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随着陆海空三位一体的混战宣告开始，顶着疯狂对空射击的各色轻重火力，付出了惨痛伤亡代价以后，地精空骑兵不断从空中向下俯冲干扰炮台火力向海滩射击，行动迟缓的地精飞艇则抓住时机猛烈投弹，为己方地面部队打开一条前进通道。
得到不惜血本的地空火力支援，原本被封锁在海滩潮位线附近的地精步兵神勇地翻越了海岸沙丘地带，继而朝着内陆地区挺进，首当其冲的是那些竖立在海岸线附近的外围哨塔。不同于坚固的炮台和要塞，这种木石混合构建的防御建筑更像是一种廉价替代品，它们存在的价值就是瞭望海面敌情和阻挠少量敌军钻空子渗透到内陆地带，一旦遇到大量敌军突进，这些简陋的哨塔被暴力推平几乎是分分钟的事。
尽管激活了阵地，严重的精神力透支也令罗正道萎靡不振，他不能看着手下们送死，自己在旁边拍手叫好，那也太没心没肺了。当即，他掐了掐自己手背的皮肤，利用疼痛的刺激暂时驱散了头脑昏沉的负面影响，强打精神的罗正道对左右人等说道：
“是时候让地精看到我们的新式武器了，让火箭炮部队上吧！”
对于满脑子旧世界奇葩军事设计思路的罗正道来说，地精火箭是个不错的筐，什么东西都能往里装。这种古老远射武器作为一款武器*平台的发展潜力，比到目前为止受限于金属加工技术和经济成本的火炮超出了许多，着实令人欣喜。
依靠紧固件铆接在一起的青铜铸造发射管足以承受重型火箭发射时的高温火焰炙烤，当这些四十管的金属器物出现在战场上，地精们本能地感受到了威胁。任何对手与罗正道打交道久了都能明白一件事，凡是这家伙弄出你不认识的玩意，八成以上可能是危险品，剩下的两成是极端危险品。从望远镜里看到这些多管火箭炮拉开阵势，莫多·黑水只觉得背后一阵阴风吹来，禁不住打了个寒颤。正欲召唤下属布置应对策略之时，那些此起彼伏刺眼的火焰闪光提示它要做什么都已经迟了，大地精指挥官表情痛苦地闭上眼睛，不忍再看部下们的惨状。
“吱吱吱吱吱吱吱吱……轰轰轰轰——”
大型火箭弹飞行时弹翼与空气摩擦发出的尖利呼啸与落地后的沉闷爆炸声混合在一块形成了某种极具意向性的鲜明对照，由始至终闭着双眼的莫多·黑水泪水夺眶而出。凭多年战场历练的经验，大地精指挥官很清楚在这种高密度高强度的远程火力打击下，业已登陆的士兵会遭遇什么样的可怕场景，而它对此完全无能为力，莫多攥紧的拳头令指甲深深嵌入到手掌的皮肤里，点滴鲜血从它的指缝间缓慢渗出。
“撤退吧！我命令全军撤退！”
一名称职的将军会让自己的士兵死得其所，一个不称职的蠢货则会令他们死不瞑目，关键的区别就在于是为了胜利而必须付出的伤亡代价，抑或是毫无责任感地把士兵当成消耗品，死得再多也跟胜利无缘。
莫多·黑水明确知晓承受着来自帝国上层的巨大压力，仓促制订的这份强攻计划已经破产了，自然不会甘心接受失败。大不了再劳驾自己的后。台大佬撑一次场子，类似这种把里子和面子一起丢光的愚蠢战争，它是真心不想再打了。然而，莫多·黑水作出这个决定还是迟了一些，罗正道已经抢先在棋盘上落下了一步绝杀之棋。
悄然离开火线的罗正道在远离战场喧嚣的荒僻海岸上迎接着自己的客人，面色苍白的他微笑着一挥手，一群壮硕的水手把用羊皮袋装好的金币堆在了白色沙地上。
“很好，合作者，你的委托已经完成了。”
