日复一日，刺马案的头绪也越来越多，盘根错节，牵涉太广。仅以上五种传闻，就牵扯上了回王、湘军、天地会、洋教士、陈国瑞、醇亲王以及丁日昌。
从曾国藩的角度看来，五种版本中，“渔色负友”说和“私通回匪”说如果是真的，将有损马新贻声誉，朝廷和马家人都不会满意，因此无须追查；如果是假的，当然更加不必追查。“为天地会复仇”说牵扯到了湘军，他也绝对不会追查。“洋教”说牵扯到洋教士和醇亲王，情节更是复杂，讳莫如深；他曾国藩一生就败在教案上，沾了洋字的他都要退避三舍；醇亲王不仅是皇叔，还是慈禧太后的妹夫，当然更加动不得。至于“督抚不和”说就更加微妙了，如果丁日昌是刺马主谋，那丁日昌为什么要在刺马前一天赶到天津？他曾国藩不是有极重的同谋嫌疑么？所以，此说是最不能追查的。
而案子拖延不结，只会招致更多传闻物议。思来想去，曾国藩觉得还是之前张之万和魁玉的奏结最为妥当。在经过深思熟虑后，他决定不再追查，仍照张之万、魁玉奏报所拟罪名，比照谋反叛逆上奏。
关于刺马一案，张之万、魁玉、曾国藩、郑敦谨四位大员反复公开强调说“毫无确供。”既然没有准确的口供，为什么明知不应为而为之，一定要用一篇漏洞百出的口供给张文祥定罪呢？
之前慈禧太后对张之万和魁玉的奏结大加训斥，十分不满，等看到曾国藩几乎相同的奏结后，她终于明白了，刺马案不可能再弄清了，这口气必须得咽下去。她将不得不接受这一事实，以及稀里糊涂的审案结果。在慈禧太后的首肯下，朝廷终于发出了谕旨，正式肯定曾国藩、郑敦谨的奏结，以“张文祥潜通海盗图谋报复”定案。这份漏洞百出的奏结最终成为官方认可的定谳，现存于台北故宫博物院。
同治十年（1871）二月十五日，离马新贻刺杀的日期……清同治九年（1870）七月二十六日，整整过了半年之后，曾国藩奉旨监斩，在江宁小营刑场将张文祥凌迟处死，并摘心致祭。马新贻四弟马新祐为了增加张文祥的痛苦，定制了一把刀、一把钩，交给刽子手作行刑之用。凌迟重刑，数十年难得一见，有人说只“扎八刀”，有点脔割的意思就行了，有人说要用“鱼鳞剐”，一片片细切。而张文祥则是介乎其间，用定制的钩子紮住皮肉往上一拉，快刀割切，钩一下，割一下，自辰至未，方始完事。在残酷的处刑过程中，张文祥始终未出一言，视死如归，颇有英雄气概。他的名字却在史籍中被刻意改为“张汶祥”，“文”字加水，表示其江洋大盗的身份，有蔑视他的意思。
受到牵连的还有不少人。张文祥的儿子张长福时年十二岁，也受到牵连，被阉割后发往新疆为奴。其女张宝珍、张秀珍因许嫁已定，并不知情，各归本夫。督标中军副将喻吉三因疏于防护，被革去提督衔，降二级调用。把总唐得金等人均因失职罪名被斥革。
刺马案久审不能结案，刺客供词闪烁，主审官员含糊其辞，前后审案官员多达五十余人，每次奏结均疑点重重，无法自圆其说。所以一时流言纷纷，各种传闻迭起，飞短流长，更使得案情扑朔迷离。当年袁世凯年仅十五岁，竟然也十分好奇地去向参与会审的嗣父袁保庆（本为袁世凯叔父，袁世凯被过继给他为子）探询。
本书收有关此案的小说两种。一是平江不肖生的《刺马详情》选自他的名著《江湖奇侠传》。据平江不肖生说，他对本案的详情，是从郑敦谨的女婿口中所得。而郑敦谨的女婿，则在郑敦谨审问张文祥时，在屏风后面偷听到的。其真实程度如何，不得而知，但读来娓娓动听，合情合理。读者不仅可以借以知道刺马案的详情，还可同时知道火烧红莲寺的来龙去脉，真是一举两得。
