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当顾显从沈盈川的军阵中消失后两日的凌晨，顾显出现在晋城，从假扮自己的下属手中接过属于他的将印，顾显振一振风尘仆仆中不减潇落气质的白衣，洒然步入昭国残军严整的军营中。
红日如血，西北的沙尘被春日里的烈风狂卷起来，似要遮天蔽日，这就更显得那枚太阳光芒无力。天候如此，然人世间的激烈不减。
昭国军队在吃了聊城这个大败仗，国土连连沦陷后，士气本来极为低弱，加上早先军队训练上颇为懈怠，也的确不是豁出性命的西梁骑兵的对手。幸而刘若风私下练出了自己的一批骁勇兵士，在与顾显精心布置后，由刘若风率主力死守晋城，顾显则亲率灵活的骑兵卡准时机集中力量攻袭西梁。
急急搭建起来的云梯一架架推向高耸的城墙，晋城虽亦是边关重镇，但这么多年来，西方的敌人通常都可以被聊城挡住，何况前面还有个丰城横着，晋城的城墙其实已失于修缮，为守城增添了极大的难度。刘若风亲临城头，指挥士兵们以箭矢、擂石、刀剑御敌。
聊城失陷得匆忙，丰城严格来讲并非要塞，所以军中余留下的箭矢无多，在西梁悍勇的骑兵已经攻近了之后，刘若风把握住战场上那系于一发间的战场节奏，命士兵们推倒搭上来的云梯，以沸油打退西梁凶猛的进攻。紧接着，是第二次、第三次，从劫掠中缓解了亡族危机的西梁人丝毫无惧于死亡，一次次地发起攻城，昔日至少看起来巍峨的城墙已破败不堪。但到近日落时分，西梁人仍然无法登上近在咫尺的晋城城楼。
尸体在城墙上下堆叠，流火的箭矢，血淋淋的铠甲，破损的刀剑与肢体，还有那弥漫天地间的沙尘与血腥气，倘从高空俯视下去，这晋城内外俨然就是修罗地狱的延伸。
一支骑兵持刀握戟，屏息凝神静静地候在晋城左侧山谷里，他们新任的将军，曾在西梁人中立下威名的青年男子已立马矗于旁边山顶上良久，双目炯炯地注视着混乱的战场。
西梁骑兵本就勇猛过人，加上这两年的灾荒，他们为了种族的生存，更是不要命，这样的对手，骨头最是难啃。时机稍纵即逝，所以顾显的这支骑兵，必须如最锋利的匕首，一击便击中西梁心腹要害之处。
全神待命的骑兵们终于等到了将军那支高高举起的右臂。
“——杀——”
吼声如雷，随着震天的马蹄声与滚滚烟尘涌来，为首的白袍战将尤为耀眼夺目。于昭国而言，胜利始自这战将手中利剑拉出的第一道长长的血痕。
援军的到来与这如虹的气势大大提升了守军的士气，而对西梁来说，这却是大大的不利。他们这支前锋跑得太快，此刻是绝无可能有援军襄助的，晋城久攻不下，对方来助的援军直如准确扎来的利刃，其勇猛更是不下这些马背民族。这种景况下，任西梁军队如何骁勇，如何不怕死，也终究开始露出败相。
顾显的目标早就瞄好了，西梁前锋将军，那个作战勇猛，硬生生叫昭国士兵不敢拢他身的壮硕男子，他是这些士兵们的精神核心。
与猛敌相持，以其巧，不以其蛮。
这话，顾显自儿时听到的那一刻起就深以为然，更是在生活中活用得越来越精湛。战场上随手拈来，可说是毫不含糊的。
突进，急转，撤出，再杀入，贯耳的惨叫声中，血花飞溅大地，彼此用没有一点花架子的搏击技巧在这个世界里单纯地重复着杀人与被杀的戏码，结果只有生，或者死，胜负则是将领该考虑的事。顾显的目的便是胜，他把西梁的攻城之战完全打乱了，又在西梁抽兵而来时灵巧退去，这犹如让对方重重击出的拳头打到松软的棉花上一般，颇令人垂头丧气。如此三次后，西梁果然急躁起来，更是大乱。这时，晋城射来的箭矢忽如飞蝗而至，西梁死伤大片。