在罗正道的正对面，那头老黑龙蹲在沙地上，它看似漫不经心地一划拉，堆成一座小山似的金币消失不见了，作为骄傲的巨龙一族成员，老黑龙压根不在乎地精和人类到底谁杀谁，反正是一帮低贱的短生种在瞎折腾，老黑龙只关心自己的实际收益有多少。罗正道提供的珍惜药剂让它感觉到自己有机会跨越自然寿命极限，即便是巨龙也不见得喜欢把自己转化成龙巫妖之类的不死生物，每天呼呼睡去的乐趣在不死生物身上可是永远也找不回来了。
闻声，罗正道呵呵一笑，态度诚恳地把一瓶药剂递了过去，随后开口说道：
“我要追加委托，二十万金雀花金币，再打一仗，怎么样？”
当下船山诸岛的胶着战况，一路从高空飞来的老黑龙自然全瞧在眼里了，一头猪活到它的这把年纪也该学聪明了，黑龙立马坐地起价说道：
“不，得加一倍价钱！”
最近罗正道的手头比较宽裕，他犹豫了一下，说道：
“那好，四十万金币，你替我把船山诸岛附近的地精空军扫干净，怎么样？”
老黑龙计算着风险和收益，用硕大的眼睛盯着罗正道，说道：
“好，我们成交了。”
第二百九十七章 胜败乃兵家常事
“嗷——”
下大本钱收买雇佣兵，算计精明的罗正道无非是看中巨龙一族的龙威附带范围效果，堪称一代清场虐菜利器。君不见，此刻老黑龙一声吼，地精空骑兵全发抖。虽说纯机械构造的地精飞艇不是生物体，能够免疫龙威的负面影响，问题是飞艇内的乘员一样会恐惧，没了护航保驾的空骑兵支援，这些圆滚滚的地精飞艇在灵活多变的海盗战机面前晃悠能跟移动靶有多大区别？
听到老黑龙悠长的吼叫声，罗正道的脸上露出了笑容，开口说道：
“激活——光明骑士！”
正所谓一只羊是赶，两只羊也是放，已然在激活阵地上用过了魔卡力量，在这基础之上多用点少用点，似乎区别也不是太大了。于是乎，罗正道顺手又给地精海军上了点眼药，估计这次战役的惨痛经历会让莫多·黑水刻骨难忘。
罗正道激活的这张魔卡是来自雅灵帝国的馈赠，对于富有四海的雅灵女王陛下而言，保留魔卡这种毫无用处的玩意没什么实际意义。除了送给罗正道这个已知的魔卡师之外，其他任何个人或组织都对魔卡束手无策，在过往漫长的岁月里，不少奥术师和神职人员，甚至是神明们亲自上阵解析过魔卡，试图解开魔卡师力量之谜。然而，这些尝试和努力都以失败告终，不在于他们是否研究，而是在两种完全不同理论架构下的产物，逆向工程也不具备可操作性。
魔卡师们所遵循的那套理论与施法原则，与新世界此前和此后的时代都是截然不同的玩意，别忘了他们跟罗正道一样是从其他世界穿越过来的，只不过是大规模群穿罢了，魔卡所用的理论和新世界此前此后时代的文明都不搭界。
假如说当今时代普遍应用的奥术体系是汽油发动机，那魔卡师的力量体系就是近似于柴油发动机的存在，尽管从表面来看两者的用途类似，在性质方面也有许多相近的地方，实际上，它们内在差别非常巨大。魔卡这种依托于魔卡师体系的奇物，不啻于一船柴油对于柴油机的价值，对那些手中只有汽油发动机的人来说，你给他柴油那也跟废物点心也没啥两样。
货卖识家才是正理，好不容易逮住一个活蹦乱跳的魔卡师，雅灵帝国不跟他努力搞好关系，充分利用自己手头的底牌，那肯定是这帮长耳朵的脑壳有恙了。
要知道，屠神这种事，在神明显圣的新世界，敢想一想的人都不多，真能干出来的那就更少了。魔卡师是有着明确屠神记录的超级暴力集团，即便不能走得太近受连累，至少也该努力结好对方，日后留个交涉的感情因素吧！