另一种是佚名著《张文祥刺马》，所述与平江不肖生的大同小异。
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第713章 东宫西宫（五）（）
刺马案，说复杂也复杂，说不复杂也不复杂，关键处在了一个特别的时间点上，长毛刚刚被清廷剪灭，急景凋年，时局混乱，天王宫集中存放的那么一大笔财富却众目睽睽之下不翼而飞，不得不说湘军真的胆儿挺肥。
圣库制度是太平天国创立的第一个经济制度，就是财富集中存放，由上面统一规划，统一使用。当太平军创兴之时，圣库制度对保障部队供结、吸引贫苦农民参加革命和保证军事纪律等方面，都起过重大的积极作用。定都天京后，洪杨等人又把城市人民的经济生活也纳入圣库的供给范围。
洪秀全定都天京后，不思进取的他暴露出骨子里和其它帝王一样的丑陋嘴脸，用圣库的财富大肆装裱修葺天王宫，和自己的老婆们穷奢极欲的挥霍，下面的人虽然有龃龉，但敢怒不感言，毕竟人家是天父之子，有那个权力。最扯淡的是，还不许下面的人结婚，被发现了还会被砍头，这种只许州官放火，不许百姓点灯的做法，最终定然会走向灭亡。
单和继续说道“那俊逸男子苦苦哀求，让太后放他回家，说自己从小丧父，母亲守寡，靠着替城里人洗补衣服挣钱，才把他养大。说不定这几天几夜都快急疯了。这两个月村里连续丢了两个青年男子，乡亲们都逃难般吓跑了。太后说你好好侍候我。如果我高兴了，就派人送你回去。接着就教那男子如此如此，这般这般，就算是侍候好了。以后他俩咿咿晤唔，话语丑不可闻，我不想再说了。一说就会污了我的嘴，污了大家的耳朵！”
听到这儿，府尹才知道受到捉弄，（当时张文祥被三堂会审的时候，也是乱说一气，崇恩太后的破事有几层真假，也只能个人去体会了，我是将信将疑，这个单和是个极聪明的人，看下去就知道了）这死囚借口招供，在公堂上当着众人公开揭露了崇恩太后的丑闻，作为府尹不及时制止，罪过也不轻。他恼羞成怒，大骂贼死囚罪该万死，喝令再打臀杖二百。胥吏们在使劲地、劳累地打着。
单和仍然断断续续地喊着“我的招供句句是实，府尹如若不信，现在可带人到崇恩宫去搜查，那个青年男子就藏在太后卧室的夹墙里，我亲眼看见那青年走进去的。”
等到打完二百，单和早已昏死过去了，泼了几桶冷水才慢慢苏醒。迷蒙中听到府尹在追问“谁是你的同党？他们住在哪里？”这个问题也只有他自己清楚，被捕后本想凭着高超的武艺和轻功伺机脱逃，只是却事与愿违，现在腿已被打断了，眼睛涨血，什么也看不清了，只剩下最后一口气，而所罗列的刑具才只用了两种。京都地区属于重法区，盗钱一贯就处死刑，自己所犯的该是凌迟处死之罪。想着想着，又昏死过去了。过了一会儿，又被冷水泼醒了，心想何必让自己多受罪，应该想个了断的办法，人生自古谁无死，留得英名侠骨香。于是就用尽力气喊自己愿供出同党，说同党中有蔡京、杨戬、宋乔年，如果不是他们的安排，自己怎能进仪鸾司做工？怎能知道崇恩太后的夹墙里窝藏青年男子？怎能知道宋府尹过去和现在的种种丑事？接着就将府尹种种见不得人的事一一抖落。
当着众下属的面，被和盘端出丑事，宋府尹当然无法忍受，就发了疯似地喊着动用各种刑具，一直到单和发不出声音才停止。一看死囚早已死了，一双血红的眼睛仍狠狠地瞪着府尹大人。
单和死了，受过他接济的穷人，崇拜他的市民，自然都悄悄地悲痛，在暗中落泪。爱赶热闹的市民，没有看到好汉视死如归的场面，觉得不够刺激，白白等了老半天。
