吃罢饭，略坐了坐，汐颜便到书房中洒扫一番，又泡了茶，自己依旧坐书房中做针线等炎无忧进来。只是今日她却有些心不焉。昨儿夜里她半宿没睡着觉，翻来覆去，不知自己以后该怎么办，该怎么面对姑娘。是不是应该躲着她？不要再做书房中差事，避开她，慢慢将对她喜欢给断掉。本来今早起来她打算去婆婆那里请安，向婆婆说自己不识字，实不适合书房中服侍姑娘读书，让再找个丫头来替自己差事。
可是后来婆婆那里来了丫头让别去请安了，只是好生服侍姑娘读书。赵嬷嬷又进来说姑娘要考女科，要让丫头们仔细小心伺候着，阖府上下这会儿都因为姑娘要去考女科而喜气洋洋，自己突然提出不去书房中当差了会触霉头，会惹得婆婆不高兴。自己嫁进来，就是要把所谓好运带给姑娘，如今竟然想不姑娘跟前呆着，岂不是想让姑娘考不上。还有自己不进书房了，她又怕姑娘不高兴。隐隐约约，她觉得姑娘仿佛也是喜欢自己。虽然搞不清楚姑娘对自己喜欢可也是属于男女之情。
正胡思乱想，书房门口帘子一挑，炎无忧已然唇边带笑走了进来。汐颜见她进来忙站了起来福了一礼，随即低下头去轻声道：“姑娘来了……茶，茶已泡好了，书案上……”
炎无忧微微一愣，今日汐颜似是和平日有些不一样。往常她一见自己进来，总是笑吟吟得上前来道福，让后亲亲热热得说话，后待自己坐下，又亲自捧上茶来。可是今日她只不过看自己一眼，便忙低下头去，原地站着不动，并不过来亲自奉茶，话语里也带着疏离。于是不由得暗想，难道，难道她已经明白了？她已经害怕了么？
52第五十二回（）
“哦；好……你坐下罢……”炎无忧面儿上仍然带着淡淡笑意和声对汐颜说道；随即走到花梨木大理石书案前坐下，端起早泡好茶喝了两口。放下茶盏；便决定今日先从《四书章句集注》中选出圣人治国之言做一篇策论。
将书案上纸抽了一张出来，又自己磨墨，后取了笔，略一思索；便提笔写了起来。
慕汐颜依言坐下后，见炎无忧再没多言，甚至也不叫自己过去磨墨，自顾自提笔开始写起东西来，不由得松了口气，但莫名心中又有些微酸涩。呆呆看这她背影好一会儿，才重又低下头来做手中针线活儿。
书房中一片静寂，炎无忧提笔边想边写，大半个时辰后，正巧要写完时，只听得书房门外山茶声音，“大奶奶，那凌罗阁绣娘孙小娘来了。”
汐颜听到忙站了起来答了一句，“叫她等等，我就来。”
“是，大奶奶。”山茶书房外答应了，一径去了。汐颜看正提笔疾书炎无忧一眼，弱弱得道：“姑娘，我不知道你昨日回来，昨日约了那孙小娘，教她双股针法，这会子她来了，我得去一下。”
炎无忧闻言顿笔，“你去罢……只是，明日教她别来了。让我娘知道了不喜欢……”
“我省得……”汐颜小声答应了，将自己针线笸箩拿起，出了书房。一边往自己房中去时，一边儿想姑娘这院子里一向都没有外头人进来，如今她又要去考女科，婆婆让人来吩咐了叫服侍人都小心伺候着，确再让孙小娘来这里不合适。
等汐颜出去后，炎无忧继续将自己未完策论写完。一面心中却想，这绫罗阁孙小娘是何人，怎么自己才离开几天，就和汐颜认识了呢？
而汐颜到自己那边耳房改成宴息处时，丫头山茶和腊梅正陪着孙芸儿说话。见汐颜来到，孙芸儿忙站起来蹲身道福，汐颜回了礼，两人分别坐下。
“真是对不住得很，昨日这府里大小姐回来了，从今日起我要进书房伺候她读书。今日我大致教一下你我那针法。等过了年，我空下来再仔细教小娘可好？”
