鞭笞虽然可怕，他还是适应了。他睁开眼睛的时间越来越长，有时还能思考，有时甚至能交谈。他知道只要鞭笞过后，奥兰多就会变得很平静。而这时他已经叫得声嘶力竭了，所以也很平静。
“这世界……是一堆破碎的雕像，每张雕像的脸都是你……”奥兰多说这话时很轻柔，声音里全是朴素的感情，
“你要带我去哪儿？”他似乎这样问，再也说不出别的话来。
“我们不能停留，这是最终的、伟大的旅程，你的和我的。”他专注地看着他，眼中的火花闪动着，闪动着，又归于黑暗。“但你还不够纯洁——我们都不够。在我们到达终点前，你必须重新变得纯洁——我们都要足够纯洁。”他的声音往下移动，就在康拉德的耳边。现在他躺下了，紧靠着康拉德却不去碰他。他把藤条摆在胸膛上，双手小心地托着，像是捧着一件圣器。
“然后，我们就……只有你和我……好吗？”
* * *
伦瑟尔本来以为那里面一定弥漫着恶臭，进去之后才看见一个暗光流动的铜香炉垂在天花板下晃荡着，甜腻腻、暖洋洋的香烟溢满了整间小屋子。夕阳以一个倾斜的角度从通气孔照入，如同高悬在墙壁上的火把，照亮了地板上的黑色轮廓。等到他的眼睛适应了这里的光线以后，他发现这种被侵蚀的污迹遍布整个舱房，斑斑点点，一片连着一片。于是他可以想像有谁躺在哪儿，被绑着，孤零零的，头几乎被割了下来。随后几只强健的手在舱梁的另一边用力往下拉，那人就被急速地吊起来。这时他还有口气在，也有足够的力气剧烈地甩动身子，把脖子里的血喷溅到四壁和地面上，几乎也喷满了伦瑟尔的脸，令他眼前一阵暗红。
古斯塔夫在他前面一点点，半蹲着细细查看，他的侧面在昏暗背景的衬托下，显得苍白而冷峻。
“不是他。”他站起来说，“这些血都变了颜色，很久以前的，至少超过40天。”
“他们怎么说？”伦瑟尔把头向外歪了歪，“你审问他们的时候我要在场。”
“没有什么审问，神父，他们说这是杀一匹染了病的老马时弄的。”
“把船主人找来，我来问他！”
“乌尔沃萨修道院长——如果那是你要找的人——狩猎会结束的当天就返回。而现在整个瑞典，只有失踪的康拉德大主教有权召他来问话。”
“下地狱的！”伦瑟尔的咒骂脱口而出，“您没有办法吗？他就在这附近，彻底搜查！所有的船！看过牲口房和杂物舱了吗？也许在甲板底下，叫船工来，把它们拆开，这不困难，多叫些人来……”
“这是徒劳。”古斯塔夫说道，然后又用同样的语调继续，“他已经走了。”
“但您说您没有签发通行令。”
“是的，但禁令不针对外国商船。他们必定早就换上挪威商船，下第一场雪之前就离开乌普萨兰了，只留下这些动不了的废物让我们操心。”
“您凭什么下这样轻率的结论？拿着他的性命作赌注……”
“因为挪威商船更小，更轻，速度更快，能轻松进出浅湾和礁石滩，更适于逃跑，我的战船追踪起来也更难。”
国王的口气让伦瑟尔觉得自己气急败坏的样子看上去很愚蠢，他跟着古斯塔夫走出那间船舱，故意落后几步。国王对着西方打开他的地图，显得若有所思。伦瑟尔则全神贯注地往另一个方向望。
堤岸后缓缓隆起的山坡上，圣·亚尔班教堂直刺天空的钟楼在逐渐褪去的暮色里闪着微弱的光。早上他出来得太匆忙，只来得及往亚麻内衣外面罩上一件灰毛毡修道服，现在他明显地感到寒意正从袖口和领口的部位渗透进来。
此刻他需要一种勇气，果断的、强有力的勇气，凭借这种勇气他将作出选择。天平的一侧是埃克，另一侧是大主教。无论从哪个角度看对比都非常悬殊，决定很快就出来了。
