伦瑟尔发现，如果不抑制住一阵轻微的战栗，他很难再开口说话，因为他知道此刻自己在埃克眼中看起来是多么冷酷和邪恶。但他也明白，埃克现在很虚弱，虚弱得无法立刻谴责他。想到这一点，他又鼓起了勇气。
“是的，”他压低嗓门，急促地说着，“是的，你知道我和你一样发誓效忠，但你不知道，你不知道我这样做是因为他是你的选择！我不信任他的话，我不信任他的魅力，我选择他仅仅是因为我要保护你不被他伤害。因为直到现在你还是像那时候的奥兰多一样盲目，而如果我让你一个人留在他身边，迟早有那么一天，你也会和奥兰多一样被他抛弃。有多少个晚上我都在祈祷，希望天主让他早点死去，这样我们就都能解脱了。”他手捂着脸站着，因为抑制不住的强烈情绪而瑟瑟发抖，“有时候，我真希望我够亲自动手，我真希望我对他有足够的仇恨能令我那样做。”
他感觉到埃克把手放在他的胳膊上，轻轻地拉了拉。他抬起头，看见埃克的脸苍白得像月光一样，顿时又懊悔自己不该那样说话。
“如果你对他有一丝仇恨，”埃克小声说，“那也是埋在纷乱的爱之下——你爱我是吗？”
“是的。”伦瑟尔回答。
“那么为我去做吧……可以为了让我安心而去吗？”
伦瑟尔沉默不语，转过脸去看了一会儿熊熊燃烧的炉火。“不，埃克，”过了一会儿他说，“我做不到。你也做不到的，不是吗？你能看着奥兰多的脸，看着那样的脸，然后动手杀他吗？”他看了一眼埃克，然后接着说，“但我派了某个精于杀戮的人去了，他比我们更强大，更有权力——今天下午，卡尔·古斯塔夫的船队已经出发了。”他看见埃克忧心忡忡的神情，于是立刻补充道，“是的，我也不相信他。所以我要所有人都留在这里。我已经准备好船和食物，如果在下一场风暴到来之前我还没有得到康拉德的消息，我们就离开乌普萨兰。”
埃克抬起眼睛注视着他，“你就这样回罗马去吗？你能想象得到教皇的反应吗？”
“那也不是我最优先考虑的。”伦瑟尔平静地说，他神情疲惫，但目光很坚定，近乎冷酷，“我也曾经发过誓的，你还记得吗，我对你说过，别死在我能看见的地方。”
埃克看了他很久，然后静静地躺下，再也说不出话来。在又高又窄的窗户外面，巨大的铅灰色云层正慢慢往上爬，越过教堂古老的钟楼和远处城墙上的堞 。他和伦瑟尔一起眺望着那一小块阴沉沉的天空，然后他说：“和我一起祈祷吧，伦瑟尔，为他们俩心中可能残存的爱而祈祷吧。”
伦瑟尔看着埃克垂下眼帘，双手合什按在胸前，感到有点儿悲哀。他相信在他某个辽远的地方，奥兰多和康拉德也同样在祈祷着。但他们，曾经那样心心相印的他们这群人，此刻就像自私自利的陌生人一样彼此怨恨。他们心里有最强烈的情感，然而这情感并没有使他们相互靠近，反而渐行渐远。而那个无所不知、无所不为的天主，他会又垂青谁的祈祷呢？
* * *
奥兰多安静地站着，耐心等待。他的面前开着一扇窗，他从那里面向外望，可以看见灰蒙蒙的天空倒影，照在不断起伏的破晓前漆黑的水面上。
他们刻意避开了约塔河宽阔的主航道，沿着一条被陡峭岩壁环绕的支流前行。对他们而言这是完全陌生和危险的线路，狭窄的河套限制了航行的速度，迂回的水路迫使他们不得不时刻矫正方向。他们向着瑞典挪威边境的考尔毛登山驶去，那是他们最后的避难所。在被罗马天主教会驱赶追击的日子里，只有这黑黢黢、阴森森的考尔毛登大森林有勇气和力量收留他们。他们付出了很大代价，学会了怎样匍匐穿过荆棘丛和盘根错节的树根，怎样沿着陡峭的山坡攀缘前行，怎样利用榭树、松树、云杉和桦树所交织的密网隐身其间。他们踩着野兽踏出的小径穿行与两国之间，他们知道沼泽里的秘密浮板和湖边废弃的修道院，他们决不会失足滑下绝壁或陷入泥潭。那一大片一大片的古老森林会保护他们，并消灭尾随而来的敌人。
