拂去这刺目的苍凉。他一怔，抬手轻覆柔荑，阖起了眸，眷恋微笑，柔如春风。
“我说你俩还没成亲，怎生在我这光棍儿面前稍许收敛……”
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少隽在旁直搓胳膊，咝咝抽起了凉气，凝重气氛骤然明朗。瑛嬷嬷失笑，看我的眼神亦渐柔和：“这些年任奴婢好说歹说，就是不愿成家立室。原是咱们世子爷眼高于顶，若不是仙姿玉质的可人儿，宁缺毋滥。”
“其实不然呐，嬷嬷。”
苍秋轻笑，眸瞳柔波荡漾：“师父曾经说过，往后我将遭逢一段奇缘。果不其然，我命里注定的女子，确非这凡尘俗世中人。”
瑛嬷嬷闻言惑然。师出一门的少隽却有了悟，垂眸沉思。良久，殿中寂然无声，直待我喉间不适，低首轻咳，瑛嬷嬷忙道：“殿下稍待，奴婢这便去打点往后您起居的寝居。”
“不必了。往后夕儿和我同住映雪轩。”
苍秋抢白，眸烁黠光，偏首对冷睨的我含笑道，“咱们这一路不都是隔屏而居？不到成亲，我断不会逾礼，除非是夕儿你……”
话音未落，一声惨呼。我面不改色，自这没遮没拦的登徒子的脚背挪离玉足：“同住无妨，把旖如调来我房里。你嘛……”微弯了眼，粲然一笑，“给我卷铺盖去睡书房。”
登徒子面色立颓，啼笑皆非。怎生亦是鸠占鹊巢，我看向忍俊不已的瑛嬷嬷，笑靥甜美：“嬷嬷你看可好？”
瑛嬷嬷莞尔，温和笑道：“殿下之命，岂有不从之理。只是这映雪轩的侍女只有淳儿一人，明儿个奴婢再调几人过来服侍殿下起居。”
“不了，嬷嬷。”
可惜她家世子爷今儿个摆明了要和她唱对台戏，淡然摇首：“人多口杂。从明儿起，进出我映雪轩的只有四近从和嬷嬷你。至于淳儿……”看了看我，斩钉截铁，“嬷嬷还是将她调回荪蕙居侍奉母亲。”
瑛嬷嬷微是一愕，即便了然颌首：“奴婢明白了。夜已深，少爷这便带殿下回映雪轩安置吧。”
几是求之不得，登徒子笑应了声，朝师姐微一拱手，和我携手而出。除了苍祈，另三个守在殿外的随身近从见自家少爷和男人手牵手，无不瞠目结舌。素来厚颜的登徒子却是镇定自若，挥手打发：“你们先回映雪轩，我和「夕公子」随后便到。”
许是避讳有人瞧见当是卧病在床、奄奄一息的世子爷雄赳气昂，苍秋展开狐氅将我裹在身前，相依相偎，徐步幽径。我心中暗念他缘何不能以世子的身份磊落人前，间或抬望，迟疑不定，欲言又止。
“娘子可是想问为夫为何要以「云霄」的身份和人照面？”
我一嗤，然是坦荡点头。登徒子浅笑，云淡风轻：“说来话长。为夫现在能告与你的只有兰沧侯世子若让外人瞧见样貌，许会满门遭祸，所以父侯当年才会亲往枺澄省Ｏ衷诙酝獬剖遣〉孟虏涣舜玻彩俏诵泄诶窈螅椅阈肭淄鶘｜莱朝贺。再者，兰沧侯乃降王之后，朝廷自不乐见侯府兴盛，若是有个难堪大任的世子，皇上也不会像当年祖父取得风林关大捷后，想方设法地削弱侯府在北地的势力。”
功高震主，尤是曾是一国之君的兰沧王后裔，更须谨小慎微。我了然颌首。男儿大多雄心壮志，尤是苍秋这等天资聪颖之人，另借兰沧侯义子的身份出人头地，施展抱负，尚且不以为奇。可这般掩人耳目，似是别有隐衷。
兰沧侯当年不惜自作瓮中鳖，亲往枺澄省�
苍秋亦然很是忌惮往枺吵亍�
与其说是怕见皇都人，他们父子二人应是避讳京里的皇亲贵胄，乃至朝贺的那位独揽生杀大权的羲和天子瞧见苍秋的相貌……
