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也不怕让我撞见非礼勿视的场面，冷嗤了嗤，却之不恭。待路公公推开门，我飞快瞥了眼殿内情形，便见御座上的紫袍男子膝上坐着一个衣衫凌乱的美艳女子。想到他同宠妃风流快活的时候，我却要代司其职，挑灯批阅奏折。低首翻了翻眼，暗咒了声荒淫无道，在华妃娘娘恨睇之下，若无其事地走进殿去。
“梅儿寻朕定是有国事相商，你先下去。”
颇是狼狈的女子侧眸狠瞠不速之客，可亦奈我无何，掩起半敞的襟口，悻悻起身，睥睨向我，扭起杨柳细腰，风姿袅娜。我抿唇忍笑，直待装模作样的好皇嫂走远，方正脸色：“抱歉扰皇兄雅兴……”不无冷嘲，我淡望御座上那位坐没坐相的皇帝陛下，“臣妹有一事相求，望皇兄成全。”
听我公事公办的口吻，他漠笑，道了声但说无妨，听是请他准允德蓉公主出宫，微一阖眸，支首斜倚椅扶：“朕凭什么要答应你？”
言下之意，要我按老规矩，等价交换。只是这回我毋须委曲求全，淡扬起唇，了无笑意：“这是你欠茈家的，现在该是你还债的时候。”
“哦？！”
他闻言，兴味一笑，挑眉示意我继续。虽说亲缘世理，于他一文不名，可即便白费唇舌，我冷然道：“皇考于你有养育之恩，你却那般害他，后又令几位兄长自相残杀，最后更是夺了茈家的天下。现不过让你放皇姐一天自由，已是便宜了你。”
不无意外，他无动于衷，淡逸讽笑，起身缓步近前，轻佻抚过我的脸：“这般振振有辞，其实不过和朕一样，是个外姓人罢了。”
不以为然，我阖了阖眼，冷笑渐深：“没错。如果是你知道的那个「我」，确是没有资格对你说这些话……”反握住他的手，移向生有胎印的后肩，“可惜这是「茈承乾」的身子，里面流着茈家人的血，皇考生时予我厚望，自有资格代他教训你这个恩将仇报的不肖子。”
他面带笑意，眼神冷凝，漠睇良久，冷淡抽手，回望嵌玉镶珠的御座，语气淡泊，却是隐约一丝深切恨意：“朕无父亦无母。谁都没有资格教训朕。”
淑妃名位虽高，却是无宠，对这留在身边的长子亦不待见，一个无母庇荫的皇子在宫里的境遇可想而知。只是己所不欲，勿施于人，即使常年遭人冷遇，令他养成这等扭曲的性格，亦不足以成为他施害的借口。阖眸，压下涌至心口的仇火：“也许别人曾经薄待你，可二皇姐一向与人无争，和你素无仇怨。不求你收回成命，只要给她一天，让她出外看看宫外的世界便好。”
“万一她借机脱逃，你让朕怎么向伽罗国交代？！”
猜忌亦须有个限度。莫说幽居深宫的金枝玉叶，如若当年我并非借茈承乾之身还阳，初来乍到，独自在民间谋生，恐亦要走番弯路。轻挑起眉，我暗忖片刻，冷笑漠激：“如果天朝大国的公主对自己的国家一无所知，定会教人看轻。好歹让二皇姐在民间走走看看，多少有个底，免得到时伽罗的国君问起我们羲和的风土人情，她什么都答不上来，徒惹人笑话。”
同这个琢磨不透的男人谈条件，须得反其道而行。良久不语，终是一声轻嗤，深望向我，他冷淡讥诮：“皇妹言之有理，茈家的人若是教人轻瞧，皇考在天之灵，定难安生……”蓦得攥住我的肩，倾身向前，抵上我的额，眼神渐深，“其实只要你和朕安生度日，给朕生几个皇儿，将来不管你想要什么，想做什么，朕都答应你。”
实是不明他缘何如此执着我生养的子嗣，我冷睇他片刻，渐扬起唇：“包括皇位？”
他讥笑，微一颌首，无甚迟疑。即使得来全不费功夫，可等同施舍的皇位，我不屑得之，冷淡抬手，欲将他推开：“我没你那么百无禁忌，再说后宫之中，盼着给你生孩子的女人多的是，少煎一碗避子汤，你心念的皇儿许便有指望了。”
