饶是赖嬷嬷见多识广,这会儿也忍不住感叹起来:“都说北地荒凉,百姓粗狂不知礼,这么看着,这城里却是真热闹,跟京城倒差不多。”这么一感叹,忽而想起先前的旧事来,暗自心惊,埋怨自个儿先前不该对着大姑奶奶放肆,转过念来,又想着既然她是顾夫人身边的老人,一直得用,料想大姑奶奶也不会放在心上,遂勉强宽了心,概叹又欢喜地同顾夫人说起话来。
“夫人看看,这北边这么繁华,又是正经的西宁王府的封地。大姑奶奶到了北边,可不就是好了?日后咱们大姑奶奶可是这北地的主子,想来二爷也能谋个好差事,比京城也不差。回头一家人过来,才是真正的团聚了。国公爷也该放心了。”
顾夫人脸上也多了一分温和的笑意,目光在透过窗格落在大街上繁华的店铺中,慢慢松了口气,拍着赖嬷嬷的手笑道:“我原想着北边清苦,如今可算放了一半的心了。至于二郎的差使,哎,这毕竟是西宁王府的封地……依我的意思倒是觉得在京城好些。只是这些天京城闹腾得很,老爷又铁了心要往北边来,我不懂这些,也劝不动。为着国公府爵位的事,老爷气了这几天,我这心里也乱,如今想想,离了那是非之地也好,权当散散心。二郎若能领个差使,学着办事,自然更便宜。”
赖嬷嬷忙不迭地点着头赞同,满脸都是笑意。旁边两个大丫头给两人奉了茶水,一行人又安安静静地往北荣院而去。
北荣院这会儿也热闹了不少,一则二月春暖花开,院子里各处的花儿草儿一簇一簇的冒着头,煞是好看,连带着丫头嬷嬷们也欢喜了不少,整日里叽叽喳喳的,热闹得很;二则因院子里多了好几位主子,丫头嬷嬷也陆续挑了一些进来,人一多。自然也热闹了不少。只正院里还是那么几个人,因林晚和卢俊昭都是清冷的性子,不喜人多,院子里便没添人。
温二爷一进渭源城便打发了小厮到北荣院报信,因此人虽没到。北荣院里已经先接了消息。
卫王妃听小丫头回了话。先打发了人去东院跟卢俊卿和温氏报了信,又吩咐丫头嬷嬷们赶紧去门口候着。随后自己换了衣裳,收拾妥当了。先往正院去了一趟,嘱咐林晚好生歇着,不用跑来跑去,这才转出去,到二门口等着来人。
林晚这几天在正院里闲着,看院子里的花开了,便起了兴致,沿着偌大的院子里慢慢逛了一圈,细细欣赏这春日的纷繁热闹。才刚走完便见卫王妃来了。
听卫王妃让自己好生歇着,林晚也不多说,笑着答应了。
等卫王妃一行人走了,曹嬷嬷欲言又止地看了林晚一眼,迟疑着劝道:“毕竟是世子妃的娘家人,夫人好歹去见一见。也算是全了礼数。”
林晚额头上起了一层细汗,从秋梓手里接过热帕子擦了,又喝了半杯温水,这才拉着曹嬷嬷笑道:“母亲专门过来一趟,让我好生歇着。我这一去,岂不是辜负了母亲的疼惜?再者说,大嫂和大哥必定要过去的,大嫂跟顾夫人母女俩肯定有不少体己话说,母亲也要忙着待客,我这会儿过去反倒给人添乱。”
见曹嬷嬷眼里有几分不赞同,林晚撇了撇嘴,脸上的笑意散了些,不怎么耐烦地哼道:“我知道嬷嬷怎么想的。可我也不是非得上赶着去讨好人,我的脾气嬷嬷也知道,人家不待见我,我也不去受那份闲气。”
林晚这话说得不怎么客气,曹嬷嬷闻言只得哭笑不得地叹了口气,“也罢,夫人从小就是这么个脾气。咱们也确实犯不着去看人脸色,没得让自己不自在。”
