说实话。两位太后面上厚厚的白妆，等同于易容术。完全看不出原本相貌。尤其对刘备这种只有数面之缘的外臣来说，唯凭身形、声音来辨别。比如：窦太后处境大不如前，声音轻柔。董太后有陛下撑腰，颐指气使。何后体态欣长，浓妆淡抹两相宜，姿容更胜一筹，也最易辨别。
“让太后见笑了。”刘备大方承认了。如今天降麒麟之说，路入皆知。刘备又何须否认。
“听闻君侯灵秀天成，今日朕才知名不虚传。”窦太后柔柔一笑。我见犹怜。
刘备这便说道：“待造好永乐宫水洗诸器，臣便遣人去云台为太后督造。”
“君侯费心了。”窦太后笑道。
出‘冷暖水洗’，一行人又来到‘春秋寝具’。
商肆内不仅有极品寝垫、坐垫，还有金丝毛毯、毳裘锦褥、鸡鸣华枕，但凡是与就寝相关的物件，皆可在此买到。比如机关床榻，坐榻等。其中有不少是刘备曾向太后，皇后进贡之物。
三人游览一番，并未出手。
‘四时果脯’肆内果脯蜜饯虽晶莹剔透，香甜可口，直令人垂涎欲滴。太后、皇后却并未品尝。有道是祸从口出，病从口入。这些外来的美食，一般是不会吃的。
巍峨高耸的‘临乡百货’，自然要进。三人游走在各个柜台之间，听刘备细心讲解，频频点头。
尤其是三楼奢侈品专柜。无论是哪个朝代的女人，对这些璀璨夺目，光华流转的饰物，皆缺少抵抗。然而，三位天家贵妇亦未出手。流连忘返，极尽欣赏却做不了假。
皇后似有心事。草草绕了一圈，这便先行。太后由两位主簿代为陪同，刘备急忙跟上。
对面的‘金水汤馆’自然不会进。
转到后街，何后忽指着金水质舍问道：“君侯，此处做何营生？”
刘备心中一动。旋即躬身答道：“此处名‘金水质舍’。乃供人‘典物救急’之所。”
“好一个‘典物救急’。”见四下无人，何后忽目视刘备，眸光清洌。
刘备与之轻轻一碰，这便垂下眼帘，以示恭敬。
下臣如何能平视帝后！
何后微微一笑：“我身无长物，只此一玉。且让舍中主事一看，能典多少钱？”
“这……”刘备不知该如何作答。何后莫非要索贿？
话说，这确实是古时官员索贿的套路之一啊。
何后笑道：“君侯不必介怀，亦无需多想。此举并非儿戏，确为‘典物救急’。”
“如此，且让主事一观。”刘备正欲伸手去接。不料迟迟赶到的窦太后，却忽然出声：“君侯勿动，朕来。”
窦太后目光清冽，似有怒气。从何后手中接过绶带，提给了柜台内的主事。
主事亦不敢接，捧出丝绒托盘，让太后将此玉放在盘中。
须臾，主事满头大汗，请刘备借步说话。
“主公，此物乃皇后近身之器，老朽不敢言价。”
刘备一愣：“为何？”
见主事欲言又止，刘备便又问道：“何为‘近身之器’？”
主事满头大汗，躬身秘答：“此玉名‘蛤玉’，又称‘温宫玉’。乃是，乃是……”
刘备幡然醒悟。难怪太后不让他接手。主事亦不敢用手接！
然而为何？
如此私密之物，竟堂而皇之的拿出示人。将天家脸面置于何处。
余光下意识的掠过皇后近臣，远远围观的中常侍郭胜时。刘备灵光乍现，这便醒悟。
听闻王美人临盆在即，陛下有废长立幼之心。何后后位难保，故要请陛下身边中常侍们，代为求情。这显然是一笔不菲的资金。于是，她确实缺钱。
电光石火之间，刘备已有计较。
见董太后已出临乡百货，这便躬身上前：“皇后之急，臣已知也。臣愿出钱千万，替皇后赎回。”
