“看来我的这位夫人还挺懂事的嘛，人说古代女人贤良淑德，果然没错。这要是放在现代的姑娘，估计我要是没开着奔驰，捧着鲜花，贴着笑脸，准时站在码头恭迎大驾，早就气得白脸变黑脸了。”还未见面，曾纪泽就对他的这位素未谋面的夫人有了一个不错的第一印象。
他们结婚不到一年就分居两地，近两年没见面，所谓小别胜新婚，曾纪泽作为一名合格的丈夫，无论他现在手头有什么要紧的事，都应该暂时的放一放，回家去陪一陪这位千里迢迢而来的妻子。
何况，曾纪泽也迫不及待的想看一看，他的这位正室夫人到底是何等容貌，沉鱼落雁那自是皆大欢喜，中人之姿也可以凑合，若真不幸是钟无颜，那也是长短不如短痛，早见了早有心理准备。
“女人嘛，不喜欢就晾在家里，大不了爷天天‘公务繁忙’，夜不归宿嘛。”曾纪泽自有对策，但还是仍不住暗自祈祷：“最好别丑得太吓人，起码要对得起观众吧。”
曾纪泽匆匆赶回了府中，一路往卧房而去，见到不少新的面孔，想来都是他的夫人从湖南老家带来的家丁丫环。转变之时，正和一个抱头一堆床单被褥的丫头撞了个满怀，那丫环“哎呀”一声就跌倒在地。
“素雪！”曾纪泽眼睛一亮，这陪嫁的丫环本来是他的夫人刘氏安排着侍奉曾纪泽的，但他嫌带兵打仗身边跟着个女人不方便，就在黄州之战后就打发她回了家乡，这回大概也是跟着刘氏一同前来。
“你眼睛坏了呀，没看……”素雪也没看是谁，张口就斥，抬头一际见竟然是曾纪泽，不由吓了一跳，话到嘴边不敢再吱声，惭愧的吐了吐舌头。
“呵，好大的脾气呀，摔疼了吧。”曾纪泽待身边亲近的人一向是很慈祥，笑着伸手扶她。
素雪在曾纪泽身边也待过个把月，知她这位大少爷脾气好的紧，但尊卑有序，她自不敢太放肆，歉然一笑，下意识的把手递给了他，“对不起大少爷，我没撞伤你吧。”
“没事。”曾纪泽说着帮她将散落在地上的床单等物收拾起来，却发现这些都他房里的东西，便问：“你拿这些东西做什么去？”
素雪把手中的物件整到了怀中，解释道：“夫人说这些床单被褥太潮了，睡着容易落湿寒，所以叫我趁着今天大晴天，拿到院子里晒下。”
曾纪泽道：“这种事叫别人去做就是了，也用不着你动手。”
素雪摇摇头：“夫人是怕别的丫环笨手笨脚弄不好，让我去晒她才放心。对了，大少爷，夫人就在房里，你赶快去吧。”素雪说罢便施礼急急去了院子。
刘氏的体贴令曾纪泽一阵的温暖，虽仍未谋面，但刘氏在曾纪泽心里的印象分已经超过了八十，他整个整衣冠，努力表现出坦然自若，却又渴望相见的表情，信步走进了卧房。
曾纪泽想给她一个惊喜，所以故意放轻脚步，穿过纱帘，悄无声息的转过屏风，然后，长舒了一口气。
看到的，一个个窈窕的侧身，皮肤白净如玉，瓜子脸，玲珑秀鼻，巧嘴如樱，嘴唇左下方还有一颗细心的美人痣。虽算不上倾国倾城，但绝对可称得上是美女，还是那种典型的水嫩嫩的湘妹子美女。
她倚床栏斜坐，手中拿着的是曾纪泽案头的一份《华盛顿邮报》，瞧她看的那样仔细，仿佛也懂得英文一般，全然没注意到有人正在旁边笑眯眯的审视着她。
“美利坚……美利坚总统，发布，发布黑人，黑人……”她低声用英语朗读着，显然他的英文水平有限，有些词句不认识。
瞧她蹙眉艰思的样子，分外的可人，曾纪泽忍不住替她念出：“美利坚总统发布《解放黑人奴隶解放宣言》。”
她吃了一惊，手中报纸不禁脱落，猛抬起头，看到的却是那一张熟悉的脸庞，她笑了。
第八十六章夫妻情调
曾纪泽一向有订阅外文报纸的习惯，虽然他通晓历史，但那也仅限于一些比较重要的历史片段，具体的时事消息，他还是得通过报纸来获得。。
