知他这次气得不轻，我叹了口气，原想回袅晴轩，好生抱抱那个和我颇有眼缘的小娃儿，可刚跨过门，却感膝下一轻，苍秋颇是粗鲁的倒栽葱，将我甩上了肩，待自天旋地转回神，已然被他压在身下，动弹不得：“又想逃了吗？”
睨了眼登徒子。虽恼他疑神疑鬼，可他四面楚歌之时，我却远在千里之外。苦笑了笑，抬手捧住他憔悴的面庞：“你和你哥哥都是自私自利的浑蛋。可比来比去，你哥哥似乎更混帐一些，所以最后还是回来，和你一起浑下去。”
死了很多人。伤了很多人。我们仍是藕断丝连，放不开彼此的手。这般寡鲜廉耻，确该一起下永世不得超生的阿鼻地狱。
自嘲一笑，阖上了眸，任他决然地放纵，在业火灼身般的洗礼中，偿赎数月来令他独面寂寥的亏欠。
“怕你到了南方，就被那个男人带过海去……”
几度沉浮，缱绻缠绵，诉尽彼此的思念，他方才释然沉吟：“幸好你最后还是回来了。”
我未置可否，想起那日朱雀守在崖边对我激愤怒斥，心中微涩，惟有顾左右而言它，重掐了下登徒子的手臂，故意讥笑：“都捂出了痱子，你丢不丢人？”
他微怔，然即讪讪一笑，转过身去，自散落在地的衣物中拾起那件大衣：“这是娘子亲手替为夫做的衣服，再不穿就没……”
蓦捂住他的唇，我微是动气，冷然摇首。他不以为许，柔润一笑，轻移开我的手：“该来的逃不了。我们能在一起的时间所剩无几，你就待我身边，哪儿都别去。”
原以为他只是让我放下手头的事业，专心做他的妻子。未想尔后的日子，他竟时时将我带在身边，乃至在澜翎街头，亦不顾旁人或羡或愕的目光，与我十指紧扣。
“云少爷和夫人真是恩爱。”
一回生，两回熟。豁达的澜翎百姓渐然对我们的亲昵见怪不怪，逢面便说侯府的二少爷与他的夫人像是不分彼此的双生子。可每逢此时，澈眸便会飞掠一道阴霾：“我的半身只有我家娘子。”
见我不明就里地瞅他，苍秋惟是侧目而视，但笑不语。直待后来，我方知他缘何笑得这般凄凉，只那时，我亦无心力细思个中玄故。远在皇城的那个男人对我终未死心，既不攻城，亦不撤军，派兵守住繇州通往别州的各个要口，以逸待劳。而羲和皇帝与兰沧侯府反目，正中关外虎狼下怀，细作来报，淤勒已有异象。一旦再起战事，繇州便成孤州，合计全州的粮草，至多撑上半年。不知这粉饰太平的日子何时到头，我不免焦虑。可见心力交瘁的苍秋露此无奈苦笑，只得强颜欢笑，或是逗乐子，或扮母夜叉，直接拎过他的耳朵，转移话题：“都已经满月了，不去看你老婆女儿，给孩子取个名字总成吧？”
“她是尧焱的女儿，与我何干。”
已然事过境迁，他仍迁怒自己的骨肉，我不免心寒。可他一味执拗，断然拒见，我亦无可奈何，只得每日晨昏前去袅晴轩探望客柔和孩子的时候，搜肠刮肚，寻尽各种理由，替那个狠心的父亲开脱。
“往后殿下做小小姐的爹得了。”
对苍秋的寡情，杏儿早已满腹怨气，可当着我的面，强忍着方未发作。反是她那位逆来顺受的主子不以为许，反过来劝我莫再逼苍秋来看自己的女儿：“这孩儿本便是强求而来，晟儿既得平安，妾身对世子已然感激不尽。”
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闻言，我惟有苦笑。虽是个不择手段之人，可茈尧焱倒是信守承诺，将客晟放出了天牢，乃至匪夷所思，给他指了个刑部的差事。也不知那男人做此安排，可是另场阴谋的开始，不过无妨，事已至此，至多和他鱼死网破罢了。不着痕迹，我微一冷笑，低眸看向怀里正在吮手指的小娃儿，即又莞尔，凝住极似苍秋的澈明眸子，我随口笑问：“姐姐头一回见夫君，觉得他如何？”
