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接替曹节、王甫掌权的，就是十常侍集团。但十常侍也并非有长远之见的政治集团，何进就是他们支持起来的。汉灵帝刘宏的皇后，本是宋皇后。宋皇后总是劝刘宏勤政为民，而且为人矜持，故而不讨喜爱女色的汉灵帝的宠爱。时何进的妹妹已成为美人。何美人受汉灵帝宠爱，且诞下了大皇子刘辩。
十常侍察言观色，看出刘宏冷落宋皇后，而宠爱何美人，又收到何进的贿赂，于是就趁热打铁，劝刘宏废后。刘宏正有此意，于是照办。于是，何美人成为皇后，何进也成为外戚。起初何进并不是出任大将军。但很快，黄巾起义爆发。爆发之前，唐周入台阁告密。何进知之，告知汉灵帝。汉灵帝仓皇之下，就加封何进为大将军。
何进调兵遣将，先派兵把守伊阙、孟津、虎牢等洛阳要害的关防，又认命卢植、朱儁、皇甫嵩为中郎将，发五校，并募兵，分三路讨伐黄巾军。黄巾军在不到一年的时间内败亡。
于是，何进也算得上是立功了。何进之权势日渐加强，与十常侍争雄于朝堂。戚宦之争愈演愈烈，刘宏也不能节制。而且，刘宏也怀有利用十常侍限制何进之意。所以，刘宏能做的，只有看着公卿大臣们站队戚宦之争，朝政糜烂，朝纲崩坏。
刘宏继位后，朝廷的赋税年年不足使用。刘宏和公卿无一人懂得理财。为了增加赋税，刘宏一面增加田租、人头税等，一面卖官鬻爵。人头税原本只可征收丁壮，也就是有劳动能力的人。但到了灵帝执政，改为小孩婴儿也要征收。田租一般为十五税一，但灵帝朝改为十税一，甚至更高。卖官鬻爵，上至三公九卿，下至掾曹，除了皇帝外都可以购买。
这样，朝廷大臣队伍的素质又下降不少。九卿俸禄两千石，需出两千万钱。县令俸禄四百石，需出钱四百万石。官吏为了弥补买官时的巨额花费，只能搜刮民脂民膏。由此，百姓深受其害。
再加上世家大族自从东汉开国时帮助光武帝以后，势力的发展得到东汉政府的认可。世家大族开始了疯狂地圈占天地、增加徒附。而朝廷的赋税来源，主体是田租个口赋。户口被世家大族吞并，朝廷的纳税人就少了，赋税也少了。
所以，刘宏之所以成为昏君，其实是大势所趋。戚宦之争是大势所趋，卖官鬻爵是大势所趋，世家膨胀也是大势所趋。而刘宏却只是个能力平平的皇帝，对于这些大趋势自然束手无策，无力回天。刘宏再知道自己在大趋势面前如此弱小，所以才因此堕落为昏君。不理朝政，不是因为他不想，而是因为他知道他理了也没用。所以还不如纵情欲海，放浪形骸，故有修西园、扩后宫之举。
但这并不代表他会不知道趁人之危，趁火打劫的道理。何况就算他再怕西凉军的铁蹄，曹操也会想方设法地驱使刘宏开战。
第三百九十七章 白衣少年（）
开战的结果，恐怕不是刘范承受的了的。一旦战火纷飞，战端轻启，整个西凉就会乱成一团糟。刘范仔细想想，自从穿越以来，自己招揽谋士武将，收娇妻美妾，在战场上纵情自如，在治政上也是一帆风顺，这三年以来都是丰收的三年。许是得意之事太多，故而上天要给他送些挫折了。事理虽如此，但刘范仍是忧虑不已。
大战开启，攻守之势变易，刚刚安定下来的移民中会不会有人趁机造反？周边的游牧部落会不会倒打一耙？还有朝廷的攻势会不会如同洪水猛兽，正如他之进击朝廷一样？甚至，刘范都不知道他是否能安全度过这次危机。朝廷若要西征，必定是要举全国之力，把能用的士卒都一通征发过来，势必会凶猛异常。战场上的敌手，也不会是资质平庸的将帅。