单和死了，使杨戬、蔡京等人的处境极为狼狈。他们原来想把单和屈打成招，或者把他打死后在假口供上做手脚，再把男尸案与王皇后联在一起，至少可泼她一身脏水，让她一辈子洗不清，只能从皇后宝座上滚下来。
现在宋乔年把一切都弄糟了，最糟的是公开宣判，让开封府主要的胥吏都知道崇恩太后的丑行和罪恶，都知道他们与太后是一伙。杨戬等人骂宋乔年是个老酒鬼，老财迷，成事不足败事有余！为了保住自己，必须杀人灭口。杨戬派张内侍和皇城司的两个门卒，连夜赶到崇恩太后宫中，及时处理在夹墙中的青年，使宫中的管家和押班也一一“畏罪自杀”。次日晨，人们发现张内侍与那两个门卒也自刎身亡。当然，崇恩太后是国母，不好处理，只好掩盖丑事。事后宋乔年召集参加审判单和的胥吏走卒，责令他们不得泄漏片言只语，如有违反株连九族！蔡丞相特别生气，他在官场上斗了三十多年，所向无敌，想不到这次却败在一个工匠手里。
崇恩太后原是哲宗的宠妃，机敏聪慧，通晓书史，喜欢干预朝政，设法黜废元祐皇后，并由自己取而代之。皇上即位后尊立为崇恩太后，恩礼待遇极为丰厚。市井流传她不奈宫中寂寞，风流韵事时有所传，以至在崇宁年间引发了南薰门外的男尸奇案。皇上本想予以降黜，可投鼠忌器，怕影响哲宗和皇室的声誉，只能曲加掩盖。然而她的桃色新闻历来是人们笑谈的资料。
宫城内的生活，就像勾栏中演杂剧，经常会重复出现相类似的剧情，但这种重复并不是简单的重复，剧情的发展和结局也往往不相同。当朝崇恩太后想重演垂帘听政新剧，仅仅是一种膨胀了的个人愿望，她缺乏武后和章献所拥有的权力和手段，也不会再像当年受哲宗宠爱时那样，有大臣和内侍来捧场合作。杨戬怕犯下知情不报之罪，就向皇上密告了崇恩的野心和密谋。皇上赞许他忠心可嘉，并说童贯和梁师成也已禀告过了。
就在一个昏暗的大雾天，崇恩宫内演出了宋代宫城中极为罕见的、惊心动魄的悲剧。当杨戬带着“侍奉”人员来到崇恩宫时，被太后拒之门外，进退两难。他只好借口奉命宣旨强行进入。只见殿堂上当朝皇太后高坐，头戴九龙花钗冠，上穿朱锦衣，下着绿锦，白玉双佩，穿金饰鞋。左右摆开全部仪仗。这架势真是不令而自威。太后厉声喝道“何人如此大胆，竟敢私闯我的宫门！”
杨戬见此威仪，面对的毕竟还是皇太后，长期以来养成的习惯使他膝盖松软，“仆通”一声跪下叩首行礼，并启奏“奴才奉圣上谕旨，岂敢私闯宫门！”说完之后壮了壮胆子上奏“所传为密旨，请退走左右！”
等到太后传命左右退走之后，杨戬取出诏书念道“皇太后刘氏，纵欲失德，不能母仪万邦；口出邪言，久怀不臣之心。朕寝食不安，不能因私恩而屈大义。敕令刘氏立即上呈过去册封为皇后和皇太后的宝册，废居道宫”
还未等念完，崇恩勃然大怒，厉声斥责道“我受先帝册封为皇后，官家无权收回！先帝的诏书中称吾为‘心容具美，言德皆佳，若非斯人，谁可立后？’官家进封吾为皇太后时亦称，‘身受遗训，有策立之大功；端庄慈仁，可使天下从风。’这些金口玉言，朝中百官谁个不知？你这个狗奴才历来作恶多端，臭名昭著，竟敢伪造圣旨，污辱堂堂国母，混淆黑白，血口喷人——”她正想下令左右人员拿下这个狗奴才，一看殿堂内只有她一个孤单女人，而杨戬那布满皱纹的酷似老太婆的脸上，肌肉在抽搐着，一双小眼睛中，透出像是老狼的绿色的凶恶的目光。他身边两个强壮的内侍正在待命，随时都可能扑上来。
历来逞强好胜的太后，此时方知处境险恶，就迅速转回身逃进自己的卧室。正想紧闭房门，然而已经来不及了，杨戬很快跟进，把她逼到床前，就指着床架上的帘钩冷冷地说道“太后一心想垂帘听政，那末现在就恭请垂帘吧！”