听闻刘备此言，何后不禁落泪。生怕毁了脸上妆容，这便微微前倾。泪珠无声下落，却被刘备伸手接住。收入袖中。
此间内情，无人所见。
须臾。何后展颜一笑：“君侯捧珠之恩，来日必涌泉相报。”
吃了哑巴亏的刘备，还能如何？
何皇后果然泼辣！
这块‘温宫玉’，何止是烫手，分明就是火种。陛下得知，必定怒火中烧。一干人等，皆是死罪。且此事，天知地知，你知我知。想要何后守口如瓶，这比封口费，刘备定是要出的。甚至身后不停抹汗的主事，都无法再留此地。早早遣回临乡，以免引火烧身。
唯有花钱免灾。乃是上上之策。
功于心计，善于交易，又豁得出去。此女剧毒。以后莫再单独相见。切记！切记！
何须刘备言语。主事忙将托盘捧出。让何后亲手取回。
“何物？”董太后远来，未能看清。
何后笑答：“一块玉而已。乃是陛下所赠。听闻质舍主事，火眼辨物。这便取下一观。想问问能作价几何。”
董太后不禁目露轻蔑：“既是陛下所赐，自是无价之宝。当珍之重之，稀之爱之。岂能以钱货论之。”
何后这便认罪赔礼：“臣妾出身商贾，一时恣意忘形，有失体面。请母后责罚。”
“算了，算了。”董太后瞥了眼刘备：“好在君侯亦是自家人。关起门来，说的皆是自家事。又岂能外传？”
“臣，定当守口如瓶。”刘备这便表态。
“朕知你体贴。”董太后舍下众人，径直向‘金玉银楼’走去。
心愿已了的何后，身轻如燕。趋步陪往。
只留窦太后仍驻足原地：“金水小市已游过半，且不知还有何‘惊喜之处’？”
言外之意，刘备岂能不知。这便低声言道：“男女成衣，或可一观。”
“如此，甚好。”窦太后亦不动声色的追随董太后、何皇后而去。
啪嗒。
一滴汗珠，径直下坠。碎裂在脚下青石地。
刘备缓缓直身。
三女一台戏。后人诚不欺我。
1。79 心愿终了（）
‘金玉银楼’，乃是专门定做珠宝首饰的商肆。和所有的金水商肆一样。一层面向齐民百姓，二层公卿士大夫。三层王侯权贵。
待刘备登上三楼。两位太后正驻足欣赏，陈列在白琉璃龛匣中的一尊华丽无比的黄金宝冠。
“此冠何名？”董太后眼中贪色尽起。
刘备躬身答道：“此冠名曰：‘凤冠’。”
窦太后又问：“可是出自凤皇爵？”
“然也。”刘备欣然点头。
凤皇爵，指凤凰形的头饰。爵，通“雀”。《后汉书·舆服志下》：“簪以瑇瑁为敗鹺hi｝，长一尺，端为华胜，上为凤皇爵，以翡翠为毛羽，下有白珠，垂黄金镊。”
凤皇爵乃是太皇太后、皇太后专属头饰。便是皇后，亦不得僭越。
刘备参考后世‘凤冠霞帔’打造的凤冠，却不属于此列。
“此冠既出脱于凤皇爵，又岂是寻常人等可戴？”董太后两眼微横，语透轻责。
刘备笑答：“此冠便为两位太后定制。本想完成后献与宫中。岂料太后今日亲临，提前得见。”
“君侯有心了。”董太后这才展颜一笑。此冠黄金为羽，缀以火玉白珠。形如凤凰展翅欲飞。用料上乘，做工精湛。说巧夺天工亦不为过。参考洛阳金市的珠翠宝石售价。单单一顶凤冠的成本价，便作百万钱。绝对是一件拿得出手的献礼。
得此冠，董太后心满意足。
此行再无所求。这便欣然下楼。只说累了，男女成衣便不去了。
何皇后早已得偿所愿，也兴趣寥寥。只有窦太后想前去一观。
刘备这便陪窦太后亲临男女成衣。
刚进门。便见几个年轻学子，正在量衣间外，等缝人量体裁衣。