她夫人手里拿着的这份报纸显然是今天刚刚送来的，里边提及到了《解放黑人奴隶宣言》，也就是说，美国内战局势的发展，已经逼迫着林肯不得不采取此策。美国的形势发展，对于整个世界而言都是十分重要的，这个大洋彼岸的新兴国家，一直是曾纪泽关注的对象。
曾纪泽接过了报纸细看，报纸中写道：总统林肯在《解放黑人奴隶宣言》中宣布，假如在1863年1月1日以前南方叛乱者不放下武器，叛乱诸州的奴隶将从那一天起获得自由。消息传到南方后，成千上万的奴隶逃往北方，报名参加北方军队。
与宣言内时发布的还有《宅地法》，其中规定：一切忠于联邦的成年人，只要交付10美元的登记费，就可以在西部领取64。74公顷的地土，在土地上耕种5年后就可以成为这块土地的所有者。
同时，林肯总统调整了军事领导的机构，实行统一指挥，任命有卓越军事才能的U。S。格兰特为全军统帅。
报纸以主版的整个版面详细介绍了林肯政府的一系列大举措，令曾纪泽感到有趣的是，报纸在最后提到：有传闻说，林肯总统发布的《解放黑人奴隶宣言》和《宅地法》的灵感，是来自于遥远清国的一位年轻州长。我们无法想象，这样富有开创性的政策，是出自于那样一个落后保守的国度，也许这只是某些无聊人散布的无聊谣言，根本不足为信……
报纸上提到的那位清国年轻的州长，很显然指的就是自己，曾纪泽不知道这消息是怎样传播出去的，但无论怎样，一个中国人能够到参与到决定美国前途命运的战争中来，对于改变西方对中国保守落后的看法，本身就具有一定的积极意义。
“老爷，这书上都写了些什么言，你看得这样入迷。”刘氏见他一副专注的样子，忍不住问。
曾纪泽这才意识到，自己有点忽视了刚刚见面的夫人，便将坐在床上，将她顺势抱在了腿上，笑道：“诗涵，这并不是什么书，而是叫做‘报纸’。”
刘诗涵是她的全名，大概是先前的那个“曾纪泽”，在跟自己老婆相处时，谨守礼法，很少这样亲切的叫她的名字，更不会这么亲昵的将她抱在怀中。一年多未见，她的丈夫忽然间变得这般有“情调”，刘诗涵显然是有那么点不适应，顿时双颊生晕，羞得不敢正视于他，只是低着头，细声昵语的问了句：“报纸又是什么？”
刘诗涵一直守在湖南老家，又是深处闺房，不问外事，虽然先前跟着曾纪泽学了一些英语，但毕竟还是所知有限，报纸是什么东东，她当然不知道了。
如果是衙门的那些官吏腐儒们这样问他，他心下一定会觉得很可笑，但刘诗涵这般眨着漆黑如墨的眼眸，懵懵痴痴的问他，那般形容，便如三五岁的小女孩一样，天真无知，怎么看都叫人觉得万分可爱，曾纪泽忍不住在她绯红的脸上亲了一口。
刘诗涵吓了一跳，脸红得更厉害了，几如火烧红霞，慌道：“老爷，你怎的就使坏，叫下人们瞧见了多不好。”
也许是见惯了现代那些随随便便的女人，而似刘诗涵这般典型的传统女子，他还从未曾经历过，所她越是羞怯，曾纪泽就越觉得可怜可人，便是手一挥，不以为然道：“他们看见就看见了，有什么好怕的，我又不做什么苟且这事，我自己的夫人我还亲不得一下吗。”
古往今来，哪个女人不喜欢自己的男人亲热疼爱，那是人之本性，天生使然也，但碍于所谓的礼法，却只能缚束本心，强装矜持。对于曾纪泽这亲昵的亲动，刘诗涵嘴上虽是羞怯惊慌，心下却欢喜得紧呢。
“老爷，我们这么久没见，你似乎变了好多呀。”刘诗涵不由感叹。
曾纪泽坏笑着说道：“那你喜不喜我变了呢？”
