「怎么回事？唐池你这已经是第几次了！你忘了朕上次说如果你再有下次决不轻饶的话了吗！来人！拿竹板来！」皇帝怒喝。
「皇……上，不要惩罚唐大人……是我不好，是我不应该让唐大人……」珍贵妃为唐池求情道。
「不用多说！唐池，跪下！」
刘喜得把竹板送到，偷偷看向唐池的眼神尽是阴险的嘲笑。
抬起头，唐池看向皇帝的眼神充满了悲伤。彖彖，你变了，变得太多，为什么要这样对我？
日见消瘦的唐池精神也越来越差，他知道自己已经面临崩溃的界限。可是在内心的某一处，他仍旧希冀这一切只是暂时，只是彖为了避嫌而做出的手段。等这段时间过去，所有的一切都会恢复到从前。他已经不要求彖会爱上他，也不要求彖像喜欢珍妃一半的喜欢他，只要他还信任他，只要他还需要他为他做事，这就行了。只要恢复到以前，就行了。
没有避开唐池的目光，盛凛帝盯着他，一竹板抽了下去。五板过后，珍贵妃已经吓得不敢再看。
二十板过后，唐池因为身体原本就在衰弱的缘故，竟昏死过去。只是途中，没有发出一声哀求和惨叫。甚至连呻吟都没有泄出。
挥挥手，盛凛帝命人把唐池拖了出去。
珍贵妃移开摀住眼睛的小手，跑到皇帝身边，伏在他怀中，小小声地说道：「皇上，我好怕哦，您说唐大人会不会因为这次的缘故而更加恨我呢？」
摸摸她的脑袋，温和的笑道：「你不用担心，朕不会让任何人伤害你。」
「皇上……，你对我真好……」珍贵妃满足的笑了。
刘喜得见之，知道不宜再留，转身悄悄走了出去。他要把他现在得到的消息尽快传给上面的贵人，好让她们判断下一步的行动。
从阴湿的地面爬起，唐池撑起身体摇摇晃晃的向未央宫走去。路上看到他的禁卫军都低下了头，不忍心去看也不能去喊更没人敢上前搀扶。
好不容易走回自己房中，唐池一头倒在了床上。泪顺着他的眼角缓缓落下。
彖，给我一个理由，给我一个这样对我的理由，求你！
过度的疲累和伤痛，让他朦朦胧胧的陷入了梦乡。
深夜，一道人影从门外闪身进来，迟疑着走到唐池的床前。
见他已经沈睡，来人伸出手掌，轻轻爱抚着他的面颊，举起大么指，极度温柔的为他抹去眼角的泪滴。
人影缓缓伏下身，跪在床前把头趴在唐池的怀中，双臂紧搂着他，静静听他的心跳，久久。
天快亮的时候，人影像来时一样悄无声息的离去。
崇盛三年六月十六日。
唐池因为被盛凛帝警告不得接近珍贵妃，所以他已经有一段日子没有前去坤宁宫，也没有看到皇上。彖似乎在有意无意的避着他。无所事事的唐只好每天泡在屋中研读医书，太医院他已经不好意思再去。
相思苦，苦相思，一日不见如隔三秋。呵，男子掩上书卷，轻笑出声。声音虽在笑，脸上却尽是苦涩。
以前还嫌他来得太勤快，如今他不来了才知道这屋子是如此寂寞。来的时候害怕他粗暴的爱抚，不来的时候却如此想念他的体温。跟在他身边的时候害怕他突然翻脸，不跟在他身边，又担心他的安危。唐池啊唐池，你就一天都不能离开他么？
如果离得开，我又何必把自己逼到这种境界……
去看看他吧，就只看一眼也好，看看他好不好，看完了就回来。他现在应该在珍贵妃那里吧？
站起身，挣扎了半天，这才挪动脚步向门外走去。
借着自己对宫中地形的熟悉，唐池避开守卫，安然溜进了坤宁宫。进入坤宁宫，他越发小心自己的行动和呼吸。
彖的工夫可能要比我高出一截，如果让他察觉我偷偷跑进来看他，他会不会误会？
盛凛帝正在和珍贵妃下棋。边下边笑珍贵妃老是悔棋，小毛丫头一个！珍贵妃不依的跺起小脚，嚷嚷着让彖再让她十子。