古斯塔夫在船舷边上冲他作了个手势，等他走近后他简单地说：“我可以给您四艘战船，新式的，很快。另外两队骑兵，这样够了吧？您最迟不要超过后天出发——过不了几天暴风雪就到了。”
“不，我不去。您去。”
古斯塔夫停下来盯着伦瑟尔的脸看，想看清楚他的表情：“那是您的大主教。”
“所以我要您把他带回来。”伦瑟尔的脸颊和鼻尖冻得通红，像是哭过一样。他知道自己正在寒风里发抖，声音也缺乏必要的魄力。但他的决心既坚定又冷酷，不亚于塞兰斯帝安·康拉德在多年前独自仰望白雪皑皑的蒙塞居尔山巅、对着看不见的上帝祈祷时的决心。
“请您务必听清我说的每一个字，卡尔·古斯塔夫陛下。如果因为您的疏忽——我不管那是有意还是无意——而让他受到伤害，那就什么都没有了，您明白吗？我会在罗马大主教团面前、在在上帝面前、在任何需要我作证的地方宣誓作证：您谋杀了他。我会出示另一份大主教令——他亲笔书写、加盖印鉴、绝对有效的乌普萨兰大主教令，被加冕人将是巴基坦伯爵。我发誓到那时您的王位、您的教籍，还有您现在手里这点儿权力就全完了。您会被驱逐出瑞典，立刻就会被投进的厄斯特松德、勃兰登堡、或者罗斯吉尔德的监狱，没人愿意看到您活着出来。您明白吗？
“所以，去把他带回来，陛下，我要他平安地回到这里来。否则我就毁了您。”
扬风魅影 第四章（13修改版）
吉恩伯爵踏着王宫前面被几百年的脚步磨损了的大台阶，走向逐渐变暗的门洞。门楣上方，石头天使隐没在一大片从东方驶来的云层下，巨大的翅膀显出两道闪光的白色边缘。伯爵在寒风中仰起头，透过呼出的雾气看了那雕像一会儿，接着就不由得打起抖来。他很快地进入大厅，在休息室里停留了片刻，好让自己充分暖和起来。他听到帷幔后面传来餐具叮叮当当的清脆响声，暖烘烘的炉火红晕也来自那里。大部分时候国王喜欢独自用餐——经过漫长的简陋而拥挤不堪的东征之后，这种自由让他很陶醉。但偶尔，他也会邀请若干下属共享一顿精致的午饭。对于有此荣幸的廷臣，要在寒冷的天气中早早起床并提前恭候在餐桌边上，并不是个轻松的差使。当吉恩伯爵渐渐听清楚有不止一个人的说话声在帷幔的遮盖下嗡嗡作响时，他不禁同情起这两位饥肠辘辘的同僚了。
“……好的，当然。但我能提醒您注意那座教堂对普塞洛斯主教的影响吗？我能提醒您普塞洛斯主教在给约翰皇帝的信件里已经许多次提到了它吗？如果普塞洛斯主教认为您已经倒向梵蒂冈，约翰皇帝也会这样认为。也许您百忙中并没有在意，但现在卡耳比的税收三分之一都来自拜占庭商人。我建议您见一见普塞洛斯主教，也许您该和他谈一谈。”
吉恩似乎看到国王暗自笑了一下。虽然国王曾经多次面带微笑，和蔼地要求这位老人不必总是这样小心谨慎，但作为艾力克亲王时期的重臣，雅洛侯爵对自己依然留用在年轻国王御前的未来命运始终感到惴惴不安。相反，司玺大臣塞萨尔伯爵是国王母亲的近亲，在卡尔·古斯塔夫带着他那群疲惫不堪的骑士从东方归来的时候，他是第一个敞开城堡、为王子准备热汤，并把最华丽的房间腾给他休息的贵族。他那种一成不变的生硬语调即使听在吉恩耳里也觉得近乎冒犯，国王却把它作为某种亲近和直率的态度接受下来。
“这么做是没有用的，我想，”吉恩听见塞萨尔伯爵冷冷地说，“如果我告诉您继续用国库去支付建筑费用是非常不明智的，并且强烈建议您停止那座大教堂的进度，直到我们确信康拉德大主教将有能力筹到足够的金币。”
他们恐怕都看见国王蹙起了漂亮的眉毛，并相当不耐烦地用银叉子敲了敲玻璃酒杯，于是便立刻不说话，随之而来的沉静被国王轻快的笑声搅动了。