愤怒的西梁前锋将军终于亲自*马来追顾显，但顾显反而躲入乱军之中，并不与他正面交锋，这无疑是火上浇油，那将军几乎忘了自己是指挥作战的，竟把目标只放在了顾显一人身上。
而在战场上，最不能防的不是强悍敌手的刀剑，却是无法估计的四面而来的散箭。它们没有附着射杀者强烈的情感，甚至可能没有目标，甚至可能只是凑巧被挥得改变方向才折向某个正酣战的人，而在杀气弥漫的战场上，这样一支箭飞过来时所带的声音与寒意，都已被淹没了大半，能否躲过，全看造化。
这位前锋将军的造化显然不好，不等顾显安排的弩机手出动，一支冷箭正中他胸背，弩机手马上抓住这机会，连发三箭，壮硕的大汉轰然倒地。
“西梁败了！西梁败了！”
真正是一呼百应，原本还犹犹豫豫的西梁士兵们随着这一声接一声凄厉的呼喊顿时溃散，他们甚至调转马头就跑，这简直等于空出后背给大开城门发动攻击的昭国军队来打。战势，明显一边倒。
归德将军顾显，当日下午，在昭国军队与西梁军的又一次交锋中，兵出奇峰，与骁骑将军刘若风联手打退西梁前锋的攻城之战，共斩敌首两千，重伤西梁前锋勇将，并擒获西梁前锋将领一名。
这是昭国军队在弘光十二年对阵西梁以来的首场大捷，经此一战，顾显盛名再起，刘若风也真正成为昭国人盛传的太平朝八名将之一。
第四卷 京华倦客 第八章 谋臣
第八章 谋臣
没有什么比胜利更能振奋人心。
晋城之捷给惊惶的昭国西北边境军民带来了希望。毕竟，当年东静王沈燏就是带领这支军队取得对西梁的巨大胜利的，尽管沈燏已经不在，这份信赖却是绵延至今。而原本应是随同兵马大元帅东静王妃沈盈川前来的归德将军顾显神鬼不知地提早抵达，并协同骁骑将军刘若风指挥作战的自信英姿更是给人们增添了更多的信心。京城里曾经流传的顾显的名号或许是风流贵公子，但在这边关，顾显的名字是和东静王沈燏，和英雄出少年联系在一起的。
三日后，沈盈川率大军抵达。
顾显与刘若风领兵出迎，整个晋城内外，只要是能走动的人，纷纷潮涌而至城中主干道上，争看昭国史上第一位女帅的风采。沈盈川的身世早就传开了的，她是故南安王仅存的遗孤，她是神秘江湖女侠的养女，她是东静王沈燏不惜忤逆伦常也要迎娶的王妃，如今，她是十万大军的统帅。这样一位女性，是英姿飒爽，还是红颜妩媚？
人们的揣测有万千种，月余前沈盈川携一双女儿低调出行。许多人还无由得见，这更增添了沈盈川的话题性。
终于，远远地，黑白大旗迎着漠北干燥的风把一个“沈”字卷开，大军以严整的马阵开头，黑衣黑甲如浓云铺地而来，数不尽的枪尖反射着夏初还不算热烈的阳光，依旧白得灼眼。在这样单纯的两色中，飞扬的黑色与鲜艳的红色尤为夺目，不需任何人指点，谁都能认出那超出众人半个马身距离的高头黑马上挺直如松柏的优美身姿便是沈盈川。
随着大军行近，有着极为娴熟的马术技巧的女帅映入人们眼帘。
不得不说，红色真是一种特别的颜色。穿得不好，张扬的红色轻易就能把人压下去，让人成为它的陪衬，但反过来，红色也可以把一个人衬托得更为耀眼夺目。显然在沈盈川身上，红色便是一位绝好的配角，特别是它与黑色、银色一起的时候。
堪称倾世无双的美丽容貌，深邃静远的眼神，尊贵的气质，坚定果决的神情，傲世气魄绝不输男子，又以女性特有的柔很好地冲和了这种刚性，动作且又灵敏利落的沈盈川给了人们可信赖又似可亲近的好印象。而随着顾显与刘若风这两位在军中先后立下各自威名的将领在她身前毫不迟疑的下拜动作，随着字字铿锵的清朗女声在风中散开，随着三军将士挥戈齐呼“夺还江山”的雷霆之声。这些日子来街头巷尾听到的有关东静王妃足智多谋、善用人才之类的传言似乎真切了起来，至少这一刻，昭国边关军民丧失的信心重又昂起。