“为什么在夜里航行？”他身后有人问道，“我们会迷失方向的。”
“必须在风暴来临前到达考尔毛登山，”另一个人说，“但现在我们的速度太慢了……”
他的同伴站在离他很远的地方对他说话，即使是他们，他最后的同伴们，也忍受不了他身上的气味。蒙塞居尔山顶的大会和之后长时间的鞭笞，给他的身体留下了几处永远没办法愈合的伤口，一直流着黄｜色的脓，使他看上去更像个怪物。这些伤口灼烧着他的皮肤，就像激烈的情感灼烧着他的心。现在，他的呼吸因为接近终点而加速，他急于再见一见康拉德，但那些人还在喋喋不休。
“上帝的审判会抓住他的头发，地狱的报复会抓住他的脚跟，他会像犹大一样被撕成碎片，而世人再也不会知道他。”有人继续说，“你的决心是我们中最坚定的，这我没有疑问。你坚持与我们的敌人，与乌尔沃萨合作，我们也依从了你，但如今我们反而陷入危险，如果你的复仇心已经到了某种不理智的程度……”
“看啊，”奥兰多突然开口说，“我们到了。”
他们的船沿着河流蜿蜒的曲线穿过山谷阴影，狭窄的河道拐了个弯，投入维纳恩湖广阔的波涛中。逆着天空中最后的夜色，考尔毛登山脉绵长的轮廓从昏暗中显现出来。高峻，空旷，披着又厚又密的黑森林，宛如一座令人望而生畏的堡垒，向四周散发着寒冷和冬季的气息。
“看啊，塞巴斯帝安，”奥兰多低沉地、热切地对自己说，“我们就要到了。”
第四章 14
康拉德做了好几个梦，一个接着另一个，都是又长又清楚的。他闭上眼睛总能看见明亮的色彩，睁开眼却陷入昏暗之中。
他的头顶放着一支蜡烛，暗淡的烛光照着他的脸，囚室的其他部分一片昏暗。他依稀辨认出角落的墙上挂着的十字架，看起来就像飘浮在半空中。当奥兰多从黑暗中伸手来抚摸他的面颊的那一瞬间，他转过脸注视的正是那个标志。
我在黑暗中爬过地底深处，那里有个人声称要毁灭我。现在他上来进入了日光下。我该怎么办？天上的父啊，我该怎么办？
“我总是想着你，”奥兰多轻柔地低语，“和那些我们一起度过的夜晚。”他又不说话了，那么安静，直到康拉德慢慢地将视线移过来，和他的目光相遇，“你还记得你最后写给我的那封信吗？你还记得你的许诺吗？”他慢慢地靠近，先是他身上的味道，然后是他呼出的气息；“你现在还愿意那样许诺我吗？”他坐在那里专注地看着康拉德。此刻他看上去不再像是从地狱之火中逃出来的鬼魂，倒像个备受折磨的柔弱的幽灵。
康拉德望着奥兰多，他的眼睛被烛光照得有点儿恍惚，像蒙了一层纱。他想起了奥兰多给予他的情人般的吻；他想起他们在奇异而柔美的月光下，在结束了晚祷告之后沿着葡萄园漫步，亮晶晶的树叶打着旋儿落在他们头发和肩膀上；他想起他曾经多么爱他，那种爱曾经照亮了他生活的每一个方面。经过了这么多年，他依然还记得那种爱的感觉。
零碎的记忆的羽毛拂过他的心灵，给了他新的勇气和希望，至少一切并没有毁灭得那样彻底。他要和奥兰多说说话，要清晰而温和地劝告他，让他知道自己已误入歧途。他要说服他放弃异端，重得基督的宽恕。
“我从来都没有，”康拉德说，黑暗中他抓住奥兰多的胳膊，“都没有过一丝的念头要伤害你，这是真的。”
他听见奥兰多叹息了一声，看见他抬起两只手，保持着这种姿势似乎在内心斗争着。很快他便屈服了，他把手指深深地插进康拉德的头发中，慢慢地拽着他，靠近自己。烛光从康拉德的眼里褪去，他睁大眼睛，想要看清奥兰多的脸。