“康拉德大主教本人就是一个金币，闪闪发亮，价值连城。而且如果他微笑并开口说话，还能吸引更多的金币丁当作响地落到他头上。”古斯塔夫停下来看了一眼走进来的吉恩，接着又说，“因此我决定要去带他回来，亲自去。”
“他们通过了基律纳关卡，”吉恩伯爵说，“我正要告诉你，那艘在哥德堡离开乌尔沃萨修道院长船队并向西北航行的挪威商船。他们有维拉尼主教签发的通行证。”他疑惑不解地望着古斯塔夫，“我以为只有乌普萨兰大主教令才有凌驾国王的权力。”
“那当然！”古斯塔夫发出一声低沉的咆哮，“但他们说我还不是国王，他们说我现在正式的头衔是兰斯公爵和乌普萨兰伯爵。瞧见了吗？我在为我的王冠拼命，而你们，”他指着他们，做出怒气冲冲的模样，“现在连你们都敢闯进我的房间对我指手画脚，难道我的尊严已经变得像这炉子里的火星一样，只够给你们暖暖脚了吗？”
“教堂，陛下。”塞萨尔伯爵恭敬地、言简意赅地提醒他。
“是的，是的，你这个肤浅的、固执的守财奴！”国王几乎快要发作了，“除了那些金币你难道就没有一丁点儿信仰吗？那是你见过的最大最豪华的教堂，远远胜过丹麦的拉维森正在建造的那个玩意儿，你知道这意味着什么？瑞典的，不，整个斯堪的纳维亚的上帝就在这里，”他挥手做了一个非常放肆的动作，银叉子划出寒光闪闪的十字架，“就在这里，”他重复道，“在我身边。”他冷眼瞧了瞧塞萨尔伯爵，“另外，这些你也许更喜欢听：毫无疑问它将吸引更多的朝圣者，他们会带来集市、比武大会和诗歌比赛。几年内那儿就会成为贸易中心，金子会源源不断地涌入国库的，就像我们过去眼睁睁地看着它流入巴基坦的圣三一教堂。”
一时间雅洛侯爵和塞萨尔伯爵都沉默了，两人不约而同地悄悄向后退了一步，留下国王的姻兄独自应答。吉恩伯爵明显地感到他们向他投来期待的目光，于是默默地叹了口气。
“关于新教堂，我们是不是应该，”他谨慎地建议道，“缓一缓？我也觉得你现在需要那些钱——你准备什么时候和巴基坦开战？我记得你说过最早在明年开春。”
古斯塔夫伸了个懒腰。“冷静点儿，我的朋友，”他说，“给你们的国王一些决定权好吗？至少在这四个月内，大雪会把一切都冰冻了，没有战争，没有贸易争端，连通信都将被延误，我们有足够的时间来讨论这些问题。而我相信，当康拉德大主教归来时，他会很清醒地意识到，离开我的卫队，他在瑞典除了一个头衔之外就什么也不是了，那时候，他一定会换个更顺从的态度。”
“我是否能这样说，陛下，您过去没有、以后也不可能，”塞萨尔伯爵淡淡说道，“过分看重康拉德大主教的态度？”
古斯塔夫似乎吃了一惊，他盯着伯爵，然后非常缓慢地，他的脸上现出一个多少有点儿寒意的表情。
“你为什么……是什么让你有这样的念头？”国王问。
“因为依我看，”塞萨尔伯爵若无其事地回答，“您现在的这种坚持简直不可理喻，这件事如果您交给……比如吉恩伯爵，同样能圆满解决。”
古斯塔夫突然把餐具全推开了，尽管杯中的酒还冒着金色泡沫，而银叉子上还叉着一块鱼肉。他若有所思地看着的亚麻餐巾上的玫瑰刺绣，然后浅浅一笑。带着这种笑容他站起来，慢慢离开自己的位置。“怎么了？”他站在伯爵的面前，“好啦好啦，说实话吧，您觉得我还太年轻，还离不开一定程度的摄政，对不对？”
塞萨尔伯爵眨了眨眼。“绝对不是。”他立刻说，同时低下头避开国王的视线。
