并不能掩盖这款枪的优点，历史上加特林机枪大约是在二十年后为中国所引进并仿制，并最终应用于淮军，事实证明它是十分有价值的。
曾纪泽点头表示赞同李鸿章的说话，同时道：“此枪造价虽然不菲，但其使用价值却绝对是物超所值，所以就算贵我们也一定要造。虽然不能大量准备，但只要我们在作战时能在恰当的使用它，必定能大幅的提高我淮军战斗力。”
他顿了顿，转向丁日昌道：“至于它机动能力差的缺点，那就要有赖于你们武器制造局的改进了。我倒有个设想，你们看能不能在枪的下盘装上咱们国家特有的独轮，这样无论多么复杂的地形，都可仅凭一人就能方便运输。当然，我只是提个意见，具体怎么改进，还得你们这些专业人才多多研究了。”
加特林听不懂汉话，只好向旁边的斯宾塞求教，斯宾塞才来中国不到半年，汉语也是二个半，但多多少少还能听懂那个一两个人，他这有点不够谦虚，好面子不好说自己听不懂，便只好不懂装懂道：“他们好像是不准备买你的专利了，你看，那个李鸿章眉头皱得老高，显然是不太满意的表情，要知道他的话在那位曾巡抚面前可是很有份量的。”
斯宾塞的胡编乱语令加特林吃了一惊，他之所以远涉重洋来到中国，除了利益的诱惑之外，无非是想给自己的发明找个好奶妈，如果费了这么多的心思，最终买卖没有谈成，那他一定会十分的失望。
加特林迫切的想谈成这次合作，便向正在谈话的曾纪泽道：“巡抚先生，我的发明绝对你利于你的军队，我希望你认真考虑下我们合作的事宜，至于合作的具体条件，我们还可以坐下来慢慢谈。”
曾纪泽听加特林这么一说，心下不由想笑，便顺势道：“你的发明对我们很有用，但你要知道，我的军队的军费开支越来越大，所能用于武器制造的资金是十分有限的。所以，如果加特林先生真诚的想与我方合作，那我觉得你有必要在股份上做进一步适当的让步。”
曾纪泽原先开出的条件是加特林可以以技术入股的方式，拥有此项专利生产销百分之十五的利润，但既然把加特林千里迢迢的骗来了，而他又主动要求做出让步，曾纪泽又何乐而不为呢。
于是，经过一番协商，加特林的股份最终定为了百分之十。这比斯宾塞的股份要少百分之五，但尽管如此，他所获得的利润也将是惊人的。
合同签定之后，这款威力强大的机枪很快就投入了生产。丁日昌在上海武器制造局特别开设了机枪车间，加特林负责技术工作。由于加特林机枪的结构远较纪泽式步枪要复杂，故而生产的速度十分缓慢，最初由于技术人员还对该枪生产工艺不够了解，故生产速度每月只能达到两到三挺。
苏州总攻的日期日渐临近，为了确保此战的必胜，曾纪泽决定亲赴前线指挥。时近寒冬，天气渐冷，刘诗涵与曾纪泽久别才逢，虽不舍他又要离去，但知他是做大事情的人，便也不敢以儿女私情拖累他，只好为他准备好充足的冬衣，以备天寒之需。
“夫人，这冬衣你已经给我备了一大箱子了，这几件就算了吧。”曾纪泽从身后抱住正在整理衣服的诗涵，温柔的说。
诗涵笑了一笑，却摇头道：“这苏州还不知道何年何月才能攻下，日子久子，你总需要多些衣服换洗，还是多带几件吧。”
“还是夫人最关心我。”曾纪泽在他脸上亲了一下，“不过，你倒不用担心，这场战事很快就会结束，我们很快又可以见面的。”
“但愿如此吧。”诗涵不懂军略，但只要是曾纪泽所说的，她都无条件的相信。
“小姐，老爷他来信了！”素雪欢叫着闯了进来，手中还扬着一封书信，一见曾纪泽也在，愣了一下，吐了吐舌头，不好意思的将信奉给了诗涵：“小姐，刚从四川来的，是老爷的亲笔信，你快看看吧。”
