她察看他双腿，幸好未见有伤。她疑惑地问道，
“你不是身上受了鞭刑么，怎么反倒是腿脚走不了路？”
从舟不想向她多说。经年顽症时常发作，今日更甚，他只觉膝盖阴冷湿痛得仿佛泡在冰水里，无论如何两腿也使不上力。
但楚姜窈却忽然眯眼一笑，朝着他说，
“哦，我知道了，可是那地牢阴湿气太重，你的风湿病发作了？”
虞从舟着实一惊，除了医傅，他从未对人说过这顽疾，姜窈怎么能猜得如此精准？
楚姜窈撕下自己裙布，厚厚几层裹在他双膝上，小手捏了捏他的手说，“哥哥等一小会儿，我这就去想办法！”
她说着扭身就走，虞从舟一急想叫住她，张了口却说不出理由，只听她边跑边喊了句，“我很快就回来！”
虞从舟看着周遭杳无人烟的黑色山林，在沉夜中显得愈发压抑无边。他双腿又似灌了铅，全然动弹不得。一霎那、他心底深处那久违的恐惧、又密密纠缠着内疚，不断爬升出来。
她怎么还不回来？他烦躁地想着，似乎想过几百遍的时候，总算看见她那一身鹅黄出现在山林远处。
究竟她走了多久，他不知道，似乎星斗未移，但他心口的疚痛几乎过了十几年。
“从前你不是看不起我的矮种马吗，这回让你试试这款，哈哈！”姜窈走到近前，饶有兴致地笑着，打断了他的恍惚。
他见她牵了头黑不溜秋的东西，皱眉道，“驴子？”
“好不容易才找到的呢，贵着呢！有了它你至少不用走路啦。”
“我不坐！”虞从舟心想，自己好歹是个将军、是‘天下七俊’！
“不坐那就趴着吧。”
楚姜窈脸上簇着笑，立时开始动手将他强搬到驴背上去摆成扑街状。从舟怒喊，“楚姜窈！”，不过对她一点震慑力都没有。她全不管他眼中郁满的气愤怒意，反正他现在动不了，都得随她操作。
半柱香后，他趴在骡子上动弹不得地挂着，而她大汗淋漓，觉得虚脱的好像一点力气也不剩了，“你可真是沉啊，比头驴子还重！”
她喘口气，又笑嘻嘻地从怀中拿出好多只馒头，说，“我还买了馒头，哥哥吃点吧！”
“不吃！”虞从舟像个小孩一样发着没来由的脾气。
姜窈撅了撅嘴，说，“白天要是哥哥肯吃馒头不吃面条，就不会中毒啦。”
她牵着驴子往前走，忽然回头问道，“哥哥有没有听说过，‘一碗面条引发的血案’？”
从舟想了想，呆呆摇了摇头说，“好像没。”
“是我编的啊，哈哈，”姜窈傻笑着说，“现在不是就听说过了么。”
虞从舟看着她的傻样儿，白了白眼，但忽然就没了脾气。
又被姜窈牵着行了很远，他忍不住还是说出口，“我不喜欢山林。”
“……哦。”她不知道他干嘛说这个。
虞从舟执拗地又说道，“我很不喜欢山林。”
“……知道，你说过啦。”
虞从舟声音渐轻，“……所以山林中行走，你不要离我太远。”
楚姜窈眼珠一转，坏笑道，“你是在说，你害怕一人走山林吗？哈哈！”
她闷笑不已，原来虞帅哥还有害怕的。她回头瞄了他一眼，以为他正尴尬生气中，不料他竟然沉默着流了泪。
姜窈顿时惊得眼睛瞪大了半寸，慌得手足无措。她虽然见过不少男子流泪，但都是因为生离死别、或苦刑难熬。虞从舟此时怎么忽然就哭了？难道是被驴子驼着这件事，对他这“天下七俊”来说，比苦刑更难忍？
☆、一生负疚
“别哭… 别哭啊，哥哥你这是怎么了？”姜窈愈发相信帅哥的心思果然是她这等凡人难以理解的，竟连坐骑也要挑高富白的？
她慌手慌脚地把虞从舟从驴背上挪了下来，扶他坐倒在一旁草地上，说，“不骑驴了、不骑了，我明日就去找匹马来，找匹又高又白的！哥哥别哭了。”
但从舟的眼泪就是断了线，接也接不上。他不肯说话，但沉默更教人失措。
