出将令，无人可忤逆。
便是西域各国国君，亦不可违。否则，刘备便可假节杀之。
真可谓一人之下，万万人之上。
又有人会说，军权和政权毕竟不同。
别忘了，西域是军政合一。刘备的官职——都护西域辅汉大将军。便可说明一切。
开馆典礼，很快遍传西域。
贵霜王使，乌孙王使，快马加鞭，赶来它乾城拜见。刘备再择吉日，专为二人行开馆仪式。入驻大使馆。
待乌孙小昆弥，遣使抵达。西域五十五国使馆，终于住满。
随着它乾外城，修筑完毕。都护府，遂为西域权力中心。
五月底。有京兆杜陵人杜畿，携老母、荐书，赶到它乾。
恰逢刘备出巡在外。
两位府城亲自接见。
杜畿真知灼见，对答如流，国士无双。两位府丞大喜过望。这便拜为柳中城长，全权处理屯田事宜。
又快马加鞭，上报刘备。能让两位府丞，如此持重。必非常人也。刘备急忙赶往柳中城相见。
柳中城位于车师绿洲，城以柳色而闻名。有“绿柳城郭”之称。后世有“城廓日日柳年年，火焰山下杨柳春”的诗句。
绿洲面积广阔。极适屯田。
刘备抵达时，杜畿已走马上任。岂料却在治所扑了空。一问方知，城长抵达后，稍作安顿。便领府中官吏外出屯田。
刘备问清方位所在。这便驱车赶往屯田之地。
与一身短打的杜畿，在田头席地而坐。一番政论，遂知其大才。欣然授予侯府舍人，兼领柳中城长。成为继戏志才后，又食双奉之重臣。
返回时。刘备顺道去拜见杜畿母。
问过左右方知。杜畿生母早已过世。家中老母乃是继母。对继母尚能至孝如此，杜畿此人，必是纯臣。果真国士无双。
留下丰厚拜礼，刘备手书一封，向远在长安的京兆尹刘陶致谢。
假以时日。杜畿乃西域副都护不二之选。
那时，刘备便可将两位府丞调回。乱世将至。两人才智，正堪大用。岂能困守于西域一地。
至此，西域诸事已了。
刘备这便准备回京事宜。
府库内，财物堆积如山。也要一并带回。
扣除给陛下的贺礼。还有为迟迟未决的封国，所需的献金。
余下财物，皆运往临乡。
尤其是三十一万两千五百枚金灿灿的马蹄金饼。实在是太耀眼。
此还只是单单从秦牧处抄得的部分赃款。玉料，奇珍，珠宝，并未计算在内。反正统统打包，运回临乡。
得自疏勒国库的百万金币，足以支撑西域都护府的正常运转。
海量的五铢铜钱，正由楼桑赀库，金水赀库，源源不断的运来。以解西域，缺钱之困。
铸币权。
回洛阳后，再试试看。许有转圜。
许多事情，不亲力亲为。确实难办。然，只需刘备这个正主出面。往往水到渠成，迎刃而解。
这便是刘备这个主公，无法替代的原因。
有句话叫打狗看主人。又说，不看僧面看佛面。说的都是一个理。
主公二字，断不是白叫的。
1。196 远古回响（）
斗兽场的地下层。被牢笼和墙壁，隔成了一个个阴暗又潮湿的单间。单间内不时传出野兽阵阵愤怒的嘶吼。
都是准备要登场的斗兽。
插在铁笼外的火把上，燃烧的火焰险被灌入通道的冷风连根拔起。
黑暗中，忽然腾起一丝火光。
照亮了寂静的单间。
亚马逊女王，身着罗马制式的黄铜铠甲，正静静地打磨着手中银亮的矛尖。
嗒嗒，嗒嗒的脚步声，沿着长长的廊道，一路传来。停在关押女王的监牢之外。
“希雷娅。”缓缓举起的火把照亮了来人绝美的容颜。
“阿奇丽娅。”女王闻声抬头。
“终于又见面了。”
阿奇丽娅，不仅是最伟大的女角斗士。还是一名守望维斯塔女神圣火的神殿祭司。在斗兽场，紧邻罗马皇帝，拥有自己的包厢。
维斯塔（vesta），司炉灶、家庭之女神，罗马十二主神之一。在她的神庙中燃烧着永不熄灭的神圣之火。圣火由六位处女祭司，轮流守卫。
传说只要维斯塔的火焰不熄灭，罗马就能风调雨顺，国祚绵延。
“是啊，终于见面了。”女王回忆起两人在布路沙布逻城东，巴扎市场的初见。
“比我料想的快。”阿奇丽娅一声轻笑：“不然，我都要忍不住去贵霜与你一战。”
“众神庇佑。我们在罗马。”女王笑答。
“告诉你一个秘密。”阿奇丽娅转身离开前，忽然开口：“我的祖先，是被人丢在皇宫外的弃婴。一个健康的男孩。随身信物证实了男婴，拥有征服者亚历山大大帝的高贵血统。而他的另一半血统，却来自亚马逊女王。”
“为什么要告诉我这些？”女王平静的开口。
“我只想告诉你。从我出生的那一刻起。我的血脉中就充满了征服和战斗。比起亚历山大大帝，我更骄傲我的母族是亚马逊。你能明白吗？”
“因为你是女人。”
“对，没错，完全正确。”阿奇丽娅飞快的点头。
“如果你是男人，会不会更骄傲于，拥有征服王的血统。”女王反问。
“谁知道呢？”阿奇丽娅一声轻笑。
“为什么要把这个秘密告诉我。”女王问道。
“因为秘密说出来，能让我快乐。再将知晓秘密的人亲手杀死，继续保守这个秘密。更让我快乐百倍。”阿奇丽娅的眼中，燃烧着沸腾的欲焰。
整个人充满了疯狂的骄傲与骄傲着毁灭。
女王亦笑：“我一定会替你保守这个秘密。”
“那么，斗兽场上见。我的姐妹。”
“待会见，我的姐妹。”
不知过了多久。黑暗的地下，渐被闪烁的火光和凌乱的脚步声充斥。
藏身在暗间里的猛兽，被逐一升上头顶的斗场。
观众的欢呼混合着猛兽的咆哮，一波波的传入暗间。
直到脚底一震，女王终被升去地面。
视线被厚厚的大理石壁一路遮挡。刚微微透出一丝光亮。
双耳连同狭窄的暗间，即被山呼海啸的欢呼声灌满。
白光渐渐淡去。视线终于清晰。放眼望去，观众如同山坡，层层升起。
这就是所有角斗士的圣殿——罗马斗兽场。
巨大的圆形看台，约有六十排，分为五大区域。最下层前排是如元老、执政官、祭司等就坐的贵宾区，第二层供贵族专享。第三区则由富有的商人和庄园主们占据，第四区充斥着大量的普通公民。最后一区，也是距离最远，最高的看台，则留给底层妇女们使用，且全部是站席。
观众席顶上，还有悬索吊挂的天篷，用来遮阳。天篷向中间倾斜，如同一面巨大的风帆，便于通风。天篷由站在最上层柱廊间的帝国海军水手，像控制风帆那样，自由操控。追随光照的变化，不断调整天篷的位置。
虽只有九万个席位。然而每次重大的角斗�
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