”
接着迫不及待地道：“前辈既与家父见过面，谅必知道家父去向，还有那真的武当掌门去了那里？”
“寒竹先生”笑骂道：“你—口气问这么多，要我从何说起，让我慢慢告诉你：今尊把老夫拖到武当，证实他那段惊人消息后。就瞩老夫专门监视武当动静，他却掉头一走，半年后才回到这里……”
房英心头狂跳，急急截口道：“家父回到此地过？”
”寒竹先生”点头道：“但他随后又离去，至今音讯杳然。至于武当清虚真人，后经探明，出门时曾留言前往云贵高原采药，预计约二年时光就返转。那知半年那假毛就来了，至于真的，却下落不明，不过，以有人冒充来推测，恐巳凶多吉少！”
说到这里长叹一声道：“你老子口直心快，不该在那假毛面前露出试探口风，自露马脚，于是惹出那张耸人听闻的‘赏格’，搞得自身难保，还要侦查别人隐密！”
房英一阵失望，叹道：“晚辈有许多不明白的地方，譬如那，天香院’是什么地方？谁是首脑？他们动机何在？不知前辈能否—一赐告。”
“寒竹先生”眉头—皱，道：“小子，你问题真多，我老儿回答不了！”
房英一怔，方想再问，“寒竹先生”又叹息—声道：“其实你所问的问题中，有许多老夫也在查探，譬如‘天香院’总坛所在，及首脑是谁？至今尚是个谜，除非那个假清虚杂毛肯说。”
语声顿了一顿，神色益发凝重，道：“不过这个秘密组织的动机却可以推测出，显然在一举扫除各大门派，而其阴谋的周密，实在令人咋舌，就以武当一派来说，其中已渗入不少神秘高手，但皆行色不露，令人无法判断善恶。由此推测，那神秘组织至今尚未布置完成。若以不肯亲派高手杀你父亲，而以‘赏格’来挑拨这件事推断，显然是不愿在目前泄显机密。就以那个假清虚杂毛来说，生活起居，酷肖乱真，他真正身份，也令人莫测高深……”
房英闻言至此，心头震惊，情不自禁接口道：“晚辈正在怀疑，天下哪有这种面貌相似的人，竞能瞒过武当数十长老，百余弟子。”
“寒竹先生”豆眼一眯，嘿了一声道：“小子，老夫以前也怀疑过，现在这点已找到了解答，那假杂毛本来面目或许并不像真的清虚掌门。”
房英讶然道：“不像？这……”
“寒竹先生”道：“你奇怪是不是？但你是否听说过武林中有一种‘幻容奇术’及‘变骨功’？”
房英摇头道：“什么‘幻容奇术’及‘变骨功’？晚辈从未听说过。”
“寒竹先生”道：“这二宗奇功，源出西天竺瑜珈功别支，习成这种奇功的人，能任意变换身裁长短及容貌，老夫也是最近想起在一本古书上看到过，因此确定那假杂毛必擅这种异功，由此可以推测，那‘天香院’首脑，必也是个绝顶厉害人物。”
说列这里，目光倏然盯住房英道：“好了，现在一切推断，纯属多余，日前主要的是你先上少林报警。‘穿畅散’在湮迹二三十年后的今日，再度现迹，显示武林危机已日益迫近，一场大劫，将无可避免，少林和尚不会坐视不闻，你父亲要你上少林，用意良深。少林绝技七十二种，若你能习成一二，对你自己不无裨益。”
接着拿出一块乌黑发亮，三寸长，二寸宽，上面刻着三朵梅花的铁牌，交给房英道：“这是你父亲—年半前回来时，匆匆留下的唯一东西。他只说要我见到你时转交给你，其余的什么也没说，现在你收下，或许有用。”
房英恭敬接过，看了半天，看不出什么名堂，正自思索，却见“寒竹先生”道：“小子，你不必乱猜，这是昔年‘红花散人’的独门标帜，你父亲虽未说明，老夫却知道目前种种诡潮疑云必与昔年死去的‘红花散人’有关，说不定与你父亲也有关系。”