“她们不配！”
原以为眼前的男子和苍秋一样，视子嗣为洪水猛兽。未想他不以为然，冷笑了笑，眼里积起一抹狂炙：“你和朕一样都是不容世的人，缘何不能顺从朕，做对超脱凡俗的神仙眷侣？”
兄弟二人确是南辕北辙，一个心存自卑，另一个却是自视甚高，妄想与来自异世的女子结为睥睨世人的神仙眷侣。冷睨那双闪烁异芒的诡谲眸子，乃至生气的力道亦失，闭了闭眼，我啼笑皆非：“尧焱，你能不能偶尔做些让人明白的事情？”
虽是来自异世，可我不过一介俗人，自不可能伴君痴狂。便见近前的男子眸露失望，渐松开手，我漠笑了笑，径自走到御座前，轻抚龙首，触得一手彻骨寒意：“赔上大半辈子，去坐这么冷的椅子，简直自讨苦吃。”
只不过因为这个不可理喻的男人，我的后半辈子许便要同这张冰冷彻骨的椅子相依为伴。微一苦笑，我坐下身去，凝住那双沉黯眸子：“你杀了我丈夫和儿子，我恨不能将你千刀万剐，”
迄今不知，亦无心深究他为何会对我这般执拗，刻意略过他眸中稍纵即逝的痛色，第一次当面道出似海深仇，似真非真，我轻描淡写：“如果你没把皇位当回事儿，趁早禅让给我。”
一朝天子一朝臣。即使互相利用，客氏亦不可能坐视我取茈尧焱而代之。我若有心起事，其门生遍布的京畿守军，与繇州军当是势均力敌，如若归氏而今仍然手握东南重兵，我且无虞，可茈承乾的那位威海将军舅父已死，胜算各半。比之刀光剑影，生灵涂炭，我亦宁可一步一步，将这个残佞的男人拉下皇位。
凝住那张和苍秋相像到憎恶的面庞，我眼神渐冷。
民心所向，大势所归。归氏一党刻意散播我提出的诸多于国于民有利的政策，令得德藼亲王在民间的声望渐高，反观这个琢磨不透的男人，自从诱杀北地极有威望的「云霄」之后，被人视作鸟尽弓藏，加之当年他阴谋篡位的诸多版本的内幕在坊间流传渐广，更是间接抬高我这个亲王「心忧江山社稷、力图造福万民」的公众形象。可惜皇帝陛下对此犹不自察，反将国事悉数推给心怀不轨的亲王妹妹，成日纵情声色，与宠妃在紫宸宫里夜夜笙歌，近来更是有过之而无不及，已有半月不曾临朝听政，无心之人见此，摇首哀叹当今圣上荒淫无道。可不知为何，我惟感他自暴自弃，有意反衬我勤政爱民。漠冷凝望听闻大逆不道的诳语后仍是木然以对的男子，我微皱起眉：“若是兵戎相见，我许会克制不住自己，让你也尝尝万箭穿心的滋味。”
我和归氏一党皆知不可操之过急，乃因茈尧焱尚无大过，师出无名。待他自甘堕落、名声跌至谷底之时，再行借机发难亦不迟。只是弑君篡位本非光明磊落，为了张御座血流成河，非我所愿，后让一步，暗示只要他禅位于我。愿弃仇怨，许他封地，从此天各一方，眼不见为净。然，令他禅让，乃是天方夜谈。不无意外，他漠冷一笑，慢慢悠悠，跺到近前，俯身将我抱起，一如先前与华妃调情如出一辙，搂我横坐在膝，轻撷住我的下颌，淡淡讥诮：“你刚才不是说心心念念要杀了朕，替他报仇，怎得回头就改了主意？”
我偏首避开他渐然上移的手：“有件事，你一直都没弄明白。”
我夺皇位，并不全然以牙还牙，为苍秋和洛儿复仇。这些年，他只手遮天，我们夫妇才会走投无路。不令悲剧重蹈覆辙，直截了当的方法便是夺走生杀大权，令他从此不能为所欲为。听我坦言谋夺皇位，实存私心，他扬眉淡讽：“德藼亲王不是爱民如子，心怀天下？”
我浅笑，云淡风轻：“将你拉下皇位前，我只有余力去护我身边的人。”