“瞧你这傻妞，总是风风火火的。”诗涵斥了她一句，将那信接过拆开细看。
曾纪泽的这位岳丈刘蓉也是湘军大员，此时正在四川骆秉章手下任知府。他等着诗涵把信看来差不多，问道：“岳父大人身体还好吧，他在信中说了些什么？”
诗涵道：“爹爹身体还算健朗，他在信里只是问了我和老爷们的近况怎么样，还说最近正忙于围剿石达开，除此就没说什么了。”
“石达开！”曾纪泽被这个名字所动，心中暗道：“我差点把你给忘了，该是你谢幕的时候了。”
第九十三章北方重镇
石达开自天京事变之后，洪秀全嫉其深得人心，故对其百般牵制，甚至意图加害。。为避免再次爆发内讧，石达开不得已于1857年避祸离京，前往安庆。
石达开离开天京之后，一直在天平天国周围活动，以通军主将身份继续为天国作战，并联合杨辅清进军福建，欲开辟浙闽根据地，与天京根据地连成一体。后清廷急调各路兵马，并最终不得不命丁忧在籍的曾国藩重任湘军统帅，领兵入浙。在湘军的压迫下，石达开被迫退出浙闽，随后转战湖南、湖北、广西，并自桂南北上，于1862年初经湖北入川，企图北渡长江，夺取成都，建立四川根据地。
历史上，这位太平天国名将，将在不久之后，在四川大渡河为清军所困，最终不得已而投降。
由于曾纪泽穿越之时，石达开已经远离了南方主战场，所以曾纪泽对其一直不够重视，而今，石达开既已入川，那么他距死期也就不远了，这是曾纪泽可以利用的好机会。
曾纪泽提笔书信一封，是写给他的岳父大人刘蓉的，信中分析了一大通四川局势，而后断定石达开必过金沙江，强渡大渡河，让他这位岳父大人一定要密切注意大渡河沿岸的防御。
“哼哼，刘蓉啊刘蓉，有我这样的女婿算你走运，便宜你立一大功了。”曾纪泽将信看了一遍，将入信封中，而诗涵这时也收拾完了衣服，便过来问道：“老爷，你给爹爹的信里说了些什么呀？”
军机之事，曾纪泽自不愿让她这等女流之辈知道太多，遂麻利的将信封合上，揽着她的腰笑道：“也没什么，就是向岳父大人拜谢，谢谢他生了你这么一个贤良淑德的女儿，能让我曾纪泽有这般的好福气。”
“我那有这般好呢。”诗涵嫣然一笑，被赞得有些不好意思，但那低眉笑颜却将她心花怒放的心情表露无疑。
二人正夫妻私语时，下人来报，言唐廷枢、周馥、向望海应召前来。曾纪泽便整理衣冠，出前堂相见。
礼罢，曾纪泽问道：“建时，开矿招商引资之事如何了？”
唐廷枢信心十足：“我将大人开办矿业的设想和条件向上海商界名流们详细阐述，他们对此事非常有兴趣，几位商界巨头都明确表示愿意入股。
有了大冶矿务局的先例，以及曾纪泽一系列洋务的先例，上海的商人们当然知道即将在徐州兴建的矿业，将是十分赚钱的买卖，更何况，曾纪泽对合资的条件放宽了许多，这些唯利是图的商人们不积极才怪。
曾纪泽点头表示满意，并道：“建时你这件事办的不错，我会在股东大会上推荐你为商总，全权主管矿业的生产运营，下一步你就加紧同那些商人们谈判融资，尽快把公司建立起来吧。”
被任命为商总本就是唐廷枢意料之中的事，否则他也不会这么卖力的去办事，但当曾纪泽口承诺时，他仍然感到十分的感激兴奋，忙不迭躬身施礼，并慷慨激昂的表态：“廷枢多谢大人器重，请大人放心，廷枢定当全力以赴将徐州的矿业办不好，绝不敢辜负大人的一片期望。”
近代中国开办实业者并不少，但能在历史上留有大名的不过寥寥几人，曾纪泽对唐廷枢的开明眼光和经营能力是绝对有信心的，相信只要能给他一个宽松的环境，最大限度的权力，徐州矿业将在他的经营下远远超过大冶矿业。