实是难解登徒子这张生得不错的俊俏脸蛋缘何见不得人，满腹困惑。然见明澈眼眸此刻却如死水寂澜，深究之心骤灭，顿足仰首，柔润轻笑：“倒是和你殊途同归。我现在只盼远离皇城的是是非非，随你来繇州，或多或少有顺水推舟的意味。所以你不必提防我会借故逃回枺常甘鼓懵敖傥业哪歉鋈耍遣槐胤旁谛纳稀Ｄ闳舳凡还乙膊换岢晌慕酰炼嘤闼劳疲湍阋黄鹣禄迫！�
我有自己的骄傲，断不会沦作任人玩弄的傀儡。然此表态，无疑生死相随的告白，他怔凝而视，眸渐灼热，终是低首，细密的炙吻，如骤起的狂风暴雨。我阖眸，前生今世，惟他一人甘心情愿为我抛却一切，乃至生死。即使事败，随他上穷碧落，下归黄泉，我甘之如饴。环上他的腰，任己沉溺，直至一口气提不上来，方激喘着放开彼此。
“我和他都是不该留存于世的孽障……”
俯在耳畔，他沉声低喃：“其实我们都没资格得到你这样的金枝玉叶。可他偏生要逆天而行，不惜牵连兰沧侯府，更拿我爹娘的性命相威胁……”低嗤一声，隐蕴绝望：“他许是疯了……我想阻他……可我阻不了他……”
即便一家人，亦会离心离德。玉媛夫人母子从未心生反意，苍秋更是纯粹之人，只求侯府治理之下的繇州百姓得以衣食无虞，安居乐业。可偏生他的父亲兰沧侯苍珥对当今圣上恨之入骨，即使最初并不知晓他拥戴的那个人暗中掳劫德藼亲王，且为名正言顺地占有这个高贵显赫的皇女，萌生夺嫡野心。可之后天下大乱，兰沧侯为了一己之私，助纣为虐，乃至害了自己的亲儿万劫不复。最后悔不当初，却是亡羊补牢，为时已晚。我和苍秋几已被那癫狂的男人逼到了绝境，可此时此刻，我们皆不知先前的流亡颠沛，不过是场阴谋的序幕。耳闻痛郁杂陈的喃喃絮语，心下酸楚，轻拍了拍他的面庞，强颜欢笑：“你没资格得到我不打紧。只要「本宫」有资格纳你为夫就得了。”
他微怔，眸中的绝望徐缓褪去，感慨笑言：“你当真是砸了心里的墙，畅所欲言了。”
“近墨者黑，这全赖你。”
其实季神父故世前，因是生来有些男孩脾性，我很是顽劣。只是年岁渐长，诸多变故，渐渐忘了过去亦曾牙尖嘴利，肆无忌惮。而今世初来乍到，便遇上个厚颜的登徒子，深埋已久的坏脾气很是自然地抬头，挑衅扬眉，责任推得一干二净。苍秋自知理亏，亦未否认，惟是开怀大笑，拥我入怀：“现在想来，我反是要感谢师父没将我教成谨言慎行的规矩人。若是当初在府里随那些老头子念书，现在定是一个迂腐不化的书呆子，怎生打动不了夕儿的芳心。”
我轻哼：“我倒是好奇到底是怎样的师父教出你这样一个登徒子。”
苍秋啼笑皆非。可真提起自己的师父，似笑非笑，颇是诡秘：“我师父勉强算是一个世外奇人，礼乐诗书，骑射武艺，无一不精。就是他老人家的脾气怪了些，挑徒弟的时候，非得投其所好，所以至今只有少隽和我两个徒弟。而少隽比我早入门两年，听说是八岁那年在街上见到老家伙调戏良家妇女，看不过眼，上前踢了他一脚，便被老家伙强捉了去做徒弟。”
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适才尚且敬重，称师父为「老人家」，不消片刻，已成不屑冷嗤的「老家伙」，想是这师徒二人积怨甚深。且记得当日初逢女州牧，亦是当街一脚。看苍秋对师姐唯唯诺诺的窝囊样，也不知往日两人同门学艺的时候，是何水深火热的惨景。不无幸灾乐祸，我调侃：“打小的情分，你怎没和少隽成就一对神仙眷侣？”
郎骑竹马来，绕床弄青梅，其实少隽眉清目秀，生得极是好看，和苍秋可谓郎才女貌。可惜登徒子闻言，须臾变脸，敬谢不敏：“我和少隽只有姐弟的缘分，没夫妻的命。”