虽是不甘，可伴君如伴虎，正如莞菁所说，他到底还是羲和的皇帝，一言可置人生死，既不能任他予取予求，亦不可凡事忤逆，免得他稍不如意，复又做起滥杀无辜的暴君，累及我身边之人。半垂下眸，言归正传：“二皇姐比你这个一国之君更懂得个中利害，不会那么没出息地逃走。而且有我看着，跑不了。”
听我拐弯抹角地冷嘲热讽，他扬眉，不以为然：“朕怕到时反是你借机生事。”
诚然，我确是个惹祸精，可我出宫，那个招人厌的佞人定会如影随形，即使我心有图谋，亦难成事。漠笑了笑，我冷淡说道：“今天说是来求你，其实只是来知会一声，若你有意刁难，我至多硬闯便是。”
他知我个性，说到做到，如在宫门闹得不可开交，只会令人愈发生疑缘何德藼亲王禁足皇宫，坐实捕风捉影的流言，于他于我皆难堪。因此无关痛痒的小事，与我反目，亦是无谓。我漠然静候，终是等得他不无讽刺，哼笑出声：“何必这般兴师动众？只要开春后的秀女大选，你伴朕一起遴选新妃，朕就允莞菁出宫游历。”
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我蹙眉睨他：“还要害多少女人，你才肯罢休？”
将万里挑一的佳人收归己有是帝王的特权，无可厚非。只是他遣人四处网罗美色，充裕后宫，实则另有隐衷。他诡笑，蓦得收紧箍在腰间的手，险令我窒息：“你若掌凤印，眼下身居后宫的众妃永不复见。”
茈尧焱最不可理喻之处，便是可以罔视世人眼里的伦理和我显于外的恨意，一相情愿地做他的春秋大梦。对这有异常人的思考方式不知是笑是嗔，与他鸡同鸭讲，更是心累，不耐冲他挥手：“到时我来过过场，替你挑几个漂亮妃子就是了。”
即使敷衍了事，可也算是应承他不明真意的邀约。待他满意松手，我即刻跳起身，未有行礼，便然扬长而去。待我回到永徽宫，得闻我怂恿德蓉公主出宫游历，已然习以为常的即家兄妹面不改色，萤姬慢条斯理，将从御膳房偷来的糕点喂进小娃儿的嘴，竖起食指，煞有其事地告诫目不转睛凝住她手里另半块软糕的小郡主，将来莫要和娘亲一样，尽惹是非。我不以为然，轻啐了声，转眸却已不见朱雀守的影子，直待一个时辰后，面无表情的即先生将不知打哪弄来的两件男装递到我手里，我微是一怔，即便欣然颌首，慨叹知我者，清曜也。
“我们也经不起你一再折腾。下不为例。”
话虽如此，他亦知不论有心无意，我早是众矢之的，实难做个悠哉游哉的闲散宗室。一声微不可闻的叹息，他淡唤萤姬去张罗吃食，供我和莞菁路上解饥。闻言，我尴尬笑笑，近来确是一反常态，食欲莫名大增，尤是夜半批阅奏折的时候，不再推委萤姬偷来的夜宵，往昔偏淡的口味亦重些许，许是近来政务繁重，身子不堪负荷。赧然低声，令萤姬多备些甜中带酸的枣糕，即家妹妹莞尔，道我仿又回到当初身怀六甲的那段日子，成天叨念旖如事前备在包袱里的酸梅子，可又恍觉这未假思索的调侃揭我旧伤，笑意蓦僵，不知所措。近旁半侧着身的朱雀守亦然沉脸，冷睨了眼胞妹，即又朝我望来，眸里满布沉黯，许是忧我想起一对命运多舛的双生子，徒感伤怀。我苦笑了笑，牵过旻夕的小手，轻拍小腹，故作轻松：“肚里真有个小娃娃也好，给旻夕做个伴，往后外祖也寻不到借口，逼我同他的孙儿成亲。”
原想开解面露沮丧的萤姬，可冷不防背后传来瓷器碎地的声响。回首望去，便见逆光中，清瘦少年半垂着脸，怔往一地碎片，良久，似若恍觉失态，敛容跪身：“奴才该死。”
伍章 · 隐翼 ＇二＇
见是适才伤愈、到我跟前伺候的吉卓，我笑笑，扬手唤他起身：“叫人进来收拾一下，顺道让他们再煮碗牛奶给郡主。”