见刘备一行，知是太后亲临。学子们纷纷上前见礼。
“叩见太后。”
刘备笑着介绍：“这位是我同门师弟，刘晔。乃阜陵王之后。”
太后轻声道：“也是汉室宗亲。”
刘备又指着身旁的半大少年言道：“此乃洛阳令周异之子，周瑜。”
太后欣然点头。目光下意识的掠过这群白衣少年时，猛地一凝。
刘备明显能感觉到太后陡然急促的呼吸。
见四处无人，监视她的内官亦在自己身后。刘备这便悄悄伸手，隔着长袖，轻轻握了握太后正在袖中剧烈颤抖着的柔夷。
太后蜂蜇般身心一颤，猛然清醒。
刘备不动声色，接着介绍：“此学子，名叫胡辅。自幼随父远赴楼桑，寒暑易节，数岁苦读，已是学坛翘楚。”
虽拼命忍耐，可窦太后还是数度哽咽，难以自已。目光在胡辅周身，往来游弋。舔犊深情，溢于言表。如何能禁？
急切间，便有一群学子走出量衣间。见状急趋步上前，自跪在三人身后：“叩见太后。”
万幸有后来学子遮掩。刘备轻轻开口：“太后？”
窦太后终有回应：“临乡侯。外战强敌，内安流民。又广开校舍，教化万民，功在社稷。朕，朕心甚慰。”说着，便从众学子身侧，迈步走过。
“都起来吧。”刘备暗自松了口气。
“谢太后。”众学子纷纷起身，恭送太后远去。
刘晔、周瑜难掩兴奋。却见胡辅竟泪流满面。这便出言安慰。待刘备走远。也有相熟学子，拿胡辅各种打趣不提。所谓童言无忌。都是半大学子，少年才俊。国家明日之栋梁。巧遇太后，稍有失态，也是人之常情。又有谁会往心里去？
窦太后步履极快。待刘备越过众学子，太后已登楼梯。生怕露出马脚的刘备，急忙跟进。却在楼梯转角，看到了一动不动宛如雕塑的太后。
亲随内官正欲上前，却被刘备挡下。
见临乡侯目光不善，内官哆嗦退下，不敢多言。太后虽被软禁。然而名义上，却是煌煌天汉如假包换的太后。平日阴奉阳违，暗中使坏也就罢了。在临乡侯当面，又岂敢有半点僭越！
想那五官中郎将乃是董太后至亲，不过是冒犯了临乡侯一名侍女，便被怒剑削发。如今混在人群，畏惧如虎，不敢稍近！
虎威如此。自己又有几个脑袋，能够临乡侯去砍！
“太后。”刘备站在阶下，长揖相问。
“君侯。”窦太后柔柔出口。
“时辰已不早，怕是误了午宴。不然，楼上不去也罢。”
“好。”窦太后这便转身下楼。
见刘备陪窦太后出商肆。董太后这便笑道：“临乡侯？朕累了，且去府中歇歇脚。”
“臣，遵旨。”环形街市的好处，显而易见。
逛了一圈，两位太后，何皇后，及一干人等，纷纷上车。出市门，往辅汉将军府。
中门大开，前堂已备好酒宴。
因是家宴，故而宴请的皆是外戚宗亲。
上首并列两桌。乃两位太后席位。
左右各设首席。左侧乃何后席位，右席空置留陛下。
而后宗亲、外戚，依次排列。
右席为宗亲。左席为外戚。
刘备居右侧次席。五官中郎将董重居左侧次席。何大匠再次。余众依次落座。至于内臣宫女，是绝无法就坐的。各自立在主人身侧，殷勤服侍便是。
雅乐升平，酒肆胡姬亦起胡旋舞助兴。
董太后颇有酒量。抬眼扫过，见众人皆乐，独五官中郎将闷闷不乐。这便心中有数。
举杯俯问：“君侯？”
“臣在。”刘备稳稳举杯。
“五官中郎将？”董太后又看向对面。
“臣在，臣在。”董重急忙举杯。
“来，且陪朕与临乡侯共饮此杯。”
“臣，遵命。”董重先敬太后，又敬对面刘备。
