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第0083章 干旱的夏（）
不但沈侃没将二老爷的所谓禁令放在心上，整个二房乃至沈家的很多下人都已对沈嘉谟开始颇有微词。
人在做天在看，即使沈嘉谟又宣称沈沛薇在返回金陵的途中，不幸可能遭遇到了小股倭寇，失踪了，而大家伙更加相信是他亲手将二小姐推落的洞庭湖，因为前一个解释明显不合情理，也不符合他最近的为人。
尽管此事在下人间传的沸沸扬扬，但老爷子夫妇对此却耳充不闻，沈侃没有感到奇怪，因大伯沈嘉猷或四叔沈嘉绩一定会收到消息，并马上告知父母。
世间事往往就这么有趣，明明大家都知道是怎么一回事，却谁也不去主动说破，全家皆在装聋作哑。
说到底是忌讳沈嘉谟身为父亲，他有权处治犯了过错的女儿。
沈沛薇就这样在沈家消失了，没有翻起一点涟漪，沈家人更关注一个迫在眉睫的危机。
进入夏天，老天爷似乎不高兴，一连半个多月不见一点小雨，日头悬在空中，像一团烈火一样。
有的水田里没有水了，仅仅泥土还有些湿润，村里人陆续将水车的叶子收拾出来，修好。如果再不下雨的话，那就必须要靠人力车水。
即使水乡江南，也受不了干旱天气，这关乎到每一个农户以及地主的收成。
沈侃从没经历过这种事，每天观察外头的田地，今年的夏天显得异常的暴躁，气温应该达到了四十度左右，把人热得跟狗似的直吐舌头。
很快一些田里的泥土仅仅一夜之间就干涸了，那些密密麻麻的缝隙与他在后世看到的大干旱一模一样，这里可是江南啊。
村前村后都有了水车的响声，即使不缺水的田里，禾苗也变的垂头丧气，很多的叶子已经卷了筒，村里人害怕了。
一大早，沈侃来到了隔壁村，一路上阳光晒在背上，感受一阵阵火辣辣的刺痛，连地上的泥土都烫得慌。
“这气候太反常。”沈侃发起了牢骚。
一眼望去，到处都是水车的声音，沟渠和池塘里的水，被人们拼了命的运转到田里。
李老爹父子三人一起踏着车叶子，车轮转动，水由车厢里滚出来，争先恐后地向下流淌。
见旁边正好有个空位，沈侃好奇的踩上去，双手扶着横梁。
不到半个时辰，汗水就从头顶一直流到脚跟，炎热的阳光火一样的烧烤着大地，他的口里好似有缕缕的青烟冒出，就差喷火了。
双腿渐渐感到沉重，水车的踏板就像一块岩石，沈侃只能拼了命的去踩。
因为用力过猛，脚下的酸痛一阵阵的传到全身，又直冲头顶。
沈侃又勉强坚持了半个时辰，这时候就好似有人拿着一把刀子，在他身上割肉挖筋一样的难受，大概跑一趟马拉松的感觉也不过如此。
“不行了。”最终头晕眼花的沈侃选择放弃，无力的停下动作。
旁边一位壮汉咬着牙说道：“大少爷要得，撑了这么久。”
沈侃已经没力气回应他，虚脱的被沈大柱搀扶下来，瘫倒在地上呼呼喘气。
再强壮的人又能坚持多久？人毕竟不是机器，之所以每个人都在拼了命的坚持，只为了养活一家人。
远处的李老爹年纪大了，其实比沈侃的体力还不如，而踩水车完全靠的是力量。
然而，他绝不能放弃，儿子们全靠着他才能鼓起勇气，所以无论如何，他都不能像沈侃一样。
“用劲儿啊，冬儿……”
他不时提醒文弱的二儿子，自己咬紧牙关的用力踏下去，身体的疼痛，使得眼泪和汗珠儿一同滴下。
沈侃木呆呆的看着他们，相比之下，读书是多么的舒服。
