“我有办法能跟废陋巨人取得联系。”
“喂，这不是开玩笑的时候啊！”
闻听此言，维娜·杜波夫笑得很是恬淡，说道：
“不是说笑话，我从前合作过的冒险伙伴中有矮人，你知道巨人不怎么瞧得起矮人，但也比对其他异族友好得多，我收到了他的信笺，你想不想知道是从哪寄出的？”
这问题罗正道稍微想一想就清楚答案了，惊喜交加地说道：
“不会是日惹王国吧？”
“不是，是废陋巨人控制的殖民地岛屿，在风暴之海的外缘地带，一个非常偏远的港口城市。”
当最初一刻泛起的喜悦情绪过后，罗正道随即展现出了一贯的谨慎态度，犹豫地说道：
“维娜，你确定这个朋友能接触到内幕消息？”
身子倚在办公桌旁的半精灵美女歪过头，说道：
“当然不能，我相信他会愿意帮忙的。”
听了这个理由，觉得可以试一下的罗正道点了点头，说道：
“嗯，那你需要我做什么？”
“那些废陋巨人非常喜欢艺术品，我想在那边要打通关系的话，带着一批艺术品会比金币更有用处。”
闻声，在财产方面从不斤斤计较的罗正道果断地一挥手，说道：
“没问题，国库里有不少存货，我不怎么欣赏那些玩意，你全拿去送礼也没关系。”
“待会我去多挑几件，希望能够一切顺利。”
甭管在什么地方混，有了熟人引荐都会比较容易办事，真格是大家头一回见面，当场甩手掏出天大的好处来收买人家，对方动心了也不见得敢伸手接下来，天知道你是不是来玩钓鱼执法的？
虽然敲定了从上述的两条渠道同时着手调查异动的内幕消息，做事一向小心细致的罗正道仍然唯恐这样不够稳妥，他转而通过自己后宫异族佳丽们的人脉关系分别向雅灵帝国和精灵内部进行渗透，试图从这些大国探听出一些不为人知的内幕讯息。
联姻这回事是一把双刃剑，那些出身于贵族家庭的漂亮女士们或许头脑里面的确空荡荡，却不妨碍她们成为各自背后国家的利益代言人。这些美女们身在罗正道的后宫朝夕相处，要说大家纯是**关系没有什么感情因素那是有可能的，不过或明或暗的利益纠葛也是决计少不了的。这些妻子们的家族不是任劳任怨为国家无私付出的主，他们利用家族女子跟人类的威尔·尼达姆国王陛下搭上线，背后自然也有自己的一番利益盘算在里头。
明白了对方想要得到什么，前些时候罗正道慷慨地赐予各种便利条件，在国家层面的协议定额贸易之外展开了专营贸易，说穿了，无非是允许他们垄断经营那些仿造旧世界技术开的新产品。
旧世界的民用技术水平之高是用工业化体系和大量自然资源硬堆出来的，远在另一个大洲的时鲜水果和特产也能在家门口的市里买到，价格低到平民百姓都吃得起，搁在此前的任意时代，那些统治着疆域万里大帝国的君王们也做不到如此奢侈的日常享受。
对于经常会玩一下文明崩溃大倒退的新世界，顶级大贵族们也能使用魔法和炼金术来改善便利自己的生活条件，诸如冬天采暖夏季制冷什么的，奈何制造成本终归居高不下。假若谈到普及度方面，那就更加没什么可比性了，又岂止是坑爹二字能够形容的。
尽管魔法和科学同样能实现目标，那也会随着参与者的身份地位不同，导致成本价格呈现出悬殊的落差。只要问一声，那些在生产线上一站八小时连上厕所都得跑步前进的富士康工人与法师塔养尊处优的奥术师们，二者在看待自己的薪酬回报方面会不会有什么共同语言，就能知道为什么新世界的魔法便宜不了。因而，即使不考虑原材料价格和运输成本，单只计算人工奋勇这一块便已是天壤之别。
第三百七十九章 波诡云谲的幕间