至此，严陌瑛在昭国京城与西北各重镇里亲自布置下的舆论战略，已经成功了大半。
不管当初沈盈川在金銮殿上表现得有多么胜券在握，实际战况却是不容他们有半点疏忽的。就在沈盈川抵达晋城的当日，接获前锋惨败消息的西梁皇帝也早已带着他的大军离开空了的封城，驻扎在距离晋城三十里之外的山谷。
带着十来名侍卫，年轻的皇帝跃马登上城外最高的山头，远远眺望着东南方向正迎来兵马大元帅的晋城。极为简单而又给人以十分威严感觉的仪式很快就结束了，这让自西北来的皇帝有点惊讶。印象中，昭国人是非常看重那些什么繁文缛节的，听说贵妇人尤其嗜好此道——那么，这位从东静王府走出来的女帅，果真是特别的么？
“科伦。”
皇帝突然出声唤自己心腹的大将军，一名蓄着浓密短须的壮年男子上前半个马身，倾身恭敬应道。
“臣在，陛下有何吩咐？”
“……听说那沈盈川，是天下一等一的美人。”
不明白皇帝如此说的用意，忠诚的科伦注视着自己的君主，中肯答道。
“是。的确有此传闻，据说倾国倾城。”
“倾国倾城？呵呵呵，科伦，你也学会用昭国人的好词妙语了。好，也好，朕倒真想看看，这沈盈川到底是个怎样的倾国倾城法！”
马鞭在空中断喝一声，承受了父辈十多年耻辱与数年饥馑之苦的西梁皇帝猛地一夹马肚子，高声道。
“明日，为朕拿下晋城，俘获沈盈川者，朕的国库，任他挑选！既然昭国人说朕要掳了这东静王妃为姬妾，朕就如了他们的愿吧！走！”
不管放到哪国人耳朵里，皇帝的这番话都极富鼓动性，此刻虽只有科伦与十余名侍卫听到，但“国库”二字，今日势必传遍西梁军营。
来不及坐下喘口气，命刘若风安置大军驻扎后，沈盈川便把自己带来的幕僚与原西北道驻军将官一起召进晋城郡守腾出的元帅行辕里。一左一右，人们相互见过礼，简单介绍后，沈盈川直接指向立架上展开的西北地图。
“众位大人皆是朝中名臣良将，本帅就不多言。目前，西梁精锐尽在我昭国境内大肆劫掠，于聊城、丰城之后，已逼近晋城。倘若晋城失守，大概不是本帅危言耸听，只怕今年京城盛夏的河灯会。就会变成悼念我们自己的了。”
幕僚与武将们互相看了看，纷纷点头表示同意。
“前几日刘将军与顾将军重挫西梁前锋，是为我军一大战果，西梁颇受撼动。眼下西梁皇帝已亲率大军扎营于西口，不出意外的话，明日，他们便会前来攻城。诸位，对此有何见解？”
席上有片刻衣甲摩擦的细微声音，但无人出声，有的幕僚低着头状似沉思，有的将领直接拿眼瞧着沈盈川，神态间似颇有慨叹意味。沈盈川环视诸人一周，视线与严陌瑛、顾显两人短短错过，又扫过位于左侧首位上沉静地品着茶水的孟栩，末了，她微微展唇一笑，视线落定到右侧末座一名身姿挺拔、神色沉郁的黑甲中年男子身上。
“李将军，你常年守备聊城外线，当战和之际，皆与西梁人多有接触，实战经验足，你如何看？”
这样的次序让在座除孟、严、顾三人之外的官员们皆有些吃惊，不管那李将军多有才干。不管他的实战经验多充足，在这书房里，他的官阶可说是最低的，这主帅却从他问起，其中的意味，不能不让他们暗自揣测。
