那汉子经他手指一戳，竟然应指扑倒地上，嘴角间缓缓流出黑血来。
卓少华心头暗暗一惊，他不知道那汉子口中藏着毒药，是服毒自尽而死，忖道：“这厮竟然嚼舌死了，这……怎么办呢？”
他究竟从未在江湖走动，毫无经验，也没去搜那汉子的身，用手探了探他鼻息，早已气绝，一时慌了手脚，心想：“总不能让他死在爹的书房里。”
两手抄起汉子的尸体，飞也似的奔到后园，找了一把铲，在墙角边挖了个坑，把尸体埋了。
这一阵折腾，已经累出了一身大汗，眼看偌大一片家园，阴森森的找不到一个人，他心头这份惶急真是无法形容。这变化实在太突然、也太惊人了，卓少华只是想着，爹是不是遭了歹人的毒手？娘是不是被人掳去了？还有万大叔、蕙香、和家里其他的人，都到那里去了呢？他说爹和娘到六合去了，不知这话是否可靠，但方才自己明明看到爹躺在书房地上，怎么又会不见了呢？一连串的问题，使他脑中紊乱得无法找出合理的答案来。
“自已该怎么办呢？哦……”
他想到：“如今唯—的办法，只有先去找师傅了。”
一念从此，那还犹疑，急匆匆奔出屋去，奔向大路。
路上一片黑暗，晚上，春寒料峭，不输于凛冽的冬天，卓少华头上直冒着汗，他还空着肚子，也忘掉了饥饿，只是不住的提气，发足狂奔，恨不得立时赶到遂安，立时就见到师傅。快四更天了，前面隐幢幢已可望见萧山城，卓少华一口气奔行了几十里路，觉得甚是口干，舍了大路，找到一条小河边，俯下身，双手捧着河水，喝了几口，正待直起身来。
忽然听到一阵杂沓的脚步声由远而近，似有五六个人，也在连夜赶路，这就闪到一棵柳树底下，隐住身形，凝目看去。大路距离河边，还有六七丈远近，他从小练功，目力繁锐，虽在黑暗之中，依稀仍可看清几分。这一行人，一共是六个人，前面一个中等身材的，似是领头之人，稍后是三个老者，最后两人，身材魁梧，生相剽悍，腰间跨着长刀。
这三个老者，卓少华一眼就认出来了，那正是五龙山庄的孟氏三雄。糟糕，这真叫冤家狭路，自己会在这里遇上他们，万一被他们发现了，这孟氏三雄，心胸狭仄，岂肯放过自己。只见领头的中等身材汉子左手向后一摆，沉着声道：“好了，快到萧山了，大家就在这里歇息下再走吧。”
一行人果然立时停住，那中等身材汉子大模大样的独自在路旁找了块大石，大马金刀的坐了下来。糟糕，他们这一停下来很可能会到河边来喝口水，自己岂不就被发现了么？卓少华心头暗暗焦急，人都会急中生智，他这一急，顿时想起自己怀中有一张人皮面具何不戴上它，这样一来，孟氏三雄不就认不得自己了么？
这就悄悄从怀中取出面具，两手绷着覆到脸上，然后又用手掌贴着脸往耳后轻轻按平。一面按着，一面忍不住悄悄的朝对面几人看去。那中等身材汉子大马金刀的已在大石上坐下，孟氏三雄却依然一排站在他边上，并未坐下，另外两个彪形大汉，也并没坐下，只是一手按着刀柄虎视眈眈的望着三雄。
卓少华心中觉得奇怪，暗道：“看来这中等身材汉子，身份比孟氏三雄还高，这人会是谁呢？”
就在此时，只听孟居义道：“副管事，贵上究在何处，考朽兄弟……”
中等身材汉子没待他说完，就截着他话头，冷然道：“我已经告诉过三位了，到了地头由会知道，路上不准多问。”
「不准多问」，这口气好生托大，孟氏三雄在长江上下流，可以说是响当当的人物，他居然用这般口气对他们说话。
孟居礼抗声道：“老朽兄弟，在江湖上也薄具声名，贵上要副管事来相邀，这一路上，竟把老朽兄弟视同囚犯，老哥究竟……”