孙芸儿才将和丫头山茶和腊梅闲聊之时，便从两人口中知道了炎无忧明年开春要去京里考女科之事，因此如今听慕汐颜这么说起，便笑一笑说：“大奶奶说哪里话，这针法晚些学也不打紧。今日大奶奶只把这针法紧要之处教一教我，我学了回去仔细琢磨。待开了年，大奶奶闲下来再来请教。”
汐颜见她如此知情达理心中喜欢，于是便拿了针线来将自己那双股针法紧要之处细细教给她。这一教便花去了一个多时辰，将近午时，才差不多教完。孙芸儿站起来谢了汐颜，说自己要回去了，慕汐颜便起身送她。将她送出院子才返回来。
书房中写完策论炎无忧见汐颜去了一直没回来，便又以北边边患为题写了篇策论。洋洋洒洒写了若干言，待放下笔时，不知不觉竟已是到晌午了。
站起身来，炎无忧便打算先回房歇歇，再教丫头彩书去请汐颜到自己那边儿吃晌午饭。虽然她不想给那丫头以步步紧逼之感，但也不想就这么让她疏离自己。所以没有什么特别情况，她还是想让汐颜和自己吃晌午饭及晚饭。吃饭时候，是放松，自己也可以和她说话，让她感受到自己对她仍是同以前一样，让她放心。
炎无忧站书房窗前，扭了扭脖子，又伸展了下手臂。从窗口看出去，可以将院子中景致一览无余。忽地，她看到慕汐颜陪着一位年约二十七八女子说笑着往院门处走去。那女子生得容颜俊秀，五官精致，身段也很苗条，看向慕汐颜眼神似乎颇为喜欢，而慕汐颜和她说话神态也很亲密。
“那女子便是她适才说得那什么绫罗阁叫孙小娘绣娘？”炎无忧心中思忖，同时一股非常不舒服感觉油然而生。虽然她不相信汐颜会喜欢别女子，但那绣娘看向汐颜眼神却让她非常不喜欢。说不上为什么，她心中犯堵。
一直看到慕汐颜送那那绣娘出了院门儿返回来，炎无忧才离开书房窗前，往自己房中去。一进房，她便吩咐彩书去向那丫头传话，让她一会儿过这边来吃晌午饭。等彩书应了去了，她又把彩宣叫来问话。
坐铺了弹墨缠枝青莲锦褥上，炎无忧接过彩桃递过来茶盏挑眉问：“彩宣，大奶奶和那凌罗阁孙小娘是怎么回事？我记得我去邓州之前，还没有这样一个人。虽然我娘让绫罗阁绣娘给咱们做衣裳，但却只是让裁缝来量了尺寸，让我们挑了缎子花色送去，怎么会有绣娘进到我这院子中来，还和大奶奶认识了？”
彩宣欠身答：“回姑娘话，这孙小娘是绫罗阁黄五娘介绍给大奶奶认识。”
炎无忧喝了一小口茶抬起头问：“黄五娘？这黄五娘又是谁？”
“黄五娘是王姨娘那边儿院子里常常找来做衣裳一个凌罗阁绣娘。王姨娘大哥常送些时缎子来，王姨娘就另找了人替她做衣裳。姑娘走后第二日，大奶奶去王姨娘院子里玩儿，那黄五娘听王姨娘说起大奶奶会红绣坊失传双股针法，便托王姨娘请大奶奶过去教她，又说愿意教大奶奶绫罗阁飞仙针法，大奶奶经不住请求答应了。”
“谁知第二日，那黄五娘说乡下家里婆婆病重，要回去侍疾。就把这孙小娘叫来介绍给大奶奶了。再后来，大奶奶就让这孙小娘来这院子里去她房中教绣技。直到姑娘回来。”彩宣把自己知道都详细与炎无忧说了。
炎无忧知道后默了默，忽然问彩宣：“你是怎么知道这些？”
彩宣赧然一笑道：“奴婢一向和大奶奶房中山茶走得近，这些话都是她和我说得。”
炎无忧揉一揉鼻子，勾唇一笑看着彩宣轻声道：“如此甚好，甚好，以后你多和大奶奶房中丫头们走动，每日大奶奶那边儿，她说了什么话，做了什么事都去打听来报与我听。若是做得好，少不了你好。”
彩宣一开始听到这话不由得微惊，有些不敢相信自己耳朵，心道，是什么时候姑娘竟然喜欢打听起别人日常琐事来，这和以前姑娘大不一样啊。不过，又转念一想，姑娘如今关心和打听是大奶奶事，和一般别人又有不同。