她猜想是自己引发了虞从舟的王子病，这解药又该上哪儿寻呢。
正左右为难间，总算听见虞从舟开口说话，“若我在山林里走失了，你会来寻我么？”
“会，当然会！”她赶紧点头。
“不许来寻！”他咆哮了一声，一瞥眼、尖锐地刺向她，“我会害死你！”
楚姜窈从未见他如此失控，他一向英华内敛，就算冷笑时也总是风度翩翩。她心忖，或许他和淮哥哥一样，是幼年时受过什么惊吓，越长大，越有一件事物、烙在心上成了梦魇。
她小心翼翼地跪起身来，绕到他背后，将他宽阔的肩背搂在怀中。从舟猛然一抖、想甩开她，口中喊道，“别理我！”
但楚姜窈也不答话，反而双手指节更紧地盘扣在一起，把怀中全部的温暖贴在他的背上。
她轻声哼唱着记忆中的一些歌谣，“……十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与子还兮… ” 小时候、每次雷声大作的夜晚，她都会抱着淮哥哥，唱这些歌谣，淮哥哥就不会那么害怕雷声，头疾也不会那么痛苦地折磨他。
她的声音略有紧张，但仍清越婉转，向无边无际的山林间飘绕。从舟愈发迷失在回忆中，脱口问道，
“你为何也会唱这些歌？！”
他的脑海中、方才正反复回忆着这些他听不懂歌词的曲子，她竟然就唱了出来。他哑声问道，“这些歌，是哪国方言？”
“有的是秦语，有的是魏语。你听过这些歌？”
“我娘亲唱过… ”他忽然苦笑起来，“原来娘亲也会说秦语和魏语，我竟连这都不知道。”
他说着、把头深深地埋进双臂间。楚姜窈听见他断断续续呓语，“是我害死娘亲… 是我执拗贪玩，陷在深林，不识归路。娘亲在山里寻了我整整一夜… 她寻到我时、我以为雨过天晴，却不知她已被蛇咬伤。娘亲心疼我惊慌了整夜，还一路背我下山… ”
“她毒血漫心，我在她肩上竟浑不自知！”他狠狠地摇了摇头，双手抓扯着头发遮住脸庞，“回到家，我才看见她唇色发紫，面庞暗黑… 一切都太迟！我抱紧她，可是还有什么用！她的身体那么凉，我一辈子都忘不了，她的侧脸最后就倒在我心口… ”
他的哭泣声夹杂着艰难的喘息，突然歇斯底里地闷喊一句，“娘亲是我害死的，她就死在我胸口！”
他的眼波如微弱烛光，在风中忽明忽暗、落魄摇曳，泪水又似烛蜡兰膏，燃烧之后、沸腾着滚落脸庞。
楚姜窈心头一惊，连歌都唱不下去，只觉无奈无力。她可以怎么说、可以怎么劝？原来他心中苦结，是母亲因他而死的一生负疚。她想起赵王说过，从舟八岁丧母，原来在他心上，这个苦结自他八岁开始就已盘根错节，随着每一次日升月落而根深蒂固，此般生命之痛，一个孩童又怎堪承受。
“别这样怪自己，那不能怪你……是世事难料……”她紧紧地抱着他颤抖的身体，“你内疚一生，就不怕你母亲心疼么？你越痛苦，她在天上越是悔疚。她会内疚没有看好你、让你走失深林，她会内疚没有早些寻到你、害你整夜独自惊恐，她更会内疚让你看见她毒发的惨状、使你一生都被那番梦魇噬伏。母亲的心，我们都不懂，但她那么爱你，她最怕就是你因她而痛苦。”
从舟没有说话，她感觉到他的泪依然大滴大滴落下，烫在她的手背上。
“我的母亲也是因我而死的吧。听父亲和姐姐说，那时战乱不断，而我偏偏与家人走散了，母亲以为我定遭不测，痛苦内疚、积郁成疾，数月之后，竟就故去。但我更是不孝，连母亲的模样都完全不记得，连母亲唱过些什么歌都完全没印象… 哥哥，若一个母亲可以重新选过，她一定愿意有你这样的孩子，而不要我这样、忘情忘亲的小孩… ”