“视同囚犯？”
这四个字钻进了卓少华耳朵，更是惊诧无比，暗道：“原来他们是被人押着来的，无怪那两个彪形大汉，一手按刀，虎视眈眈的看着他们，生怕他们逃走似的。”
中等身材汉子一手端着下巴，嘿然冷笑道：“兄弟只是奉命行事，孟老大，你可知敝上临行时，跟兄弟如何交代的么？”
孟居礼道：“老朽兄弟正想听听。”
中等身材汉子冷笑一声说道：“敝上交代，你们兄弟三个如敢抗命，要兄弟格杀勿论，兄弟这一路上，对三位已经够客气了。”
「格杀勿论」这是何等严厉的话？除了押解的是江洋大盗，官厅才会在公文书上加上这么一句：“如果中途脱逃拒捕等情，可就地格杀勿论。”
但孟氏三雄在地方上是一方缙绅，在江湖上，是一方大豪，在武功上，是一派宗主，现在这话居然是对孟氏三雄说的。卓少华几乎不敢相信，脚下不禁移动了一下。
突见中等身材汉子目光炯炯朝河边投射过来，口中沉喝一声：“什么人？”
卓少华蓦然一惊，一时急中生智，心想：“自己戴上面具，充做假扮万大叔的贼人，就不该穿长衫。”
急忙轻脱下长衫，团成一团，往树根下一塞，口中应道：“是……小的……”
他这句话堪堪出口，就见一名身材魁梧的彪形大汉已经一手按着刀柄，大步走了过来。在这一情形之下，他不得不弯着腰，从河畔下走了上去，朝那中等身材汉子拱拱手，正待开口。
中等身材汉子目光一注，没待他开口，就沉声喝道：“褚彪，你不是奉派到横溪卓家去的么？怎么鬼鬼祟祟的躲在这里作甚？”
「奉派到横溪卓家去的」这几个字，钻进卓少华耳朵，心头止不住一阵狂跳。这真是踏破铁鞋无觅处，那假扮万大叔的贼人自尽，自己正好找不到线索，听他口气，自是和那贼人一党的了。假扮万大叔的贼人，原来叫做褚彪。
卓少华有此机会，岂肯轻易放弃？立即躬着身道：“回副总管，小的在卓家等了一个更次，并没有人，所以……只好赶去覆命……方才是在河边喝了口水，发觉有人行来，故而躲在树下……”
他因不大明了内情，只好含糊回答。
中等身材汉子大模大样的用手端着下巴，轻轻的点了下头，说道：“既然如此，你就随本座回去好了。”
卓少华低着头，应了声「是」。
中等身材汉子微一颔首道：“好，咱们可以走了。”
说罢，站起身，当先往大路行去。
卓少华垂着双手，装出一副恭敬模样，跟在中等身材汉子身后亦步亦趋的走去。孟氏三雄也由两名彪形大汉押着跟来。一行人脚下均快，绕过萧山城，折而向南，不多一会儿，便已赶到义桥，走在前面的中等身材汉了忽然撮口发出一声短啸，只见一艘乌篷船缓缓从江心驶了过来。
船头站着一名短靠汉子高声道：“客官渡江？一共有几位？”
中等身材汉子冷然道：“三位。”
卓少华心中暗暗一动，忖道：“这—行人，连自己在内，一共有七个人，他怎么说三位呢？”
思忖之间，乌篷船已经缓缓靠岸。
站在船头的汉子，一手提着船缆，一跃登岸，拉住船头，立即朝中等身材汉子躬着身，恭敬的道：“副总管请登船。”
卓少华暗哦了一声，忖道：“这副总管说的「三位」，可能是他们的暗号了。”
中等身材汉子口中哼了一声，当先举步跨下船去。卓少华和孟氏三雄等人，也跟着下船，俯身跨入中舱，大家只有席地坐下。
只有中等身材汉子敢情身份较高，船家替他独自在舱中准备了一把藤椅，中等身材汉子落座之后，船头那名汉子巴结的送上一把茶壶，陪着笑道：“副总管请用茶。”