如果抗击不了呢？刘范以及他的家人无疑是要死的，西凉军会被遣散甚至如黄巾军般坑杀，西凉人民重新回复到以前民不聊生的生活里，贪官污吏继续盘剥民脂民膏。这一切，都不是刘范想看见的，但却是极有可能发生的。在朝廷绝对的力量面前，就连田丰、贾诩这样的鬼谋之士也束手无策。
而收买舞阳君、程夫人等容易，使之劝服皇帝却是难上加难。而劝服皇后，刘范也是没有多少把握。皇后与他曾有不可告人的恋情，还一起商议要毒害刘宏，以此挽救天下危亡。但刘范后来回到西凉后想了想，现在还不能让刘宏死。刘宏一旦身死，天下就会大乱。届时，刘范忙于安置流民、开发西域，就无力插足关东变故。若是诸侯们在天下大乱中趁机发展壮大，刘范以后一统天下就难上加难。
所以，刘范从此再也不提此事，也不和皇后再有联系。刘范虽然心里仍记挂着何皇后，但有比处理与何皇后之间的纠葛更重要的事等着刘范去做。刘范知道自己这样做对何皇后不公平，但时也势也，刘范也不能与天下大势相抗衡。唯有实力壮大之后，才有可能以一己之力改变天下大势。
刘范知道，他之断绝联系，必会使何皇后心寒。若现在陡然去寻求她的帮助，让她去命令何进停止西征之议，定会使何皇后认为，他从未爱过她。与之亲近，不过是利用作为母仪天下的皇后的她罢了。于是，刘范想来又想，就又急发令，命锦衣卫不要买通舞阳君等人，使之去劝服何皇后。宁愿不劝她，也不能让她以为他从未爱过他。
刘范在府中急的像只热锅上的蚂蚁似的，正在这时，亲卫又给了他火上浇油，带来了另一件让刘范烦恼之事。刘范正在议事堂上烦得来回徘徊，一个在府门前值守的亲卫直奔议事堂，报曰：“禀报主公，府门前有人作乱！”
刘范正在气头上，听到这个消息，就更加不高兴了。刘范说道：“有人作乱，赶走便是。此等小事，须我处置？”
亲卫报曰：“禀主公，那一人在府门前舞剑，我等驱赶，未能胜出。此人又亮出身份，是金城书院学生。金城书院学生拥有特权，我等不敢轻易伤害。故而请主公发落。”
刘范一听，心情从烦恼变成了疑惑不解。金城书院，自然就在金城，金城就是后世的兰州，距离凉州的首府、关西三州的中枢姑臧城还有两百多里的距离，怎么有学生前来？况且，金城书院方才草创，百废待兴；又遇上朝廷西征的危险，学生刚刚入学，也还没有安定下来，刘范也从未到金城书院视察过。书院的一切事宜，大半由正在修史的蔡邕处置。刘范也不清楚，书院到底招收了多少学子，也知不道学子们学业如何。
这时，听到有书院学子的到来，刘范感到奇怪不已。于是，刘范便让亲卫头前带路，亲自去看看那个金城书院的学子所来何事。跟着侍卫来到府门前，只见二十多名虎卫军士正包围着一人。刘范抬眼望去，只见那一人身长七尺八，身形却纤瘦得如同女子般；着一身亮白衣裳，衣裳虽干净如新，但却有几个不明显的补丁；油黑却有些凌乱的头发上以白布箍发，鬓角有几束发丝垂着，一直自鬓角垂直胸前；手中正手持一柄剑，他将剑舞得滴水不漏，剑在他手中翻飞闪转，剑身反射出耀眼夺目的光芒。
再一仔细看，那人约是个十七八岁的少年郎，长得英俊清秀；脸色灿白而有些惨白，只在两腮处和双眼处微微红，似是喝醉了；双眼炯炯有神而睫毛纤长浓密，飞眉入鬓，鼻梁、鼻翼皆若刀削成，纤薄细腻若可透光；嘴唇朱红若流血，端的是唇红齿白，就连刘范见了也要羡慕三分。