“轰轰轰轰……”
“排成长枪方阵！”
“准备投弹，三、二、一，俯冲！”
“呜——轰！轰！轰！轰！”
喧嚣嘈杂的战场是充斥着血与火的不祥之地，通过魔卡召唤物的作弊手段，有效补充了罗正道手下军队诸多的不足，地精军队很快就感觉吃不消了。
面临着多兵种合成兵团的进攻，它们结成抵御骑兵冲击所必须的密集阵形，接下来就会被从头顶上空俯冲下来的海盗战机当成靶子狂轰滥炸外带扫射一通，采取有效的防空疏散阵列，说不得就会被席卷而来的光明骑士军团碾成一地渣滓。意识到己方正在陷入进退两难的绝境当中，登陆的地精军队彻底绝望了，不管选哪边好像都是死路一条啊！与此同时，窝在港湾里跟地精大舰队逗咳嗽的铁甲舰分队也如狼似虎地冲杀出来，由侧翼方向截断了登陆船队与地精舰队之间的联络。
继失去了制海权和制空权之后，自家的后路又被无情截断了，头顶上盘旋呼啸的海盗轰炸机，眼前是马蹄隆隆的魔卡召唤物重骑兵集群冲锋，果然是上天无路入地无门了。
把有史以来最伟大军事家们都复活过来指挥这一仗，大概也是回天乏术了，事情闹到这地步，只剩下到底该输多少的悬念，没有输或赢的疑问了。
“司令官阁下，岸上发出了信号弹，登陆部队说会战斗到最后一个士兵。”
闻声，素来冷酷无情的莫多·黑水止不住潸然泪下，哭得连头都抬不起来，它的泪水溅湿了丝绸披风，部下们也是感同身受，地精旗舰司令塔里已是一片呜咽声。
不得不说，今天的这一仗打得太坑爹了，要不是上头跟催命一样强压着进攻，大地精指挥官何必要在毫无把握的前提下冒险突进……这些士兵又怎么会白白地……唉，总之这件事提起来全是泪呀！
战术因成功而正确，战略因正确而成功，地精第二帝国的一再惨败印证了这条战争规律的正确性，凡是不按规则办事的开头，那就不要指望着收获正常规则下的良好结果。偷鸡不成蚀把米的地精第二帝国只能默默吞下这颗苦果，要不是为了找回面子，又或者多给前线指挥官一些自主裁量的权力，或许这场战争的结局会大为不同，只是事到如今再说这些话不免有马后炮的意思，总之输了就是输了，战败者没什么理由好讲。
灰溜溜地返回主大陆，带着一帮残兵败将上岸后，布置了部队休整和抚恤善后等一系列常规任务，对于战败负有直接领导责任的大地精指挥官搭乘一艘客运地精飞艇前往帝国的首都新京述职。
在这段感觉中无比漫长的旅途时光里，莫多·黑水反复琢磨自己到底会被怎样处置，与罗正道交手和战败的次数之多，蒙受的损失之大，在一众地精将领当中，除了失踪多时的哲提·白山，再也没谁能跟它比肩了。这次战败就不用说了，它又替大佬们扛下了临阵胡乱指挥的罪名，不用别人提醒什么，莫多·黑水自己都感觉前途一片黯淡无光。
“莫多，你要受委屈了。”
在装饰着无数旗帜与徽章的宽敞办公室金碧辉煌充满了肃穆气氛，神情黯然的莫多·黑水丝毫提不起精神，它萎靡地站在军部总长面前接受训示，听到最后的戏肉部分，早已做好了精神准备的大地精指挥官挺起胸膛说道：
“身为一名军人，理当为帝国效力，下官没有委屈。”
太清楚这场战役是以何其荒谬的理由和方式展开的，军部总长何尝不明白代人受过的滋味，当下它从椅子上站起身，缓步来到大地精指挥官身旁，赞许地拍着它的肩头，说道：
“嗯，说得好，你没有被威尔·尼达姆打垮斗志，这让我很高兴。帝国新开设了海军预备役训练营，很快会下调令改任你负责这处营地担任军事主官，你要努力哟！”
