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极其不耐烦的打发掉小跟屁虫年修，年季一身轻松的坐在竹韵斋的书房内小酌品酒，兴致来时，泼墨挥洒，吟唱一番，孤芳自赏，好不逍遥。
听着前院街巷上传来炮竹声响，年禄第三次探出头来张望。年富搁笔，揉了揉发麻的手掌，“很想去凑热闹？”年禄赶忙摇头，一旁年季笑骂，“口不应心。”年禄自是一番敢怒不敢言的瘪嘴瞪眼，年季道，“知道你家公子为何不出去凑这个热闹吗？”
年禄懵懂摇头，年季道，“因为改土归流一事，致使四川总督胡期恒辖下三郡划归云南，凭空失掉天险屏障，这年府如何还能跟那十七王爷亲近？”年禄依旧紧锁浓眉，疑惑不解，“可依少爷一向反其道而行之的特点，既然外间传闻十七王爷与老爷失和，那更应该出城迎接，以显少爷大度能容天下之事的气派！”年禄挺了挺宽厚的胸膛，年季似笑非笑望向书案之侧的年富，“这就要问一问你家公子这葫芦里到底卖的什么药了。”
年富起身，负手立于窗口，阳光浸浴全身，透着股懒洋洋的困倦之意，“北疆急报，沙俄游牧部族屯兵三十余万，已欺近黑水河畔。”年季一愣，蹙眉道，“这么快？！”年富点头，“今年入冬比往年早，且寒潮来势凶猛。沙俄北部每逢冬季大雪封山，食物匮乏，犯境抢夺早已是惯例。”
年季微微点头，“然而今年却不能战！”年富叹息，“前日家父来函，准格尔部策妄阿拉布坦父子厉兵秣马，止戈养息一十三载，就像只蛰伏草原的眼镜王蛇随时准备伺机而动。此时若北疆犯境，准格尔部必定猝然出兵，到那时首尾不得兼顾，哈密北境五寨形势危旦！”年季点头，“所以摆在雍正面前的其实只有一条路可走，那就是议和。”年富从容而笑，“一场未战便先议和的战争，将会是一场发生在谈判桌上没有硝烟的战争。”
年季望了眼年富，并不十分赞同道，“所谓时势造英雄，你想――”年富摇头，斩钉截铁，“不想！但是有一个人比我更适合！”年季坏笑，“假如心胸狭窄的郭晋安知道，他无比光辉的前进道路上将会出现一个永远无法被超越的人，一定会急得抓狂。”
正如年季戏谑的那般，此刻的郭晋安像只被激怒的猛兽，双目阴鸷如刀，望着脚下瑟瑟发抖的黑衣男人冰冷道，“京城你是呆不下去了，去西北按计划行事！”黑衣男人双膝跪地，“是！”郭晋安踱步走至黑衣人跟前，黑衣人诚惶诚恐匍匐在地像只狗般卑微忠诚，郭晋安警告道，“管好你下面的东西，若是实在管不好――”
意味深长的尾音透露出浓浓的杀意。黑衣人以头撞地，恨不能赌咒发誓，“奴才明白！奴才一定管好！”郭晋安低喝一声，“滚！”黑衣人连滚带爬退出阴暗狭窄的密封空间。黑衣人走后，郭晋安从怀中掏出一只暗红色的瓷瓶，那张在人前极尽俊朗儒雅的面容在这暗黑光影的交织里狰狞得悚人心魄。
此刻垂首伺立在竹韵斋的年禄与有荣焉道，“少爷器重的那两位浙江士子一举夺魁，昨日傍晚还特来府上求见少爷。”年富淡笑，“以陈佑铭与皇甫渊二人学识才华，高中及第是必然的事情，只是可惜了翟永业不在其列。”
一旁年季插言感叹，“若说可惜，今番秋闱两位徽州士子悍然缺席大比着实令人扼腕。”年富一愣，“两位？”年季点头，“这二人同是来自徽州，且家世丰裕，乃徽州巨贾商人之子。其中一位乃徽州俊才，极具夺魁的实力。”
年富蹙眉，“如此看来，张云如并没有被灭口，此人还活着。”年季点头，“我若是那郭晋安，此刻早已将此人放出城去。既然不杀，留着必有大用！”
