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只这生死一线短短一瞬，曾纪泽逃过了一劫，而鲁亦达也丧失了刺杀得逞的机会。帐中众将从惊骇之中反应过来，纷纷扑上前来护卫曾纪泽。
那鲁亦达见一击不成，奋然一吼，跳上案桌企图再搏命一击，这时白震山大刀已出鞘，反手横扫，只听咔嚓一声，伴随着撕心裂肺的惨叫，鲁亦达从桌上跌落下去，两条腿自膝盖以下，竟是被生生的削了断。
与此同时，其余卫兵一呼而上，将汪安钧等人强行控制，正要下杀手时，曾纪泽高喊一声：“住手！”
亲兵遂不敢再动手，十几把大刀架在汪安钧等人脖上，只将他们唬得毛骨悚然，那汪安钧哭丧道：“大人饶命啊，我们跟这姓鲁的狗贼绝无串通，我们也不知道他竟敢冒犯大人啊，请大人明鉴。”
鲁亦达的刺杀行为让曾纪泽既惊又怒，这是自他掌大权以来，头一回面临这般险境，他第一念想当然恨不得将这几人立刻碎尸万段，但很快他就冷静了下来。
这些人在历史上原本就是贪生怕死之徒，投降对于他们而言是最好的出路，他们又有什么理由会抱着必死的决心来刺杀自己呢，更何况如果他们真有此心，就该一起出手，却为何见鲁迹达行事之时，比自己还要吃惊？于情于理，都说不通。
所以曾纪泽断定，刺杀之举只是鲁亦达一人之谋，汪安钧等人并不知情，只是这个鲁亦达又是为了什么呢？是为了太平天国的伟大事业？还是对忠王的一片赤诚？
“大人，他的匕首是藏在绷带之中，是末将没有仔细盘查，末将有罪。”白震山一脸惭愧惶然。
曾纪泽用人向来是赏罚有度，这一次的刺杀行为，白震山确实负有难以推辞的责任，不罚不足以威服众人。曾纪泽便斥道：“你盘查不利，险些让本官有性命之忧，本是罪应当诛，但念在这狗贼太过奸诈之因，就罚你三个月的俸禄，杖二十，以为警戒。”
曾纪泽前半段那几句话着实将白震山吓出了一头冷汗，所幸后边的话总算让他松了口气，忙是跪谢免死之恩。接着他便被亲兵们抬出去，执行军杖之刑。
到底白震山是曾纪泽最贴身信任的人，这处罚他还是留了很大的情面。像白震山这种经常受曾纪泽赏赐的人，三个月的俸禄自然不算什么。执行杖刑的本来就是白震山统领的亲兵，下手自然也不敢太重，对他这种练家子来说，二十杖差不多也就是个皮肉之痛而已。
那鲁亦达被削断了两条腿，鲜血淌了一地，但一时半会还死不了，只蜷缩在地上，痛苦的抽搐着。曾纪泽问道：“本官念在你们诚心归降才肯见你们，你却敢刺杀本官，哼，你死不要紧，你就不怕破城之后，你的家人会因你今日的愚蠢举动而遭殃吗。”
鲁亦达死盯着曾纪泽，恨恨道：“老子全家三十几口人，全被你们这群清妖的炮击给炸死了。老子还有什么可怕，只可惜，你个清妖走运，老子大仇不能得报！”
原来如此。
曾纪泽冷笑一声：“打仗哪有不死人的，枪炮无眼，你的家人被我们的炮火炸死，只怨他们气运不佳。你不思保全自身，却想为他们报仇，实在是可悲可笑。”
“大人，这些家伙都不可信，末将这就命人将他们全部砍了。”一旁的程学启忍不住进言。这场会面本就是他从中牵线，如今出了这档子事，他自然难脱干系，所以他急切的想要表明自己的清白。
谁忠谁奸曾纪泽自然看得清楚，鲁亦达胆大包天，不杀他何以立威，曾纪泽遂道：“来人啊，将这姓鲁的拖也去凌迟处死，以显本官之威。”
程学启得令，立刻命手下将那鲁亦达拖了出去，不多时便听见帐外哀嚎阵阵，惨绝人圜，纵是帐中诸将听到也无不为之动容。那汪安钧更是吓得就差尿裤子了，一个劲的哭喊：“大人饶命，大人饶命。”