他恭声称是，却未承情，自己动手收拾碎片。待闻声进苑的宫人清理残迹，仍是躬身在旁，深低着脸，若有所思。不知这孩子怎般念想，我摇首，淡声嘱他：“明日本宫要陪二皇姐出宫，你就留在宫里，代本宫好生看顾郡主。”
一朝被蛇咬，十年怕井绳。念着寒冬腊月，原想将旻夕留在宫里，免得出外受凉。可小娃儿许是察觉娘亲要撇下她，独自出外游乐，拉了我的衣角，走到哪儿，跟到哪儿，晚膳过后更是不依不饶，一路尾随来到书房。见我板脸，不加理会，亦不气馁，咻咻爬上膝来，神神叨叨，在我耳边念念有声，一股子不达目的不罢休的拗劲，足可比拟此刻伴在近旁的义父。
“罢了。”
睨了眼令小娃儿近墨者黑的始作俑者，我终是无可奈何，搁下手里的朱笔，轻捏小娃儿闷声哼哼的鼻子：“就当是给你莞姨饯行。”
许是皇室沉寂十数年，未有听得稚儿的啼笑，性情沉静淡泊的莞菁不觉染了小娃儿的烂漫，不复恬淡如水的矜持，渐然变得爱笑起来。可惜难得姨甥两人甚为投缘，却是相聚无多，想着往后许没机会再相见，搂过兴然摇头晃脑的女儿，许久沉默，直待萤姬端了夜宵进来，怅绪渐散：“这两日辛苦你和婉朱准备年庆。明儿个放你假，回去和吴嬷嬷聚聚，旻夕有小吉子跟着便好。”
一语道破她心之所念，即家妹妹蹙眉迟疑，终是不敌吴嬷嬷私房菜的诱惑，目光闪烁，避过兄长冷睨，冲我点头笑谢。近旁的吉卓则领旨称是，声淡如常，眉眼却隐一丝欣喜。忖着大难过后仿是变了个人似的孩子到底露了少年人的贪乐，我莞尔，将旻夕放下地去：“和你的小吉子回梅蕊小筑安生睡个好觉，明儿妈妈和莞姨就带你出宫看杂耍。”
平日非要哄上半天方肯阖眼的小娃儿难得干脆，奶声奶气地应了声，兴高采烈地任她甚喜的小宫人牵着回梅蕊小筑安置。待两人走远，我吁了口气，揉起眉心，释缓疲乏。
“勤政虽好，可熬坏身子，亦是得不偿失。”
「皇帝」这个职业许是世上最苦的差事，争夺皇位更是自作孽不可活。虽是有心顺水推舟，早些安置，可瞥了眼成堆的奏折，只得强打精神，同近旁沉颜以对的师傅一番讨价还价，终是各退一步，待我看完刚从紫宸宫秘送来的急折，便回寝殿歇息。只是朝政大事时而一波未平，一波又起，乍见奏折所提的两位边疆大吏，我睡意顿消，怔然良久，即使牵连其中的挚友安然无恙，仍是怒火渐起。可亦知当非那人所为，深蹙起眉：“夜赫龑不是这样沉不住气的男人。”
听我提起曾经不甚磊落将我掳去九皋的男子，朱雀守眼神骤冷，可看完奏折，所见略同。仿似不敌羲和，又恐两国结盟，反过来对之不利，先下手为强，暗杀繇州州牧及镇守西北永嘉关的安西将军徐黉。这等好似狗急跳墙的行径，实是不符夜赫龑心高气傲的个性。更毋说少隽与四王爷夜赫昊之间渊源深厚，如若当真夜赫龑所为，现下九皋便非风平浪静。我隐怒，暗忖究竟何人这般胆大妄为，值此敏感时期，挑起是非。可思来想去，仍难揣摩个中玄故。捏了捏眉，虽无头绪，可凝住奏折上赫然醒目的名字，我苦笑：“敢在太岁头上动土，那人也算有几分胆识。”
虽有一身绝顶武艺，却不若自家师弟可以收放自如地控制力道。听说为官之前，师姐大人有回路见不平，将个当地作威作福的地痞全身筋骨打折后，便被怪师父严令不可随意对常人动武。故此之后，她深藏不露，平日看毛手毛脚的师弟不甚顺眼，亦不过重踢上几脚，打发了事，此番遭遇行刺，那位女州牧如若动起真格，恐是厚积薄发。假想行刺之人的下场，一腔怒火蓦化无力的长叹，亦由此想起侯府中人的近况，对朱雀守黯然笑言：“不知母亲还有旖如肚里的孩子现下可否安好。”