追逐着时尚潮流而动，这是智慧生物的群体本能，谁也不希望自己被周围的人当作没见过世面的乡下土包子，那种隐约被主流社会当作异类排斥的感觉实在谈不到有多舒服。
那些新奇有趣的产品总能创造出远高于实际价值的超额利润，恰如旧世界的苹果手机，成功地通过营销学手段把自身从通讯工具打造成了一款昂贵的奢侈品和刷时髦值的神器，直引得无数小资花掉一个月，甚至不止一个月工资去买来显摆，堪称是把卖东西的学问做到家了。
罗正道在新世界推出的系列产品也有相似之处，从人们日常书写用到的普通白纸，到解决民生问题的卫生纸，再到取代了手帕的香味面巾纸，以及品牌名称为妇女之友的护翼小天使系列产品。
仅是不起眼的造纸业这一个行当，在短短数年间便为琼州创造出了数以万计的就业岗位，更是捞取了大把的金币。
在琼州种植造纸业所需的速生茅草俨然成了一门有利可图的农家副业，比起种植粮食作物所需的繁琐田间水肥管理，种草这事就来得简单多了，几乎用不着多少管理和养护。先一把火烧掉天然植被，开垦出一块荒地撒上草籽，然后等上两个月就可以回来收割。若不是见识过旧世界自然环境破坏恶果的罗正道一再劝阻，乃至于动用行政手段予以打击恫吓，那些疯狂农夫真恨不得把岛上的雨林都砍了用来种草，这么干显然是有点疯癫过头了。
没人会看着堆积如山的金币不眼红，列强商家仿制新产品的风潮从未平息，然而，罗正道却极为阴险地采用了一种“你无我有，先卖高价，等你有了，我卖个白菜价”的市场占有率策略，打得那些效仿者们叫苦不迭。
出于自身国家利益考量，雅灵帝国和精灵联邦目前均对罗正道持有正面观感，他的对手们纵然使出浑身解数，妄图游说建立一套非关税贸易壁垒，这种不符合国家利益的计划只能灰灰收场，只能羡慕嫉妒恨地看着大把大把的金币如流水般跑进罗正道和本地分销商们兜里。
吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。那些姻亲家族从这个便宜女婿身上攫取到了超额利润，依靠琼州和威克礁出产的新产品赚得盆满钵满，这份人情不是好白拿的。当罗正道有些虽然不合法，至少听起来合情合理的要求，一旦他开了尊口，身在异国的合作方也很难严词拒绝。这世界上没什么人绝对是无法收买的，任何人都有一个心理底价，这是在系统学了几年政治学之后，罗正道个人的最深感悟。
无关道德底限的高低，除非目标对象是到了无欲无求的至高精神境界，乃至于连一丝感情都没有了，否则晓之以情动之以理的手段混合使用总能打破他们的心理防线。
未见得必须用**裸地金钱收买，开出一个对方无法回绝的优厚条件，这确实是一门高深技巧。仅是最普通的名利二字就把世上九成九的凡人一勺烩了，余下的那些异类也终归有些个体诉求，排除了建立地上神国之类的奇葩追求，几乎所有人都会被一网打尽。
自称四大皆空的佛陀释迦牟尼，尚且为了拯救自己的祖国和释迦族人，数度挺身挡在发动灭国战争的敌军面前，希望以个人努力来阻挡这场灾难降临，当然事件的最终结局也是他失望而归。类似佛陀这样的觉悟者是用金钱和虚名功利无法收买的，正如前面那个例子所讲的，在适当的时间，开出一个合适的价码同样能令他感到由衷的喜悦。说收买或许是浅薄了些，不过也绝非毫无成功的可能，仅在于事先判断是否值得花费如此浩大的代价来实施行动。
海盗们对情报具有先天的敏感度，在茫茫大海上活动不是碰运气的行当，没有情报支持，错开十分钟航程都逮不住猎物，因此谍报活动对于海盗们的意义之大，甚至超过了精良的武器和强大战舰。
