秦王眯眼遥看，仍看不清那人面容，问道，“爱卿是……”
“微臣，张禄。”
这张禄正是范雎。他自从被王稽救入秦国，便隐去姓名，改名张禄，由王稽推荐在秦廷做了个小官。奈何秦廷人物众多，要引起秦王注意谈何容易。如今秦王内忧外患、众臣推诿，对范雎而言，若能帮助秦王化解这番危难，必可得到秦王信任。
秦王道，“近前答话。”
范雎遥遥走来，身姿修长，神韵淡雅。秦王左思右想，仍想不起‘张禄’这个名字。
见他不过二十多岁，秦王心里又凉了半截，或许他是出名心切，或许是不知深浅，这张禄当真能劝退王、吴、韩三员老将么？
秦王当然不能说出那兵符是假，只得试探道，“若三位将军见到兵符、却仍旧咬定寡人的兵符是假、意欲犯上作乱，卿当何为？”
“微臣既然应下，自有对策。只是此时不可泄露。”
公子市哼笑一声，睨了他一眼道，“好大的口气！若你不能劝退三位将军，秦宫堪忧，你可知该当何罚？”
“若微臣不能劝退三位将军，必不可能全身而退，定然会被三位将军处死祭旗。是以微臣并未想过能活着回宫领罚。”
☆、凤落枫扬
秦王不由惊异，此人竟抱着置之死地而后生的心境？
此时秦王心中开始打着另一种算盘，还未想清楚，又听范雎娓娓而言，
“虽然穰侯有十万军队驻于咸阳城东三十里外，但三位将军要查清兵符真伪、无可厚非，因而现下他们占理得势，大王绝不能此时出兵。”
秦王愈惊，难道此人真懂读心术？
范雎静静仰起脸，目光清澈地望向秦王。秦王微微一愣，细看此人，眼尾斜挑，轮廓英挺，双唇丰美，姿仪绰约。这般面容，倘若见过必定难忘，为何他在朝廷为臣，自己却全无映像。
范雎丹唇轻启，“但若大王派微臣持兵符前去示恩，则显大王胸襟磊落，若三位将军仍咬定兵符是假，杀死微臣、进兵咸阳，则大王的兵符已然落入三位将军之手，是真是假再也难辨，大王只须称三位老将故意制造谣言，又私吞兵符，显是意欲谋反，大王便占理得势，与其易道。到时再派穰侯出兵讨伐，绝对师出有名。”
秦王彻底怔住。这末品小臣竟如此思虑缜密，他似乎并不在乎那兵符是真是假，倒已为他想好各种退路，甚至，愿为这几步棋牺牲自家性命。方才误以为他出名心切、或不知深浅，实在看低了他。
秦王点头诺许，着宦侍将盛着兵符的玉匣交给‘张禄’。
范雎低下头，恭敬地跪在地上，双手高举，接过玉匣。那一刻，他唇角微微上勾，牵起一个无人看见的诡秘笑容
……
范雎领命离开秦王宫，殿上众人犹自焦急议论。但不过两个时辰，却听殿外宦侍高声宣道“张禄觐见”，只见他体发无损、飘飘然地回了来。
“三位老将军已然退兵，并托微臣带言，自悔听信谣言，不日定当叩见大王，向大王请罪。”范雎将兵符交还给秦王近侍，一身淡然跪地陈述，眼梢带笑，面容泛着微光。
朝中众臣尽皆讶然。秦王亦是喜出望外，不过，初见已知此人绝非寻常，此时倒也不那么吃惊，当即赐张禄益爵四级，封为公乘，进御前参士。
秦王想问他到底同三位将军说了些什么、居然能够安然退兵，但想起他之前说过‘不可泄露’，料想或许有些事不便在众臣面前讲。秦王便散了朝，着他去书房密谈。
不料范雎仍是微微笑着，只说，“他人信与不信，只在于大王心中是否自信。三位将军见大王肯以兵符相示，已然信了一半。至于微臣，官微人低，大王敢派我去议谈，足见大王自信满满，心无芥蒂，三位老将军便信了我的那番劝退。”
秦王似乎也信了。范雎心中暗笑，其实他说过什么、做过什么、如何退兵，都只能在他心里，自然不会让秦王知晓。