敢情是过去被怪师父捉去当徒弟，怒气无处宣泄，后见小师弟入门，很是自然地将他当作出气筒，拳脚相加。我莞尔，然忆起那日少隽策马英姿飒爽的模样，很是羡慕。自是做不成女侠，好歹自力更生，可又怎生非份之想，忖了一忖，善用茈承乾与生俱来的大好资源，千娇百媚，朝向苍秋嫣然一笑。
“又在打什么鬼主意？”
确是个头脑清楚的男人，未被这古往今来屡试不爽的美人计所惑。瞅向严阵以待的登徒子，我眉峰轻扬：“等风头过了，我要在澜翎城里找工作赚银子。”
“不准！”
毫未悬念，我摊了摊手，理直气壮：“世子爷，不让工作，我怎么还你三千两银子？”先下手为强，抬手轻点他微张的嘴：“欠债还钱，天经地义。这些银子对你世子爷来说可能算不了什么，可我有自己处事的规矩，女人也有两只手，照样可以凭本事养活自己，就算是你，我也不乐意拿人手软。既然当初提出给旖如赎身的人是我，只要筹够三千两，定会分文不少，悉数奉还。”
这风月生意果是一本万利，二千两的竞价。打了个对折，一千两赎身银。想是那位花枝招展的春妈妈现正在满芳楼里数着白花花的银子，笑得合不拢嘴。暗叹在心，面前的登徒子对我亦是深凝半晌，最后几不可闻一声轻叹，轻柔移走覆唇的柔指，煞有其事，正色道：“咱们羲和国的女人确可以为帝为官，可也只有官宦贵胄家的女儿得有机会出人头地，像师姐这样的女官吏更是屈指可数，寻常人家的闺女也就是在家相夫教子。”
崇尚夫权的沙文猪。我横眉以对：“我可不是「寻常人家」的闺女，就算不便抛头露面，我照样有法子赚钱做生意。”
“哦？”
他扬眉，闻言兴味：“是何法子，说来让为夫好生掂量。若是有利可图，许还能供你本钱，只要往后你三我七，乐乐呵呵分帐便成。”
我微是一笑，眼睛眨也不眨一下，送这贪婪奸商一记上钩拳。虽是封建夫权的卫道士，可这登徒子不无道理，即便是我前生所在的时代，女人从商亦然不易。怎生须先摸清这时代的市场行情，看是可否施我所长，再行从长计议。睨了一眼抚下巴闷哼连连的登徒子，像茈承乾这等美人，若是抛头露面，许会招来名副其实的采花大盗。如若先前两度行刺的刺客未死，更可能卷土而来，几未犹疑，脱口而出：“登徒子。”
“……何事？”
淡睇愈渐诡凝的俊容，我软言细语，狡黠一笑。
“明儿起，我要习武。”
拾伍章 · 谋生
“昔我往兮，杨柳依依，今我来兮，雨雪霏霏。”
水满则溢，话满则失。病体未愈，便念叨着习武强身，却事与愿违，先前一路劳顿，病势反复，不承想竟是染上了肺疾，沉疴难起，折腾了近一个月，幸有登徒子熟络的老神医叶大夫倾力施治，病势渐轻，这几日总算可以起身下地走动。然是如此，登徒子更有借口阻我上街寻揽商机，百无聊赖，只能闲坐暖阁，推窗赏雪，吟诵《诗经》自娱。可比起成日眼神阴沉寒森的登徒子，另个小妮子更是大惊小怪，刚送走大夫，回头便见我脑袋探出了窗，忙是飞奔进暖阁，取了一件鹤氅披在我身上：“小姐，您大病初愈，可不能吹风，若让瑛嬷嬷瞧见了，准又嗔您不爱惜身子。”
我讪讪一笑。印象里，症状较轻的肺炎打针吃药即可。可今非昔比，这医学尚不发达的时代，肺疾最是要人性命。一月来，旖如与瑛嬷嬷在我榻前服侍汤药，轮流看顾，未曾安生，甚感惭愧，正要依言放下窗子，忽闻朗声高唤：“夕丫头！”