“是的，总长阁下。如果您没别的训示，下官告退了。”
军部总长爱惜莫多·黑水是个难得的可用之才，担心它被进一步卷入这一池浑水里，临了隐讳地提醒它说道：
“近期不要公开露面活动，特别要避免在公众场合出现，听懂了吗？”
陡然感到一阵恶寒袭来，意识到自己处境并未发生实质性好转，大地精指挥官此时眼神复杂地望着军部总长，随后它像是认命似地说道：
“是的，阁下，下官明白，告辞了。”
从另一扇门进入军部总长的办公室，看着大地精指挥官远去的沮丧背影，副总长无奈地摇了摇头，它叹息着对自己的老搭档说道：
“唉，又是这个倒霉的莫多·黑水呀！为什么每次都是它输给威尔·尼达姆？”
闻声，军部总长倒是心平气和得很，坦然说道：
“莫多只是运气不好，换做别的指挥官，大概还不如它呢！莫多·黑水是我们最优秀的海军指挥官之一，可是需要它应付的敌人太狡猾了，那个威尔·尼达姆不是普通人哪！”
地精第二帝国是从纯粹的陆地强国跨向大洋，这期间的损失都属于试错过程中无法避免的代价，莫多·黑水的最大不幸在于，它对海军和海战都有了一套相对明晰的观点和见解。然而，在后方指挥它的大佬们无法跟上这种新的形势变化，前线再优秀的战术执行能力也挽救不了糟糕透顶的战略决策失误，这就是缔造了莫多·黑水悲剧海军生涯的根源。不是说你不够强悍，抑或是缺乏学习精神，而是即便真理掌握在你的手里，在那些决定了命运走向的关键时刻，听命行事的大地精指挥官也只能接受宿命安排的失败，这是它无力挣脱的宿命。
这时候，军部总长唏嘘慨叹了几声，扭头对副总长说道：
“半兽人荒野的计划怎么样了？”
“大致已经清理完毕，按照我们的原定方案，正在把物资储存到多个隐蔽地点，确保长期存放不会损坏。”
干私活的感觉就是比完成千篇一律的公务有成就感，对军部私下里组织的隐匿计划进行了一下盘点总结，副总长又想起了那个帝国的夙敌，说道：
“威尔·尼达姆真的是传说中的魔卡师吗？阁下认为他是否有能力颠覆帝国？”
闻听此言，始终在考虑这个问题的军部总长表现得格外深沉，低声说道：
“我们是军人，一切都要从战争的视角加以考虑，既然敌人有可能在未来变得更加强大，我们必须准备迎击那些更为现实的威胁。”
隐约听出了其中的暗示，副总长郑重地点点头，说道：
“当然，我们不会认输的，不论对手是谁。”
第二百九十八章 王侯宁有种乎
由地精一手掌控的主大陆和罗正道目前所掌握的船山诸岛，以及位置更为偏远的威克礁，从表面看来不成比例的两股敌对势力，在莫多·黑水的再度失利后再度形成了微妙的均势对峙。《不论哪一方贸然跑到对手地盘上惹事生非都有可能遭遇翻船的风险，但隔海相望相互瞪眼不动弹，这显然又不符合各自的利益，到了这种进退维谷的境地就轮到台面下的阴险招数各显神通了。
“殿下，您是说要册封贵族？”
布兰多·绯炎露出了惊愕莫名的纠结神情，这表现确实很能代表下属们对于罗正道一贯脑洞大开的拜服心情，在新世界可从来没有此类先例，显然某个穿越者又干了一桩破天荒的壮举，或者说是荒唐事。
早知道自己的主张很难得到下属们的理解，罗正道一本正经地讲着旁人看来疯疯癫癫的话，自顾自地说道：
“没错，那些穷光蛋不是总希望成为一个上等人吗？我可以给他们机会，只要他们愿意抓住机会。”
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