再倾耳仔细一听，只见那少年郎正唱着一句诗，歌声清亮动人：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
刘范听了，暗道这不正是越人歌吗？眼前这位清秀的少年郎究竟是谁，他又为什么出现在自己的府门前，唱着这首表达爱情的诗歌呢？刘范看着眼前这位仍在舞剑的少年，好奇心越来越重。而那少年在刘范打量着他的同时也没闲着，手中的剑挥舞得出神入化，即不失男子应有的矫健雄浑，又不失女子应有的轻柔优雅。
在舞剑的同时，他也看见了虎卫军背后一个高大的身影，正背着手，站在中门之下，饶有兴味地欣赏着他的剑术和舞步。其实，在那个背影尚未出现在中门之下时，他还没有将越人歌唱出。而是特意等着那身影的出现后，他方才一展歌喉，将越人歌唱得哀而不伤，遏云绕梁。听着他的越人歌，刘范和虎卫们皆是如痴如醉。
第三百九十八章 口干舌燥（）
刘范越来越觉得此白衣少年难以捉摸，便愈发好奇。于是，趁着白衣少年将越人歌唱罢，刘范伸出手制止住了白衣少年的舞步。刘范走下台阶，用手分拨开警惕地包围着白衣少年的侍卫们，走到白衣少年面前。那白衣少年看到刘范伸出手来，示意他停下动作，也顺从地停下，并将剑插入剑鞘之中。见刘范走下台阶，径直走向他时，那白衣少年的脸上又露出一抹微笑，并如释重负地擦拭了额头上的汗水。
刘范站在了白衣少年的面前，白衣少年大约是知道刘范是什么身份的人，于是立即整理衣襟，整理仪容，并屈膝半跪下来。那白衣少年的嗓音清亮，说道：“在下拜见将军！”
刘范说道：“嗯，起来吧。听我的侍卫说，你是金城学子？”
那白衣少年从容自若地自地上站起来，站在刘范面前，比刘范稍微低了半个头。白衣少年云淡风轻地说道：“不错，在下正是金城书院之学生。闻将军在姑臧，特来拜访。”
刘范说道：“既是拜访，递上名帖便是。何须舞剑作歌？”
白衣少年微笑着说道：“将军乃三州之主，三军统帅，位极人臣，列土封疆。而在下不过一寒门学子尔，敢递名帖乎？”
刘范点点头，说道：“你很聪明，知道以你的身份递进名帖不会被我府上的人重视，并使我知。故而，你便舞剑作歌。”
白衣少年颇有些高傲地笑道：“将军明见万里，洞若观火。”
刘范不管这白衣少年的夸赞，继续说道：“以舞剑作歌之形式，可使我之侍卫觉得奇怪，故而会禀报于我，我便会现身于府门前，于你之面前。观赏你之剑术、舞步、歌声后，自然也就会对你留下深刻印象，深感好奇，定会问个究竟。”
白衣少年脸上浮起一丝得意之色，眼含笑意，说道：“久闻将军雄才大略，智谋出众，眼光独到，有识人之能，能观察人心之难测。今日在下斗胆一试，方知此言不虚。”
“大胆！竟敢对主公无礼！”一侍卫听这白衣少年如此言语，表现得又如此高傲自大，愤怒得大声呵斥。这陡然一声呵斥，声若洪钟，又十分急促，但白衣少年仍然是面不改色。
刘范观察了这一点，甚至那白衣少年嘴角的微笑，都没有改变一丝丝的轮廓，仍是一抹微笑。那抹笑意在那副精致细腻的脸上，显得格外的适合。刘范拍了拍侍卫的肩头，示意他停下。刘范说道：“既是舞剑作歌，何以唱越人歌？岂不闻越人歌乃男女暗恋之事？唱之若为何意？”
白衣少年抬起头，眼神炯炯有神地盯着刘范看，双眼闪烁着光芒。白衣少年神神秘秘地来了一句，说道：“将军博古通今，才高八斗，又岂不闻昔日楚国大夫屈原屈夫子，在离骚之中将己比作女子，而美德为香，以讽君王？”