坐上一条小船，手上拿着破铜烂铁也能出海劫掠，假定情报搜集出现失误，对不起，这种白痴海盗只能等着饿死了。
罗正道在撒出人手打探消息的时候也没忘记自己的那些同盟者和股东们，随即他着手向这些利益相关方发出了文书信函，询问对方是否知道一些可能影响到公司经营的风险因素。
毋庸置疑，股份公司是一个促进利益均沾的好东西，倘若持股人不希望见到自己手上的股票变成一文不值的废纸，那他们最好能跟罗正道这位主持大局的董事长采取紧密合作，避免遭遇突发事件的风险让大家一起输得清洁溜溜。
在新世界，股票二级市场尚属闻所未闻的新生事物，股东们若要退出公司经营，只能把自己手头的股份卖回给公司，从而取回投资本金，确切地说，此类操作手法应该叫作回购股票或者退股。那些在私下里未经登记过户的股份是无法正常行使权益的，天晓得是不是抢来的，越是贼窝越要加强防盗工作，这句话对海盗们尤为适用。在股份公司成立的第一届股东大会上，参股的海盗们通过投票方式确定了只允许记名股票转让的复杂登记方式，因为这样做会比较安全稳妥。
“唔，这帮家伙真是什么话都敢说呀！”
没用多少日子，收到了来自各地如雪片般寄回的反馈消息，罗正道看着这些讯息又开始一阵烦恼，这回不是为了没消息而坐立不安，而是消息太tm多了。这帮股东们唯恐被人说他们不上道，什么靠谱不靠谱的传闻全都发了过来。剔除掉比较常规的世界末日论之外，诸如诸神黄昏和外晶壁系即将要打进来之类的说法都出现了，更有人信誓旦旦地写信说，宇宙即将重开，六大元素归于混沌，所有事物推倒重来，你要得救，赶紧信xx得永生……
卧槽，看着这些随便拿出一个当作故事大纲，不费劲就能码字写出千万字级别网文的夸张题材，罗正道真心哭笑不得，你们这些家伙到底有没有节操啊！
这出闹剧一直持续到佐拉·黑格尔风尘仆仆地出现在罗正道面前，水手长在第一时间把一份布告拍在他手上。低头看了两眼，居然是拿通用语写的，罗正道略微吃力地通读下来，这份布告的内容令他震撼不已。
“这是真的？蛛后疯了？”
眼睛瞪得老大，王者风范尽失的罗正道跳着脚跟佐拉追问内情，水手长一把推开他抓住自己衣襟的双手，没好气地说道：
“那母蜘蛛疯了没有我不知道，你看我是喜欢讲无聊笑话的人吗？”
别说，佐拉这位不苟言笑的大海盗的确不是喜欢跟人说笑，略为冷静了一下头脑，罗正道沉吟说道：
“没办法，卓尔精灵要来行刺我，我们也拦不住，那就准备好迎战吧！”
这件事情既不复杂也谈不到不诡异，蛛后罗丝下达了神旨，命令卓尔精灵全力刺杀威尔·尼达姆，如果谁能完成此项任务就可以获得祂的青睐。虽然在布告上没具体说会有什么样的奖励措施，不过以卓尔精灵的一贯德行来看，这是一桩无关紧要的小事。为了取悦蛛后，压倒自己的竞争对手，那些卓尔家族主母们什么事都干得出来，或许大批卓尔精灵刺客已经上路赶赴琼州来了，今后晚上睡觉的时候罗正道都得记得睁开一只眼。
首艘全钢甲战列舰泰坦号的建造工程之所以没循例放在威克礁，主要是因为人手不够用，威克礁旧有的船坞未经改造也塞不进去这种大到变态的巨舰，只能将工程挪到海口城新建的巨型干船坞中。
建成这样一艘吨位空前巨大的新式战舰，光是运输、储存和制造配套零件，以及原材料初加工就得耗费海量人力，类似武器系统和动力系统之类的配套项目多如牛毛。自然环境恶劣的威克礁在此时便显示出了工业化后继乏力的征兆，受到每日法师塔淡水供应的限制，威克礁定居点的人口总数限制了工人规模，应付不来额外需求。再者，威克礁造船厂原本就积压不少半拉子造舰项目，罗正道不好意思再继续往上加码了，鞭打快牛也不是这么个玩法。