‘忘情忘亲’？从舟忽觉一窒，自己是怎么了，向来深藏的脆弱、不该在姜窈面前流露。明知她从小无父无母、飘泊行乞，自己那些话对她岂不是另一种折磨……他一阵无言，旋即抹干眼泪，回头望了她一眼。她眼睛红红的，但没有落泪。
他似乎极少见到她流泪。一直以来，她总是眉目冥顽，嘴角扬笑，右颊上的酒窝更是酝着清灵，仿佛没有什么烦恼。
“哥哥，别多想，我帮你入眠。”她轻轻抽出虞从舟发髻上那枚紫檀簪，他一头卷发如波嗟浪涌，径直泻下双肩，在月色下折射出不同方向的柔光。
楚姜窈按着范雎的手法，时轻时重地按摩从舟头上几处穴位。他只觉触穴酸胀，不由闭了双眼，脑海中渐渐空无一物，亦不知自己是睡是醒。
直到阳光刺眼，他才无梦而醒，看见姜窈在一旁倚树而坐，他问道，“你一直没睡？”
楚姜窈自从昨夜听他说那毒蛇咬人的事，总是担心他这么睡在丛林里会被蛇咬，所以不敢合眼，拿了根长树枝，东撂西拍，到天大亮方才停手。
此时见他醒了，即刻站起来说，“哥哥，这瓶药酒给你，若今后再有人被蛇咬伤，你就给他服下这药酒，就不会有生命之忧。”
他正想说“你自己留着”，忽见光影中自己微卷长发披散在肩后，不由窘得脸色发红。从小王上就总说他这一头卷发太过妖孽，所以他向来不敢散髻披发、示于人前。他慌乱道，“我的翩舟御桨簪呢？”
“在这儿，给。”楚姜窈想，原来这紫簪还有个名字呐。
他连忙拿过，将长发全部拢起，簪成一个毛毛茸茸的发髻，不少卷发逃逸出来，轻扬在风中，柔乱地衬托着他精致的脸庞。
姜窈在一旁看得发呆，为何男人的魅惑和男孩的可爱、可以如此柔和地融合在他身上？
此刻的他，当真像个树林里的小王子，不合朝堂高束，只应山水徜徉。
“哥哥，为何一直只用这枚紫檀簪？很贵重的么？”
他没有答话，抿着嘴点了点头。
被她这一问，他忽然想起一事，从怀里摸出一枚金玉簪子，上面还染着他身上鞭伤的血迹。他一边将血迹抹去，一边自言自语说了声，“还好，没叫鞭子打断。”
“什么东西？”楚姜窈好奇地凑过去。
虞从舟双眼盯着前面树根，也不敢看她，一扬左手把那金玉簪递到她面前，“上回我拿了你的小鸟簪… 所以… 还个玉簪子给你。”
“啊？我的小鸟簪是哥哥拿走的？我还以为掉在山路里了……这枚玉簪好漂亮，是在秦国买的？”
“是我雕的。”虞从舟立刻转身说道，眉间满是认真。
楚姜窈看这白玉簪温润细腻，刻成一弯镂空立体的新月，月勾尖上、缀着七缕金线，每缕金线上都细细密密雕着繁星，而最显功夫的，便是那镂空新月里面还雕了一颗白玉小星。
“这… 真的… 哥哥真的还会雕玉？”
虞从舟想到自己在诸国中亦算一流的水平，鄙视这个不识货的家伙，忍住一点小小得意道，“连平原君都请我给他雕鱼… ”
“那，月亮里面为何还镂空雕一颗小星呢？什么意思啊？”
他眨了眨眼，心中所想说不出口，一撇嘴赌气说，“不晓得！”便一背身，迈开大步往前走去，口中喊着，“快点赶路，少罗嗦！”
“咿，哥哥你的风湿痛好了么？不骑驴子，也不用找马了？”
“叫你少罗嗦！”他心想这小妖精总是哪壶不开提哪壶。
两人没有言语，行了好一阵，忽然从舟说，“这景致怎么好似见过，难道我们入了什么八卦阵，转不出去了？”
楚姜窈一阵坏笑道，“哪是什么八卦阵，我们应该往东走，你走反方向啦，当然景致都见过。”
“你、你怎么不早说？！”从舟眉目紧扣，直笔笔地盯住她。
她撅着嘴，悠哉悠哉地往回走去，笑呵呵地嘟哝了一声，“自己不让我啰嗦的！”
从舟只觉一片稠云飘上脑海，本以为要倾盆大作，实际上却只是遮了烈日、教他灭了脾气。