林晚挑了挑眉,心念一转,笑着跟曹嬷嬷眨了眨眼睛:“不过嬷嬷说的话也在理。我人不去就算了,好歹正院得去个人,毕竟是长辈,一点不过问也是我的不是。嬷嬷去看看邢嬷嬷在不在,请她过去走一趟吧。我记得厨房里温着好些吃食,捡几样点心送过去,也好有个由头。”
曹嬷嬷扑哧一声笑了出来,爱怜地替林晚拢了拢头发,点头应了,见林晚鬓角有些汗湿,忙嘱咐道:“夫人先换件衣裳吧,出了汗,回头受了凉可不好。”听林晚应了,这才这身出去寻了邢嬷嬷,两人一道去了二门门口。
午时末,温家的马车到了北荣院,温二爷远远看见卢俊卿站在大门口,急急地跳下马车,兴奋地喊道:“妹夫!”话音未落,人已经跳下了车,三两步奔上前,拍了拍卢俊卿的胳膊,嘴里啧啧不停,“可让我好找!妹夫什么时候到这渭源城来的?妹妹呢……”
卢俊卿笑容温和,同温二爷见了礼,便领着温二爷一路进了院子。
顾夫人的马车一直驶到二门才停了下来,小厮牵了马出去,二门口候着的丫头婆子忙围上去打起了帘子。
“夫人一路上可好?”卫王妃笑着迎了上去,温氏跟在卫王妃身后,眼里也多了一分热度,忙伸手扶了顾夫人下车。
顾夫人拍着温氏的手,压下心头的激动跟热流,朝卫王妃笑道:“劳王妃惦记,都好。只是打扰了王妃清静……”
“夫人这话说得见外了。”卫王妃忙笑着摆了摆手,一边吩咐丫头收拾东西一边请了顾夫人进去,见温氏还是木着一张脸,半句话也没有,卫王妃眉头微蹙,心里不喜,忍了忍,方朝顾夫人笑道,“这里院子大,现成的空院子也有好几间,夫人和二郎放心住下就是。卿哥儿媳妇没来过北边,我还虑着她不习惯,如今夫人过来了,母女两个说说话也好。”
三人一路到了梅园,坐着说了会儿话,卫王妃见温氏不温不火地,心头更是添了层不虞。只客气地跟顾夫人略说了几句闲话,便朝温氏嘱咐道:“卿哥儿媳妇跟顾夫人好好叙一叙,你们母女两个也有好些日子没见了,我在这儿,你们反倒不自在。不如你领着顾夫人去东院坐坐吧。”
温氏忙起身应了,顾夫人也笑着道了谢,这才跟着温氏到了东院。
往东院院子一走,顾夫人原本温和的脸色顿时又多了一层疑惑跟不安,母女两个进了屋,顾夫人脸上的笑意慢慢沉了下来,握着温氏的手正色道:“你跟世子住这儿?这地方也太小了些。我看着这整个院子也不少,你是世子妃,怎么能住这儿?是家里出了什么事儿?世子爷呢?”
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第二百九十一章 不知足(下)
“爷喜欢住这儿。说离书房近,办事方便。”温氏垂了眼帘,将眼底那点讽刺跟酸涩压了下去,声音里带着几分不耐烦,“母亲就别胡思乱想了,爷在外头接了二哥,这会儿正在前院,您又不是不知道!”
顾夫人闻言松了口气,忙拉着温氏坐了下来,见温氏面容憔悴,脸色透着些苍白,不禁又皱起了眉头,语气里带了几分心疼跟嗔怪:“怎么瘦了这么多?可是在北边不习惯?先前我还以为你在王府里,后来才知道西宁王府竟然没人了。只听说城门口闹了一阵,莫不是……真的?”