回眸便见少隽一身锦缎官袍，卓立轩廊，神清散朗，朝我微一扬手，翩然而来。确是风姿卓朗，义气奋发，我暗自称羡，难怪旖如每提及她的「州牧大人」，忧容立敛，眉飞色舞。十八岁高中状元，后在吏部任职，二十一岁荣归故里，出任繇州州牧。三年来，吏治清明，行事果敢，雷厉风行，政绩斐然，深受百姓拥戴，乃为官家女儿争相效仿的楷模。且是难能可贵，少隽虽是身居高位，却无一丝为官之人的倨傲，亦不拘泥礼数，进屋后，我唤她上炕床，便乐乐呵呵脱了官靴，和我隔案而坐。
“之前你身子久未见好，你家苍大爷可是连着一月脾气暴躁，喜怒无常。”
寒暄片刻，少隽凝眸端详我的气色：“现在州尹夫人的病总算有了起色，咱们州府里的人可比谁都高兴。”
虽是登徒子自己公私不分，可怎生是我之故，妨碍州府的国家公务员开展基层政务工作。扯了扯嘴，悻悻一笑。忽听庭院一阵骚动，支窗而望，原是苍秋身边的两个随身近从，各捧山高的公文去往登徒子的书房。
“嗯，这可是你家苍大爷两日来积下的公务。”
少隽慵慵瞥了一眼，轻描淡写：“繇州地大域广，州务自然繁琐，赶明儿我又要去边城巡视，州尹大人看是要辛苦一阵了。”
不无幸灾乐祸，素来与苍秋不和的小妮子在旁略带得色，颌首附和。我啼笑皆非，可亦爱莫能助，正要放下窗子，却见其中一个叫做苍礼的侍从偏首凝住我的方向，面容冷然。我微诧，先前只和他打过照面，后听瑛嬷嬷说过，苍秋的这四个近从分别名为祈、祥、礼、禄，乃是极少知晓云霄即兰沧侯世子之人，对少主忠心耿耿，主仆情分非同一般。正是纳闷是不是他家少爷只闻新人笑，不闻旧人哭，冷落了他们，方才对我苦大仇深。便听少隽淡淡道：“苍礼钟情淳儿，偏生淳儿却对你家苍大爷死心塌地，只是苍大爷一直无意收她做妾，现又将她赶回了荪蕙居，这死心眼的傻小子便迁怒于你，回头我会说他一顿，你莫放在心上。”
虽是我自做多情，可也八九不离十。脑海勾勒袅娜倩影，我摇了下首：“定是怕我多心，他才会撵走淳儿。伤了人家姑娘的心，另有痴心郎打抱不平，也是自然。”
少隽亦是一叹。苍秋和瑛嬷嬷对淳儿的事素来避口不谈，现才知晓淳儿原是玉媛夫人身边的侍女，幼时父母双亡，流落街头，瑛嬷嬷见她可怜，带回府中，留在玉媛夫人的荪蕙居当差。直到十二岁那年，世子满师迁回侯府，以义子身份入住映雪轩。因是平日得瑛嬷嬷亲自调教，懂分寸，知进退，便被玉媛夫人遣去映雪轩侍奉世子。初时年纪尚小，两人情同兄妹，可朝夕相对，女孩年纪渐长，对世子暗生情愫，然无非分之想，惟愿世子迎娶正夫人后，纳她为妾。惟是可惜世子今年二十有二，任母亲与一手将他带大的瑛嬷嬷费尽唇舌，乃至让步，数度令他将屋里的丫头收房，延续香火。仍是不为所动。
“分明是个好色的登徒子……”
我毫未妒意，反是称奇。少隽深凝而视，几度开口，可许是旖如在旁，欲言又止。
“小姐该喝药了。我去瞧瞧药煎得如何。”
旖如向来善解人意，衽裣告退。然是不经意窥见水眸潋滟柔波，我轻扬起眉，了然笑道：“看是借了名目，去瞧那煎药的人吧。”
蓦是道破心事，旖如回眸一瞪，娇靥绯红。虽逢家变，可小妮子爱恨分明，火一般的性子，与沉稳持重，性情冷淡的苍祈，原是八竿子打不到一块儿。可许是自家少爷偷懒，苍祈代去满芳楼给小妮子赎身结下的缘分，加之近来抬头不见低头见，旖如眸里的黯郁日渐淡去。苍祈亦然，知晓旖如多舛前尘，许是怜香惜玉。前日不经意瞧见他与旖如在暖阁前的庭院照面，几是惊鸿一瞥，素无表情的冰冷面孔，淡淡几许暖融春风。只是归敬和先前将旖如伤得太深，苍祈须有耐心，来日方长，定可取而代之。叹了一叹，我莞尔。比起我这般欣慰在心，乐见其成，登徒子更是不加掩饰，拍手称快，巴不得现在便将这二人凑作堆，即可名正言顺地将处