曾纪泽表情一变，脸上反倒露出了笑容，命将那几人松绑，他亲自上前将那汪安钧扶了起来，安慰道：“你等的忠心，本官自然知晓，此事不关你们的事，你们也别太过自责了。本官行事向来是功必赏，罪必罚，你们只要能如约献城归降，本官定不会亏待你们。”
汪安钧从惊恐中缓过神来，好半晌才确认了曾纪泽没打算治他们的罪，不由欣喜万分，忙不迭的又是谢恩，又是大表忠心。
曾纪泽又安慰了他们一番，便命送他们出营回城，就献城之事抓紧时间布置安排。汪安钧等这一趟淮营之行是惊心动魄，走时候连那曾纪泽亲书“免罪”二字的战袍也不敢要。
会面结见束后，待无外人在时，程学启才向曾纪泽就行刺之事请罪，曾纪泽叹道：“这世上最难测的就是人心了，这件事纯属意外，你不必太过自责。”
曾纪泽最初给人的印象是宽以待人，久而久之之后，人们才发现，他其实是恩威并施，震怒起来，手段之狠辣丝毫不逊于他们这些杀人如麻的军人，今日一幕就是最好的例证，这于无形之中，更增加了他对手下的震慑力。
程学启体会到了曾纪泽残忍的一面，心下自然不能不能所敬畏，待见他亲口说不见罪时，才多少松了口气，又道：“大人杀了那鲁亦达，只怕汪安钧等人畏惧，出尔反尔了，我看咱们还是不用信他们，凭咱自己的枪炮硬推下苏州城吧。”
曾纪泽笑道：“这你就错了，像汪安钧这种人，最是怕死。他很清楚死守苏州的结果是必死无疑，如果真心归降的话，还可以赌一赌我是否真的会饶他们性命，还有一线生的希望，换作是你，你会怎么选择呢。”
程学启沉吟了片刻：“末将明白了，只要他们想活，那就别无选择，唯有归降一途。”他顿了一顿，似乎犹豫一番，最后还是忍不住道：“末将问一句不该问的话，假设他们归降，大人是真的打算饶他们性命吗？”
曾纪泽笑而不语，忽然拍了拍他的肩膀，反问道：“你认为呢？”
程学启一怔：“末将不敢妄自揣测大人的心思。”
曾纪泽哈哈大笑，罢了才道：“怕死是大多数人的本性，并不是可耻之事，对待敌人的投降，我们当然是要畅开胸怀，大力的欢迎。”他话锋一转，口气突然变得无比严肃：“然而，对于我们淮军，背叛却是我万万不能容忍的，选择背叛的同时，同样也就选择了死亡。”
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第九十八章慕王
2月1日，淮军改全面炮击为重点进攻，集中刘铭传、吴长庆两个团的兵力，全力攻打娄、齐二门，并命黄翼升率部分淮扬水师，会程学启攻打葑、盘二门，昼夜不撤，以便里应外合，拿下苏城。
苏州，慕王府。
王府在前些日的炮袭中已毁却大半，这座议事大厅里临时搭建而成，位置也往里迁移了数十米，免强可以避开淮军的炮击。
虽然是粗粗建造，但王府方面也征集了五百多工匠民夫，不分昼夜加班加点赶制，厅内陈设布置都非常的奢侈豪华，尤其是那一面高达两米的玉树屏风，更是天王洪秀全御赐的宝物，谭绍光一直都引以为傲。只可惜，这么好的一架屏风，现在却沦落到被挂了一张布满烟火色的地图的地步。
谭绍光背负着手，目不转睛的盯着地图，那是苏州城最详细的布防图，密密麻麻的石垒炮台，构成了这座苏福省最坚不可摧的城市。只是，这时在他看来，却像是一座牢笼，将他死死困死在其中。
“王爷，你的茶。”亲兵吴永全奉上了一杯好茶，那是最上等的西湖龙井。
谭绍光的目光从地图上移开，他接过了茶杯，待要喝时，却不由皱起了眉头：“你是怎么搞的，本王喝茶向来要用白玉杯，难道你不知道吗！”