中等身材汉子托大的「唔」了一声，接过茶壶，凑着嘴喝了起来。船头汉子弯着腰躬躬身，退了出去，随手掩上了船篷。
船舱一片黝黑，船已开始驶向江心，卓少华自幼练武，内功已有相当基础，自可目能夜视，但他只是垂着头，假装打盹，不敢多看，为的是怕中等身材汉子看出破绽来。目前他弄不清那个中了毒针死去的爹，是真的，还是假的？假如爹没有死，也一定和娘一起被贼人劫持去了，孟氏三雄不是一个例子么？他们劫持爹、娘，又劫持孟氏三雄，这到底为什么呢？
爹的武功不在孟氏三雄之下，但如果三个人联手，爹也不会是三人之敌，但孟氏三雄却被对方一个中等身材的副总管和两个彪形大汉，就乖乖的押着来了。由此推想，这位副总管的武功，定是强过孟氏三雄甚多。也可以由此推想，爹被他们掳来的成份也极大了。
他心中不禁升起了极大的希望，宁愿爹也被他们掳来了。那么自己亲眼看到爹躺在书房里，中针死去，又作何解释呢？接着，他又自己找到解释了，这不过是贼党玩的把戏，和贼人假扮万大叔一样，只是想瞒骗过自己而已。当然，他这样解释，仍有许多不合情理之处，但身为人子，谁不希望爹还活着呢？只要爹活着，纵然暂时被贼人掳去，总有救出来的一天，这总是希望。
于是卓少华又思索着这批贼人的来处，他们很可能是掳人勒索的绑匪，不是么？爹开设过多年镖局，贼人自然认为爹一定有很多积蓄。五龙山庄的孟氏三雄，财势雄霸一方，自然也是绑匪的大目标了。卓少华阅历不深，他能想到的，自然只有这些了。
天色渐渐接近黎明，船也渐渐缓慢下来，终于靠岸了。船头那名汉子迅快跳上岸去，系好船索，又跳上船来，打开前舱，躬着身道：“启禀副总管，船已靠岸了。”
中等身材汉子口中应了一声，就起身走出舱去。卓少华等人，也跟着相继走出，跟着中等身材汉子身后上岸。
那汉子口中说着：“小人恭送副总管。”
副总管当然不会去理睬他，只是自顾自的加快脚步行去。
这时十天色才亮不久，田野间还蒙着一层薄薄的晨雾，但这条路，卓少华却认出来了！这是富春江边上的三河，再向西，是更楼，兰赤山，再往西，就是师傅住的九眺峰了。只不知中等身材汉子带着一行人是要往那里去呢？
一行人由中等身材汉子领头，脚下走得很快，卓少华对这一带的路很熟，他已经看出来了，中等身材汉子走的是荒僻小径，有时还故意迂迥着避开村落，因为这是白天，他绕道避开了更楼和罗铜两处村庄，自然是为了避人耳目。
现在一行人已经踏上山路，这是往兰赤山去的路径，由此可见他们贼巢，就在兰赤山无疑。卓少华的心，开始跳了，他想到爹和娘可能就在山上，自己该怎么办呢？论武功，连爹和孟氏三雄都不是他们对手，自己当然更非他们之敌。
唉，不入虎穴，焉得虎子，既然来了，也就顾不得许多了。只好相机行事，能把爹、娘救出更好，万一不成，好在这里离九眺峰不远，可以去找师傅设法。这一想，紧张的心情，顿时放松了些，但紧握着双手，还是暗暗沁出汗来。
山道迂迥，林木葱郁，一行人随着山势，绕过两重山脚，现在登上了一条盘曲的小径。太阳已经升得很高，大概是已牌时光了，山坳间矗立着一座庄院。中等身材汉子走到庄院门前，脚下一停，这一瞬间，他忽然收起了一路上不可一世的托大、狂傲的气概，卓少华看到的只是他的背后，他也像船头汉子一般，连腰都有些弯了，摒着息举手叩门。
两扇木门呀然开启，一名青衣汉子一眼看到中等身材汉子急忙行礼道：“副总管回来了。”