我这般毫不避讳，便是对他们圆房已无芥蒂。客柔释怀一笑，亦然羞赧：“世子循规蹈矩，是位谦谦君子。”
破天荒听到有人夸赞毛手毛脚的登徒子乃为谦谦君子。我一怔，险些笑出声来。可下一刻，听她颇是茫然，问我孩子的样貌更肖似谁，即便敛了笑意：“姐姐没见过他的模样？”
客柔苦笑摇首：“世子来了两回，皆未在妾身房里过夜，妾身至今未有机会，当面向他道谢。”
我们毁了她一生的幸福。她却对我们感恩戴德。我面色立颓，愧然移眼：“如不是我们，你本可嫁户好人家……你该恨我们才是。”
气氛遽尔冷凝。侍立在旁的杏儿不知所措，忧望自家小姐。客柔不语，轻抿起唇，柔润美眸似有若无一抹哀色。我更是愧疚，低首看向孩子明澈的眼眸。说不清的前尘，令她自出世便失父爱，即使倾我所能，弥偿苍秋对她的冷漠，可孩子长大后，我又该如何解释，父亲憎恶她的原由？
“殿下。”
忽听半倚床头的女子有气无力地轻唤，我回眸，见她探出手来，微一迟疑，将孩子交给杏儿，覆手交握。她一笑，心平气和：“兴许妾身命当如此。既是天意，怪不得别人。”
听她这般宿命，我自是不敢苟同，摇了摇头。她淡笑渐深，看向杏儿怀里的小娃儿，“殿下金枝玉叶，与世子鹣鲽情深，如不是妾身进门，您和世子也不会分隔两地，本该自请休书，皆因殿下仁厚体恤，方可在此安身立命。现见殿下待这孩儿亲切，妾身更是惭愧。可……”秀眉微蹙，满眸不舍，“妾身看是不行了。斗胆恳请殿下，念在这孩子是苍家的血脉，往后对她偶有照拂，妾身对您感激不尽。”
我微怔，即便轻嗔：“你身子虚，应是产后失调，莫要心急。回头我让叶大夫多给你开些方子，好生补补。”
客柔淡笑，未置可否。可自己的身体，确只有自己最是清楚，请来叶大夫，适才知晓客柔儿时因场大病，落有病根，其实不适受孕。可为了救手足于水火，她不惜对叶大夫下跪，请他莫要声张，执意生下这个许会要她性命的孩子。现不过屏一口气，等一个她尚未当面道谢的男人。
“不想去，也得给我去！”
是夜，我拿匕首抵着自己的脖子，迫苍秋前去袅晴轩见客柔母女。见到我们夫妇一个以死相逼，一个惊怒而视，极是诡异地来至袅晴轩，正给小小姐做鞋子的杏儿瞠目结舌。虽是恼恨冷心肠的姑爷，可望向勉力坐起身的小姐，鼻尖一红，放下手上的针线活，走过去给客柔垫妥引枕。
“还不过去？！”
见别扭的亲爹爹杵在门外，我不甚耐烦，学少隽直截了当，一脚将他踹进屋去，关上了门，径自走向令人特制的摇篮，抱起小娃儿，往他怀里一塞：“给我抱稳了。如果摔着孩子，我找你算帐！”
苍秋面色不霁，可见我扬高了眉，惟有无可奈何，冷淡睨向因是我们来回折腾而惊醒哭闹的小娃儿，直待良久，手姿笨拙地摇了一摇，仍不奏效，深蹙起眉，递过手来，作势要将孩子塞还给我。
“这是你生的女儿，自己哄着去。”
毫不客气，令他自力更生。我转身走向床榻，坐到客柔身边笑说：“他就是你夫君，模样还成，不过骨子里是个毛手毛脚的登徒子，往后得防着些，别总让他占便宜。”
听我将他说得如此不堪，苍秋睨了我一眼，似笑非笑。可余光瞥见怔望自己的客柔，窒了一窒，终是低眸，淡淡颌了下首。
贰拾玖章 · 曜影 ＇六＇
“殿下和世子确是天做之合，一对璧人。”
得了心愿，客柔释怀一笑。扶着我的手，勉力直起身来，朝苍秋深深施了一礼，“妾身谢过世子对晟儿救命之恩。”
我略带告警地使去眼神，苍秋迟疑片刻，终是上前扶起这个为他延续香火的女子：“好生静养，得空我再过来看你。”