吴永全面露无奈：“回王爷，咱王府的‘藏杯阁’在昨天的炮击中全被毁了，我搜寻了半天，只找到这么一个琉璃杯。”
谭绍光生平有个爱好，就是爱收集古玩杯，什么金杯、银杯、白玉杯，他都应有尽有，集有五百之多，为此还专在王府中建了一个华丽的楼阁，以供陈藏观赏。
谭绍光沉出了口气，免强呷了口茶水，眉头皱得却更厉害，仿佛那杯中泡的不再是西湖龙井，而是喝剩的茶渣。
“呸——”他将没咽下去的茶水吐了个干净，将那琉璃杯没好气的摔在了地上，怒道：“炸毁了你就不会再去找吗，苏州城这么大，老子就不信连一个玉杯也没有，你是干什么吃的。”
“唉！”吴永全心中暗叹，嘴上却忙道：“是小的无能，小的马上命人去找。”
谭绍光极不耐烦的摆了摆手：“算了算了，本王也没什么心情了。你去看看康王他们来了没有？”
话音未落，议事厅外有人笑道：“我等来迟一步，让慕王久等了。”
一伙人先后走了进来，计有康王等苏州诸王，以及十七名天将，这些人每人又带了十几名亲兵，过不多时，诺大的议事厅便显得颇为拥挤，除了诸王落座之外，其余人就只能从旁站立。
谭绍光心下颇为意外，此次苏州军情紧张，他不得已才召开这个高级别军事会议，平时这种会议，这些诸王们大多不卖他的帐，这一次却难得全部来齐。苏州目下共有八万人马，其中三分之一是精锐部队，守军半数以上均归汪安钧与郜永宽节制，虽然他们品级在谭绍光之下，但却比其掌握了更大的兵权，这也是他们不将谭绍光放在眼中的本钱。
诸王的齐集反而让谭绍光产生了疑虑，他扫了一眼除诸王在外的天将，那十七位天将也皆康王等直属部下，反倒是他的亲信天将却未能前来参加会议。
联想起这几日来数次针对他的刺杀行动，谭绍光的疑心更重，不过，他的心情不久就轻松下来。因为吴永全很快就悄悄的命一百多亲兵进入，环侍在议事厅的四周，他相信，在这样的局面下，就算汪安钧等有所异心，也必不敢轻举妄动。
“各位能百忙之前来开会，本王实在是很欣慰，这次会议主要是想和大家商量一下，咱们该如何应对近日清妖的强攻。”谭绍光的开场白直截了当。
议事厅里鸦雀无声，两百多号人，却无一人开口，静寂的气分颇有些诡异。谭绍光见没有人吱声，就有几分尴尬，强露笑容，道：“咱们都是自家兄弟，不必藏着掖着，大家有什么好的想法尽可畅所欲言。”
“既然如此，那我就来说两句吧。”郜永宽站了起来，表情十分的严肃，“我的那七个营已经基本断粮了，昨天又饿死了三十个人。弟兄们吵着闹着要我带着他们投降清军，要不然他们就要杀了我这个不值钱的王爷。我请教慕王，我该怎么办呢？”
谭绍光脸色一变，不加犹豫的答道：“这还用说，妄图背叛天国，投降清妖，当然是格杀勿论！”
郜永宽哼了一声：“慕王说得轻巧，几千号人马，我杀得光吗。”
谭绍光一时无言，接着，其余各位也纷纷起身发言，皆言手下将士不堪饥饿，全部要求开城投降。诸王言语锋刃毕露，咄咄逼人。
很显然，这帮王爷们是早有预谋，商量好的今天一起来砸场子的。
谭绍光既惊又怒，被逼的是忍无可忍，拍案而起，喝道：“够了！我等生是天国人，死是天国鬼，就算是饿死战死，也绝不能苟降清妖。你们想什么我心里就清清楚楚，我告诉你们，要是投降献城，除非我谭绍光人头落地！”
谭绍光言辞慷慨激昂，厉如惊涛，大厅之内顿时震悚无声。然后，诸王面面相觑，似乎在交流着什么意图。过不多久，汪安钧端着茶杯走上前来，皮笑肉不笑的说道：“慕王，咱们兄弟一场，我们也算仁至义尽了，那么，就对不住了。”话音未落，奋力将手中茶杯砸在了地上。
