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严陌瑛决定留在南陵，一则他没来过江南，对这里的了解全部来自书本记述，未免有失之偏颇处。而兰尘关于江南未来之发展的见解，让他想多了解江南一些。再者，严陌瑛也想与庆王长谈一次，渌州是弘光帝目光不会稍有遗漏的重要城市，他们自是不便，但南陵的话，萧泽可以办到神鬼无觉。
不久，苏寄宁便离开了南陵，他是要赶在过年之前回到渌州的。模范父亲现在心心念念的就是可以多陪陪他的宝贝女儿苏月如，这让兰尘在目送他的船远行后大叹意料之外。
“真看不出来啊！苏大公子优雅华贵，总觉得跟好爸爸形象联系不起来呀，谁知竟会如此疼爱女儿，果然男人其实更容易宠溺孩子的么？”
萧泽失笑，兰尘有时候的想法真的是很能让人无语。
“疼爱子女乃是人之常情，也没那么奇怪吧。”
“不是啦，只是有点想象不出他表达父爱时的样子。他那个气质，要说是好情人啊什么的，我倒能立马反应出来。好父亲么，这个就——”
兰尘耸耸肩，无心之言却在看着远去船影的萧泽这里荡起了些许涟漪。
他知道苏寄宁心中放着的人不是秦宛青，不过自他结婚以来，倒再未听他提起过那名女子，夫妻间可算是相敬如宾。但老实说，苏寄宁对女儿的疼爱倒也真有些出乎萧泽的意料，那确实过于宠溺了些，如今想来，萧泽也不禁怀疑，不会是这个孩子有肖似于苏寄宁那意中人之处吧？
好友的家务事，萧泽不会冒失多问。只要秦宛青安于做好苏寄宁的妻子，只要苏家、苏寄宁无事，他们就这么相敬如宾下去也未尝不好。
寄宁不像父亲，秦宛青亦不会是孟姨的。
新年，十数匹马，一辆马车，江南一片早春鲜丽景色，萧家人在萧泽带领下赶往萧岳与孟夫人隐居的庄园团聚。从这一次开始，兰尘再未与萧泽一起过年。他陪伴他的家人，而她则陪伴她的儿子，生活，没有什么不同。
许多年以后，兰尘回忆起这段过去的时候，偶尔觉得，或许其实还是有点不同的。只是在那些年，分开的时间太短，还不觉得需要想念。
远远看着马队驰进那间他从前也曾进去过的秀美的庄园，他静静坐在栏杆边，右手不自觉地动了动。是打开扇子的习惯动作，但他自从那雍江中爬出来起，就再没拿过扇子了。
“阁主，请回吧！萧门看着只来了十余骑，却俱是门中绝顶高手，而且暗地里的人马估计也不少。我们轻装来此，怕是不妥。”
属下拿起宽厚的斗篷，在旁躬身劝着。
萧漩没有回应，他依旧静静地看着那扇紧闭的大门，好一会儿，他站起来。
“走吧。”
“是，阁主。
出了茶楼，披一件貂鼠皮斗篷的萧漩已然变成一名长髯富商，他慢慢走过小镇，擦肩而过的是晚了片刻抵达此地的流云谷少谷主夫妇护卫严密的车队。
他们夫妻也要来陪萧岳等人过年的消息早送到庄园了，迎接的护从在镇外就已将车队又围了一层，在这风景秀美却偏僻的小镇上着实引人注目，尤其流云谷白衣飘逸的整体扮相更让行人纷纷驻足。萧漩混在路边的人群里淡淡地看着，他的出众引起了护卫们的注意，但却不会有人将这儒雅淡漠的长须男子与经年一身优雅白衣玉扇的萧三公子联系起来。
车队很快过去了，萧漩走出小镇，上了马车往西南方向而去。
属下们都懂得他向来的习惯，服侍脱了斗篷后就赶紧退了出去。萧漩独倚坐于铺着柔软虎皮的榻中，在夜明珠柔和的光里，感受着车身的摇晃。
