疙瘩！”
老路说：“好啊，挟金潜逃，按规矩办，杀！”话音未落，但见刀光一闪，老烟儿的人头已落地。金夫们一声惊呼，朱开山也仿佛吓得瑟
瑟发抖。
老路走过来看了朱开山一眼，哈哈大笑道：“熊样儿，尿裤子了。”土匪们一阵哄笑说：“兔崽子，就这点胆气还想运金？滚吧！”朱开
山和大伙抬着老烟儿的尸体仓皇地跑回金沟内。一个土匪不解地说：“老大，他们怎么又跑回去了？”老路说：“傻瓜！他们这趟是来探路的
。”
朱开山和金夫们葬了老烟儿，朱开山默立无语。良久，他悲愤地说：“大伙都看到了，这一回咱们是探路，不让大家带金子，要是大家都
像老烟儿这样不守誓约、心不齐，这金子一辈子也运不出去！”一个金夫说：“这回是官匪联手，咱们做得密不透风，是谁泄露出消息的呢？
我看眼线就在咱们这些人中间。”朱开山说：“咱们都是生死弟兄，不要互相怀疑了。”
朱开山和金大拿喝着酒。朱开山说：“大柜，我认了，这辈子是走不出金沟了。”金大拿说：“我在这儿干十多年了，地理不熟还是人头
不熟？都熟。运金的事不想吗？想，做梦都想！为什么迟迟没敢动手？古人云，要做大事得有天时、地利、人和。如今天时有了，还没化冻，
大酱缸还能过去。地利呢？我熟。就差人和了，你要和我联手就齐了。不过嘛……”
朱开山问：“不过啥？”金大拿说：“不过要想运金……哎，我问你，你是要命还是要金子？”朱开山说：“命和金我都要！”金大拿问
：“能不能舍一个？”朱开山说：“一个不舍！”金大拿说：“这是何苦呢？”朱开山说：“我不能白干一场！”
金大拿说：“古人云，鱼和熊掌不可兼得，要想得金就得舍命，没有肯舍命的这金子还是运不出去。”朱开山说：“咋个舍法你说说。”
金大拿附耳对朱开山说了几句。朱开山听罢大惊失色。
朱开山回了自己屋，把同屋金夫召集到一起，说：“金粒，把门关严了。我今天听大柜说了个办法，咱想运金的不妨一试。办法说起来也
简单，八个字：舍命吞金，运尸过关。”大伙惊呼说：“啊！”
朱开山说：“大柜说得对呀，咱们用过的方法，走的路线，官家和土匪都再熟悉不过，咱就是再搭上几十条人命也没有用，这个办法还没
人用过，也就这一个办法了。”几个人七嘴八舌议论了半天，横下心来，决定抓阄来定吞金的人。
唯一不说话的是小金粒，他见众人铁了心，哭着哀求说：“叔叔大爷，我劝你们别干了，咱们要金子干什么呀？我可是死活不干！”一金
夫说：“不行！就咱这些人了，干也得干，不干也得干，不干的就是眼线，谁也不能草鸡！”小金粒又哀求朱开山说：“干爹，求求你，我不
加入你们一伙，放了我吧。”
朱开山一跺脚说：“已经定下的事谁也别求情，没有别的出路！不过吞金的不能白死，咱要立个契约，把他的尸首运回山东老家，给他家
里置几亩好地，没娶亲的娶房阴亲。”一金夫说：“合情合理，谁不守信约整死他！”大伙说：“对，整死他！咱们喝血酒发毒誓。”
众人咬破中指喝了血酒，发了毒誓。朱开山说：“老天爷在上，我们九个人，此番运金，死者为尊，厚葬养亲，不守信约，处死无论！”
大伙说：“死者为尊，厚葬养亲，不守信约，处死无论！”
残酷的抓阄开始了。说来也邪，谁最害怕，那阄还就认准谁，正是小金粒抓到吞金的阄儿。小金粒如遭雷轰，扑通一声跪下了，哀求众人
说：“叔叔大爷，我不想死呀，饶了我吧！”