“那么，”国王用闪耀的、冷静的目光注视着他的廷臣们，他的语调已经变了，“就把我应得的乐趣和权力留给我，您只要完成您那部分就行了。”他打量着他们的脸色，然后挥了挥手，把口气放温和了些，“去吧，去吧，在我了结你们那些无事生非的担忧前，请先让我安心了结这顿饭吧！”
* * *
“我在午饭时间召他们来简直是自讨苦吃。”古斯塔夫尝了一口冰冷的食物，皱着眉头嘟囔着。
吉恩离开座位，一言不发地穿过大厅，阖上门，然后转身走回来。“我们谈谈好么？”他推了一下古斯塔夫，好让他专心地看着自己，“你这样声势浩大地冲过去到底想干吗？”
“是的，我知道不该动用王室舰队。”古斯塔夫点点头，“对于那帮挪威乡下的绑架犯来说，这实在过于刺激了。我想，看到我的旗帜时，他们也许激动得一不小心弄断了大主教那高贵的头颅。”
吉恩话到嘴边，又忍住，深深地看了古斯塔夫一眼，才开口，语调十分克制。“你再用这种口气说话，我可要发火了。”他说，“告诉我实话，卡尔，你想要置他于死地吗？还是打算控制住他？”
古斯塔夫没有立刻回答，他的视线越过吉恩的肩膀向窗子外面望。天空阴冷得像岩石一样，他看见一道可怕的冷锋出现在地平线上，那股凛冽的寒意明白无误地预示：冬季，比任何人类阴谋和杀戮都更加恐怖的北欧的冬季，即将横扫这个国家的群山、峡谷和交错纵横的湖泊水系。
“事实上，”古斯塔夫若有所思地晃动着酒杯，“这两个我都没把握。我可以为了他冒险，没问题，但必须值得。”他闭上眼睛，整个国家的航道就清晰地出现在脑海里，他用食指在想象中的地图上点了点，“维纳恩湖，就是那儿，我需要一击成功，一旦他们进入考尔毛登森林，”他慢慢说道，“那么吉恩，无论今后你将怎么责怪我，我也只能把康拉德·塞巴斯帝安的性命交给他的上帝去决定了。”
* * *
寒风驱动着乌云越过笼罩在卡尔国王头上的穹顶，掠过乌普萨兰灰色城墙外的山坡，最后把圣·亚尔班教堂整个儿投入阴影之中。
当那片浮动的昏暗降临在伦瑟尔神父的房间里时，他正蒙着披巾，一动不动地伏在桌子上，旁边放着脸盆和干净的布。从他左手边的单人床深处传来的声音惊动了他，他一睁开眼睛就立刻清醒过来。
“别动。”他轻声说，“让我先把火弄旺。”
埃克神父缓慢地转过头，看着伦瑟尔，刹那间他的脸色变了，仿佛透不过气来。他挣扎着伸出一只手，伦瑟尔立刻握住了它。
“他在哪儿？”一阵艰难的呼吸之后埃克问，他的声音嘶哑浑浊，几乎无法辨认，“康拉德在哪儿？”
透过昏暗光线，伦瑟尔默默地看了他一会儿。“我不知道。”他说，“你该去问奥兰多吧！”
埃克顿时睁大了眼睛。这时他才发现，他的床单和毛毯都是最柔软最贵重的料子，那曾经是大主教才能享有的特权。他望着伦瑟尔平静的双眼，一阵恐惧涌上心头。
“为什么……为什么你还在这儿？为什么你没有去……”
“那与我无关。”伦瑟尔很快地回答，“无论是奥兰多还是康拉德，此刻都不是我最优先考虑的事情。”他弯腰看着埃克，涨红了脸，“而且，难道他不该付出代价吗？他做的那些事，那些卑鄙的事，他该付出代价的！”
埃克咬着牙，几乎是用尽所有力气，给了他一耳光。伦瑟尔并不觉得疼，那是一种震惊的感觉。他退了几步，站在那儿发愣。他看着埃克曲起胳膊撑在床沿上，气喘吁吁地和他说话，他以前从未见他这么虚弱，对他又这么恼怒。
“别任性，伦瑟尔！这辈子就这么一次，我求你别再任性！我们都在基督面前发过誓，并且你也对我发过誓，别在这时候背叛我！”
伦瑟尔发现，如果不抑制住一阵轻微的战栗，他很难再开口说话，因为他知道此刻自己在埃克眼中