这自然不是他第一次背向家人远行，他早就习惯了，都不知道有过几次了，纵使是在这样热闹的团聚的时候离去，也不会有人关注的。大哥有父亲，二哥有母亲，连小弟和小妹都有周姨温柔的两手圈着，只没有人挽留他的走开。
或许给别人说的话，都会笑他不知满足吧，或许，或许……他跟母亲真的太像，比二哥像多了，但为什么连母亲眼里都没有他呢？
想不明白，连几乎被狂激的雍江水卷走的时候，他还是想不明白。所以，他只能丢开那柄萧家子孙至死不弃的宝剑，拼命从水里爬出来，继续走下去，用他的方式来把萧漩这个人——刻在昭国的历史上！
这样，再不会有人看不到他了吧！
马车的速度突然慢了下来，萧漩警觉地绷紧了身体，车外传来属下的声音。
“敢问阁下是哪路英雄？为何要拦我家主人的路？”
“……三公子。”
久久，前方传来男子低沉的声音。萧漩皱起眉，这声音听着甚是耳熟。
“三公子决意离开是不错，可是，怎么能连这柄错金琉璃匕首也忘了带走呢？这可是我家主人从前的心爱物，当年令堂携子归省时特意赠给了三公子的。父母兄弟可抛，这个，如何能弃？”
错金琉璃匕首？
萧漩慢慢坐直身体，这个东西，是当初随母亲晋见尚为太子的弘光帝时蒙亲赐的，如今还记得这件事的人可不多。对方这么说，难道竟是圣上派来的人？
他们是如何找到他的？
“不接着吗？”
那男子的声音毫无起伏，确实很耳熟但实在没有印象。这时，车外的属下犹豫着低唤了声，萧漩抬手掀开厚重的车帘。【。 ﹕。电子书】
晴朗的冬日天空下，灰衣男子如峭壁上枯秃的柏树般立于路中央。在已有春芽萌发，远看透着些绿意的柳枝、嫩草的映衬下，男子的萧索气息却似带来倒春的寒冷。
“阁下贵姓？”
“吴。”
“从何方而来？”
“天子脚下。”
“——是贵主人特意要阁下来提醒那柄匕首的么？”
“是，荣幸之至。”
灰衣男子抬起手臂，萧漩的属下们手已搭上了各自藏起的武器，但那男子却只是晃了晃手中的东西，正是一柄晃着金光的匕首。
“公子不看看是不是原物吗？”
男子说着，随手将那匕首抛了过来，一名属下伶俐地接下，呈到萧漩面前。
因匕首是御赐之物，萧漩曾仔细玩过段日子，自然熟悉。他淡淡扫过一眼，看着那灰衣男子。
“贵主人有何吩咐？”
“助我家主上一臂之力，自然让公子得偿所愿。”
“哦？贵主人知我何愿？”
“这江湖，终有一日会是公子囊中之物。而有了我家主人的印信，天下何人再不识君？”
“……好，那就恭敬不如从命了。”
淡漠地看着这曾助母亲袭击大哥的灰衣男子，想起曾见过数面的那位及人间至尊的表舅父冷肃的脸，萧漩把那庄园秀美的景致赶出脑海。
那些回忆，他再不需要了。
很早之前，曾经有人劝他放下这些计较。人生已短，何苦来哉？说得倒是有理，但那人既不是他，也没有他的苦楚，又如何解得开这个结？
那人只说对了一句话，万事皆有因，万事皆是果。
今日的，是果，还是因……
第四卷 京华倦客 第十八章 成长的烦恼
第十八章 成长的烦恼
母亲的手推动着世界。
在兰尘原先的那个时空里。曾经有人说过类似这样的话。而在萧门这样的江湖大派里，大人们之间还未总结出来的一项重要共识，就是——母亲的鸡毛掸子推动着萧门。
很简单！代表着萧门未来力量的小子们在不知江湖险恶的年纪上当然是玩兴多过学武积极性的，今天打场群架，明天集体上山玩大侠捉强盗的游戏，后天再下湖去摘莲蓬抓鱼。且不说那衣服脏的破的比洗的补的绝对来得快，单是一会儿听见你家小子摔了我家小子，紧跟着又是东家丫头踢了西家闺女的等等快报，做娘的哪经得起这般折腾，所以，鸡毛掸子就齐上阵了。
