“但他其实… 身世蹉跎,命难自由… 可就算他受身世羁绊、他也宁愿弃帅隐市、而绝不肯另事他国,又怎么可能通敌?他认罪,是因他长久以来始终被忠义、友谊、亲情、家国所束缚,是心上的重荷一点一点将他压垮,他才会一心只想揽罪上身、以命抵命。”
“从舟他,究竟有何隐衷?”
楚姜窈低了头,犹豫片刻,仍是避答,“… 王上与从舟相知一生,这样的大事,还当由他亲口对王上说才好。只要王上信他如昔,他终有一天会愿意向王袒露的。”
“寡人错怪了你… 你竟对他,情深刻骨。”
“他命途坎坷,我却无福相伴… 即使明白他心中薄求,却还是想不出他一生何解……想要救他,却恨自己无用,唯有以性命、勉强一试。”
赵王喟然道,“但若这样残酷对你,从舟将来、定会恨寡人。”
“但若不这样… 从舟就没有将来了。”姜窈寂寂相答
……
之后的几日中,狱卒回报说、虞从舟一切相从,白日间、要他进食便进食,日落后、喂他喝迷药他也喝,不再抗拒挣扎。
但没有人知道,在那种无形的黑暗、无边的寂静中,是比死更狠厉的绝望。虞从舟眼前时时刻刻都幻着姜窈浑身是血、支离破碎的悽酷之形,耳边呼啸着她清灵的语声转瞬遽变成的尖锐惨呼……
他躺在枯草上,身不能动、心不能想、命不能灭… 人生的束缚还可以再多几重?
从舟挪了挪视线,仰看灰黑的屋顶,原来王上说的没错,独自活着,是对他最裂心的折磨。
但赵王以为他渐渐想通了,便放他回府。且向朝上众臣宣告,虞从舟此番为击退匈奴立下汗马功劳,与之前为秦国女间替罪之错功过相抵,因而恢复他上卿之位,但因他在征战中身受重伤,特允他在家养伤调息,不必上朝。
虞从舟回府后的那几日中,只开口说过一句话,“她可有……给我留些只字片语?”
杜宾的回答却像尖刃割来:“没有。她是已被定罪的秦国间谍,就算只留片语,也怕会成拖累公子的罪证。”
如他这般懂她,又怎会没有料到… 只是心中残存一丝冀盼…
放眼府中院落、处处都是她翻飞的影像,
假山上,她抱膝而坐、笑他偷了她的银丝糖;
湖亭边,她手指轻旋、勾勒蜻蜓的翅膀,述说暗夜无边的为间之殇;
檀窗中,她尴尬钻出、说好带他去一个没有冰雪的地方……
他再也不说话,一直将自己关在姜窈的厢房里。
过去与窈儿在一起的这六年中,太多潮起潮落,颠簸得、让他来不及回望,而今再无将来,只剩一潭心如止水,他终于可以籍回忆来刻罚、一天一天向过去追寻。
再回首,他第一次抱窈儿到虞府时,她就是昏迷在这张榻上,那时她很恨他,直想用砚台砸他。他不忍心她哭泣,用锦被将她拢住,隔着被子、平生第一次拥抱她……
他痴痴抱起锦褥、蜷身躺到她的榻上,锦褥上散着淡淡的她的香气。他闭着眼,掌心抚过锦缎细腻的纹理,想象她若仍在身边。
手指摸娑榻上每一寸,忽然在她的榻边摸到一只雕花小木盒。他猛地翻起身来,感恩地去寻任何一点她留下的痕迹。
那红漆小木盒上雕着简单的小鸟花纹,开盖处被抚摸的落了漆,淡淡只剩木料的原色。从舟颤着手,打开小盒,里面每一样物事都用丝绢卷着。
他取出其中一样,翻开细看,竟是他从前在战场上雕的一只小玉兽,他看见那绢帕上还留着几个窈儿的字迹:“从舟送的鎏金小玉兽”,这才恍然想起,他们第一次在邯郸街头“偶遇”,她扮作盲眼的算命小子,这小玉兽是他付给她的批卦钱。
那时她假装可怜而又坚强,一个时辰后、她一变妆、又在一士安的赌坊中为他演了一回潇洒不羁。
他永远也忘不了,她跳上赌台,眼波微横、疏朗一笑、放言一句、“凡我赌的,没有输的”,从那之后,他一点一滴的在她的陷阱中沦陷,迷上她的百变之姿、爱上她的多重性格。即使知道、或许许多场景都是她掩面虚演之作,他还是无可救药地恋上她清澈耀人的瞳眸。
但又或许,她演的每一个神态都是一面真实的她。她从小飘零、长大后更多命运羁缚,岂非比‘算命小瞎’更加可怜而又坚强?她以死士之身,笑待人生百态,在无间道中付尽真心、燃尽所有,岂非比‘赌坊公子’更加潇洒不羁?