金夫们火了，说：“这兔崽子，孬种！他不吞今天就打死他，豁开肚子藏金！”说着动了手。朱开山冷冷地看着这场面，一声不语。小金
粒说：“别打了，我吞还不行吗？我就有一个请求，你们今天让我和大黑丫头见一面，告个别，也不枉她疼了我一场。”朱开山声色俱厉地说
：“不行！”小金粒哭号着说：“干爹，为什么？”
朱开山冷冷地说：“为啥？你知道！”小金粒大惊失色，一屁股坐到地上说：“干爹，你……”朱开山长叹一口气说：“你呀，好赖也是
一条命，好了，吞金我替你了。”大伙说：“老朱，你这是怎么了？疯了！”
朱开山大手一挥说：“谁叫我是他干爹呢？就这么定了！”众金夫敬佩地看着朱开山，不禁赞道：“老朱，没见过你这样的爷们儿，你的
后事我们一定办得风光！”小金粒抱着朱开山的大腿哭着说：“干爹，你也不能死呀！”朱开山扯起小金粒说：“好了，别哭了，我领着你见
见大黑丫头，我和她的酒账还没结呢！”
朱开山带着小金粒进了酒馆。一进门，朱开山手腕上稍一加力就卸了小金粒的膀子，小金粒扑通一声跌倒在地。柜台边的老果子一看事情
不妙，拔腿想跑。朱开山说：“这是你的，还给你！”一扬手，一支飞镖已扎进他的咽喉，老果子仰面倒下。大黑丫头一看，瘫坐在地，惊恐
地指着朱开山说：“你……”
朱开山道：“不错，你有眼力，我就是朱开山，你可以报官领赏了。”大黑丫头嘴哆嗦着说：“我……”
朱开山说：“不用说了，你是土匪的眼线。我明天又要运金了，你可以给土匪报信了，可惜老果子不灵了，你得亲自出马了。”小金粒哭
喊着说：“娘，俺干爹要吞金了，他是替我的，别让干爹去死啊！”大黑丫头紧紧地抱着小金粒哭着说：“孩子，今天娘也活不成了，咱们造
的孽太深了！”朱开山怒目圆睁，盯着大黑丫头说：“我就没看见天底下有你这样黑心的娘们儿！你的心比蛇蝎还要毒吗？我那些弟兄的冤魂
能饶了你吗？你说，这都是为了啥？”
大黑丫头哭着说：“事到如今我只好说实话了。不错，我是土匪的眼线，老果子也是，他跑马帮送信。你们的一举一动都在我的眼里，大
金粒、小金粒是我的儿子，是我的眼线，可我是被逼无奈呀，我的闺女还在土匪手里攥着，我不做眼线闺女就要被土匪糟蹋啊，往死里糟蹋…
…你杀了我们娘们儿吧，死在你手里我不怨，我知足！”
朱开山说：“杀你？我这双手杀过洋人无数，还没杀过平民百姓，老果子是头一个，他咎由自取！不杀你我是念着你的好，我知道，那天
掉到陷阱里是你放了我一命。”
大黑丫头扑通一声给朱开山跪下了，说：“老朱大哥，你就是不杀我我也要劝你一句，官兵土匪还有大小把头眼睛都盯着金子，你防了东
防不了西，别和大伙往网上撞了。”朱开山说：“开弓没有回头箭，死活我认了。大黑丫头，往后做人别这么累，带着孩子走吧，眼前的事怎
么了结你看着办吧！”说罢径直出门而去。
他没回金夫屋，而是往金大拿屋里去，到了门口方要敲门，只听得屋里头金大拿和金把头在低声商谈。金大拿嘿嘿笑着说：“这一招兵书
上写着，叫明修栈道，暗度陈仓。”
金把头说：“大哥，你这一招真够绝，咱们这回可是万无一失。完事以后咱们老麻子沟四舅家碰面，你可不能卷金子跑了。”金大拿说：
“怎么会呢？怎么说咱也是表亲。”金把头一笑说：“你跑了我也不怕，嫂子和侄子我早就托人给你送到一个安全的地方了，你找不到他们，
我能。”金大拿大惊失色说：“你……”
金把头说：“大哥，别多心，我是为你好，你还看不出来吗？”金大拿哈哈笑了，说：“我多什么心？是你多心了。咱们俩这么多年了，