那胆大的便更加勤快练功好逃脱娘亲无差别抽过来的掸子，那胆小的不敢逃，只得乖乖搁自家院儿里扎马步挂水桶。
不可否认，考证爹娘们自身的成长经历，这对于他们后来在武术上有所成就，还是很有帮助的！但是大人们之所以成为大人，就是因为他们已无心去反思童年了嘛，当爹的推给当娘的，当娘的没法推了，只能一边恨恨地笑骂着自家小子们的不省心，一边羡慕地看着兰尘家的乖儿子。
瞧瞧人家。每天把自己收拾得多齐整，说话多有礼貌，做事多有规矩……再看看你们——臭小子，想下次不被娘当众拧着耳朵回来，就给我学着点儿！
至于个子么，呃，确实是萝卜头了点儿，不过毕竟才五岁嘛，男孩子长个儿晚也是常事。
于是，在母亲们的推崇下，兰尘荣膺“贤母”之列。
也因为如此，就没人能听到某小小孩那些关于成长烦恼的心声了。
“唉，娘她啊，怎么又……”
萧澈今日才从北方赶回，带着上官凤仪和年方一岁的儿子见过大哥，便先往自己每常回南陵时所住的院子而去。走过花园曲廊时，也是今日才自京城回来的杨珖正蹲在园中，笑眯眯地看着眼前的小孩子。
个儿不高，一身简单的红色衣裳，头上戴顶大草帽，左手拿把小铲子，右手提个小篮子，小孩笔直笔直地站在萧门众人要尊一声“杨总持”的杨珖及两位舵主面前，丝毫不见紧张，就跟看见隔壁家每天都能瞧着的大叔一样。
“小家伙，你叫什么名字？”
杨珖饶有兴趣地发问，小孩看得多了。可是这么小大人的，却是少见。而那小孩立刻挺了挺小胸膛，用奶声奶气的声音一本正经地答道。
“在下姓兰，单名一个萧字，芳草兰，萧瑟之萧。敢问，先生您是哪位？”
“哦，原来是兰萧啊。今年有几岁啦？”
“我已经五岁了。请问您高寿？”
偏一偏头，黑溜溜的大眼睛就这么瞅着杨珖，虽是有板有眼的问句，但兰萧那表情，明显是对答案没有期待的。看看身边已经忍不住笑意的冀州分舵舵主，杨珖做势咳了两声，继续问道。
“兰萧，你这是要干什么去呀？”
“挖蘑菇。”
“啊？”
“娘说我要多多跟大自然接触才会更健康，所以扎完马步可以去跟门中的伙伴们去挖些蘑菇回来。既能锻炼身体，又训练了——嗯，野外生存能力，顺便今晚还能加个蘑菇汤。”
挺长的一段话，兰萧说得极顺溜，杨珖颇为赞赏。
“嗯。真不错！那你的小伙伴们呢？你要怎么带他们去挖蘑菇啊？”
杨珖问得颇期待，这小孩说话条理清晰，看来倒是个能服人的，就不知实际如何，若能让那帮小子有一半跟着他走，便难得了。
兰萧看一眼面前这问了东又问西的大叔，想起娘说过的会拐小孩子去卖的变态，他向后退了两步，目光中明显带上了鄙夷。
在场的都是一双眼睛久历人世的老家伙，哪会看不出来。
“那些小孩子爱打架，叫他们去，一定会是又把整座山都给踩烂了的，我不想只拣到蘑菇渣。而且，他们绝对分不清可以吃的蘑菇跟毒蘑菇。”
说完，兰萧转身向左，摆着小胳膊细腿一步一步快速移动、消失。留下杨珖呆在那里，半晌，扭着头问那两位笑得要捶地的舵主。
“这小鬼，真是五岁？”
“是，就是，杨总持，千真万确的五岁。兰姑娘收养那小孩，到如今可不就是五年了吗？”
“五岁的小鬼，是这样的么？”
“呃，这个嘛，反正——他是这样的！”
杨珖呲着牙，好笑地嘀咕着。