“母亲关心这些做什么?”温氏语气生硬,明显不愿提这事儿,也不等顾夫人再问,直接转了话题,“母亲跟二哥怎么想着到北边来了?先前也没来个信。”
顾夫人脸上闪过一丝尴尬和无奈,拉着温氏叹了口气,想了想,低声叹道:“一来,是想看看你。西宁王府突然没人了,又见不到你,我想着也心慌,就怕你有事,好在总算得了消息,这一路上过来也安稳。二来——”
顾夫人的话才说到一半,外头小丫头便到门口处回了话,说是行嬷嬷代林晚过来给顾夫人请安来了。顾夫人忙止住了话头,颇为诧异地看了温氏一眼,“我记得那个行嬷嬷是王妃跟前的老人了,怎么……”
“母亲把人给了她。”温氏声音里透着些不快,冷冷地打断了顾夫人的话,朝小丫头冷声道,“让她进来吧。”
小丫头得了吩咐,赶忙出去请了行嬷嬷。不多时,行嬷嬷便带着个小丫头笑着进了屋子,先跟温氏和顾夫人行礼请了安,从小丫头手里接过食盒,朝顾夫人笑道:“还请夫人见谅。我们二少夫人说本来该亲自过来给您请安,只是一来怕扰了您和大少夫人母女叙话,二来二少夫人娘家母亲今儿也要过来说话,便躲了个懒,还请夫人勿怪。这盒子里是厨房温着的各色点心。都是北地常见了。我就顺道带了些过来给夫人尝个鲜。北荣院里人少了些,上个月才添了人,底下的人恐不经心。若有不周到的地方,还请夫人见谅。”
顾夫人客气地起身道了谢,一旁的赖嬷嬷忙接了食盒过去规规矩矩地放到炕上的案几上。
“倒是难为你特地跑一趟,你们二少夫人的心意我领了,也请嬷嬷替我多谢她。倒是刘三太太也来北边了?这我还真没想到。若早知道,我该跟她一路结个伴。”顾夫人边说便感慨起来。
行嬷嬷笑了笑,“刘三太太早到了几天。母女两个有一阵没见了,因此刘三太太这几天天天都过来同二少夫人说话。”
顾夫人恍然大悟,脸上有了然也有欢喜。又让行嬷嬷替她给刘氏问好。
行嬷嬷应了,又行了一礼,折身退了出去。
“哎,这回倒是凑到一块儿了!”顾夫人感慨着叹了一句,心里还存了几分疑惑,方朝温氏问道。“怎么刘三太太也过来了?我恍惚记得先前见过她几次,那时候一群人闲话,说到了儿女身上。我看她一个人无儿无女在身边也可怜,倒是开玩笑让她来北边找女儿女婿住一阵。她说北边天干火燥的,倒不比南边好。过来了只怕也是一路病……”
“母亲管这些闲事干什么?”温氏猛然出声打断了顾夫人的话,声音陡然凌厉了一分,尖利中隐隐透着些讽刺,“人家要来是人家的事,难道母亲管人家来看女儿了?您向来不出京城,不也过来了?”
顾夫人被温氏一阵抢白,面上青一阵红一阵,有些尴尬,张了张口,又将口边的话咽了回去,有些无力地叹了口气。
温氏面无表情地盯着案几上的食盒,眼里晦暗不明。
母女两个一时相对无言,一旁的赖嬷嬷一颗心高高地悬了起来,有些胆颤又疑惑地瞄了眼温氏。
“那头的事,母亲也别问了,”良久,温氏才声音冷淡地开了口,眼里透着一股冷寂跟讽刺,“横竖是别人的事,问多了也没用。刚才母亲说来北边一来是看我,二来呢?还为着什么?”最后这句话,温氏问得很轻,语气里却蒙着层说不清道不明的嘲讽跟落寞。
顾夫人心头的疑惑跟担忧又添了一层,看着温氏明显不快的脸色,到底还是没再问,叹了口气,转而又将方才未说完的话说了:“二来,国公府上的事也不知道你得到消息没有。这原本是外头的事儿,可牵着国公府一府的荣辱,哎……”
想起先前温国公的怒火,顾夫人眼里又是一阵酸涩,脸上也多了一抹苦笑。“你父亲为着大皇子的事儿被夺了爵位,听说旨意是内阁三位相爷拟定的,哎,我也不懂这些。只是你父亲发了好大一通火,想来是心里头过不去。就连我,得了这消息时也是一阵心悸。国公府本来就得降等袭爵,饶是这样老爷也想着保住如今这个爵位。结果折腾了一场却连这点降等的爵位也没有了。你大哥成日里花天酒地不干正事,你二哥又是个直爽性子,都不是读书的料,这爵位没了,我倒罢了,你两个弟兄和侄子们可怎么办?”
温氏面色发白地听着顾夫人的哭诉,只觉得耳朵里嗡嗡嗡地直响,脑袋也有片刻的迷糊。温家的爵位没了?父亲一辈子贪慕荣华,结果反倒深受其害,连手里的爵位都没了……可母亲跟她说这些有什么用?她一个被厌弃的世子妃,一个为了温家被卢家人膈应的内宅妇人,她能怎么办?他们是想看着她为温家死了才肯罢休?