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第八十（）
年富沉眉凝思，在这幽静素雅的竹韵斋内来回踱步；一旁年禄屏气凝神；不敢打搅。良久之后；年富幽幽道；“家父来函中特意提到一位女子。”年季蹙眉，“女子？莫非――”年富点头，“八成是她了。”
年富踱步至窗前；见屋外阳光和煦；暖风怡人；彩蝶在花间穿梭；沐浴在阳光之下的女人和孩子都显得那样的柔和纯粹。突然年富话锋一转，“杀徽州士子是为了灭口；他所图谋的无非是黄白之物。”
年季点头，“按道理说，以郭晋安今时今日之地位权势，钱财之于他当如粪土尔。如此胆大妄为在国之重器上动歪脑筋至少说明了一点，他急需钱财，大笔大笔的银两。”年富目光微敛，神情凝重道，“如此看来，西北要出事了。。。。。。”
北疆沙俄游牧部族屯兵三十万直逼沙华纳伊岭东侧黑水河畔，朝野上下“议和”“主战”两派僵持不下。战场上局势瞬息万变，无奈之下，十三王爷抱病君前谏言，加之刚刚回朝圣眷正隆的十七王爷，两位大清朝仅剩的铁帽子亲王主张议和，这事也就板上钉钉了。
年富寅时接到圣旨，要求通政司全力辅助果亲王沙俄“议和”一事，于是海量的资料被搬进了年富的班房。十日之后，负责此次“议和”的俄特使萨瓦德恩拉维赤务拉大臣抵达京城。理藩院尚书果亲王、兵部尚书朱轼、吏部侍郎图理探于风景怡人的宜和园开启了中俄有史以来第一次谈判的序幕。
面对傲慢无礼、狮子大张口的俄特使，火爆脾气的朱若瞻朱阁老当场拂袖离去。首度接洽，无功而返，此刻十七王爷端坐通政司大殿，虽满面春风，举止优雅，只一味品茗喝茶，然而通政司署衙上下人人自危。
年富将厚厚一叠卷宗资料堆在书案之上，神情恭敬躬身行礼，“下官年富见过果亲王。”十七王爷探手遥扶，“年通政使客气。”年富于十七王爷下首落座，指着书案上厚厚一沓卷宗道，“这是历朝历代收集而来的关于北部沙俄的部分资料，虽非尽善尽美，却也可知大概。不至于盲人摸象，毫无头绪。”
果亲王灿然而笑，“年通政使的意思是此次谈判，我等井底之蛙，盲人摸象，人前献丑了？”此言一出，通政司郎中、主事十余人俱都脸色一白，冷汗渗渗，心中不免揣测：原来只道是十七王
爷与年家不合只是道听途说不足采信，如今看来非是空穴来风矣！
年富浑然不惧，抱拳施礼，“下官读春秋战国策之田忌赛马，方知劣势与优势的巧妙运用，亦可反败为胜。未战先言和，我大清在气运上本就略逊一筹，如今拿我方之优越对弈对方之急需，无异于羊入虎口。”
十七王爷沉吟点头，“特使萨瓦德恩拉维赤务拉大臣开口索要百万担谷粮，足以养活十郡县之百姓。如此漫天要价，当真无礼至极。”年富挥手做了一个“砍下”的手势，笑道，“王爷何不顺水推舟，就地还价？”
十七王爷目露异彩，随即淡笑摇头，“本王尚未言语，朱阁老便怒气冲冲的拂袖走人了。”年富讶然摇头，“那王爷接下来打算怎么办？我通政司全署严正以待，随时听候王爷调令。”年富服了软，身后郎中主事齐齐松了口气，只有方子敬嘴角露出一丝玩味的笑意。而这淡淡一笑，尽收十七王爷眼底。
十七王爷站起身，“年通政使不介意本王里间坐一坐？”年富眼皮一阵急跳，随即侧身让路，神情恭恭敬敬，“王爷里边请。”十七王爷如闲庭信步走马观花步入年富私人办公场所。见左右无人，年富将班房的大门闩上。
扭过头时，年富无奈的看到十七王爷坐在自己的书案之侧，吃着自己的桂花糕点，喝着自己的竹叶清茶，轻声抱怨道，“寅时朝会，闹闹哄哄，谈判桌上更是没说两句话便被朱阁老指使来到通政司，这一早上折腾下来早已饥肠辘辘。”