见刘备亦隔案相敬，董重顿时笑开了花。提心吊胆数月，今日终得疏解。
借饮酒，董太后自袖后窥视。见刘备面色如常，这才心安。又见董重眉开眼笑，举止失仪，不禁心生恼怒。
阿阁击鞠时，陛下曾言道，‘天帝将这万里山河，归于我家。又岂能无凭无故，毫无缘由？’
现在想来，确实如此啊。看看天家麒麟，再看自家血亲。人比人得死，货比货得扔。
酒过三巡，菜过五味。
见窦太后起身更衣，董太后正欲眼神示意，不料刘备已起身相敬。
连饮三杯。窦太后已不见人影。
饶是酒量过人，董太后亦醺醺然。眼神迷离，心绪渐乱。自顾都已不暇，又岂能惦记窦太后如何如何。
中庭二楼寝室。绾儿姐引窦太后入内。尾随而来的内官，却被七姐妹横眉冷眼，拒在门外。心中不禁又想起五官中郎将故事。哪敢争辩。这便自跪廊下，耐心守候不提。
密室门缓缓开启。
母女见面，窦太后如何还能忍耐，不禁泪洒当场。
母女相拥，嚎啕恸哭。
女道洒泪起身，闭合暗门。
终绝了这人间回响。
1。80 喜讯传来（）
待窦太后返回，董太后这便起身罢筵。
董太后饮酒虽多，却未大醉。奈何已到极限，再饮便要醉倒不起了。刘备起身相送，董太后执其手，眼神迷离，气息如兰。言语间，颇有未尽之意。让刘备与五官中郎将等人，多多走动，互相亲近。云云。
刘备连连称是。
搀扶出门，送上马车。一行人呼啸而走。刘备这才缓缓起身，长出一口浊气。
窦太后虽补过妆容，两眼红肿又如何能瞒过有心之人。好在今日刘备并未露出马脚。便是起疑，也多半会以为窦太后触景生情，乃至人后落泪而已。
为何？
今日宴饮。董太后、何皇后，皆有亲族在侧，只有她孤家寡人。恰逢宗亲外戚齐聚一堂，推杯换盏，席间热闹非常。触景生情，如何能不流泪。
董太后及时罢筵，也有顾及窦太后之意。生怕她举止失仪是其一。暗中与刘备诉苦，引人怜悯是其二。总之，既拉拢窦太后，又不让她再起势，才是董太后真实所想。
禁中诸事，刘备并不想置身其中。
今日之所以如此行事，不过是义之所向。既答应让她母女相见，自当尽人事。至于后事如何，且听天命吧。
诸母和女道，还有质舍的那位主事，需尽快遣回临乡。
引窦太后上二楼如厕，亦未有不妥。刘备府中布局，皆如临乡一般无二。盥洗室设在房内，清洁卫生。不然董太后也不会一眼就看中了‘冷暖水洗’商肆内的水洗水暖喷淋灭火诸器。
不让内臣靠近也合乎情理。女人如厕，你一个不男不女的家伙进来干什么？
送走天家三后。刘备虽举止如常，却一直暗中戒备。所幸，无论是黄门令左丰，还是恩师等人，皆无不利消息传来。此事就此作罢。
宴后三天，主簿贾诩，便引一人前来。
只见此人身长近九尺，孔武有力。相貌堂堂乃壮年虎将。刘备甚喜。
问其名。
贾诩答曰：武威姑臧人，段煨，字忠明。与凉州三明之段，为同族兄弟。
刘备大喜，当即拜为西域长史府功曹史。
段煨这便请刘备屏退左右，密报曰：段太尉生前，曾将食俸定期分发给麾下伤退老卒。这些老卒如今皆散落在凉州境内，或可一用。
刘备细问方知。段太尉食俸，便是经由段煨等人，足量发放给麾下老卒。
段煨此来，亦有求于刘备。段太尉生前，曾食一万�
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