太后知道死将临头，但她毕竟是个强女人，就破口大骂道“你这个狗奴才，过去勾结蔡京，想利用我去废黜王皇后，现在又利用我去孤立郑皇后，想在立太子时插一手。过去皇上以进封皇太后为钩铒，让我拥护策立。他自称孝悌仁厚，却欺嫂杀弟，是个衣冠禽兽！”
杨戬倒不发怒，只是冷冷地说“太后的好日子已到了尽头，现在再喊也没有用了，谁也听不到了！”他指挥两个内侍把崇恩强行挂在帘钩上，随即手起刀飞，两个内侍也被捅死了，鲜血喷射似柱，把太后精美的豪华的卧室，染得一片鲜红。
崇恩太后死了，享年三十五岁。
杨戬另外干的一件破事是帮赵佶物色女人，自从贵妃刘怜怜去世之后，安妃刘氏最受皇上宠爱。刘安妃本是京城酒保家的女儿，杨戬发现街市中居然有这样的奇葩艳卉，颇为惊讶，而且天资警悟，善解人意。杨戬就把她带进宫城献给崇恩太后。太后膝下无儿女，见面后就很喜欢，因是同姓就收作养女，亲自教她读书识字，制装打扮，传授争宠斗媚的技巧，她很快就出落得天仙一般的有心眼的美人了。崇恩太后因罪自缢身亡之后，她本应送到泰陵庙堂终身禁锢，杨戬见她是个绝色，且又是自己所引荐，就让她暂时住在内侍何訢家。此时王、乔、崔三个贵妃都年长色衰，后宫佳丽虽有六七千人，但皇上却找不到中意的，杨戬见时机成熟，就从何訢家接回这位绝色。皇上一见大喜过望，想不到人间还有这样的美人儿，经常将她留在身边，专席擅爱，没几年，她就从才人升为贵妃。
自从崇恩太后案发之后，崔月娥嫉恨的对象已不再是郑妃和王妃，而是威胁更大的乔婉容和韦婉容了。四年前密谋废除皇后一案，她实际上已沾边，曾与崇恩太后悛使心腹之人去王淑妃那里进行游说，说皇后已失势，郑贵妃自那次小产后不能再生育，皇子中除定王桓外，魏国公楷就是最大的了，可谓前程无量。密谋者的用意是以将来拥立赵楷为钓饵，想除掉向太后在皇后身边安排的二位贤内助，挑拨她们之间的关系，甚至希望王淑妃能“反戈一击”。但当时就遭到王淑妃的训斥“皇上春秋鼎盛，皇后端庄贤惠，你们上窜下跳，究竟居心何在？”
事后崔妃一直心惊胆战，怕有灭顶之灾。但结果却平安无事。这是由于皇上有意袒护，也由于王皇后等人的宽宏大量，以德报怨。在妃嫔中，她能倾心交谈的只有刘怜怜。这位苏州姑娘出身寒微，父亲在太湖边捕鱼为生，母亲是当地的美女，擅长刺绣。她有一双明亮的眼睛，就像清澈的太湖水潋滟生波；长眉弯弯，一似雨中的洞庭春山。江南的秀美水土和风光，使她出落得雪艳冰肌，如淡月梨花；而情性温柔，则简直像当地的丝绸那样美丽柔软。每当崔月娥向她叙说宫中新闻，凡属于趣事，就报以嫣然一笑；属于飞短流长，她就劝告多多积德。而每逢攻击乔、韦两个婕妤时，她就说，论年龄，她们该是我们的妹妹，这样对方的口诛也就只好暂停。
有一次两位妃子同舟共叙，主要的话题是崔月娥向对方求教“你平时并不用机心，为何却取得皇上的欢心？你生了四胎就得了两个皇子，八字命为什么那么好？”说罢又亲了亲八皇子赵棫。八皇子是刘妃所生，今年三岁。
刘妃平时以诚待人，谦逊地说“我识字不多，不知什么叫机心。在家时父亲常说知足常乐，一个渔家女成了皇妃，还能不知足？对皇上我只知道感恩、报恩。他来找我们是为了玩乐，寻求温情，我一切顺从，从不借受宠而索取什么，一心只想让他玩得很开心，玩出新明堂。结果呢，皇上常不�
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