刘诗涵扭捏不语，低头只是笑，曾纪泽见她不语，便故意调戏她，遂将嘴巴贴近她的耳根，吹着热气又问：“怎么不说话了，是喜欢还是不喜欢呢？”
刘诗涵只觉耳边热风熏吹，痒痒的，却很受用，下意识的想要躲开，而曾纪泽却偏是不放，她越躲就贴着越近。刘诗涵抵不过曾纪的戏弄，只好道：“老爷别坏了，我喜欢还不成嘛。”
曾纪泽哈哈大笑，而后才再将那报纸拿起：“报纸是洋人发明的一种书籍，每天，每七天，或是每一月发行一次，上边记载着近期以来所发生的大事件，或是刊载一些评议时政的言论。有了报纸这东西，普通人都能够及时的了解国家大事。”
诗涵似乎是懂了：“那国家大事是老爷你这样的人才该关心的，普通人知道了又如何呢，洋人还真是奇怪呀，净造了这些奇奇怪怪的东西。”
诗涵有这样的言论也并不奇怪，纵然是在现代社会，大多数不照样如此认为么。或者说，并非是平民百姓不想关心国家大事，而是清廷统治者不允许他们关心，假若全天下无论是读书人，还是贩夫走卒，大家都开化到了积极参与政事的地步，那么他们就会发现，清廷根本就是一个只会奴役他们，压迫他们，剥削他们的非法政权。
然后，那些觉醒的民众，便会自然而然的想到：既然如此，何不推翻这个非法的政权，建立一个真心实意为我们服务的政权？
不过可笑的是，大多数人不但没有这种自我意识，还会煞有介事的站在统治者的位置，为统治者们着想，也许这就是所谓的斯特哥尔摩综合症患者。
当今的清国，大多数人不正是这样的患者吗？
但谎言终将被拆穿，愚者终将觉醒，而今的太平天国叛乱，虽然邪恶，但不能否定的是其中有很多参与者都是觉醒之辈。然而，更多人只是从一个谎言中醒来，又重新陷入到了另一个的谎言之中。
“老爷，你在想什么呢？”诗涵轻轻的摇他。
“哦。”曾纪泽从恍惚中清醒，摇头一笑，说道：“没什么。咱不说洋人了，对了，夫人，你这一趟来上海，路上辛不辛苦，累不累呢？”
“还好了，只是坐了许久的船，稍有点头晕。”诗涵极立表现得很有精神，但曾纪泽从她的眼睛中看到了些许血丝，分明是疲惫之状。
“还说不累呢，好了，你先睡一会吧。等精神养好了，咱们再好好的聊，聊聊你有多想我。”曾纪泽说着强扶她躺下，为她盖好了新铺上的被子。
曾纪泽的体贴令刘诗涵很是感动，她很听话的躺下，却不闭眼，只是痴痴的瞧着曾纪泽。
“睡吧。”曾纪泽手抚过，合上了她的眼睛。
诗涵乖乖的点了点头，不再睁眼，微笑着，就那么，渐渐的进入了梦乡。
第八十七章徐州
曾纪泽方哄夫人入睡，下人便来报，言唐廷枢已经在客堂中恭候多时，曾纪泽便出去相见。
唐廷枢，字建时，广东珠海人，少年时曾在香港马礼逊教会学堂接受6年殖民地教育，学得一口流利的英语。离校之后，做过拍卖行助手，当过翻译，最后充当了买办，并自己投资开办设商业机构，从事棉茶生意。
此人后来成为中国近代历史上著名的买办，又是清末洋务运动的积极参与者，他的一生，对创办近代民族实业，推动民族经济发展，有过重要的贡献。
曾纪泽在这个时候召他前来，是有一件极为重要的差事委托于他，而这件事办理的顺利与否，也在很大程度上决定着他的军工生产的独立自主性。
客堂中的唐廷枢正是饮茶，曾纪泽之前也见过他几次，这人其貌不扬，但言谈举止却十分稳托，简简单单几句话便能切中要害，颇有几分西人在商者的风范。
“廷枢见过大人。”唐廷枢一见曾纪泽前来，忙不迭放下茶杯，起身作礼。
“建时不必客气，快坐，快坐。”曾纪泽一如既往的以亲切的笑容对待下属，他的这点看似微不足道的细节，却往往能不经意间提高他的个人魅力。