被点到名的西北道驻军游骑将军李明化微有怔愣，尽管心中对这位突然自闺阁中受封而来的女帅很有些不以为然，但在前虎威将军帐下过得颇不适意的他此刻能在这样的军事会议上得主帅首先点名相询，心中多多少少还是很有些震动的。加上他勉强可算得上是东静王沈燏的旧部，当年远征西梁国都时尚是英雄年少，抱负拳拳。却在沈燏走后时运不济，只在下层将官及士兵中极有威望，多年下来才不过是个从五品的游骑将军，这种不平衡在他心中已郁积良久，无由舒解。今日这破冰般的一个问句，不能不让他生出些慨叹来。
慢慢起身朝沈盈川一拜，李明化看眼旁边的地图，道。
“回禀元帅大人，以下官所见，西梁人此次举国南侵，于他们而言，实为孤注一掷之举。国内太过严重的荒情令他们凶猛无比，但这却又是个彻底消除西梁后患的绝好机会，因为他们没有后援，而且在长期饥荒后，从我国抢得的丰厚粮草财富极容易让他们满足，命，也就爱惜起来了。所以，我们急不来，一步一步打垮西梁，下官以为，是为上策。”
试探般的一个长句说完，李明化审视着沈盈川。若是一个优秀的统帅，在抵达晋城之前，她就应该对战局有充分了解，他的这个意见，她至少也该听过才是。无加思索，沈盈川点点头，赞道。
“若从长计议的话，一步步彻底击溃西梁的根本，永绝后患，确为上策。李将军言之有理，请坐吧。不过倘是一味与西梁正面交锋，我方势必伤亡惨重，这中间还得细细谋划才好啊。”
“是，故此在战术制定上，必须取巧。”
“如何为巧？”
“就像前几日打败西梁前锋那样的战术便是巧。灵活运用我军最为精锐的骑兵。分解西梁的攻击力，搅乱其作战节奏，搅乱其军心。西梁之猛天下闻名，可是在战术的化用方面，西梁着实不如我昭国。但如今守在西口的到底是西梁主力，上次的战术绝不能照搬，还得再加斟酌。”
李明化的神情渐渐投入起来，见出了名的寡言将军如此积极，右侧的原西北道驻军辖属的幕僚将官们的视线也开始围绕主帅转动了。不过在他们心中，沈盈川到底是从未上过战场的年轻女子，就连李明化也还是免不了怀疑，只是顽敌已迫在眉睫，若这女帅能较为清醒地选取一个较为合理的战略，那也就谢天谢地了，余下的，就让他们拼了命去跟西梁人杀伐攻战吧。
看西北战局的情况已经说得差不多了，沈盈川看向受封为司马，位列首席幕僚的孟栩。
“司马大人有何高见？”
放下一直没离手的茶杯，孟栩的视线从桌面移到沈盈川身上，他拱了一拱手，恭敬道。
“下官浅薄，高见着实不敢。但听方才所言，元帅似乎比较赞同逐步出击，将西梁彻底击溃的战略。”
“不错，从国计民生来讲，本帅认为与其年年征伐，不如以一场大战来换取这西北百姓至少十年的安宁生活。”
“元帅考虑得长远，下官深以为是，不过，下官也有点不同的建议。”
“哦？孟大人请说。”
“能一劳永逸去除外患固然是好，但此次西梁举国侵袭，扰我边关严重，百姓流离，极易生患。再者北燕又趁机而入，且是北燕皇长子燕南亲自领兵，杜将军那里，恐怕不会轻松。与强敌两线同时作战，兵马粮草所需定然不菲，对朝廷而言，将是一个极大的负担。”
话说到这里，孟栩停了一下，他的视线一直平静地落在沈盈川身上，静得像深院里幽然的古井，那一身白衣便恍似月光了。
垂了垂眼帘，沈盈川唇边的微笑深了些许，看着孟栩道。
“大人的意思，可是要与西梁速战速决？”
孟栩意态恭谨地躬身俯首，道。
“正是此意。”
“西梁之骁勇，目所共睹。”
“所以，下官也以为是一个巧字。”
“孟大人的‘巧’，可是有何独特写法？”
没有立刻作答，孟栩转头看看众人，视线在严陌瑛身上最后停驻后，他再度看向沈盈川。今日是沈盈川初次升帐，孟栩从未敢小觑这有着一双沉静似海的眼瞳的美丽王妃，一路