秦王又仔细打量了他一番，忽然开口道，“今日之险，全靠爱卿周旋，寡人深记。如今寡人另有重任交托与你。”见范雎神色平和，秦王目光愈发深邃，“秦国间谍数以百计，网络密布天下诸国，但他们都只效命于母后。寡人想派你去赵国伏间，避开母后耳目，直接上报与寡人，你可愿意？”
范雎心中一怔，他本意借今日之事接近秦王，搏其信任，但不料、秦王似乎信了他，却又要将他派去赵国。他心中颇乱，面上仍镇静如常，当即称谢领命。
“你如今是御前参士，可直接入内殿见寡人，平日亦不须上朝，所以你即使不在秦国，也不会被人发现。不过，去了赵国，你这真名‘张禄’便不能再用，须换个名字。”
范雎微微抬眸道，“‘张禄’并非是微臣真名。微臣本名范雎。”遂将从前在魏国受诬，幸而得救逃入秦国的事向秦王讲了一遍。
秦王这一日间被他惊了数次，此时更不料他连姓名都有此一变，但想到他连这等欺君之罪都肯坦然道出，反而愈发相信他心中坦荡。
范雎离开秦王宫，在夜色中慢慢行走，心里略微有些失落。他拿出怀中一枚半圆形玉璧，感叹自己不知何日才能报仇雪恨。那玉璧上正面刻着两个‘毕’字，反面刻着一个‘白’、一个‘相’字，他想不明白，那究竟又是何意？
他轻轻抚摸着玉璧上的刻纹，忽然脸上漾起一抹欣悦微笑。可以去赵国也好，几年前、小令箭告诉他，她在赵国巧与父亲、姐姐相认，从此不再孤单飘零，而他在秦国潜伏、总是不能与她常见。这一回他奉命入赵，应该就可以寻见她
……
自从虞从舟见过小令箭怀中那支玉笛，回府便寻出娘亲生前总爱吹弄的那支，看了又看，的确很像，宛如一对，绞尽脑汁也想不明白那小令箭怎会有此物。
到了第三日，楚庄差人来送了卷信简，竟是江妍邀他明日在琮山相会、共赏红枫。虞从舟顿时心翔九天，其它的疑惑、好奇都抛诸脑后。数日来江妍两番邀约，着实令他受宠若惊。莫非王上那句“看来好事近”果然是吉言？
虞从舟抖擞精神，明日要衬得枫之彤色，更要衬得江妍之绝色，今日定当养精蓄锐。只是愈这么想，愈是一夜无眠，数完两千只羊，眼里还是晃着江妍的美颜飞扬。
总算天白放光，虞从舟揉去两片眼眶浮肿，挨到时辰，立刻热气腾腾地驰向琮山。
这一回他没再带樊大头，换成沈闻和晁也。这两人总还是斯文些。
几骑人行至山间小道的尽头，虞从舟一眼便看见一身黄色长裙的女子垂手静立于远处林间，她望向层叠的枫树，微仰着下颌，质傲如霜，姿妍胜雪。澄黄的衣裙掩在橘色枫林中，相映相合，更显妩媚。
虞从舟翻身下马，向楚江妍走去。晁也和沈闻相视一笑，遛到远处、以免打扰公子佳人。
满山的金红颜色熏得脸庞微暖，虞从舟脚下踩着厚软的落叶，口中轻轻呵出一声，“江妍。”
她回首看他，并无媚笑，但眉眼美艳得已似一抹朝阳的霞光，在林间闪耀。
二人在枫林间并肩而行。虞从舟摘了一片红枫，簪在她的发上，她微微一笑，略低了头。
“你喜欢秋枫？”虞从舟唇角弯弯、笑意酥酥。
“往年初春，你总约我赏花。我从没有去过。并非我故意拂你美意，只是，我素不爱花。”
“不爱红花，却爱红枫？”
“嗯。”一片枫叶飘落，江妍轻柔地抬起手，将那片叶子接在掌心。
“你总是与众不同。就好像。。你不喜艳妆，不喜珠饰，却又偏生生得如此美丽。。叫天下女子皆汗颜。”虞从舟在江妍面前总有些怯场，连说句赞美的话都大着个舌头。
江妍听多了他直白的恭维，已经不会再起麻意，只是自顾自地说，“这个季节的琮山，红得好看么？”
“嗯，红的很纯净、很耀眼。只是以你的妩媚英姿，怎会喜欢枫之萧瑟？”