「哈哈！朕干脆承认输了算了，好了好了，不就输几盘棋么，有必要把小嘴嘟得那么高？」笑笑，伸出手为她摘去落在头顶上的花瓣。
珍贵妃小脸儿荡起了含羞的笑，遮掩似的，端起一边小几上的香茗送到口边，微起芳唇酩了一口。
「人家想赢嘛！您说的只要我赢一局，就带我出去狩猎啊。人家好想出宫玩哦。」放下茶盏，珍贵妃开始和皇帝讨价还价。
狩猎？距上次的狩猎已经过了三年呢。在国家逐步稳定的今天，彖终于又起了玩乐之心？如果他出去狩猎，会不会带我一起去……
唐池从自己的思想中清醒过来时，才发现那二人竟站起了身向这边的小树林走来。吓了一跳，赶紧把脑袋收回，翻身上树伏在枝丫上。
盛凛帝眼角余处忽然感到有什么一闪，唐池？是他么？他来这里做什么？
想着想着，彖的嘴角泄出了一丝说不出来是什么感觉的微笑：有一点得意，有一点开心，有一点好笑，还似参杂了一点想念……
故意引导着珍贵妃向那棵有问题的大树下走去，一到树下，皇帝更能肯定树上的人一定是唐池。身子能掩藏，可是他那特有的清香气味却泄漏了他的所在。心思一转，正想做些什么事刺激刺激他的侍中郎，突然！
「啊……痛……肚子好痛！皇上……」珍贵妃突然手捂小腹扶住身边的树身，额头脂汗直流。
「怎么回事？出了什么事？来人！传太医！」不晓得为什么，彖有现成的大夫不用，却命人去传太医前来。
唐池伏在树上，见此情形刚准备跳下时，他忽然看见彖对他背着手摇了摇。这是什么意思？他是对我做的么？他看见我了？摇手是要我不要下来么？
太医赶到的时候，珍贵妃已经在口吐鲜血，痛得满地打滚，完全失去了美女的样子。
看着这样的珍贵妃，彖的眼神很奇怪，既似怀有怜悯也似带着冷淡。过了好一会儿，才蹲下身子出声安慰。
珍贵妃被毒害，但因救的及时加上饮用份量不多，一条命留了下来。
被毒害了爱妃的盛凛帝陷入暴怒中，命人三天内查清案情。在多方收索查询下，嫌疑人物浮出了水面。其中最有力的证据乃是首领太监刘喜得的供言。
「你说！为什么怀疑凶手是侍中郎唐池？」皇帝坐在御书房中，与刑部常大人一同查问此案。
「唐大人？怎么可能？！」常万正听到嫌疑者名字，当即露出否定的神色。被坐在上首的年轻皇帝横了一眼。
「启禀皇上、常大人，奴才也不想唐大人竟会下此毒手，那日奴才听闻贵妃娘娘被毒害后，立刻跑到茶房想看那壶香茗还在不在，如果在也好拿来让太医分析，早日配出解药。可是没想到……奴才刚到茶房外面时，就看到唐大人手提什么藏于怀中从茶房中悄悄走了出来。进去一看，果然那壶香茗已不见踪影。」首领太监神情迫真的力说道。
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「是。奴才不敢隐瞒。」
「嗯，来人！把这奴才带下去好生看管！顺便给他松动松动筋骨问问他主谋人是谁！记住，不要让他有寻死的机会！」彖挥挥手，让禁卫军进来把刘喜得带下。
「皇上！皇上冤枉呀──！您为什么不去抓唐池要抓奴才啊？！」刘喜得不知道什么地方出了乱子。
斜起眼睛，「刘公公，朕都忘记感谢你了。感谢你让朕过了不少无聊的日子！朕等啊等，就等着你作出什么大事来呢！总算给朕等到了！否则朕还真不知道可以忍受你这张大饼脸代替朕的唐池多久！骁骑参领何在？带此人下去，好好为朕谢谢他！哼！」
常大人再也忍不住，开口询问道：「陛下早知这刘公公乃是敌方所派奸人？」
提起嘴角，淡淡的，「朕的左宫军很有用处，他们会告诉朕很多朕原本不知道的事情。」