年富淡笑为十七王爷斟茶，“我该叫你德馨，还是尊称十七王爷？”德馨将手中咬了只剩下半块糕点塞进年富口中，不无头疼道，“这两日我一连换了三位厨子，可就做不出那一日的味道。”年富边嚼着桂花味的糕点，一边点头，“听说了，十七王爷将京城大小酒楼的厨子都过了一遍，差一点就把这歪心思动到了御膳房。”
德馨无限感慨道，“若时时能品尝到那一晚的美味，‘天下’放在我眼前又何足惜！”年富笑得柔软，那承载阳光般温暖的笑意令德馨迷醉。眼角的余光瞥见年富腰间系挂的和田美玉，面带欣然，“你还带着？”年富淡笑，“从无片刻离身。”
德馨微微俯身，从脖颈处掏出一枚大小形状一模一样的佩玉，笑得像个孩子般满足，“我也一样。”这样的笑容令年富有片刻出神，好似忘记了时间与空间的差距，两个人，同样的笑容，缓缓重合到了一起。倘若宿命轮回，上一世我欠了你的，“那这一世就还给我吧！”德馨突然道。
年富一愣，不知不觉脱口而出的宿命论令年富讶然失笑，于是矢口否认，“我从不相信因果报应。”德馨煞有介事的点头，“我也不信。”年富疑惑，这前言不搭后语，似乎有些自相矛盾，却不想德馨莞尔一笑，“我想定是上一世我欠了你的，所以这一世才一定要还。”
感觉这话题越扯越偏，越扯越暧昧，急急打住的年富就着德馨喝过的杯子，轻抿一口热茶，思路回转，“你们这是想给俄特使一个下马威？”德馨挑眉，“与其说是下马威，不如说是缓兵之计。俄特使索求粮草势在必得，此次和谈令其空手而归绝不可能！”
年富点头，“我大清所图谋者一是长久钳制，二是不损朝廷颜面。”见年富似有成竹在胸，德馨兴趣盎然问道，“那要如何不损朝廷颜面，又能长久钳制？”年富神秘一笑道，“宗教！”德馨似有领悟，年富解释道，“佛教由印度传入东土已近两千年，早期遭遇本土道教意识形态的不同，也亦极尽毁佛破寺，险些消弭。后大汉朝独尊儒术，方有如今百家争鸣之态。所以严格意义上而言，我大清朝人并无共同虔诚信仰。比如读书人可尊孔子，农夫可尊神农氏，渔民亦可尊龙王神。黎明百姓无共同信仰，亦无任何宗派能以神明之意号令天下。”
“据黑水军前任都统陈沛老将军所言，十六世沙皇新皇登基为巩固政权，信奉朝中绝大多数士大夫所信仰的东正教。下一次谈判伊始，何不以此为诱饵？”德馨沉吟点头，“允俄在京城建立东正教堂，弘扬教意。此举定能摇动俄特使百万担粮草的立场，只是朝堂之上恐怕又要掀起一场惊涛骇浪了。”
年富嗤之以鼻，“鼠目寸光！佛教入主中原千载，西方天主教亦有百年之久，何曾撼动我汉民族之信仰？煌煌华夏拥有七千文明史，任何外来文化的侵入只会被同化，赋予汉民族的特色，又岂会长出人头马面如此不伦不类的异种？”
德馨怔怔望着年富，抛却温文儒雅外套下的年富也有着一颗“活着”的心。德馨的心潮也随之激昂澎湃，“皇上乃旷古明君，恪谨勤勉，目光如炬，在京建立东正教堂有利无害，定能恩准。”虽然在有些事情上手段酷烈，但是不可否认，这位令他既敬又恨的兄长将会是位名垂青史的明君。
年富继续说道，“这谈判第二步，允俄商队每三年来京一次，每次不超过三百人，免除关税。另外――”德馨疑惑，“另外什么？”年富轻抿口热茶道，“另外可以拿火铳、精铁为置换物，大清朝不需要皮草和精美银器。”