中等身材汉子只是点了点头，就低声问道：“庄主起来了么？”
他这句话，问得声音极轻，卓少华站在他身后，用心谛听，才听到的。
青衣汉子道：“就在厅上。”
中等身材汉子点点头，回过身来，低声道：“你们随我进去。”
随着即举步住门内行去。
卓少华原是极顶聪明之人，他灵机一动，暗想：“副总管奉命出去劫持孟氏三雄，回来了自然要向上面交差，自己该让孟氏三雄走在前面才是。”
这就身形一侧，让他们走在前面，自己则跟在两个彪形大汉身后走入。那青衣汉子因卓少华是跟随副总管来的，也就没有多问，等他进入大门，就关上了门。
入门，是一座宽敞的天井，中等身材汉子早就低下了头，一副虔敬模样，走近石阶，就站下来，躬着身道：“属下吉鸿飞叩见庄主，并向庄主覆命。”
他这一自报名号，卓少华暗暗一怔，忖道：“吉鸿飞，这名字很熟，自己曾听师傅说过，他是天台山国丰智远长老的俗家弟子，因犯了戒，被智远长老逐出门墙，后来在三洋一带当海寇，名头很响，人家给他起了一个外号，叫「翻天手」，他居然当起绑匪的副总管来了。”
只听厅上传出一个低沉的声音说道：“叫他们进来。”
接着但见从厅上走出一个绿衣使女，脆声道：“庄主叫你们进来。”
这使女眉目娟好，看去不过十七八岁，腰间佩一柄绿穗长剑，说完，俏生生回身走入。
吉鸿飞口中应了声「是」，回身道：“你们随我进去。”
他这回神色自然更虔敬，规规矩矩的拾级而上，跨进大厅。
孟氏三雄和卓少华随着他跨入厅门，两名彪形大汉却在阶下停了下来。卓少华又是一阵心跳，略一瞻顾，就低下了头，也装出一副虔敬模样。这一瞻顾，虽然只是目光一瞥，但已大概看清了厅上的情形，正中上首，一把交椅上，端坐着一个白发绿袍老者，敢情就是庄主了，在他身后左右两边，侍立着两个绿衣佩剑使女，右边一个正是方才在阶上传话之人。
绿袍老者左首，鹄立着一个面目阴沉的青衣人，在五旬以上，不知什么身份？吉鸿飞急步趋到绿袍老者前面大约还有三步左右，就脚下一停，躬着身道：“属下叩见庄主。”
“唔。”
绿袍老者目光一抬，看了孟氏三雄一眼，点头道：“很好，你把孟氏三雄请来了。”
吉鸿飞垂手应下声：“是。”
绿袍老者目光又转到孟氏三雄身上，徐徐说道：“老夫久闻孟氏三雄大名，能把三位请来，老夫至表欢迎。”
他虽然没有站起身来，但语气还算客气。他这一向孟氏三雄说话，吉鸿飞连忙退后了几步，站到青衣人的下首。
孟居礼一抱拳道：“老朽想先请教庄主的名号。”
绿袍老者淡淡一笑道：“孟老哥只要知道老夫是兰赤山庄庄主就好了。”
孟居礼道：“庄主既然不愿见示名号，那么老朽还要请教一声，庄主是那条道上的朋友。”
绿袍老者道：“不错，老夫是江湖人，但和黑白两道，均无瓜葛。”
这句话等于没说。
孟居礼道：“庄主既然讳莫如深，老朽可以不问，但庄主把咱们兄弟劫持而来，总有个目的吧？”
绿袍老者莞尔一笑道：“老夫着吉副总管把三位请来，确是有事相商……”
孟居廉忍不住道：“庄主这「请」字太客气了，吉鸿飞简直把我们兄弟当作囚犯，是押解来的。”
绿袍老者微微一笑，和声道：“吉鸿飞对三位如有冒犯之处，但情非得已，还望三位幸勿介意。”
孟居义接口道：“庄主方才说的有事和我们兄弟商量，似乎还把我们兄弟当作客人，请问庄主，这是待客之道么。”
绿袍老者没有回答，只是侧脸朝站在左首的青袍人吩咐道：“鹿总管，你陪孟氏三雄到西厅奉茶，顺便把老夫的意思