“如果天主垂怜，赐我更多一点常人的模样，更多一点时间……” 他听到奥兰多柔和地对他说，声音里有了一种过去的温柔，“现在你就在我面前，实实在在的，比以前更美。而我，我只是一具气息尚存的尸体。你看看我这副模样，即使你说你爱我，让我抱你，你的心里也不再会有激｜情了。而我该怎么做，”他轻声自问，停了片刻，再一次思考这个问题，“该怎么做，才能在我的生命里，这惟一的一生和死后的永生里，完全拥有你？”
他跪在康拉德的面前，双手盖在康拉德的手上，仰头望向他，似乎在等他来回答。漆黑的屋子里，他的眼睛显得很大，闪着光，充满期待。刹那间，康拉德仿佛又看见了他的脸，清清楚楚，历历在目——不是现在这张被破碎的、隐藏在斗篷的阴影里对他说话的脸，而是多年以前，在低垂的星空下对着他微笑的那张沉静、美丽和充满智慧的面孔。
“我爱你！奥兰多！”康拉德突然喊叫起来，“我用我在信仰之外的所有的心爱你！离开那些异端，回到我身边来！”他向头顶的甲板看了看，“回来！以后我们还有，还有那么多时间，我们可以一起活着，一起死去，即使最后审判也不能把我们分开。只要你回到我这儿来，我就能赦免你！”
奥兰多安静地听着，当他再次抬起脸的时候，他的声音很平静，他点了点头。“是的，你这样说，就像你父亲会说的那样。”
他坚定地握着康拉德的手，不让他往后退，当康拉德看见他又拿出藤条时，不由得长长地吸了一口气。“奥兰多……”他挣扎着还要说些什么，但刑具已经重重地落在他的身上。
“撒旦！”奥兰多打他的时候还是这样反复低语，然后高声命令，“勇敢些，塞巴斯帝安，勇敢些！把他赶出来！”
某种激烈的情绪控制住了奥兰多，伴随着每一次抽打他发出一声长长的、咆哮般的喘息。康拉德渐渐意识到他会持续这样，也许一直到天亮
“我没有！我不是！” 他跌跌撞撞地躲避，身体在地面上画出了一副扭曲的图案。“那是你！”他还在喊叫，“是你！”
他这样声嘶力竭地反抗着，直到两人都筋疲力尽。接下来是一段很长的寂静。奥兰多坐在地上，双手捧着藤条就像捧着一件圣器。他眼神慢慢黯淡下来，只剩下了一丝微光。终于他开口说话了。
“我总是一遍又一遍地想着你，”他低声说，“然后就会梦见你。每一次我都会回到那条路上。忍冬花和玫瑰的香味，你就坐在花香最浓郁的地方，头低着，手放在额头边好像要把刚才弄乱的头发梳好。我站在那儿，祈祷着你会看看我，是的，你从花丛上抬起头看我了，但你的眼睛是漆黑的，深深的，一丝光都没有的黑暗。”
他凝视康拉德，眼神无比温柔，他用如海浪般轻柔的声音继续说：“但我还能奢望别的什么呢？你穿越整个大陆来找我，即使魔鬼依然潜伏在你心里，即使那魔鬼让你夺走了我所有的希望而我却束手无策……”
康拉德向上望着他，心里面是恐惧和痛苦，不尖锐，也不强烈，只是令人心酸。“你难道不明白吗，你看不出来吗，奥兰多？”他轻声说，“你已经疯了，你看不出来吗？”
他们俩突然都不说话了。整个船身猛烈地晃动着，接着向一侧倾斜过去并且似乎在巨大的挤压下发出轰鸣，但船并没有下沉。康拉德把脸转向甲板，它在他们的头顶上被凌乱的脚步震得嘎吱作响。很快他们都听见了透过甲板传来的喊声和警钟声。
“他来了。”康拉德轻轻说道，他朝奥兰多靠过去，拉住了他的手，“快逃走！”他急迫地说，“听我的，奥兰多！快往考尔毛登走，快点儿，否则他会杀了你！”