刀光，血影。而后，谭绍光缓缓的跪倒在地上，当他捂着血涌如柱的脖颈，艰难的转过身时，目光陡然间睁得斗大，那眼神中，是愤怒，是惊骇，更是撕心裂肺的绝望。
砍他一刀的人，正是他的亲卫队长吴永全，那个跟随他多年之久，鞍前马后效忠于他，他最信任的人。
“你，你为何……”谭绍光根本没有力气说完他的质问，喷涌的鲜血正在飞快的夺走他的生命。
吴永全面有愧色，颤声道：“王爷，对不起了。小的也是情非得已，我家中还有妻儿老母要照顾，我不想死。”
“还不动手！”汪安钧厉声催促。
吴永全无从选择，闭眼咬牙，将那滴血的大刀再度挥下。
一颗血淋淋的人头滚落于地，猛喷出的鲜血，尽溅在了那悬挂的地图之上，鲜血缓缓流下，很快沾湿了那面珍贵的玉树屏风。
在场的所有人都松了一口气。
第九十九章土地之重
回响在苏州城上空七个月之久的炮声，终于在这一天凌晨停止。。城头白旗高悬，各门大开，数万太平军残部，按照事先制定要的投降计划，有秩序的开出了城外，在淮军的监督之下，放下武器，领取食物，而后进入野外设好的降营休息。
经过一上午的受降，苏州城中的太平军基本离城。忠于慕王谭绍光的小股人马，偶尔会发起几次微不足道抵抗，但很快都被汪安钧的留守军队镇压下去。这是唯一一支获准不解除武装的降军，曾纪泽要汪安钧暂时率领他们，在城防交接这段空档期其维持苏州的治安。
当天下午，淮军程学启团、吴长庆团约七千人马开始进入苏州，全面接管了这座饱经战火摧残的城市。七个月的封锁与围攻，使这座江南名城繁华毁尽，剩下的只有残垣断壁和一群群饥饿将死的平民百姓。他们是从那长期的苦难折磨中幸存下来的人，他们等到这一刻，太平军的投降给了他们生存下去机会。
曾纪泽严令淮军其他团不得擅入苏州，他之所以选择了程学启和吴长庆团，那是因为前者一直都是进攻苏州的主力部队，于情于理这光荣的使命都应该交给他。而吴长庆性情稳重，他治下的淮军军纪最为严整，由他的团接管苏州，也许可以减少对城中百姓的惊掠。
曾纪泽之所以为淮军将士们提供着极高的薪饷，一方面是为了提高他们的战斗积极性，另一方面则是尽量避免他们与湘军一样洗劫平民，这倒与清廷所谓“养廉银子”有相似之处。
曾国藩纵容湘军强掠平民，那是因为他根本上只是清廷的一个打工者，任务只是把老板被抢走的地盘夺回来，至于死了多少人，砸了多少东西，那不关他的事。
曾纪泽却与他老爹完全不同，他现今打下的每一寸土地，将来都将成为他成就大业的根据地，他治下的每一个人丁，也将是为他生产粮食，上交税赋的劳动力，还可能是他扩张军队的兵员来源。东西都是自己的，他当然不舍得像他老爹那样糟蹋。
虽说淮军的军纪远较湘军要好，但苏州在这些人眼中，依然是一头肥硕的羊羔，一旦有足够的利益诱惑，难免他们会有出格的行为。饱受摧残的苏州，已经再也经不起什么蹂躏了。
在确定将城中顽抗分子全部肃清之后，曾纪泽也进入了苏州，随同他一起进驻的还有大批的淮军将佐幕僚。
吴长庆为确保他的安全，特调了一个连的人马为他护驾清道，曾纪泽在众人的围护下，策马徐行，他环视着周围的萧条的街景，依稀能想象得到在战争前，这里的繁华与热闹，而现在却残败如斯，便如一个绝色倾城的美人，被无数人强暴之后，可怜欲绝之状。
“上有天堂，下有苏杭，千年的古城，却成了这般惨状，真是可惜呀。”身旁的李鸿章不由得唏嘘感叹。
“可惜是有点可惜，不过也不必太过忧心，大不了咱们再重建它嘛。”曾纪泽感慨之余，思路延深到