大哥是什么人你心里还没数吗？一言九鼎，四舅家见。”金把头侧耳说：“什么动静？”金大拿说：“你放心，那些彪子正在做美梦呢。”
朱开山小心收了步子，回了自己屋。屋里鼾声震天，伙计们都沉浸在发财的美梦里。他悄悄地爬上炕躺着，两只眼珠子像灯泡直闪亮，似
在琢磨着什么。
第二天是个大晴天，一清早，金把头安排了酒菜，手捧大碗酒敬朱开山等金夫说：“兄弟们，今天的事大柜就不便出面了，大伙心照不宣
吧。喝了这碗酒咱们就启程，一路顺风，干！”大伙干了碗里的酒。
金把头拿起桌子上用猪肠子裹了的金疙瘩说：“老朱兄弟，看你的了。托住一口气，吞了，是生是死就看老天爷的了。”朱开山说：“把
头，事到如今我没二话可说，我这些弟兄你好好照看吧。”金把头说：“好说，你就放心。”朱开山说：“把头，不太好吞，给我再来碗酒送
送。”金把头取了酒。朱开山咽了口唾沫，忍着恶心将那猪肠子往嗓子里送，翻滚腾挪，表情痛苦，好不容易进了肚子，人也渐渐昏迷。金夫
们大哭道：“老朱大哥，你可要挺住啊！”金把头吼道：“哭什么！赶快上路！”
两辆雪爬犁在雪野急驶。一辆载着几个弟兄和朱开山，一辆载着金把头等人，在雪原上卷起两团雪雾。一路疾行，前边就到了五道沟的路
口。只见一彪人马候在路头，竟是官兵和土匪。雪爬犁不得不住下，众金夫内心慌乱不已。
一个官兵头目说：“站住！干什么的？”金把头说：“长官，一个伙计死了，送回老家。”官兵头目说：“有没有夹带？”金把头说：“
没有，绝对没有，长官不信就搜搜看。伙计们，让长官搜一搜。”
官兵头目说：“活人不搜，搜死的！”金把头一愣说：“长官，死者为尊，就别打扰他了。”官兵头目说：“少废话！弟兄们，给我搜！
”两个兵丁搜遍朱开山的身上，一无所获。
官兵头目冷笑着说：“给我剖腹！”大伙慌了，围住朱开山说：“长官，不能啊！他是死人啊！”官兵头目哈哈大笑说：“死人还怕剖腹
吗？剖！”金把头拉开大家说：“长官要剖就剖吧。”大伙蒙了，说：“把头你……”
金把头说：“我怎么了？说让你们就地儿埋了你们不听，咱没有夹带怕什么？长官，剖吧。”一个兵丁举刀上前，金把头及金夫们紧张不
安地看着。孰料朱开山缓缓睁开眼睛，看着兵丁笑出了声。
举刀的兵丁惶恐地说：“我的妈呀，这个人诈尸了！”金把头及众金夫们看着朱开山惊呆了。朱开山“哇”的一声呕出一堆猪肠子，大呼
道：“噎死我了，贪嘴差点要了我的命啊！”官兵头目狂笑着说：“妈了个巴子，还说没有夹带，这是什么？”
官兵与土匪们手持兵器将众金夫围起。官兵头目指着肠子说：“看看吧，里边有些什么。”一个兵丁用刀挑开猪肠子，仔细地翻着说：“
咦？什么也没有啊！”金把头面如土色，大呼道：“啊！出鬼了！肯定出鬼了！”金夫们也惊呆了。
官兵头目深感意外：“嗯？什么也没有？消息不会有误啊！我就不信了，每个人都给我搜！”兵丁上来挨个人搜身。一个兵丁从金把头背
着的包裹里搜出一段猪肠子，说：“长官，在这里！”官兵头目掂着藏有金子的猪肠子，狞笑着走到金把头的跟前说：“你还有什么话可说？
按大清律，斩！”几个兵丁上前捆绑金把头。金把头挣扎着说：“我冤枉啊，这是有人栽赃！”官兵头目说：“哼，抓着的没有不喊冤枉的，
就地正法！”话音未落，金把头的人头落了地。