奥兰多走上甲板的时候，缓慢滑动的船身已经停住了。他的同伴们在船尾围成一圈，若明若暗的风灯在他们头顶摇荡，使他们的影子宛如巨大的黑鸟。他们个个面无表情，脸上泛着恐惧的白光。
“怎么了？”奥兰多问。
“搁浅了。”有人简单地回答，“我们驶入了浅滩。”
“为什么要偏离航线？”
没有人再回答。奥兰多从他们身边走开，穿过风灯洒落下的光线，走到船栏杆边上。他的眼前是一片黎明前最寒冷的水色，黑漆漆的。
“你听那个。”有人低声说。
他听了听，起初似乎没有什么，除了浪花沉闷的沙沙声。然后他感觉到有些东西与它混合在一起。那动静先是被压得很深，但传得越来越近。他极力远望，浓雾弥漫的水面上空荡荡的。接着那声音又响了起来，这次十分清晰，几乎就在耳边。透过白色的薄雾，他第一眼看见的是隐约闪烁的火光，随后几面耀眼的金色徽纹冲破夜空，突如其来地暴露在空旷、广阔的湖面上，长长的旗帜在疾风中像巨大的火焰一样飘动着。
“卡尔？古斯塔夫。”有人阴郁地说道，“他逼着我们向右拐，在湖面上我们不够快，他就等这个机会。”
奥兰多听见他们发出的急促的吸气声，知道每个人都在盯着他，他用眼角的余光就可以瞥见他们朝向他的脸。
“杀了他。”那人严厉地说，“塞巴斯帝安？康拉德，他是个危险的诱饵。要么立刻杀了他，要么把他交出去。不能因为你的复仇而陷我们于危机之中。”
奥兰多转身背对着他们，不让他们看见他脸上的动摇，然后他再次走到他们面前。“不，现在不行。”他的语气冷漠坚定，听起来就像个结论，“去放小船，我带他上岸，国王一定会注意的。当他来追击我们的时候，你们就进森林去。”
康拉德一走出那个只有微光的下陷的囚室，夜晚的寒意和浪花激起的水雾就立刻裹住了他。他觉得眼前的一幕仿佛是某个遥远的梦境重现，人们在沉重地奔跑，这里或那里总会猝然发出一声喊叫，伴随着人们的嘶喊，整艘船似乎都吱吱嘎嘎地发出呻吟。他的手臂被奥兰多紧紧握住，“你打算把我怎么办？”他气喘吁吁，微弱地发问，“你要带我去哪儿？”奥兰多无暇回答，他们俩沿着缆绳向前跑，悬挂在缆绳上的风灯摇晃着，纷纷落下，在他们脚边摔得粉碎，火焰立刻窜了起来。奥兰多用斗篷罩着他的脸和肩膀，搂着他快速穿过一片骚乱的人群。
一个遥远的呼唤声超过了那些吼叫和火苗的噼啪声，康拉德愣住了，停下脚步，睁大眼睛向四面看。他发现他们已经到了船尾，风灯摇曳的光线中，几个黑黢黢的人影转动着滑轮，正把一艘杉木独木舟吊起来。那个声音又传来了，他仔细听，发觉其实并不是那么遥远的。
“塞巴斯帝安！”
这喊声惊动了奥兰多，让他变得急迫而紧张起来，他把手放在康拉德的腰上，用力拥抱着他。“随我来，”他在康拉德的耳边低语，“不会再有痛苦了。”他正把他拉入独木舟，“这是我们两人的旅途，只属于我们俩。”
康拉德的脚在船板上蹭着，燎动的火焰和弥漫的浓烟悬浮在雾气中，几乎像一面墙一样遮住了他的视线。那个声音消失了，仿佛不过是一个幻觉。康拉德的身体松弛了，他贴着奥兰多的胸膛，和他一起向后跌坐在独木舟里。
那个正在转动轮轴把他们放下湖去的人突然惨叫一声，其他人扔掉了手里的灯，灯油飞溅开，燃起一地火苗。一团金色的火焰突然跃入康拉德逐渐朦胧的视线里，他被惊醒了，像一具还魂的尸体般的突然动了起来。他的右手被奥兰多紧紧握住并向后拉着，于是他用另一只手攀住船栏杆，指尖掐进潮湿的木屑里。
“卡尔？古斯塔夫！”康拉德喊道，接着便再也发不出声音，仿佛这声呼唤用尽了他