常大人结束公事后，告辞退去。就在常万正的身影刚消失与门口，书案后的屏风后面走出了一人。
39
「常大人，」
谁？常万正抬起头来四处观望。
「常大人，是我，唐池。我在这里。」随着声音，唐池从一座假山后闪身出来。
「啊，唐大人，是您？您怎么……」躲躲藏藏的？
不好意思地笑笑，「下官想向您请教一些事情，可又担心被别人看到误会常大人。您知道……」唐池的表情有点难堪。
「唐大人您看您说的！那种事情只要有眼睛的人都不会相信。」说着，常万正走到假山后面，「下官猜想您想知道的事情大概就是珍贵妃被毒杀一案的进展吧？」
感激地对常尚书一笑，点点头。
「恭喜唐大人！虽然外界到处传言疑凶乃是唐大人您，但皇上明察秋毫已断出真凶是谁，为您洗脱了嫌疑重还了您的清白。真凶是谁，下官因职位关系不能外露，但是您可以直接去见皇上询问。」
唐池的眼睛睁大，「皇上已经查出真凶？我的嫌疑被洗清了？」不敢致信自身的嫌疑会在两日内完全洗清。加上皇帝这两天没有召见他，更是让他忐忑不安。
「唐大人如果不信，可以去御书房参见陛下。下官出来的时候，陛下还在其中处理国事。现在赶过去应该正好能碰上陛下。」常大人面带微笑的说道。他对淳厚耿直人情味很重的唐池向来具有好感，得知他冤情被洗清，也十分替他高兴。
「多谢常大人，下官这就过去参见陛下。」一拱手，唐池告辞常万正向上书房行去。去时的步伐显得要比刚才轻松了许多。
御书房中。
「陛下是如何判断出刘喜得在说谎？」
露出笑容，伸手示意侍候的太监给来人看座。
「谢陛下。」来人抱拳行礼后落座。
「因为那日事发时，唐池就在朕的身边哪里也没有去。」
「唐大人去了坤宁宫？」来人陷入思索。
「何况，如果你是案犯人，你会在下毒等待结果出来后，再转过头去收拾证物吗？那刘喜得分明是在推卸自己的嫌疑！就因为他一下完毒就毁去了证据，所以他才会下意识的避开此点。」
「圣上英明！但臣有一点不解，唐大人怎会无巧不巧就在那日就在那时出现在坤宁宫，且还让陛下发现他的身影？他会不会事先已经知道什么？」
「唐池？他应该对这件事毫不知情。朕让你查他的根底，你可已经查出？」
「臣就是为了此事和另一件事前来。据臣调查，在建康确实有唐池此人，他和他的师傅在该城也算小有名气。」
「嗯，这点和当初张良守所言相符。你还查出什么？」
「启禀陛下，臣还查出唐大人似早已父母双亡，从小被其师傅和一老嬷养大。因抚育他的老嬷已去世、他的师傅也出去云游天下行踪不定，故臣尚未查出他的父母是谁。不过，有一点很值得留意的事情……」
「说！」
「有传闻，抚养唐大人的老嬷好像是从宫里出来的。」
「噢？宫里？为什么会有这样的传闻？」盛凛帝来了兴趣。
「据闻那老嬷带唐大人来到建康时，为了生活陆陆续续变卖了一些首饰和珍物。其中有好几样都似是宫中之物。只是时间已经过了十六年，当初变卖的东西早已流落民间，所以臣无法寻到带回给陛下过目。」
「十六年……，那么长。唐池一直都没有离开建康过？」
「应该没有。……陛下怀疑唐大人和周家有关么？」
敲敲书案，「以前怀疑，现在朕可以确定他和周家无关。」
「臣……可以请问陛下，您为何会怀疑唐大人和周家有关？」世人皆知唐大人为了皇帝可以不要命，您从何点对他产生了疑虑的呢？
「你先告诉朕，你所说的另一件事是何事？」