视线迷蒙中,他翻开另一卷丝绢,里面裹着一枚赵国刀币,绢上写着“从舟给的金刀币”。这是何时之事?他几乎想不起来。他何曾给过她这金刀币?
难道……是从白芜崖下爬上来、深夜赶回邯郸的那一路上?虞从舟心中内疚追悔,那时他明明是自己动了心,却将这违誓之过怪在她的身上,常常对她生无名之火,任她委屈、强忍,却不肯让心靠近。那夜他逼她下马,还向她扔了这枚金刀币,要她一人独自回邯郸。
他依稀记得,隔着树林,他看着她一路甩着柳条、轻哼着单薄曲调,走在漆黑夜路。当她见他终肯回马相迎时,笑得清洌纯媚。
从舟忽然不自禁地哼起那夜她唱过的曲调,
“阪有桑,隰有杨,既见君子,并坐鼓簧,今者不乐,逝者其亡…”
喉咙哽咽、曲难至尽,原来她说过的话、唱过的歌,一字一句都早已印在他心上。是他自己为了当初“永不爱她”的誓言,一再蹉跎,一再禁锢,没能待她好一些、爱她多一些……
另一个绢帛中,竟是他与哥哥的两枚毕首玉、对称合放。原来哥哥的那枚毕首玉也早已给了窈儿?他并不知道,那是嬴淮决心放下父仇、忘却前尘,又怕睹物生恨,才将这玉交给姜窈保管。
那绢帛内侧、画着他与她被公子市囚于茔城地牢,她吞下毒药、想换他逃脱时,他抱着她哭泣的模样,旁边一行小字写着,“从舟为我流过泪”。但那时、他明明还骂她竟拿生死之事相欺、甚至还掴在她脸颊……
数揭疮痕,他究竟伤她多深,为何她竟不恨他几分?
……
那一夜虞从舟从梦中惊醒,梦里依稀是窈儿在哥哥怀里含血挣扎,就仿佛从前哥哥为解她的命追绵毒,强迫她饮下天下至毒时的情形。从舟微拭冷汗,忽然想到、从前每次窈儿遇险,都是哥哥救她于生死之际,或许… 这一次… 哥哥也曾救下她?
任何一点希望,都犹如午夜阳光。虞从舟紧着心跳,立刻冲去取了马,向秦国奔去。
虞从舟一路抱着那点希望、不几日、已过赵秦边境。正行在通往咸阳的官道上,忽然竟遥遥看见嬴淮在马上迎面而来。他心思微紧,正待上前,却见哥哥双目空洞,似神游魄外,甚至走近他、从他身边擦肩而过时,亦未认出他来。
从舟心中一沉,不知该做何想。他兜转马头,缓缓跟在嬴淮身后几丈开外,不知他要去何方。
嬴淮竟行入赵境。傍晚时分,他下了马,步履恍惚地走进一座水边亭园。
虞从舟在园外踌躇良久,自己不请自来、不知道若是跟他进园、会不会太过唐突。
夜半时,淅淅沥沥下起细雨,初春的雨水依旧冰寒渗骨。虞从舟微微发着抖,终于鼓起勇气、入园一试。
走进园中,远远看见一座翘檐红亭立于水边,哥哥曲身坐在亭里,暗夜之中再无他人。
这里的景致似乎依稀在何处见过,虞从舟慢慢回忆,却想不出所以。
他脚步轻疏,但衣摆依旧翻惹雨丝。
嬴淮在亭中听见声响,身上微微一怔,下一瞬间、忽然起身回首,失魂般地急切喊道“小令箭?!”,语声中带着十二分的冀盼。
虞从舟亦被这一声急唤怔在当下。但他分明看见,当哥哥看清来者是他、而非他所等的小令箭时、眼中顿起冷冷怒火,那怒意像浪卷狂沙一般向他袭来。
须臾之间,嬴淮狠戾向他冲来,目光如箭、震得从舟不由向后退了半步。
‘镗锒锒’连声金属划响,嬴淮从从舟腰间猛地抽出他的佩剑,一扬手、长剑噬风、已架上虞从舟肩颈,嬴淮的指节握着剑柄格格作响,
“谁允许你求死?!你是嬴姓子弟,谁准你自我了断!”