与唐廷枢谈罢，曾纪泽才对等了许久的周馥道：“务山，你认为徐州这个地方怎么样？”
“徐州位于咱们江苏西北，北邻山东，西接安徽，是为北国锁钥，南国门户，又是大运海必经之地，可谓兵家必争之战略要地和商贾云集中心。”周馥顿了顿，补充道：“我前些日子听大人讲过，徐州一地矿产丰富，地下金属、煤炭资源颇多。大人推行洋务，开办工厂，就要用煤带用机器，用金属当材料，所以要是能将徐州地下的矿产尽快利用起来，那对大人的洋务之举将是十分有帮助的。我想大人让建时去徐州办矿业，也正是出于这样的目的吧。”
周馥跟随曾纪泽日久，学到了不少东西，对于曾纪泽的想法也颇能领会。曾纪泽要在徐州开矿，包括征地、雇工等事，多要与地方官府打交道，如果没有一位开明、听话，并知晓他意图的地方官与周馥合作，那开办矿业势必将不会太顺利。所以，曾纪泽打算选个放心的人去担任徐州知府，稳重却不乏开明的周馥正是一个合适的人选。
曾纪泽向他道明了意向，周馥这等人之所以加入他的幕府，无非是希图将来能被委以一方大吏，才好拼得功名利禄。似湘军的那些将领们，也有许多被任命为了诸如巡抚之类的地方大员，淮军自然也避免不了如此。所以周馥对曾纪泽的决定既感吃惊，却又倍感欣喜，也像唐廷枢一般力表拳拳之心。
曾纪泽向二人道：“徐州一地既是战略要地，也是资源重地，能否将徐州治理好，对于咱们淮军将来的发展，将是十分重要的，我希望两位能够精诚合作，别让我失望。”
二人立刻表示不会辜负曾纪泽的期望，曾纪泽又是嘱咐一番，便叫二人先去，堂中只剩下默不做声的听了一个多小时的向望海。他乃一介军人，方才曾纪泽他们谈论的话他也不是很了解，也不敢兴趣，只是低头闷声喝茶，表情显得相当郁闷无聊。
曾纪泽希图将来据江苏一地，成就大业，但目前他对江苏一地的实际控制力，只局限于上海苏松一带，此一带虽然富有，但毕竟地势狭小，资源匮乏，守有余而攻不足，苟安一方可不是他的作风。
徐州乃江苏北方重镇，既是阻挡北方清军南下的锁钥，也是他的大军北上山东的前进基地。更重要的是，这个地方煤炭有色金属资源丰富，后世所建的徐州矿务局，更是全国重要的产煤基地，虽然当时必未被勘测出来，但曾纪泽却很清楚。
曾纪泽身为江苏巡抚，徐州本从名方上就是他所管辖的地方，这样一个重镇，他怎么可能不去控制在自己手里，唐廷枢、周馥的安排正是为此。
不过，曾纪泽为避免手下拥兵自重，故在江苏一地，尽量实行军政分离，凡掌兵权者，必不得干预行政，这与湘军许多将领都领一地道台、府台、藩台之职是不同的，这便是他召向望海前来的原因。
第九十四章亲信
“云涛呀，你跟随我也有两年多了吧。”曾纪泽拍着向望海的肩膀，很亲切的怀起了旧事。
向望海点头道：“我是去年跟了大人的，到明年三月就满两年了。”
“想当初咱们老常胜军刚刚成军时，人马才不过五百，这么一转眼两年过去，我底下的兵都快有三万了，不过仔细想想，还是你们这些老常胜军的弟兄最贴心了。”曾纪泽忆往昔，讲感情，不过他说得也没错，向望海这帮人是他从最下层军人中一手挑选、提拔，一直跟随至今，可谓他嫡系这中的嫡系。曾纪泽虽然自己强调淮军之中不可有派系之分，但他心下还是把向望海这些人当作最信任的部下。
“大人有什么事就吩咐我老向去做吧，就算是为大人死我老向也绝不眨一下眼睛。”向望海大概也猜到了几分，也不拐变末角，直接向曾纪泽表忠心。