「是。禀陛下，另一件事关于贵妃娘娘。臣派人潜进南曦国皇宫五个月，终于查明珍贵妃来我国确实并无他意，南曦国主只是早已听闻圣上大名也自知国力不如大亚，故把其掌上明珠珍珍公主嫁到我国，想图两朝永世修好。而且，据臣的调查，珍珍公主似是自己向南曦国主提出的和亲一事。」
「她自己？」为什么？
「是。好像珍珍公主见过陛下，她的闺房里挂有一张陛下的画像。就是这张，请陛下过目。」躬身递上卷轴。
打开一看，皇帝吃吃而笑，「这丫头倒是痴情，看画相思么？还提上诗词，真是小孩子！」嗯，既然珍珍没有问题，就让她怀上皇子，作为两国交好的表示。即可拉拢南曦国让我南疆安定，又可堵住那帮大臣的嘴巴，省得他们一天到晚叫后嗣为重什么的！
「陛下，可还要……继续调查唐大人的身世？」
犹豫了一下，摇摇头，「不用了。朕原本一直担心他是周家安排在朕身边的一颗暗棋，他对朕说的话，朕也只信五成。」把画卷起，随手放进画桶中。
「你可是奇怪朕为何会怀疑那样忠心耿耿为了朕不惜献出生命的唐池？」彖淡笑着说出对方心中的疑问。
「臣不敢。」
「呵呵，原因很简单，因为他过于忠心，又来的太是时候！朕当时猜想唐池会不会是周家安排在朕身边，辅助朕登上皇位的死士。因为当时如果朕不能登位，迎接周家的将是毫无疑问的灭亡，为了他们今后的利益，才会特地选送来唐池这样的死士辅佐与朕，为朕替死。加上他还为淑妃说过好话向朕推荐过她，这也让朕奇怪不已。后来又有了泄密一事，更让朕对他的来历产生怀疑。
所以朕想到了一个两全其美的办法，既可查出身边真正的叛徒，又可分辨唐池到底是不是周家的暗棋。」皇帝思考着，想要不要在属下面前把自己当初的计划全部说出。
「所以陛下这段时日才会对唐大人完全不加辞色，借由流言削去他的实权，并把珍妃封为珍贵妃，如果唐大人是周家的人，他一定会有所行动。但唐大人一定不会下毒，因为所有人都知道唐大人擅长药物。如果他要下手，他会借由国事，比如陷害珍贵妃乃南曦国派来的奸细等。不知臣猜的可对？」
笑了，用手指点点对方，「你说得不错！这次某人想一石两鸟，即害珍妃又害唐池，才让朕完全确定唐池不是周家的人。加上这段时间，朕对他……，他这样都能忍下来，除非他是抱了什么天大的目的，否则也只有他对朕确实是真才能做到这种地步吧。」
「皇上您和唐大人……」想问又不敢问。
「你身为左宫军首领，朕不相信你会没有听见流言。朕和唐池确实如你所想。」端起桌上的茶盅，彖脸上有掩不住的得意和开心，「这次朕为唐池洗清冤屈，他知道后一定会对朕更加感激涕零，对朕更是死心塌地无疑。以后，待朕查清叛徒，恢复他的职位，他大概……。」说到这里，盛凛帝突然停下了话头，脸上的笑容也渐渐收去。
心中暗自为唐池叹息，可是作为人臣的他也不好去责怪皇帝什么，要怪只能怪唐池好好一个大男人干什么要把自己的身心都送了出去。想了一下，决定转移话题。
「陛下准备怎样查出叛徒？可要左宫军暗中调查什么人？」
听到下属的疑问，彖收回心神，重整脸色道：「嗯，朕准备双管齐下。一方面你派人暗中调查这些人选，」递给对方一张折成四方形的黄纸，「一方面朕会让刑部审问刘喜得，逼出他的口供。」
「是，臣遵旨。」接过密函仔细收好，踌躇了半天，一咬牙大胆问出心中疑问：「陛下，臣敢问陛下，您不是最讨厌那种人和事么？您为什么会和唐大人……」人们传言唐大人爱上了皇上，那么皇上您呢？你对唐大人又是怎样的感情？
彖愣了一下，没有想到对方会提出这样的问题。皱皱眉头，
「如果你没有别的事，可以退下了！」
「……是。」踢到铁板了吗？不敢再多问，行礼告退后转身向屏