未曾谋面的夫君相貌堂堂，客柔起身时，美眸流露一抹痴然。我笑了一笑，淡然移眼。
虽是厌恶三妻四妾，可与这心地善良的女子共侍一夫，我并不嫉妒。只是天妒红颜，仅过了五天，这个澹泊认命的女子静静离开了人世。弥留前，她竭最后一丝气力，握住我的手：“如果见到晟儿……请殿下……告……告诉他……我……不……后悔……”
兴许我无此机会见到她相依为命的弟弟，可见气若游丝的女子哀然相望，我终是含泪应允，抬眸看向近旁的苍秋。未见悲戚，只是静静望着客柔，目蕴苍凉。分明是茈尧焱造的孽，却让他一人偿还，不甚公平，可亦无奈。我抱着孩子起身走到一边，令即要离世的女子眼里只剩她未曾后悔的理由。
“夫君。”
柔如轻风的一声低唤，她无甚留憾，阖起了眼，好似沉睡，然是永眠。一直跪在床前的杏儿终是抑忍不住，放声大哭。我低首看向怀里睁圆了眸无甚哀戚的孩子，抿紧了唇，无声潸然。惟有苍秋一人木无表情，深深凝望自始至终未曾对他的薄情心存怨恨的苦命女子，终是面色晦败，自我怀里抱走平日极不待见的女儿：“旻夕。”（注：旻 min）
一时未有恍神，我惘然。他望着怀里的女儿，疲惫道：“她说这孩子往后就是你我的女儿。就在我们的名里各取一字，给这孩子可好？”
旻夕。秋暮夕月。以名紧系的羁绊。我看向挥舞小手咯咯呵笑的小娃儿，未曾憎恨，反赠给我这颗最是珍贵的明珠。闭紧了眼，跪下身去，对已然逝去的女子郑重起誓，定会对这孩子视如己出。
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“我看小姐对自己的亲骨肉也不会这么上心。”
办完客柔的丧事，我在映雪轩给旻夕单辟了间育婴室，事事亲力亲为，断不假手他人，带着我另一个干女儿思月迁回侯府的旖如时常唉声叹气，自己的外甥女在德藼殿下跟前失了宠。反倒是乖巧文静的水姑娘对此不以为然，在旁替我打打下手，且是乐在其中，乃至希冀再添一个弟妹，故而有天坐在摇篮边，握着旻夕的小手，羞怯笑问，她何时可以多个小弟弟。我莞尔，意有所指，瞅了眼小妮子：“不如去求你小姨，让她赶紧和你祈叔叔成亲，你便能得尝所愿了。”
旖如恼羞，赌气摇首，令满眸祈盼的小姑娘好生失望。我不由失笑，低眸看向小腹，略微迟疑，终是柔声宽慰：“应该快了。”
回到侯府的两月，牵念僵持不下的局势，心忧客柔的病况，未察月事迟迟未来，直待前几日开始害喜，方才后知后觉，可亦犹豫要不要在此节骨眼告诉苍秋，平添烦扰。轻抚尚未隆起的小腹，我苦笑了笑，等到身形起了变化，亦然瞒不过登徒子，反可能被他数落一通。轻叹了口气，抱起在摇篮里手舞足蹈的小娃儿，深睇良久，终是柔笑看向思月，“夕姨也猜不准是不是弟弟。如果不是，小月就替夕姨去骂你那个不争气的云叔叔。”
“小姐！”
听我轻描淡写，道出肚中已有苍秋的骨肉，旖如起先瞠圆了眼，即便气势汹汹，抢了我怀里的旻夕，夺门而去。如不是有了身子，也不会任由小妮子抢了我的宝贝逃之夭夭，直待闻讯赶回侯府的苍秋面色不善地进屋，我方心疼地望见小娃儿半挂在她爹爹的臂弯，因是不适，哭闹不休。
“明儿个瑛嬷嬷会过来带孩子。”
登徒子心不在焉，惟是凝望我的小腹，毫未意识女儿的半个身子已然滑下臂去，乃至不耐晃了晃小娃儿，以作安抚。看得我倒抽了口冷气，惊心动魄，赶紧去抢哭得愈发厉害的旻夕，却是扑了个空。更是不若别家夫妇有了孩子，欣喜若狂，或是抱头痛哭。仿似冤家聚头，我瞠大了眸，与极是阴沉的准爸爸彼此互瞪，直待良久，他方丢盔弃甲，服了软，乖乖将旻夕还到我手里。