说到这里，倏地起身道：“好了，现在多说妄想，皆没有用，老夫不留你，你早走一刻为妙，记住，此去少林，你得把握时机，武当掌门下落，你父亲的生死，都在你肩上，传话少林掌门镜清大师，说我岭天癸老儿要他把藏经楼打开，让你住上二年。”
房英沉思半晌道：“晚辈觉得，家父生死下落不明前，心实难安，尤其家父留下这块‘铁牌’必有深意，晚辈想……”
“寒竹先生”突然沉叱道：“小子你竟敢不听老夫的话？”
他豆眼精光暴射，接着道：“你说，你能在那假清虚杂毛手下走过几招？”
房英一窘，呐呐道：“晚辈自觉走不过五十招。”
“寒竹先生”鼻中一嗤道：“哼！吹牛，老夫量你不会走过十招，那‘天香院’总坛与假杂毛一直以飞鸽传讯连络，老夫截留过二次传讯飞鸽，发觉假清虚杂毛不过是‘天香院’一名坛主，你若冒失乱掸，岂非是自找死路？嘿！只怕你未找到‘天香院’地址，就已命归地府。”
房英被他这一冷叱怒斥，俊脸发热，半晌才道：“晚辈只是心切家父安危。”
“寒竹先生”嘲笑道：“这有啥用，目前你还得在武功上求进，话不多说，听不听在你，只是老夫说不定也会上少林，那时若看不到你，以后见面，小心老夫拆散了你的骨头。”
房英黯然道：“晚辈谨遵方命就是。”起身走到门口，向“寒竹先生”躬身—揖道：“晚辈这就告辞。”
话声方落，门外倏然响起一声阴恻恻的长笑声：“嘿嘿嘿嘿……有好朋友等你们多时，见见面再走不迟！”
口 口 口
“寒竹先生”倏然出手如电，按住房英肩头低喝道：“别莽撞，先问问清楚再说。”
接着仰首对紧闭的板门，沉声喝道：“门外是那位朋友光临。”
门外响起—声怪笑道：“寒竹老儿，你何不自己出来瞧瞧！”
“寒竹先生”豆目精光如炬，心中气怒已极，鼻中轻轻一哼，伸手轻轻拉开板门，缓步而出。只见屋外沉沉夜色中，离茅屋五尺处，屹立着二条人影。
房英紧跟身后，目光转动，已看清靠右一人，黑衫白袖，五官甚是端正，双目却落出狠毒阴沉之气，是个年约四十余岁的中年文士，手中执着—柄铁伞，
左边那人却是—色淡黄劲装，手执长剑，满脸横肉，狮鼻大口，露出两粒门牙，是个长像闪恶的粗汉。
二人双目精光如电。功力似乎极为不俗，脸上皆露出一层惊人的杀气。却听得“寒竹先生”呷呷像鸭子叫声般地大笑道：“原来是‘魔伞鬼影’梁伯真与‘天南恶煞’麻福云二位，五年不见，想不到二位还敢找上老夫门口来！”
一听“魔伞鬼影”与”人南恶煞”名号，房英心头暗吃—惊。
这二人他不但曾听父亲说过，最近在江湖上奔波，也时常听人提起，在黑道上都是名震—时的高手。“天南恶煞”的“闫罗追魂三十六剑”，招招狠毒，下手从不留命，尤其那“魔伞鬼影”不但轻功奇高，手中—柄铁伞，鬼名堂极多，为人心机之狠辣，比“天南恶煞”更高出倍余。
却见“魔伞鬼影”诡笑一声道：“五年前洛阳一会，我梁伯真死中逃生，你老儿还记得这段梁子否？”
“天南恶煞”接口粗声道：“老鬼，七年前你在长安恃功强管老子闲事，今天要你还个公道。”说罢横剑蓄势，已待动手。
“寒竹先生”冷冷一笑道：“昔年二位—淫一盗，能在老夫掌下逃生，已算命长，今夜竟敢欺上门来，谅必有所仗恃，只是老夫这隐居之处，从无人知，你们怎会找到的？”
嘿嘿嘿……“魔伞鬼影”阴笑—声道：“梁大爷独来独往，最近才与麻兄结为知已，就以咱们二人联手对付你老鬼，还需要什么仗恃？老儿，你就上前送死吧！”