刘范闻言，气定神闲的神态刹那间消失得无影无踪，取而代之的是无比的惊诧和惊喜，有如天空中突然降下一道闪电，正击中了他。观察到刘范的反应，白衣少年心中也是暗喜不已。刘范原本仍气定神闲，但一听到他这话，双眼就不自觉地闪烁起来，眼神从一开始的好奇，变成了惊讶。
刘范平复了一下，立即侧开身子，给白衣少年让了一条通往中门的道，并伸出一只手来，摆出“请进”的姿势。刘范对那白衣少年说道：“足下远来，舟车劳顿，快快请进！”
那白衣少年见到刘范竟然如此礼遇他，甚至几乎是以平等的礼节如一般的主人迎接贵客的礼节迎接他，却没有半点不适应。而且竟然连推辞也没有，而是将手中的剑扔给了一个侍卫，然后双手拢了拢自己稍显凌乱的鬓发，将鬓发一并拢到精致的耳朵后。然后拍了拍衣襟上的尘土，昂首阔步，大步流星地，就往刘范身边经过，并要朝着刺史府的中门走去。侍卫们都惊呆了。中门是一般不给寻常客人走的，除了十分尊贵的客人，方能自中门走入府中。而这少年一看就是个寒门子弟，竟然能让刘范给他大开中门？侍卫们不解。
而刘范却对此没有什么异议，一点也不在乎。反而，刘范从这个白衣少年的身上看出了解决眼下心腹大患的希望。这个神秘的白衣少年今日的举止言谈，都在释放着一个明显的信号：我不一般。其他人可能看不出来，只会觉得这少年酒醉之后胡闹罢了。但刘范不一样。刘范看手底下的谋臣武将看多了，对人才的识别能力已经出神入化。可以说对人才，刘范已经形成了一种特殊的第六感，能从直觉上感知到人才的存在。刘范能看出谁是人才，而谁将一辈子都庸碌无为。而这个白衣少年给刘范的感觉，恰恰就是人才。刘范心想，或许这个言谈举止都不一般的白衣少年，会给他带来不一般的奇迹，能为他所用，给他的霸业发挥重要的作用。
就这样，白衣少年在侍卫们的惊诧的注视下，大步流星地走过中门，并把刘范拉在了后面。刘范进入府门后，便请那白衣少年入中堂等候，又命侍女将最好的茶送上来。刘范想起他在那白衣少年身上曾闻到一丝酒气，于是又命人拿来府上最好的佳酿。总之，一切都要那少年满意为止。
刘范坐在了首座，白衣少年则是毫不客气地坐在了一直都是田丰坐着的下首座。待茶送上，白衣少年喝茶。但喝茶时的举止，却让刘范更为惊奇。只见那白衣少年从侍女手里将茶壶夺过来，便将茶壶口对着自己的嘴，大口大口地喝茶。侍女一边给刘范倒茶，刘范都看的惊奇了。只见那少年大口大口地如一头老牛般喝茶，茶水从他的嘴里顺着他的脖子就流进了他的衣襟里，但少年却毫不在意。
给刘范倒茶的侍女对这种无礼的饮茶方式，十分地不屑。偷偷在刘范的耳边说一句：“少主，奴就没见过府上何人如此鲁莽！就算是典韦将军，也从未如此粗俗！看他长得倒还可以，奴还觉得兴许是个翩翩公子，未料到他竟这般无礼！”
刘范闻言，讪笑不已。许是察觉到了侍女们和刘范的惊奇，这满堂都是弥漫着尴尬的气息，那白衣少年这才将茶壶嘴从嘴里拿出来，用亮白的衣袖擦了擦嘴角和脖子上的水渍。又豪爽地说道：“将军勿怪，在下在骄阳之下舞剑作歌过久，将军迟迟未曾出来，在下实在是口干舌燥。”
第三百九十九章 这是真的（）
刘范点点头，说道：“在我府上，便没有如此之多繁文缛节，只要先生高兴，行何事皆可。我知先生，必非俗人。人世之中，礼节颇多，不过以约束俗人罢了。似先生这般大才，必不是尘世之繁文缛节可以束缚。先生可尽兴，无须忧虑。”
那白衣少年听刘范改了对他的称呼，从对一般人的足下