“什么叫那些小孩子啊！真是，这小家伙，嘿。明明自个儿也就跟一小蘑菇似的呢嘛——还是棵长得最慢的！”
“哈哈哈，杨总持不知道，这兰萧如今可是咱萧门小一辈的模范了。就我家那小子，今年十岁了，那叫一个猴儿蹦达，他娘天天给恨的咬牙切齿，直说是多吃了兰萧七年的饭！”
“兰萧不是已经五岁了吗？”
“平常那些五岁娃儿哪比得上他，我儿子就更不用说了！”
“啧啧，我说小孩儿还不都那样吗？少主小的时候可比这帮小子还能闹腾呢，如今还不照样是江湖上的人物！少年就老成，那真老了，要咋样？”
两位舵主不说话了，后边儿回廊上站着的萧澈可认得，那是“少年老成”的最典型代表。他们算不上萧门的元老，还是别太放肆比较好。
得不到回应，杨珖朝后撇了撇脑袋，果然，来的人是萧澈跟上官凤仪。
“哟，二公子，少夫人，好久不见啊！哎，小公子也回来了啊！”
“杨总持，很久不见。这是小儿萧远。”
萧澈抱着儿子朝杨珖等人微微欠身，打了个招呼，寒暄两句，便又举步离开了。杨珖瞧着他们一家人远去的背影，笑道。
“总算比四年前有进步了啊！”
冀州舵主扭着脖子看看，拧眉道：“有吗？瞧着好像还是没什么不同哩。”
“开玩笑，要搁以前，他哪会管我们跟谁家小孩搭话？”
“哦，是哦。”
当晚，萧家兄弟的接风小宴就设在了清园，正巧萧潜、萧湘一家人也在。有了女人和孩子，宴会热闹了许多。
这时已是弘光十一年的春天，四年岁月在孩子们身上表现得最为明显，他们出生、成长，从一棵小小的芽里迅速长出鲜绿的叶，并向天空展开细嫩的枝干。再过五年，或许他们中就会有人得到“自古英雄出少年”的盛赞了。而在这些身份已转变为父母叔伯的成年人身上，时间流去还未见明显刻痕，只是把他们的气质凝炼得更为成熟、出众了而已。
两位兄长在廊下品酒论说江湖，二十岁的萧潜也已在武林中闯出了萧四公子的名号，此番也是才从西南游历回来，他恭恭敬敬地听着哥哥们的讨论，亦不时说说自己的看法。
继承父亲成为流云谷谷主的萧家女婿此刻仅是慈父一枚而已，一双儿女紧紧黏着他，只为磨得爹答应明儿带他们兄妹去放风筝。谁叫他们的父亲手艺灵巧，做得好风筝足以羡煞旁人呢！小孩子的骄傲心理，当然是不可以责备的！
周夫人、萧湘则跟抱着萧远的上官凤仪坐一处叙着家常，整个清园里这会儿倒也是和乐融融。兰尘见没什么事，便先到卧室去看了看正认真临着书帖的兰萧，在再度劝说兰萧出去找同龄人玩会儿未果后，兰尘只得去整理萧泽的房间了。
“想什么呢，这么愁眉不展的？”
萧泽脱下外袍挂到架子上，一边拿起桌上放着的两份请柬，打开来瞅了瞅，一边随口问兰尘。
“还不是为小萧嘛，这孩子都不像孩子，我有点担心啊。”
“让你省心还不好？”
“好是好，可我总担心不会是有什么心理上的问题吧？公子，我是不是不该那么早告诉他我不是他亲生母亲的事？”
听见兰尘又一次这么问，萧泽笑了出来。
“这个，不可能一点影响都没有，不过我始终觉得，好像就因为你说得太早，他反而没怎么介意，真正的平常以待！”
“——像吃辣椒一样？从小吃惯了，以至于后来无辣不欢？”
兰尘的目光又是期待又是狐疑，萧泽丢下请柬。
“不错的比喻！”
“真的？”
“真的。我也算过来人嘛。”
“……可是我听说公子小时候根本是混世魔王啊？不然也不会被涟叔追杀那么多年！”
萧泽摊摊手，起身走到床边。
“所谓言传身教，你也不想想你天天跟小萧聊的都是些