罗正道起意造这条世界第一巨舰的部分用意正是出于威慑内外敌人的考量，倘若那些潜在敌人难以察觉到这个消息，他岂不是白费劲抛媚眼给瞎子看了？
行走在石砌堤岸上，脚下踩着坚硬的花岗岩条石，旁边宽敞的干船坞中，数以千计的造船工人正在分组焊接泰坦号的船板，几十上百组人马同时开工，那种火树银花的灿烂场面犹如焰火晚会，要不是罗正道下令禁止闲杂人等凑热闹，估计工地早变成本地的热门旅游景点了。
“建造进度怎么样？”
负责泰坦号建造的总工程师是来自精灵联邦的一名半精灵男性，有着三十年造船业的从业资历，技术水准更是一等一的大牛。
话说罗正道娶了个半精灵老婆的好处之一，就是他被这些混血族裔看作是自己人了，虽然谈不到有多亲近，愿意跑到如此贴近战区的地方工作，已经是看在金币和维娜的双重面子上。在旧世界有所谓学好数理化，不如有个好爸爸的**丝言论，其实真正的人才是从来不缺容身之地的，更不会有人问你出身如何。此处不留爷，自有留爷处，只有那些依靠着社会关系才能生存下来的寄生虫不这么看。
听到罗正道的提问，这位英俊潇洒的半精灵总工用手推了一下藤编安全帽，脸上露出一抹自信笑容，说道：
“龙骨部分铺设完毕，肋材的焊接进度是15％，按原定计划应该在十八个月后下水开始晒装。”
第三百八十章 备战的紧张空气
以奥术师等职业者为代表的超凡力量在新世界占据了高端力量的主流地位，数量庞大的神职者群体则是这枚硬。币的另一面，不过在常规战争中，极少会有上位者赞同动用这种层级的战力参与其中。恰如旧世界打从有了核武器的战略威慑以后，核大国间再也没能打起一场像样的武装冲突。无论如何恼怒，引发一场最后结果可能仅有不到总人口百分之一幸存者苟活于环境辐射严重超的标废土世界的全球热核武器大战，不是任何一方所乐于见到的结局。
伴随着武器装备的破坏力日新月异，某些限制使用暴力的规矩也会随之建立起来，关于这一点，旧世界和新世界的情况是完全相同的。刨除那些在精神方面不大正常，不断试图毁灭世界的疯子，单纯打一场只能带来毁灭的战争是无法被理智尚存的人所接受的疯狂计划。
昔日那场魔卡师和荒神之间的高端战争，留给了新世界不少创伤，仅在主物质界据说就有不下二百座繁华城市在战事中遭到波及化为灰烬，直接打到陆沉的飞地岛屿加起来的面积跟整个主大陆不相上下。
大自然和漫长的时间能有效修复战争带来的损害，这种长期残留的负面影响还是让后来的神明们多了一些忌惮和理智，即使能够打赢战争，不出意料的话，祂们的下场也无非是被死亡智慧生物的负面愿力拖到星界去永久沉眠。若非如此，面对着罗正道这个突然冒出来的魔卡师，神明们又怎么会表现得如此首鼠两端？当然不是因为祂们的战力不够强，也不是祂们无意与罗正道为敌，谁都不会喜欢看着潜在威胁不断坐大。要知道，有着屠神光荣记录的魔卡师，在史书中也是仅此一例，可谓是神明们的眼中钉了。
这件事的关键问题在于，一场无法控制走向的战争打下来不大可能产生赢家，尤其是对神明是板上钉钉的事实，既然如此，祂们又为什么要急着作法自毙呢？
身为魔卡师的正牌后继者，罗正道的确有潜力，要说能强大到能单挑复数神明，那也是一件遥遥无期的事情。即使以神明的时间