“你只要顾着自己的身子便好。”
虽已在我面前解了心结，可许是习惯使然，他仍待自己的骨肉极其冷淡，旻夕如此，我腹里的孩儿亦然，加之前年那次小产险些要了我的性命，令他至今心有余戚，仿是肚里尚未成形的宝宝随时可能要了我的命，睨向我小腹的眼神漠冷无比。
“我苦命的洛儿，还没出生就给你爹爹嫌弃了。”
听我长吁短叹，他扬眉，复又瞪了我一眼。可碍着我盼这孩子盼了许久，只得请来叶大夫给我调理身子，尔后的日子，只要得空便会亲自给我煎药，半哄半迫，看着我全都喝下肚去，方肯善罢甘休。
“你诸事缠身，煎药的事交给旖如和淳儿就成了，何必亲力亲为。”
在繇州各地奔波，回府后，仍是忙里忙外，一刻不得停歇。即使铁打的身子，也会被摧垮。可我每每这般苦口婆心，他便会敛了眉眼间的淡愁，凑过来偷香：“下人都散了，为夫只能勉为其难，亲自照料你的宝贝洛儿。”
不论是何手段，胜者王，败者寇。羲和皇帝亲手断了「云霄」的退路，九皋自不会错此良机。是年初秋，夜赫龑趁势发兵十万，攻打风林关。几度交锋，繇州军神勇依旧，苍秋先前破格提拔的三位年轻将领更是表现不俗，连挫九皋铁骑，迫其退兵二十里。可许是比之折损兵力，一味强攻。效仿羲和君主，以逸待劳，等到繇州粮草告急，军心动摇，再行强攻，方是上策。九皋人现亦按兵不动，殊途同归，与俨然自毁长城的羲和君主联手，意欲将繇州军民逼至山穷水尽。此等前有狼，后有虎的情势，自是朝不保夕，除了几个忠心耿耿的老仆，侯府仆从已然散了大半，我们夫妇身边亦只剩下四近从与三个赶也赶不走的傻姑娘。可即使仍有旖如与淳儿帮手，只要身在府中，苍秋便不假手他人，亲自照料我和未出世的孩子，且是日渐反常，时尔整个时辰一言不发，惟是目不转睛，瞪着我渐然隆起的小腹。直至即满五月，我的身形却若怀孕六、七个月的妇人，望着我始终不见丰腴的脸，他终是开口轻嗔：“你娘是个糊涂虫，只记得往肚上添肉。”
闻言，我自是没好气地白了他一眼。他不以为许，探手轻抚孕育自己骨肉的小腹，许是感到胎动，须臾间，他恍了神，微微一笑，极是温柔：“爹在这世上最牵念的人就是你娘亲。如果爹不在了，替爹好生照顾她。”
窒了一窒，我蓦生浮躁：“在孩子面前少给我乌鸦嘴。”
有了身孕后，反是避讳起生死的话题。可该来的，终究避无可避。
“夕儿估摸是做不成中宫娘娘了。”
睨了眼大难临头仍是嬉皮笑脸的登徒子，我啼笑皆非。因是自称德藼亲王的女子曾在金沙岛与繇州出现，暗指当今圣上阴谋篡位，举朝哗然，令得茈尧焱焦头烂额了一阵，多少扳回一局。可许是拉拢已生疑窦的客氏，亦许是客平已知远在繇州的德藼亲王乃是真身，当初借刀杀人未成、令之流亡在外的罪魁祸首正是自家那位已晋皇太后的女儿。将错就错，欲盖彰弥。十一月初八，客氏嫡女入宫，受封四妃之首的愨妃。为保日后愨妃所诞皇嗣得即帝储之位，客平力称繇州的德藼亲王乃是云霄欲脱其罪，寻人冒名顶替，混淆视听。且防万一，彻底折我羽翼，撺掇各地门生，联名上书，奏请圣上严办庇荫两年的归氏祖孙。虽未斩草除根，归仲元与长孙归崇和侥幸逃过一劫，可当年擅调东南守军的威海将军归钰未有幸免于难，斩首示众。且若最后的告警，茈尧焱不惜过河拆桥，捏造罪名，将兰沧侯打入死牢。一死一囚，欲逼苍秋就范，亦或索性逼反，便可名正言顺，将自己的同母胞弟斩草除根。
“别哭，我早说过这不是你的错