唐廷枢知他们的这位巡抚大人处事简约果断，决不会无缘无故的召他前来闲扯家常，此番必有重要之事，故几番家常话之后，便主动问道：“大人，廷枢入幕已久，却一直闲置无事，心中实在是急切不已，不知大人可有让廷枢效力之处吗？”
曾纪泽也不拐弯抹角，便将谈话转入正题：“建时，你可知道大冶矿务局吧？”
大冶矿务局乃中外合资，是清国第一家使用机器设备的近代化矿山，这么具有象征意义之事，唐廷枢这样买办中的精英怎么会不关注呢，他一听曾纪泽这口气，便隐约觉得有重大的机会来了。
“大冶矿务局和冶炼厂为咱们的上海武器制造局铜铁材料，那边的商总徐润与我也是商界的旧识，大冶的事，廷枢也略知一二。”
曾纪泽点了点头，接着道：“咱们上海武器制造局使用大冶的铜铁，虽说比从欧美进口的要便宜许多，但这其中仍有不少弊端，你能试着说说看吗？”
唐廷枢沉吟了片刻，道：“我以为不利者有二，其一：大冶到上海虽有江运之利，但毕竟也有数千里之遥，且其间要经过发匪控制的金陵一带，运输途中必须要以水师护航，这无疑大大加重了成本。”
“徐商总虽是大人你选拔，大冶矿务局也是你一手创建，但实质上却归属湖北衙门管理。目前因为只有咱们制造局一家需要大量的铜铁，所以大冶那边自会全力供给咱们。但各地建立武器局的趋势已是不可逆转，将来更多的工厂创立，对材料的需求量必成倍增长，那时湖北方面便不见得会优先卖给我们，即使会优先，那价格也一定会跟着增长，这是其二。”
唐廷枢的回答曾纪泽部分满意，第一条很对，第二条却未切中他的心思。太平天国的覆灭已成定局，曾纪泽自立之心也已确立，而到时能响应者，无非湘军曾国藩嫡系之营，以及他手下的淮军，至于胡林翼、左宗棠等人，站在哪一边还真不好说。而到那时，胡林翼的立场又直接决定着大冶矿务局是否会继续为淮军提供铜铁材料。
武器制造局的正常运转，可以说是直接关乎到淮军能否保持强大的火力优势，这般关乎全局的要害，岂能令其操之于他人之手。曾纪泽固然对胡林翼十分钦佩，也确认他是一个开明之士，但却不能将赌注就这样尽押在他会站在自己这边上。
所以，他必须为上海武器制造局寻找新的材料供应源，这也是他这番召唐廷枢前来的主要目的。
曾纪泽也不再多拐弯抹角，遂道：“建时你说得很对，所以我已经决定，在徐州建立一个矿务局，开办采矿、冶炼等厂，专门为咱们的武器制造局提供材料。我的意思是让你全权负责筹建矿务局的事宜，你可愿担当此大任吗？”
以买办之出身加入曾纪泽的幕府，想要成就一番事宜，只有像徐润那样替官府从事商业活动，唐廷枢等了好久，现在他终于等到了这个机会，喜出望外才对，又岂会不愿意呢。
“多谢大人器重，唐枢必竭心尽力，必不辜负大人一番信任。”唐廷枢跪拜感恩，就差山呼万岁了。
曾纪泽要的不是只会磕头的奴才，而是能替他办事的人才，他将唐廷枢扶起，郑重其事的说道：“我当然是信任你才会委以重任，不过这件事关乎我淮军发展大计，万不可出差错，你有什么想法和要求，就尽管先提出来，只要合情合理，我一定全力支持。”
唐廷枢细想半天，提出了数项要求：首先，他希望新建的大冶矿务局，在运行方面，能彻底改变官督商办的旧有模式，完全由商人出资筹办，人事的任免皆由董事会决定。官府只在税务申核、矿产开采申批以及买卖的合法性加以监督。
其次，避免洋人的参股，完全由本国商人投资，官府�
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