江妍的眸光里闪过一丝凉涩，她垂下眼，看着满地凋谢枯干的落叶道，“春花烂漫，但我早已错过，注定不能回头。所以每当看到枫将凋零，我才格外不舍。就如同，夕阳西下，叫人最珍惜留恋的，就是那点余晖。”
虞从舟闻言顿住了脚步，不知江妍为何忽然起了伤秋的哀意，“你怎么了？”他边问边从腰间佩带上解下一只白玉雕的小葫芦，递给江妍道，“你尝尝这味‘锦秋酿’，毫无秋瑟之意，全是收获之季的丰闰口感。”
那只小玉葫芦触手细腻滑润，盛的酒又别有一番醇香，入口温暖、深有意蕴，楚江妍饮过一口，果然微微展颜，一双倾城的眼睛凝在从舟脸上。
虞从舟被她这般一盯，突然又大了舌头，“昨天。。你竟会约我赏枫，我。。好生欢喜。江妍。。我终于等到你了么？”
“我邀你？”江妍神色惊诧，目光顿时一紧，“我昨日收到虞府请柬，邀我琮山相会。。 分明是你的字迹。。 ”
虞从舟凝了笑意，眉间遽蹙，既有人诳他二人至此，绝非善意，他立刻拉起江妍的手，压低声音道，“这里危险，不宜久留！”
尚未奔出几步，几声刺耳的弩箭声穿透微凉空气，啸然而至。虞从舟闻声辨位，即刻揽过江妍，左闪右避，躲过两支箭，刹那听见啶啶两声、弩箭深深没入身边树干中。
血红色的枫叶密密遮挡，虞从舟抬头望去，一时间看不清刺客伏身何处。从方向来看，却是在对面的小山头上。这般远的距离，仍有好准头，可见弩力极猛。
未得时间思索，箭啸声又连连凌空而至。虞从舟身上未带兵器，无以挡格，抱起江妍以轻功在林间飞踏迅移。但这一次一弩连发，箭数更多，箭箭追他而来。一箭擦着他的手臂而过，顿时鲜血满袖。
虞从舟略按定下心神，思忖这刺客既是冲他而来，他携着江妍反而平添她的危险，莫不如将她先藏好，自己引开刺客，待会儿杜宾、沈闻他们定会找到江妍护她离开。
他飞奔中眼光环绕看去，左边恰有一块大石，他轻声对江妍耳语，“躲好，我引开他。”说罢，他掌力一推，将她稳稳推至石旁，自己向右边两圈翻旋，立时晃至几丈开外。
他心下稍安。此刻又听见远处杜宾、沈闻等人惊呼几声“公子！”，马蹄声喋踏而近，知是他们已发现不妥，赶来救护。
转瞬又闻箭声遽至，所掠过之处，劲风撕裂的枫叶飘扬而起。他飞身跃起，却听得一声利箭没入血肉的暗哑之嘶，身上却全无疼痛。他心头顿时犹如冷墨袭来，浑沌寒彻。
下一瞬间，他滞然回首，眼前骤然一股血浪肆意漫开。两丈开外，江妍倒在大石边，一根长箭深深刺入她胸肺之中。
☆、祭堂惊遇
晁也、沈闻等人已赶至虞从舟身边，挥剑挡落余箭。那边箭势渐息，他二人迅速向射出弩箭的方向追去。
虞从舟只是懵在原地，浑身颤抖，一生中似乎从未有过如此绝望无从的时刻。他思绪停宕，身形摇晃着蹒跚向她。这是做梦吧，梦是反的吧，怎么可能。。
但他把江妍搂入怀中那一刻，粘稠的鲜血漫溢在她胸前，沾染他的五指，哪里有梦中半点虚无。
江妍身子一沉，竟忍痛一笑，偎在他怀里说，“从前不敢对你投怀送抱，如今，却只想死在你怀里。。 ”
虞从舟脊背发凉，心肺间血腥翻腾，“你不会死！。。。你不会死。。。”
楚江妍的手轻轻扯上他的衣袖，语声飘忽，“从舟，你的怀里好暖。还是我。。太冷了？”
“从舟，对不起，我做过许多让你伤心的事，想要一心一意对你好的时候，已经太迟了。”
虞从舟双臂紧紧圈住她，抑住喉咙里一注血气说，“不管你做什么，我都很开心，时常能看得见你我就已经很满足。。 别说话，我这就带你找邯郸城最好的医傅，绝不会太迟！”