“好，不愧是我老常胜军的人。”曾纪泽十分高兴，道：“我要命你和你的团以剿匪为名，进驻徐州，你的任务就是保证徐州一带的安全，并在那里构筑一条强有力的防线。”
“好，大人放心，我一定把这事办好。”别人都在苏州战场上建功立业，自己却被派到一个没什么风声动静的徐州去挖战壕，向望海虽然从命，但表情却显得有点不太情愿。
“徐州的重要性远非你们可以想象，派你去镇守徐州，远比在苏州打打杀杀要重要，你不要有太多想法，安心去就是了。”曾纪泽不可能向他透露太多，安慰之言只是止于此。
曾纪泽的眼光之深远，判断之准确，淮军上下是无人不知的，向望海跟随他日久，自然是言听计从，无所不信，既然曾纪泽这么说了，那便十二分的相信，当下又是一番的拼死效忠表态。
安排完了徐州的一系列事，11月27日，曾纪泽决定起程前往苏州前线督战。
“夫人，我去了。”曾纪泽向刘诗涵告别，相处虽然只有短短数月，但诗涵身上那些中国传统女子传具备的优良品良却甚为他吸引，夫妻相处正是融洽之时，此时分别，告别之辞虽然坚定，但心下倒有几分不舍。
诗涵的目光中分明流散着晶盈之光，但她没有做出副儿女情长，依依不舍之状，只是低头将他的衣衫整理好，将肩上的尘土掸去，然后，微笑着凝视着他的脸，脉脉说道：“祝老爷凯旋而归，我在家里等你回来。”
有些贤内助，曾纪泽的征战之志又坚定了几分，他不在多言，只是郑重的点了点头，转身而去。
诗涵一直跟随他到了府门口，目送着他上了马车，在大刀队卫队的护送下，望码头而去。渐渐的，消失在熙熙攘攘的大街上。
送别夫君，强忍的别情再也把持不住，一滴眼泪顺着脸颊滑落，沾湿了白晳干净的手背。
身旁的素雪瞧见她的伤怀之状，便安慰道：“夫人，你别难过了，老爷一定是平安回来的。”
诗涵以手帕拭去了脸上的泪痕，露出了笑脸：“老爷当然会平安回来的。我们回去吧，把这个家理得好好的，等着老爷回来。”
到了码头，亲兵们将他的一些行李一一搬上了炮舰，曾纪泽看看日头，已是下午过半，这时上船，傍晚之前应该能够赶到太仓。他正准备上船之时，白震山凑过来低声道：“大人，有人来送你。”
曾纪泽回头一望，却见不远之处，路易丝正从马车上下来，不知她是从何得知的消息，能在这个时候赶来码头送自己。
自从诗涵来到上海以后，这位和曾纪泽关系密切的金发美女就再也没有来找过他，曾纪泽很清楚是为什么。女人都是嫉妒的动物，不管是古往今来，无论是开化保守，都是如此。
曾纪泽也很知分寸，他也没有主动去看望路易丝。尽管他们相处的很融洽，但毕竟她是一个洋女子，在这样一个华夷之辨还很深重的年代，作为曾国藩的儿子，清廷的封疆大吏，他很清楚自己有些事是不能去做的。不然的话，那些以清高自守的儒生们，不将他批判的体无完肤才怪，即使是胡林翼这等开明之士，可以容忍他去作乐，只怕却容不得他与一个洋女人有何瓜葛。
所以一直以来，曾纪泽对路易丝一直是保持着若即若离的态度，当正室刘诗涵一来到上海时，他就很有分寸的不再去与路易丝接触，至少现在不能。
虽然这对路易来说很不公平，连他自己也很不情愿，但身处在这样一个时代，有多少人又能完全按着自己的心意行事呢。
“路易丝，你怎么来了？”曾纪泽迎了上去，表情和言语都极力表现的很坦然。
“我路过码头，听说你要去苏州了，所以顺便来送送你。”路易丝的眼睛在频繁的眨着，曾纪泽对她再了解不了，每当她试图说说谎时，她的眼睛总会出卖自己。
“谢谢你，那么