见彩宣愣住，炎无忧加了一句：“怎么了，彩宣，你可听清楚了？”
彩宣回过神来，忙说：“姑娘话，奴婢都记得清清楚楚了。”
炎无忧“嗯”了一声，点点头，坐回去靠罗汉床上闲闲吃起茶来。不一会儿，彩书进来说，小厨房做好饭菜已经送进东次间了。炎无忧便起身去东次间饭桌旁坐下，不一会儿慕汐颜也过来了，炎无忧身旁坐下。
两人身旁服侍丫头们开始给两人盛饭布菜。炎无忧吃了两口，便亲自去夹了一筷子桂花鱼条，又夹了一筷子花香藕放到汐颜碗中亲切道：“这两道菜色都清淡，是我让小厨房特意做得，你尝一尝，这味儿可好，还吃得惯么？若是好，以后我让人常做。”
汐颜抬起头来，对上她笑意盈盈脸，温和眼神，只觉如沐春风。那如断线风筝般茫然无措，以及由此带来心慌渐次淡了下去。她又这么亲切得和自己说话，为自己夹菜，她声音也是如此温软好听。汐颜觉得心中暖意融融，莫名得觉得只要她坐自己身边便能让自己安定下来。
回报以炎无忧淡淡一笑，汐颜低下头来重开始吃饭，慢慢咀嚼着炎无忧夹给她菜。吃完后，只听炎无忧问：“怎么样？”
“嗯，很好吃……”汐颜轻声答。随即又有两筷子茶夹到自己碗里，然后又是那好听声音说：“既是好吃，就多吃点儿。早起我见你进书房中时，眼下泛青，想是没睡好罢？一会子让你房中丫头去煮上几个热鸡蛋好生敷一敷，下午不用进书房，好生睡一觉。”
一旁服侍众丫头听了不由得个个咂舌，都觉这样大小姐是她们从没见过。一向冷清端严人竟然也有对人如此体贴温和之时。不由得多看了慕汐颜几眼。
慕汐颜自然也是能感觉到周围丫头目光，姑娘对她好，对她体贴入微，她心中感动和欢喜。但周围人眼光又让她有些羞赧。于是再不敢抬头去看炎无忧，只应了声“好”便继续默默得吃饭。
等吃完饭，丫头们捧上水来漱了口，又端上峨眉香茶来吃，炎无忧便问：“汐颜，今日我叫你对那凌罗阁绣娘说得话，你可说了？”
汐颜答：“我对她说了，只今日教她一些关键针法，因我这些日子要书房中服侍姑娘攻书，没空再教她，所以等开了年姑娘去京里赴考，我闲下来再让她来，仔细教她。”
炎无忧听完无意轻声说了一句：“我怕你开了年也没空……”
“哦？”汐颜看向她，那话她听到些，但不真切，所以有些小小不解和吃惊。
炎无有摆摆手一笑，招呼汐颜，“这峨眉香茶凉了不香，趁热喝……”
此时王姨娘房中，只喝了一口茶王姨娘端起那甜白釉茶盏猛地朝地上摔去，“哐啷”一声，碎瓷片混合着茶水溅开，溅得一地都是。
“小蹄子，你是想烫死我是不是？你过来，过来……”王姨娘一边柳眉倒竖得咬着牙骂人，一边站起来将服侍端茶送水小丫头黄莺拉了过来，从头上取下一根金簪，捏手中，向那端着托盘丫头手上连着狠狠扎了几下，那被扎之处立时冒出了血珠……
小丫头黄莺端着托盘又不敢闪躲，只得尖声哭喊着讨饶：“姨娘饶了奴婢这一遭儿罢，奴婢再不敢了……”
其实黄莺也不知道王姨娘今日是怎么了？这茶还是平日那茶，泡得也不烫。可是今日为何她却怒气冲冲得对自己又打又骂呢？
又黄莺身上狠狠拍打了两下，王姨娘吼道：“滚！给我滚出去！”
黄莺端起托盘哭着往外跑，刚跑到门边儿，又听王姨娘恶狠狠后边儿喊：“慢着，把屋子里给我收拾干净！”
于是黄莺只能折回去，将地上碎瓷片都捡起来放到托盘中，又用块绢子将地上茶渍抹干净，收拾好了方流着泪退了出去。