剑锋锐利,嬴淮手腕颤抖间、宝剑已割破从舟颈项,鲜血顺着他的衣襟寂静染下。
一语诘问,从舟只觉四肢僵痛、自责如断矛扎心,泪水肆意而下,未敢有一言分辩。
嬴淮见他的血沿剑刃滚落,怔怔抽了手,但口中仍旧忍不住颤声怆喊,
“谁许你在她面前求死?……是你害死她!”
从舟再也受不住这千钧重压,猛然跌跪在地,是他害死她的,哥哥说的没有错,是他害得窈儿身受车裂酷刑,没有坟,便化了尘……
嬴淮拖着剑,跌跌撞撞地又走入亭中,
“我不杀你… 她没有死,我信她还活着,我不需要替她复仇……”
嬴淮面朝江水、无语问天,为何要这样残忍地撕裂他的骨血之爱?!待他知晓时、已是太晚,竟连一丝转机都不曾给他。
兄弟二人,一人瘫坐亭中、一人立跪亭外,细雨簌簌,溶不下两心憷憷。
若连哥哥都不曾救下窈儿,那么… 一切,真的到了绝望的时候了……
这样的恐惧与自悔之中,从舟命火渐熄,仅剩的最后一点火光,将他的心、燃成齑末。
☆、诀别信笺
作者有话要说:马上马上,小虞最绝望的时候、入了秦,就会在秦国重遇小令箭的 ^_^
雨越下越大;天边已换了黎明,藏蓝色的夜空渐渐泛起浅灰,但连朝阳都失却了明暖的橘色。
嬴淮以剑支撑;站起身来,面色不似昨晚那般沉厉。他走出红亭,见从舟仍旧跪着、血染前襟;心中又有些不忍;向他行了几步道;
“昨夜;是我过激了,你若非绝望到底、也不会求死……我不该那样责骂你。”
从舟没有反应、一动不动地垂着头。嬴淮略感不安,仔细看去,他竟然闭着眼、似乎早已昏迷。
嬴淮惊喊一声“从舟!”,伸手去搭他双肩,一碰之下,从舟的身躯如久立的陀螺、顿失重心,向一旁雨沼中失控倒去。
嬴淮又惊又慌,急忙抱起他、连拖带拽地将他拖进一旁的花房里。他体温冰凉,嬴淮探手去搭他的脉,越探越失了方向,他竟已是大寒入肺、重痈瘀滞、血髓滑涩。
嬴淮急忙摸出一颗濡心续命丹,喂进他口中,但良久、他仍无一丝反应。
嬴淮稳住情绪,快速除去从舟身上湿透的衣裳,又解下自己的干燥外衫、欲给他换上,却突然看见从舟腰背上深深的刀伤痕迹,似乎因为处理粗糙,伤口愈合之处参差不齐,仍旧渗着些微淡红色的脓。而他胸口的烫伤割痕更是细细密密、纵横狰狞。
越盯着那些伤痕,嬴淮越是觉得双眼扎痛。
他不是没有后悔过,当初不该利用从舟的一句酒后之言、去夺赵国两城、杀赵军三万……从舟对赵国赵军的拳拳牵挂之心,他分明比任何人都要清楚,那时却完全没去想过、那样的屠杀之后,以从舟的重情重义、必定难以自恕、不肯偷活……
昨夜他斥责从舟,怪他自寻绝路、害死小令箭……但难道不正是自己,利用从舟待他的兄弟之信、屠尽他军中战友、在从舟本已陡狭的命途中再筑绝壁,才会逼得他自罪自责、将小令箭送去他身边、而自己领罪伏诛以求赎罪么?