“天南恶煞”狂笑—声截口道：“大爷要找你报仇，任你躲在乌龟壳里，也要把你挖出来，你老鬼隐身在此，找到算什么稀奇？”
话声一顿，手中长剑虚空一抖，厉声又道：“老鬼！别赖在门口不动，上来地方大，咱们先分个生死强弱！”
“寒竹先生”瘦竹般的身躯一抖，怒极冷笑道：“凭你们两块料，老夫自量不要二十招。”
说到这里，侧身对房英道：“小子，你上你的路去，紧记老夫之言，走！”
却听得“铁伞魔影”阴笑一声道：“跟你老鬼在一起的人，谅也不是什么好东西，大爷—并留下了！”
房英本巳看不惯，岂肯—走了之，厉声道：“正要见识见识你们剑伞绝学！”
他少年气盛，又仗着“寒竹先生”在旁，豪气百倍，说着横剑飘然上前，就向“天南恶煞”欺去。
刚上三步，“寒竹先生”已上前拉住房英，目光却在“魔伞鬼影”及“天南恶煞”脸上一转，冷笑道：“嘿！老夫现在明白了，你们明是找找，暗中莫非是专门对付此子而来？”
房英心头—惊，暗忖道：“若真如此，对方莫非就是那神秘组织‘天香院’手下党徒？”
思忖未落，已见“魔伞鬼影”道：“老鬼！随你怎么猜……”
话未完，“寒竹先生”又是—声冷笑道：“我说你们怎会有这份胆量。这种智慧找到老夫，暗中果有帮手！”
倏然掉头对茅屋后，接着厉喝道：“暗中隐藏的朋友，还不滚出来！”
“天南恶煞”犷声大笑道：“老鬼既已猜透，同道们就现身包围吧。”
果然，这刹那，屋后左右转角之处，嗖嗖一连掠出六条人影，个个手执长剑，二人屹立茅屋顶上，其余四人，分立左右，采取包围之势。
房英心头大震，他倏然明白自己所料果然不差，目光环扫，见那现身六人，个个身着红衣，红巾蒙面，令人有神秘诡异的感觉。而每个蒙面人的胸前，俱绣着五瓣梅花，只是梅花有多有少，数目不一。
“寒竹先生”脸色也不禁—变，他虽发觉暗中有人隐身，却料不到人数有六名之多。这时，益发明白，自己隐身之处暴露，必是那武当假掌门人的报讯。而这些人，分明是那神秘组织，“天香院”中高手。
十人对峙，沉沉夜色中，杀机立变深沉，房英只觉得握剑的右掌，透出层汗水。
只见“魔伞鬼影”尖笑道：“寒竹老儿，你与姓房的小子已是瓮中之鳖，是自缚？还是要动手？”
房英耳边倏然响起—阵细语声：“强敌数众，你紧贴老夫背后阻敌，听我吩咐行事，如果突围，你自顾先走，切勿再逗留！”
语声快疾清朗，房英一怔，目光闪瞬，而四周强敌并未听到，恍悟是“寒竹先生”以内功传音之术，与自己说话，忙应声旋身，转对茅屋两名蒙面人，横剑监视。
“寒竹先生”接着鄙夷地道：“老夫一生江湖，尚未颜求全，蒙面的朋友，是人物就先自报名号，看看够不够份量？”
“天南恶煞”接口道：“那几位不想说话，报名号更属多余。若你有遗嘱，快对大爷说。”
房英禁不住怒火激升，狂笑一声，接口道：“不说小爷也知道，你们都是‘天香院’中走狗……”他背对着“天南恶煞”，这番怒骂，似是针对左右及屋顶的蒙面人而发。
语声未落，陡听得屋顶蒙面人冷笑道：“小狗，你知道得太多了，大爷奉命先送你的终！”
两条人影，凌空下仆，长剑颤动，寒光闪掣，重重剑影。双双向房英罩落。
这份气势威力，显然都是功力不凡的剑手，房英英气大发，大喝—声：“来得好！”短剑一抡，寒光大盛，重重剑幕，挡在胸前，倏听得寒竹先生怒骂道：“恃众群袭，称得什么人物？！”左掌向后一甩，—股如海涛般的掌劲，在房英身旁飚然反击而出。