好不容易到了中午，李大娘的午饭送来了，托云姐的福，要命的关口可以饱食干饭。
周围的男人一个个沉默的从车上爬下来，然后四仰八叉的坐下。
李老爹一个劲的揉捏自己的大腿，李冬则哭丧着脸对母亲说道：“娘！报应来了，天老爷在惩罚咱们卖了妹子。”
“屁！”李老爹被刺痛了神经，怒道：“村里人都在受罪，难道都是咱家连累的不成？”
李冬哭道：“可我的腿已经不中用了。”
李大娘赶紧安慰儿子：“不要紧！你多吃一点饭，下午早些收工。你年纪轻轻的，睡一晚上，就会好了。”
李冬不言语了，顺手拿起一只饭碗，好像有仇似的闷头吃了起来。
沈侃见状站了起来，转身一瘸一拐的往回走去。
沈大柱跟在他身后，说道：“你这不是自找苦吃嘛？反正裴县爷答应了救出云姐儿，何必来探视她家里人？”
“我只是出来走走，体会下你们为何对我寄予厚望。”沈侃轻声说道，随即一脸苦笑，“现在我明白了，大家都是懒人，吃不了种地的苦。”
“嘿嘿。”沈大柱干笑了声。
…………
月亮从树梢上探出了头，给黑暗的沈家村带来了一片银灰色的光亮。
夜晚没了白天的炎热，田野中时常吹来微风，但以往热热闹闹出来纳凉的村民，只剩下了几位妇人和一群孩子。
村里的男人都趁着凉爽的夜晚出来加紧他们的工作，四面八方车水的声音，夹杂着虫鸣，宛如一首动人的歌曲。
沈侃也没闲着，正在给他的南瓜田车水……
不知不觉，月亮由树梢升到了树顶，渐渐地向西方落下，田地里也慢慢地归于沉静。
这时候的沈侃正在背书，朗朗的读书声随风飘散……
直到东方已经浮上了鱼肚白的白云，几颗最亮的星星还在天空中闪动。
公鸡叫了两次了，疲惫的沈侃听到外头有人说话。
“儿子，起来啦！”
“……”
“起来啦！儿子，起来呦！”
“爹，天还没亮呢，再让我睡一会儿。”
“天已经亮了，咱们车水去。”
“才刚刚睡下，全身都痛，怎么就天亮了？呜……”
“起来，起来。”
“……”
“起来，你这个畜生！”
“……，知道了。”
类似的对话似乎在此起彼伏，沈侃揉揉眼睛，走了出来。
天亮了，儿子们一脸懊恼的提着锄头，跟着父亲们的脚步，一步一拖地往田里走去。
晨风在田野中迅速掠过，油绿色的庄稼掀起了层层浪涛，沈侃感到了特属于清晨的凉意。
不知何时，沈嘉绩站在了他身边，皱眉道：“再不下雨的话，真就麻烦了。”
“是啊。”沈侃说道，昨晚已经绞尽脑汁的想了一宿，也压根想不出来什么办法。
办法倒不是没有，地瓜、土豆、玉米，沈贵父子正在为此奔波，可是远水解不了近渴，再说如何培植、育种、推广等等？
忽然沈嘉绩拍了拍他肩头，笑道：“这次让你受委屈了，做得好！老爷子听了后很是欣慰，直夸咱沈家总算出了一个敢作敢当的孩子。”
“应该的。”沈侃笑容变得灿烂了。
沈嘉绩叹道：“幸亏有你，此事委实棘手。算了不说了，沛薇平安无事就好。”
“嗯。”沈侃点点头，他能理解长辈的苦衷。
当日事情一发生，他就没想过求助于自家人，除了爆发更大的冲突外，难道老爷子还能强行将孙女留在身边？
再说一旦人多了，事关家族名声，兴许他们转而支持沈嘉谟也说不准。
沈侃想起一事，趁机说道：“四叔，你瞧瞧我的手，跟猪蹄似的，您难道不心疼？”
“不心疼，一点都不心疼。”沈嘉绩笑了。
“那也得给点奖赏，赏罚分明才公平。”
“要什么奖赏？你先说说看。”