嬴淮生平第一次这么悔恨自己的选择。他得了两座城,却害了两个最爱的人。
从舟的脉息几乎虚无,嬴淮不敢再迟疑,取出袖中银针,深深扎入从舟天柱与曲垣两处痛穴。从舟的身体终于无意识地在地上迸弹了两下,嬴淮趁他有了些反应、再次给他喂进一颗续命丹。从舟眉尖跳颤,似在灵魂深处挣扎,终于猛地蜷起、痛地哑嘶一声、睁开了眼。
嬴淮怕他受不住、迅速拔出银针。痛意犹自在从舟脉络中游走,他下意识地抓住花房里的一块碎瓦,紧紧捏着、不肯痛呼出声。
嬴淮知他伤入经脉、寒侵骨髓,此处又没有火盆取暖,只能再次将他抱进怀里。他哑声问道,“你身上的伤… 都是战场上… ”嬴淮喉咙酸得说不下去。
在从舟听来、却似乎是哥哥的另一场质问,他艰难发声道,
“我,我没做武将… 没杀秦人,是… 打匈奴。”
“我知道… 我没有怪你。”嬴淮愈加心疼,“为何都没人为你上药缝伤?”
……他只不过是个冲锋营里戴罪的骑兵,夜间不锁他已是宽限。
虞从舟怔怔道,“王上要我战死沙场… 我只恨自己是武将的体质,竟然… 还梗在这世上”
……
到了午间出了日头,嬴淮扶从舟去园中石桌边坐下。从舟这才看清周围的景致,原来那种似曾相识的感觉、竟是来自梦中。
小园依河而建,因而只有三面有墙,园中的红亭立于水边、扶匾上写着“莫梨亭”。偏右侧有一个玉砌拱门,完美的圆弧下,映出远山黛黛,古朴而安逸。
“这里… 我梦中常常见到这样的亭台庭院,常想着未来的家就要这样……怎么竟会真有此处?”虞从舟自语低喃。
嬴淮在一旁出神回忆,“我常听小令箭说,以后的家,要依山、或傍水,厅堂厢房都与她无关,只要有一座景色独好的小亭,翘檐彩梁,凌波微醺,周围环绕碧瓦玉墙,墙内外遍种繁花。”
虞从舟这才想起,这是他与窈儿在五碧斋宿聊时、他们一起想象的家。那时她笑如春风道,“临水造园、就只需要三面墙、可以省一面墙呢”,她还说,“亭子要造在水上,因为那样、上有仙鹤常来,下有碧水常流”……
嬴淮抚摸着石桌上他一经一纬刻下得棋格,语声中浸满等待,“她説园中要有石桌石凳、可以在晨光里下棋对弈…”
说到此处,嬴淮忽然恍然苦笑,“我竟忘了,她并不爱下棋……原来这一切不是她想要的,是你想要的?!”
“不,是她想要的,她説不单要种花树、还要种果树,这样一年到头都会有花有果,园中就不会萧瑟寂寞…”
二人静静对望,再说不出话来,他们的小令箭不喜欢寂寞,但却始终如斯寂寞。
这里原本只有那红亭,嬴淮与小令箭曾约定、每年初春梨花开时,就在这亭中相见,以报平安。后来他听她说过那些向往,便一树一花、一砖一石地按她所说建起这个园子。
“她从没有失约过,她若还活在这世上… ”嬴淮哽咽着别开脸,看着红日、眼中尽是祈求,“她一定会来的。”
今年春天似乎特别冷,已比往年晚了半月、梨花依旧未现芳华。嬴淮却以此为幸,再多等几天再开吧,或许他的小令箭就会赶得及。
虞从舟仰望着那“莫梨亭”三字,这名字,该是哥哥取的吧,莫散莫离、莫忘莫梨……
只是今年… 伊人何辜,梨花何在?
……
嬴淮从安汾镇上的各家药铺中觅得各味良药,每每趁从舟日间昏沉时灌给他喝,以驱除他体中濡寒。见他心脉渐渐强了几分,那日黄昏,嬴淮拆了两片竹简,要从舟咬在口中。从舟也并不问是何原因,只是静静照做。嬴淮摸出从舟怀中的毕首玉,以匕首的尖利锋刃重新划开他背上残乱愈合的刀伤,引出他体内血脓。嬴淮见他强忍着一声也不吭,怜惜地叹了口气,仍是狠下心、将他两度受创的刀口上暗长的发炎息肉一一刮去,方才为他敷药包扎。
见从舟背上冷汗直溢,嬴淮想喂他一口水,这才发现他已昏在榻上,口中鲜血一滴一滴顺着竹简淌落。
处理过伤口,嬴淮略微放心。但是次日清晨,梨花树上毕竟还是绽开第一朵梨花,纯白清雅、迎风窕窕。
嬴淮凝着那朵柔嫩小花,再望了望小园拱门,眼中潺潺泪下,似乎再也没有理由欺骗自
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