他欲抱她起身，伤口稍动、她立时神色痛苦，眉眼纠结，她嘘着声道，“别动我……让我再在你怀里依一会儿。。从前不肯让你抱，并非我本心，我。。很后悔。”
虞从舟身形愈发颤抖无力，几乎跪都跪不住。却听江妍强忍痛苦，一字一顿道，
“我的妹妹……”
虞从舟知道她唯一亲人仅剩她的妹妹，忍住酸哽点头道，“我一定会把她寻回邯郸……好好照顾。”
江妍却摇了摇头，“我不奢求这个，只希望，以后不管她做错什么事，你都别伤她杀她……好么？”
虞从舟心中痴惘，目光凝滞，急道，“她是你妹妹，我定当竭力保护，我怎么可能伤她杀她。”
江妍眼神中辗转着一丝不安和忧惶，但气息终究渐渐流泄殆尽，“你要答应我，绝对不能爱上她……”
他心乱颠荡，完全不知道她为何要这样说，只是一手紧紧拢着她的手臂，更加贴近她，口中不停喃喃，“我不爱，我不爱！我怎会爱别人，我只爱你。。 ”
耳边只觉江妍口中缓出一口寒气，他极惊慌地直起身，却见她已闭上眼眸，再无表情。他两手握上她纤细的身躯，用力摇晃，唤她别睡，但她早已没有反应，在晃动之中头一侧倒、向后仰去，冰冷的双手搭落地面。
一身黄衫仍倚贴怀中，一缕香魂已似枫凋零。
虞从舟再也记不起他是如何飘回邯郸的，此后数日，他从未入眠，也似乎从未清醒过。半魇半醒之间，他似乎听见有人说，
“公子，松开手吧，楚姑娘真的已经去了。。 ”
“楚姑娘若不入殓、坏了尸身，要她如何转世为人？”
“从舟，你看看我，想哭就哭出来。。 别这么忍着”
……
虞从舟再次有些清醒的时候，发觉自己在一条乌篷船上。如何上的这船，他完全记不清。如何下的船，他却很清楚。
秋天的江水，冷得刺骨。但他把腰间束带一紧，猛地就扎入江水中。空留船公惊得张大了嘴。
方才在船上灌酒灌到翻胃的时候，他趴在船舷边，欲吐未吐，却在江水中隐约看见江妍的面容……
船公回过神来、高喊“有人投河啦！”，江边人却见那人已漂到岸边，湿漉漉地拖着脚步，从淤泥中翻爬着站起身来。
船公直着眼叹道，“人人都说俺的酒劣，原来竟叫人痛苦到这份上？！”
这一番凉彻骨，从舟的酒意全散。头痛欲裂，眼眶酸寒，他不知该去哪里。不想回虞府，不敢去楚天庄，也不愿再饮酒，酒多臆幻多，他早已无力面对。
这几天来，就算闭上眼，也能看见她仙灵的微笑，就算蒙上耳，也能听见她婉转的声音，就算松开手，也能触及她如脂的柔荑……
两步一懵，三步一蹒，他不知不觉走到当初曾听江妍弹琴的灵溪瀑布。水声依旧，人面何处，春花秋芜，心止成蠹。
是自己害死了她吗？是自己、害死了她……他摇晃着踏入溪水，脑海中重复同一句话。他忽然握紧拳头猛捶头额，但是再用力，也震不散愧疚、打不消愁郁。
他一步一步走近瀑布，猛地一扎、匿身于瀑水中。凛冽寒意、百尺冲力，劈头盖脑地浇来。他忽然发觉这是一个难得的藏身之处，即使他睁眼看，也只能看见汹涌的苍茫，用耳听，也只能听见轰隆的跌荡，奋力抓，也只能抓住辗转的流逝。
他终于，可以有一刻，远离自己的思绪。
一顶舆轿从岸边经过，前面的小厮轻声道，“好像是虞卿虞大人，竟站在、站在瀑布里。”
轿里坐着奉阳君李兑，闻言掀开帷帘，眯眼看去，果然见虞从舟捂身瀑中，湿发淋面。他的嘴角牵起一道鄙夷笑痕。
李兑下了轿，踱近瀑布，“虞卿家，还要节哀啊。只是早知如此，又何必当初呢？”
虞从舟一动不动，似乎视线中并没有他存在。
李兑叹口气，又斜着眼说，“听说行刺虞卿的刺客已然擒住了�
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