“不要什么，我就是想买几个丫鬟。”
“丫鬟？”
沈嘉谟眯起了眼，斜睨着侄儿，那目光好似再看一个纨绔公子。xh：。126。81。50
第0084章 富家少爷（）
“放榜了，放榜了！値少爷中了秀才，中了秀才！”
“二房真了不得啊！这一辈竟一门三秀。”
“青出于蓝而胜于蓝。你们看吧，早晚一门三秀会变成一门三进士，然后二老爷会因儿子们的争气，被朝廷赠予官爵。”
“是极是极。”
一夜之间，沈嘉谟那犹如江河日下的风评随着幼子的功名而急剧升高，人们的赞扬又开始多了起来，就连失踪的女儿似乎也成了他道德标杆的证据。
当然，大家伙对于二小姐的‘死’依然讳莫如深。
相比之下，三房这边的士气自是免不了低落下来，不管走到哪都会被人奚落一番，听到比如“堂堂一个官少爷，竟连个童生都不是”，“沈族子弟，唯老五最不堪也”之类的讽刺。
沈侃对此浑不在意，倒是身边的好友们总用“三年不鸣，一鸣惊人”的话来鼓励他。
干旱还在持续，农民们越发焦躁不安，村里开始频频商量要搞一次求神祈雨的仪式。
午后，沈侃正在门外观察天空，真希望空中能飘来一片积雨云。
没注意到沈嘉谟带着沈値打外头回来，看见他站在那里，沈嘉谟冷哼道：“不务正业，还不快滚进去闭门思过。”
沈侃没说话，转身就往里走，视线中的沈値一身簇新的文士长衫，一脸春风得意的样子，瘦小的身躯，宽大的长衣，给他一种沐猴而冠的滑稽感。
“说到底还是妒忌。”沈侃边走边苦笑起来。
原来一连多日，上门来打听沈家子弟生辰八字的媒婆络绎不绝，其中就有专门来询问沈値的人，只有沈侃无人问津，连顺嘴问一下他的人都没有。
每天兄弟碰面的时候，沈値看着他的目光隐含轻蔑，令人很不舒服。
这也就罢了，沈侃最担心的是二太太甘氏的病情以及三哥四哥。
最近兄弟俩的变化很大，虽然都不敢跑到父亲的面前去质问沈沛薇的下落，但无疑都受到了很大打击。
沈位回来后只住了一天，偷偷将母亲托付给了大太太，第二天一早便只身搬到了府城。
两天后，沈倬也动身去了归安县，师从茅坤先生学文。临走前，沈倬对沈侃说了好多的话。
转眼间，娇娘母子俨然成了二房之主，好在这里是吴兴而不是金陵。
六月十四，今日是个黄道吉日，一位外村的中年人领着个半大孩子，带了两个听差，挑着书箱行李一同上学来。
进了村口，便有一大片的高大房屋，操场上耸立着旗帜，顺着风，一阵读书之声，由那里传了出来。
走到近前，上面横着一方匾额，大书“吴兴学堂”四个字。
中年人带着儿子继续朝前走，王潜斋已经迎了出来。
中年人抢上前一步，拱手道：“怎好让先生出迎，真是不敢当了。”
半大孩子赶紧对老师躬身一揖，王潜斋见他穿了件豆绿湖绉丝袍，头上扎着块绿玛瑙，腰上系着淡青色的绣花绸面的腰带，飘出好长一截来。
相貌眉清目秀，十四五岁的哥儿，因家世富贵带着一番俊秀之气。
潜斋先生的脸色不免板了起来，因自己的一干弟子就算如沈侃等，每天都身穿布衣，现在来了这样一位富家子弟，恐怕会带坏自己的学风。
这时候教室里的弟子们都在窗下争着窥探，头两天就听说要来一位城里的少爷，这时少爷来了，当然得一看个究竟。
沈侃坐在里面发呆，忽听他们低声哄笑，奇怪的朝外面看去，就见那眉清目秀的少爷因吸引了大家的目光，情不自禁的羞红了脸。