德馨璀璨双眸精光一闪而逝，随即无奈摇头，“长毛俄国人火铳威力极大，可惜遇水即哑火，且填充火药速度太慢。沙场征战，瞬息万变，用处不大。”年富摇头，神情却不以为然，“春秋战国时秦人强弩为列国所不喜，因为它笨重，开弓极难，一成年男子能拉开者寥寥无及。而秦人灭六国，居功至伟、立下汗马功劳的当属这种当时不被世人看好的强弩！”
德馨凝眉沉思，忽然脸色一凛，神情振奋道，“你的意思是建立一支军容强大的火铳队？以人海之战替代武器技术之上的不足？”望着眼前神情振奋的德馨，若然不是被那位喜怒无常的皇帝压制着，他该会是位运筹帷幄的帅才。
年富淡笑，“如今的弩身轻盈，携带便利，且能连发。思其至彼，百年之后的火铳精准度更高，射程更远，且能连发，加之破坏威力极强――”德馨抑制不住激动的心情插言道，“那将会是一支战无不胜攻无不取的神武之军！恐怕到那时，国与国之间不会轻易开战，因为一旦开战，将是灭国灭族的灾难。”
德馨话音刚落，却见年富又用那种仿佛沉浸久远记忆充满忧郁的目光望着他，德馨知道在这样的目光之下，他的人正被一个死去的影子所替代。说不失落，那是假的，可德馨自信，死去的代表过去的，而人活在当下和未来。
第八十一（）
德馨执弟子礼仪；谦虚请教，“那第三步该如何走？”年富神秘一笑，“交换双方越境人犯；包括黑水军地牢之中的俘虏。得民心者，得天下；这便宜人情年轻的沙皇陛下不接受都不行。”德馨目露钦佩望向年富；“难怪朱阁老让我走一趟通政司；朝堂之上争峙日久的难题；到了你这里却是迎刃而解。”年富站起身，负手而立；“所谓站得高；自然看得远。”虽知年富打趣自己；德馨却不认为这是一句自嘲的玩笑话。
他所站立的高度；也许当今之世，无人能及。这是德馨与年富接触久了，一种发自内心深处的直觉。
只听年富缓缓道出谈判的第四步，“也是重中之重的一步，以西起唐努乌梁海北角的沙华纳伊岭，中经恰克图的楚库河，东迄额尔古纳山脉为界，中间树立界碑，界碑以南属于大清朝，界碑以北属于俄国，双方互订条约，从此永不犯境！”德馨“啪”的一声拍桌而起，“此事千秋万载利国利民，德馨必全力督办此事！”
来自年富的建议，十七王爷在朝堂之上掀起一场轩然大波。遭到以张廷玉、钮祜禄氏凌柱为首一班老臣的激烈反对。谈判艰难的持续了两个多月，俄特使萨瓦德恩拉维赤务拉大臣起初傲慢无礼的态度也在丰厚的利益驱动下渐渐放下“熊”姿。
雍正九年九月初三，十三王爷允祥薨逝，举朝皆恸。雍正御笔亲书谥文，彰显生前德行，令其死后得享太庙，谥号曰“贤”，以褒众美。“忠敬诚直，勤慎廉明”特于奉天、直隶、江南、浙江各建祠宇，以照崇报，不避雍正之名讳，恢复“胤祥”之字。荣宠之盛，一时举世无双。
雍正九年十月二十三，母仪天下的孝敬宪皇后乌拉那拉氏崩逝。一向龙体康健的雍正在两位亲近之人连番辞世之后，一病不起，朝野震动。
雍正九年十一月初五大雪，西北八百里加急奏报，“准格尔部策旺阿拉布坦倾全族之力，悍然夺取哈密北部五寨，挟持厄麻古活佛，企图分裂蒙古。”雍正带病于南书房召众臣商议，决定兵分两路驰援西北，由十七王爷出任首席军机大臣，全权筹措兵马粮草以及各类军需转输。
军情如火，刻不容缓。此时陋室之畔，月华清辉，格外凄冷。德馨脱上锦裘风衣披于年富肩上，年富就势倚靠在德馨胸前，缓缓伸出手掌，晶莹雪花落于掌心迅速消融成淡淡的水渍，轻声叮咛，“沙场征战，刀剑无眼，一切小心。”
德馨将下巴轻轻伏于年富肩膀上，闻着鼻端暖暖的熏香，竟似缱绻不舍，“明枪易躲暗箭难防，朝中暗流汹涌，稍有不慎