房英得此助力，一声长啸，剑势电闪，趁机一连攻出四剑，左右冲刺，犹如游龙腾空。
这四剑乃是“七巧七式”中精髓，轻灵飘动，诡奇莫测，眼前蒙面人被迫得连退三步。
可是那“魔伞鬼影”却厉喝道：“兄弟们上，切莫让这二人漏网！”铁伞—圈而出，直点“寒竹先生”岑天癸前胸。
来势辛辣，铁伞直刺，平稳中暗含无穷煞手。“寒竹先生”迫得右掌回攻，掌心翻天，只见他掌中紫烟缭绕，呼地一声，猛击而出。
威慑江湖的“堑天混元神功”，随势爆发，紫光四射，劲力如灸，“铁伞鬼影”昔年尝过这种功力的厉害，那敢硬挡，招式未老，跃身先退。
—旁的“天南恶煞”却一声厉笑，错身而上，长剑一招“修罗七练”，—口气斜削七剑，剑风飚然中，寒光如练，环环衔接不断。
这二人似早巳商量好搏击方式，一退一进，配合得严密无缝。
“寒竹先生”鼻中冷哼，左掌—挥而出。右手却在刹那之间回收，曲指成钩，弹出—缕指风。
指风锐啸中，只听得叮当一声，“天南恶煞”的长剑，立刻荡回—尺，吓得他慌忙退身三尺。
这瞬眼间，左右两旁四名蒙面红衣人闷声不响，四柄长剑抡出。直扑中央“寒竹先生”及房英二人。
“寒竹先生”双臂灵幻抡转，—口气横扫八掌，挡住三方攻势。
可是背后的房英，却没有这么轻松。他第一招仗着“寒竹先生”之力。扼挡正面二名强敌，并不觉得吃力。此刻“寒竹先生”忙于应付二面环攻，他唯有独力拒抗，就感到对方剑势连荡中，压力大增，在脚步无法移动下，大有窒息难拒之感。
尤其那右边胸前有四朵梅花的蒙面人，剑势更是刁钻，专门趁虚蹈隙，有两招，差些吃了大亏。那份身子似乎比左胸前仅有两朵梅花的蒙面人，功力高出一倍。
瞬眼又是五招过去，“寒竹先生”双掌圈抡，＊得左右四名蒙面高手及正面“魔伞鬼影”及“天南恶煞”二人不敢近身。
但这位稀世高手因顾及房英，不能移动脚步，怕对方乘虚切断背贴背拒敌之势，故仍处挨打的地位。
然而房英却已是咬牙苦撑，他虽二年静修，功力大进，究竟阅历不够，开头几招，不知沉气蓄势，作久战打算，此刻已有内力不继之感。加上对付他的蒙面剑手，虽仅二人，剑术上造诣却比其余四名蒙面人高出一筹，出手之间，全是一派强攻硬打方式，迫得房英只有咬牙硬架。
房英知道自己与“寒竹先生”生死相依，自己若支撑不住，“寒竹先生”必背腹遭敌，四面楚歌，自己死不打紧，若连累了一位侠名久著的前辈，则死不瞑目。
因此，他忘情似地竭力硬拚，一种潜在的本能，使他在不知不觉中支撑过去。
叮叮！又是一连串剑剑交击之声，夜空中进出—连串红色火花，房英又硬生生按架三剑，虎口因而震裂，血水涔涔而流。
倏见胸绣四朵梅花的蒙面人一声冷笑，道：“好小狗，你再试试大爷这最后一剑！”
星光—溜，电奔而至，到了近身之处，倏暴成一圈银花，刺人耳目。
房英眼见来势莫测，心头一惊，刚扫出的剑势慌忙招变“七巧争辉”，迎面圈去。
剑刚变招，那胸绣二朵梅花的蒙画入剑式一沉，电光般削到，速度之快，犹如雷火一闪。
房英骇然变色，他要挡左面一剑，势难顾及右面袭击。若再变招，必定丧在胸绣四朵梅花的蒙面人剑下。唯一之途，只有移身闪避。然而，这一避，那威猛无伦的剑势，正对着“寒竹尢生”的背后。他能这样做吗？
在电光石火般一刹那，房英倏起了与敌同归于尽的念头，冷笑—声，道：“小爷一条命，至少要换一条！”
喝声中，不顾二柄长剑交剪而下