人家自幼在城里富贵惯了，每天多半是这样的的穿戴，一来到乡下就特别的引人瞩目。
“像个女人，细皮嫩肉的，不过没咱五哥长得好看。”
“五哥这几日晒得跟黑炭似的，人家的肤色多白，比下去喽。”
沈侃不禁啼笑皆非，说了一句：“都回来坐好。”
很快潜斋先生带着父子二人走了进来，那少爷瞅了眼屋里的环境，右边摆了一张大方桌，后面两个书架，正面一把黑色的太师椅子，那自然是师座了。
对面放着一张张书桌，座位上坐着十一二岁乃至十五六岁的学生，见客人到，所有人都站了起来。
貌似潜斋先生对他不放心，特意指着师位的旁边，示意少爷坐在那里。
眼见要和先生同席，少爷心里暗暗叫苦。
当下潜斋先生吩咐一个弟子在孔子的圣位前点了香烛，少爷不用旁人吩咐，过去拜了孔夫子，又请先生入座，对着拜了四拜，然后对各位同学作了一个揖。
别人不知道少爷的底细，沈侃却晓得一些，少爷姓姚，他父亲乃是来到苏州履职的官员，听说名叫姚秋文，老家在京城。
也不知姚秋文怎么打听到了穷阁老的后人在沈家村教书，于是无视于苏州一带大大小小的书院和官办学堂，非要将儿子送到这里来念书不可。
大老远的送到乡下来读书，自是要在这里吃住。本来潜斋先生不大乐意，但因祖父与姚家的上一代同朝为官，有些交情，是以不好拒绝，勉强同意了。
此外好像过几天还会来一位学生，也是城里的富家公子。
这时潜斋先生询问了姚少爷读些什么书，笔下能作什么，简单了解后点点头，对姚秋文说道：“我这里一共二十二个学生，分作三批教。文理清順些，自己已经会看书的，平时让他们在隔壁房间里；书读得优一些的，例如沈家的沈侃沈象道，周家的周浦，让他们单独发奋；不能自己用功的，就在这屋里设位子。令郎既然可以自己读书动笔，晚上又不能回家去，这后面还有一间小厢房空着，就让他住到那里去吧。”
沈侃注意到姚少爷听了这话，似乎如释重负，大抵是担心与别人同居一室。
“一切听凭先生作主。”姚秋文很客气。
潜斋先生说道：“道古，你引他过去吧。”
“是。”沈侃站了起来。
“这位是？”姚秋文问道。
“沈家子弟，沈侃沈道古。”潜斋先生解释。
“哦。”姚秋文笑着点头，“大族子弟，果然不俗。”
当下他没有继续多谈，告辞而去。
沈侃便带着姚少爷，叫大柱几个拿着行李，来到后面的一间小院。
“这里不错，你看。”沈侃指着院门，“这里位于先生住处的前面，门朝右开，恰好能避开先生的耳目，景致也好，我也很喜欢在这里一个人静静看书。”
姚少爷走进屋里仔细看了下，房间是两开窗户，很透亮。其中一扇窗对着有石栏杆的天井，栏杆里有一颗大樟树，树干高入云霄，树枝弯弯曲曲的像几十条黑龙盘舞，树叶浓密的能罩住整座小院。
值此炎热盛夏，这里简直就是一方洞天福地。
天井的石板上青苔长得一指多厚，而厢房的另一个圆窗户，对着后面的一片菜园子，远处一丛芭蕉，两颗横斜的果树，枝头长满了花蕊。
眼见果然环境清幽，姚少爷两只手一拍，大叫道：“妙！”
大柱正抱着书箱进来，答道：“姚少爷，这里现在是学堂，以前是庙。”
姚少爷莞尔一笑，问道：“那是先生的菜园吗？”
大柱说道：“是，先生家就喜欢种菜，以前可没有。”
一边的沈侃随手拿起书箱里的一本书，翻开第一页，是贾谊的《过秦论》，忽然从窗外传来很清脆好听的读书声。
“咦！”姚少爷奇怪了，问道：“这里还有女学生吗？”