他只得跟着她走回头路，不觉饥肠辘辘。他向她喊道，
“喂，你买的馒头给我吃个。”
“这… 我，我刚吃了一个。”楚姜窈转身看了看他。
“你自然也饿了。剩下的给我吃一个。”
“可是，我，”姜窈低了头，脸色尴尬，说，
“我刚才吃的，就是最后那个。”
虞从舟的眉毛、眼睛、嘴巴拉城三条平行线，“小鬼！十个馒头呐，你可真能吃！”
姜窈疑惑道，“昨日问你，你不是说不吃么？”
“日日能一样吗？昨日和今日一样的话，我才懒得背你那么久。”
楚姜窈想起昨日他膝痛病犯，还背她数里之路，没有扔了她不管，心中感激，马上上前求饶道，“对不起对不起，我错了，我这就去前面小庄上看看、买点好吃的来，这回保证一口也不碰！”
说完她一溜烟地跑远了。看着她风风火火的样子，他却又忍俊不禁。她的身影都消失在树林远处了，他满眼晃着的仍是她弯弯的眼梢、圆圆的酒窝。
☆、相拥而眠
待姜窈买了吃的奔回林中，却不见从舟身影。她挠了挠脸，不料他夜间怕山林，白日里倒蹦跶得欢。
过了好久他才回来，手中还牵着两只硕大的羊。楚姜窈瞧着新奇，扑过去又摸又抱，没想到野羊能长这么大个头，毛这么长这么软，她比划着叫道，
“这羊的犄角真帅气，弯了这么大一个弧。就是毛色杂了点，瞧这儿、黑不溜秋的。”那羊转过脑袋忿忿瞥了瞥她，她乐呵呵地顺了顺它的毛又道，“可是哥哥、你不肯骑驴子，倒是要骑羊么？”
“不识货… ”从舟嘟哝了一声、白了眼她，又挑衅笑道，“羊长那么大要逆天啊，狼都要饿死了！”
楚姜窈听不明白、拧了拧眉。从舟翘起嘴角说，
“这是牛，是牦牛！花了我好大一枚金刀币的… 牦牛擅长行山路，坐着软软的不会颠你… ”
姜窈更加兴奋了，“原来是牛！是神兽啊！”她抱着牦牛蹭来蹭去，牦牛被她烦得直哼哼，她又问，“这牦牛是不是传说中、在冰寒雪原上也能活得很潇洒的那种牛啊？”
虞从舟看着她灵动的小眼神，笑笑点了点头。没想到楚姜窈问他讨了柄小匕首，蹲□就割下几缕长长软软的牦牛毛。从舟眼见牦牛怒甚、抬蹄就要踹她，急道，“小心被它踢到！”连忙将她捞起来搂进怀里、旋出几圈，嗔问，“割牛毛做什么！”
“有用呢，等我弄好了再告诉你。”
虞从舟瞪了她一眼、怪她鲁莽，但能把她软软地捏在怀里，又令他觉得心中欢悦。
这一夜，二人行至一处破庙，见至少能遮风挡雨，便决定在此过夜。楚姜窈从小在各处破庙中混迹长大，此时熟门熟路地从佛像后翻出几个蒲团垫、递给虞从舟让他睡时可以垫着。
虞从舟想到她昨夜整晚未睡，努了努嘴说，“你先睡。我… 我还有事要想。”
楚姜窈见他奇怪，又不好多问，便抱了个破蒲团、倚在佛像的莲花座下。这令她回想起小时候在魏国大梁的行乞日子，心里既感慨、又颇觉怀念，想着想着便睡着了。
见她睡去，虞从舟忍不住挪到她身边，把她迷迷糊糊、憨憨醇醇的睡颜看了又看，说不出哪里娇俏，但偏生有一种纯粹干净的魅惑、矛盾又和谐，在他心上痒痒地挠着。
从前听说书人说故事，说到梦呓的桥段、常会有惊喜。从舟心忖、不知道今晚她会梦呓么？又会说些什么呢？他愈发舍不得睡，躺在她对面专心等她说几句梦话。
等了好久，终于不负有心人，这小祖宗吸了吸鼻子、抿了抿嘴，似乎就要开口，从舟立刻又凑近些。
她转过脑袋，啊呜咬了一口蒲团，忽然梦呓了一声，
“坏哥哥！”
等了半天居然就等到这么一句，从舟心里翩飞的小蝴蝶瞬间退化成了毛毛虫。�
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