温氏只觉得从头到脚都是冰凉,仿佛浸入了冰窟窿里,一直凉到了心坎上,神情木然地听着顾夫人断断续续的哭诉:“……你父亲说想到北边来,不拘是陇川府还是平梁府,都好。不过先前听说还在跟北燕人打仗,因此让你二哥先过来看看宅子。我们这一路过来,看着倒不像打仗的模样,只觉得到处都是热闹的,比京城也不差,我这心里也宽慰了些。你是世子妃,北边又是卢家的封地,有你照看着,你两个兄弟跟侄子们日后好歹也能过个安稳日子,省得在京城里惹些是非。你二哥这些年一直荒废,也没认真办过事,但好在心眼好,性子也直爽,倒是比你大哥好了不少。你父亲的意思是,让他在北边领个差使。哎,这事儿到底还要看世子爷的意思,你毕竟是内宅妇人,也别直来直去地提。依我看,就瞅着世子爷高兴时提一两句就是了。也不用多好的差使,能让你二哥学着办事,收收心也是好的……”
“母亲过来,就是为了给二哥求个差使?顺便再给温家一家求个庇护?”温氏声音冷静平板,一字一顿地问道,“父亲怎么说的?是仅仅给二哥求个差使,还是温家一家人都要有个差使?是不是最好还有个爵位?让北边的人都把温家的人捧着敬着?”
顾夫人被这话问得面色煞白,有些狼狈又无措地看了温氏一眼,张了张口,喉咙口却似被堵住了一般,根本吐不出半个字,胸口处却是一阵酸涩,这股酸涩忧闷直往眼眶上涌。还未答话,眼泪先流了下来。
“你父亲一辈子都是这么个争强好利的性子,他说这话,也未必是有心,等一阵就好了……”顾夫人哽咽着解释道,语气却是苍白又无力,说到后头连自己都没了底气,长叹一声,握着温氏的手改口劝道,“母亲知道你为难,可你大哥他们到底是你亲兄弟。你几个姊妹倒也罢了,都议了亲,好不好,终究要嫁人。唯有你还好些……你三妹妹,哎,我先前去看她,都没能进府,听说一直卧病,只怕孩子都保不住……何况大皇子又伏了罪。别的,就是有心也使不出力。母亲知道你心里苦,可母亲也是没法子了,若不是看着你两个兄弟和侄子们的面上,就是你父亲打死我,我也不来跟你开这个口……”
顾夫人抬手擦了擦脸上滚落的泪珠,声音虽哽咽着,语气里却多了一分坚定,“你父亲的话你也不用理会。母亲只求温家一家安稳。你二哥的性子你也知道,他同世子也处得好,你提一提,世子也未必不应。没了爵位,一家人总得有个差使才能过活,京城又不安稳,北边有你在,到底还能好些……就当母亲求你这一回,日后,温家就是再难母亲也不来开这个口了……”
温氏神情木然,目光涣散,干涩的眼眶里却慢慢浸出了泪水,泪珠子顺着眼角,慢慢滴到了手背上,冰凉一片。
良久,温氏才从干涩的喉咙里勉强挤出一个字来:“好。”
顾夫人闻言惊喜又释然地叹了口气,哽咽着握住温氏的手,将喉咙口的酸涩压下去,勉强扯出丝笑意来:“哎,母亲知道你委屈了……这事儿你跟世子提一提也就罢了,若不成,母亲也不怪你……”见温氏面容木然苍白,顾夫人心里一凌,忙转了口关切道,“你在这边好不好?你没来过北边,可还习惯?”
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第二百九十二章 惜福(上)
“好不好,不都是这样?”温氏声音有些沙哑,嘴角的笑意苦涩而无力,费力将眼里翻涌的酸涩压了下去,表情似厌恶一般,抬手用力地在脸上抹了一把,将脸上的泪痕擦了干净,目光骤然冷硬起来,连声音里也带了几分冷硬,“二哥的差使,回头我跟爷提。能不能成,也看二哥的造化。成了,皆大欢喜;不成,母亲也别怨我。至
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