金大拿赶着一架雪爬犁拼命地跑着。突然间他勒住了马，紧张万分地看着前方——朱开山等金夫站在路中，逼视着金大拿，身后停着他们
的两辆雪爬犁。金大拿停下雪爬犁，跪地求饶说：“弟兄们，饶了我吧，是我给官家报的信儿，我就是想用你们引开他们，咱们不都是为了金
子吗？”他从怀里掏出金子，说：“我就这些金子，咱们平分，要不你们都拿去，只要饶了我一条老命就行，你们的大恩大德我永世不忘。”
一个金夫接了金大拿的金布袋递给朱开山，说：“老朱大哥，你看怎么办？”朱开山打开金布袋说：“就这些？”金大拿信誓旦旦：“就
这些，这是我这些年的全部心血呀，我不要了，我再也不要金子了，我家有八十岁的老母，还有妻儿老小一大帮，你们放了我吧。”朱开山咄
咄逼人道：“你给我说实话，贺老四是不是你和金把头勾结官府和土匪杀掉的？”金大拿一时不知该如何回答。
朱开山冷冷地一笑说：“你们不是一直想找原来跟贺老四一块儿干的那个人吗？”金大拿突然间明白了，大惊失色地说：“你……”愤怒
的朱开山一把拎起金大拿，愤愤道：“就为了那点金子，你们害死了我的好兄弟，害死了那么多人！”金大拿腿像筛糠：“大哥，所有的金子
都归你，饶了我吧……”他慌乱地指着拉爬犁的马，“那四块马蹄铁都是裹了铅的金子。”
一个金夫抬起一只马蹄子，用刀子撬下一块马蹄铁递给朱开山。朱开山接过来，仔细地看着。金大拿趁众人不备之时，猛地挣开朱开山，
跳上自己的雪爬犁就跑。金夫们欲追，朱开山说：“不用了。”他一甩手，马蹄铁“嗖”的一声追上了金大拿的脑袋。金大拿应声栽下雪爬犁
。金夫们一阵惊呼。
朱开山板着脸说：“弟兄们，这里有一些是咱们该得的，有一些是不义之财。我看刚才有几个弟兄有些红了眼，想都分了。我看是不行的
，不义之财咱们不能要。”众金夫说：“那也不能扔了吧？”
朱开山说：“谁说扔了？我早就打算好了，明天咱们找个地方换成银子，给老烟儿、牛得金他们几个死去的弟兄寄到家里，你们看行不行
？行，就这么做了，谁也别反悔；不行，我就把它扔到老林子，谁也别想得。”
众人点头说：“朱大哥仗义，谁也没的说，咱们就按他的意思办。”
金场里外，难得的宁静，大黑丫头和小金粒娘俩缓缓而行，金场离他们越来越远……
开江了，松花江冰排拱起，惊天动地……
3
林场里，一派热火朝天的劳动场面。
一个彪形大汉踏雪哼着淫词小调走来：
小大姐儿坐绣楼，
捧着棒槌耷拉头。
姐儿姐儿愁什么？
悔叫夫婿觅封侯。
人家鸳鸯成双对，
姐儿空房没人留。
盼着来个俏郎君，
贴胸交股效风流。
一个木帮说：“哎，看见没有？又来了个拍山门的。”大个子望着那人说：“这个人我认得，他叫老熊。”“他就是老熊？我的妈呀，看
样就是个凶神恶煞。”大个子说：“小点声，这个人当过胡子，又有他那个当大把头的大哥撑腰，谁也不敢惹。他到咱这里干吗来了？”
老熊走到正在给原木打杈的传武跟前，朝屁股踹了一脚说：“喂，小半达子，老独臂在哪旮旯？”传武斜了他一眼说：“你踹我干什么？
”大个子忙过来说：“兄弟找我们把头？他在马架子里，在那边。”老熊瞪了传武一眼说：“小半达子，还挺冲！”他夺过传武手里的斧子，
抡起来，“嗨”的一声，一根碗口粗的树枝飞出去。
在场的木帮无不咋舌。老熊扔下斧子朝马架�
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