等她出去后，王姨娘气呼呼得去临窗大炕边坐下，重重地炕桌上一拍。大炕上另一边儿坐着孙芸儿端着茶盏摇了要头道：“婉桐，你这是何必呢？仔细怒气伤身。”
“你不过来跟我说话，我还不知道这事儿。今日一早去那老对头房里请安，她跟前站规矩，服侍她吃饭。我还想为何大姐儿和那丫头没有像往常一般来呢？原来竟是如此！这大姐儿要是去京城里考了功名，那女人岂不是是志得意满，这家里头地位越发稳了。本来这两年，老爷去她房中少了，如今这么着，老爷也会因为大姐儿，对她宠*再次多起来。”王姨娘愤愤不已得说道。
原来今日孙芸儿从汐颜那里出来，便到了王姨娘房中和她说话，把炎无忧要去京里考女科事对王姨娘说了。王姨娘听了怒不可遏，才有了摔茶盏，打丫头之事发生。
“其实，依我说，你罢手可好？这些都是命，何必要去逆天改命？你既是为了长松，长竹，如今稳稳当当过下去可不是好？”孙芸儿劝她。
王姨娘攥紧了手阴测测道：“可我不服气，难不成我一世就做个妾？我儿子们只能做庶子？那女人一辈子踩我头上？我不甘心，不甘心……”
作者有话要说：阴谋还是阳谋，这是个问题？
53第五十三回（）
十一月十二日；大雪。
一早起来，还床上坐着；山茶进来挂起帐幕便说：“大奶奶；今日是大雪节气，外头果真下了好大雪呢。”
“今年天气倒有些古怪；立冬后一直到小雪也不曾下一些儿，总是干冷。好今日下了大雪；庄子上农家也要好过些。不然这一直干着；开了春儿庄稼就旱。”一起进来腊梅一边儿说一面去替汐颜拿了夹衣，浅紫棉裙，并浅紫色灰鼠皮袄来。
汐颜就笑着接话道：“所以老辈儿人说老了一句话；‘瑞雪兆丰年’；不就是这个理吗？”一面说一面穿了衣裳起来。山茶又端了水进来服侍她洗漱；梳妆。然后用了早饭，山茶挑开西边耳房挂着夹板帘子，汐颜跨出门去。
一走到外头站廊子下，仰面看灰白天空，那鹅毛大雪还纷纷扬扬下着，院子里树上和地上都积着雪，丫头婆子们进出都打着油布伞，雪地里小心翼翼走着。迎面一阵雪风吹来，只觉面儿上冻得生疼，汐颜不觉把手将怀中那黄铜手炉抱得紧了些。
“大奶奶走罢，这里冷，久站仔细着了风寒就不好了。”山茶后头抱着汐颜针线笸箩催。
汐颜应了声“好”，抬脚顺着廊子往前走，一边儿走一边儿还不舍得去看那下得如乱舞梨花一般大雪，心中不禁想起去年下雪时和祖母看雪说笑得情景，一时间颇觉唏嘘。进入正房正厅中，往书房中去，进书房中后竟然发现今日炎无忧来得比自己还早。自从月前她从邓州回来后没几日，便说一日一日冷了，不让汐颜再来书房中洒扫。只是让自己房中大丫头彩宣另外安排了小丫头子每日辰时前便进书房中来打扫，让汐颜书房中陪着磨墨，间或也教她认字。
“姑娘今日来得好早。”汐颜将手中手炉放到铺了厚厚锦褥书房中角落处一张罗汉床上，转身过来向着炎无忧蹲身一礼。山茶也将那针线笸箩放了，向这炎无忧蹲身道福后退了出去。
炎无忧等山茶出去了后便含笑说：“今日一早就醒了，知道下了雪，心中欢喜，让丫头们去后头园子里看了看，说红梅花开了，还折了一枝放我房中梅瓶中了。我想起这是今年头一遭儿开梅花，便让人把那枝梅花孝敬我娘去了。你瞧，我这书房中也有个梅瓶，也该摆上一枝梅花，所以特地早早地来等你，想教你陪着我去折几枝梅花，回头你那房中也可摆上一枝赏玩。”
这一月多来，炎无忧对
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