闷气，看一下腕上的手表，“时间不早了，跟我同车到省府去吧！”
“您看，我就穿这身军服可以吗？”
他点点头，熄灭了烟，迈着阔步，挺胸昂首地走在前面。
接待仪式是在绥远省政府正厅里进行的。板垣征四郎是昨天乘飞机直接由东京羽田机场起飞来到此地。昨夜他就宿在“羽山公馆”，跟羽山喜郎和驻在化德①的特务机关长田中隆吉②，研究了大半夜关于如何进一步分化收买蒙奸德穆楚克栋鲁普（德王）和收编李守信、匪首王英的伪军，以及和伪满部队联合侵占绥远的今后谋略方案。他穿一身笔挺的土黄色日本关东军的军服，带有踢马刺的长筒皮靴，胸前戴着绶带纹章，腰间佩着短剑，精神抖擞，趾高气扬，完全是一派日本军人少壮派的骄横气质。跟着当翻译的两名随从人员便是号称“中国通”的归绥特务机关长羽山喜郎和化德特务机关长田中隆吉少佐。他俩都穿着一身显得有些短小的日本式的派力斯毛料西服，留着仁丹胡。
①化德，现为内蒙古自治区的一个，在乌兰察布盟东部。盛产农产，畜牧以马著名。
②田中隆吉，日本侵华骨干，特务分子。曾在关东军服务。一二八淞沪抗战时，曾与日特川岛芳子制造马玉山路枪杀日本僧人事件，以为战争借口。
宽敞明亮的客厅里，按照傅将军的吩咐，既没有悬挂孙中山的肖像，也没有悬挂蒋介石身着大元帅服的半身照，而是在屋子正中央的墙壁上，悬挂了一副锦绢绫子、裱工精美的岳飞“满江红”的中堂。这宫殿似的屋宇，光线有些暗淡。但是傅将军依然能用他那大而有神的眼睛，凝眸细睹这位他久闻盛名的侵占东三省的“魔王”那扁平大脸上的细微表情。
宾主道过一般的寒暄后，屋里沉寂下来。傅将军脸上浮着矜持的神色，下决心不先开口。板垣征四郎在难耐的寂静中，打破了沉寂，扁平的大脸上，浮上一层在这种外交场合才有的笑容，说道：
“我已久仰傅将军的英名，长恨无缘相识，所以这次乘飞机专诚前来拜望，以表示我的钦敬。”
傅将军那白皙的长脸上，微露出一个淡漠的浅笑，操着山西临猗的乡音，用平静的声音说：“不敢当，不知阁下此来有何见教？”
勤务兵送上盖碗茶，又急匆匆退下。李大波把门掩好，坐在傅将军对面的靠背椅上，认真地听着，聚精会神地在小本上做着记录。
“是这样，傅将军！你我同是行伍出身的军人。”板垣揉搓着两只手指短粗的大手，表示亲昵地说，“我们是军人，军人就是喜欢直率，你我不是那些爱用权势、惯耍阴谋的政治家，哈！哈哈！我坦率地说，军长，日本和中国是同文同种的两个兄弟国家，应该互相亲善，不应该仇视，影响我们两国的邦交，阁下以为是否？”
“这兔羔子，大炮都架到大门口了，还腆着脸讪不搭地大谈什么亲善哩！”傅作义在心里这么骂着，板起脸说：“板垣先生，诚如阁下所说，作义乃一介武夫，不过我以为，中日亲善必须平等互惠，以互相尊重国家领土、主权完整为前提，窃以为如以‘亲善’作幌子，而迫使一方接受丧权辱国的条件，那就根本谈不上亲善。你以为然否？”傅作义也以同样询问的语调回答着他。
屋里的空气沉郁下来。板垣的扁平脸上闪过一丝愠怒和惊讶相混合的神态，两位特务机关长伸长了脖子，好像有一根棍子，戳在脊梁骨上，用惊异的目光望着他们的上司。从“九一八”事变以来，可以说，还没有一个中国军政界的要人，敢于用这种侃侃而谈、理直气壮的口吻跟他这样说话。李大波也怀着紧张的心情望着宾主双方，急切地等待着事态的发展。他感到，五年中，这群骄横的嗜血豺狼，已经听惯了绵羊似的“陪礼道歉”、“深表遗憾”、“遵从睦邻邦交”之类屈辱的话语言词，就像娇惯的孩子被宠坏了一样。但是出乎李大波的意料，板垣不但没有像他历次在中日交涉的会议上那样趾高气扬的蛮不讲理，反而厚颜地谄笑着说：
“请将军不要误会，我这次来是绝对本着日中亲善原则的，特别是对颇富盛名的傅将军个人，有所奉告。”
这时，羽山喜郎和田中隆吉打开一个包裹，从中拿出一个很厚的本子，递到板垣手上，板垣把它双手托着，放到傅作义脸前的小茶桌上，边作着手势，边说道：“我给您带来一件稀罕的东西，请将军亲自过目。”
傅作义睁大那对圆眼，用锐利的目光，扫描着那个厚厚的、用五百镑道林纸铅印的本子，见是冀察政务委员会宋哲元①与日方秘密会谈的协定副本，心里暗吃一惊，但马上就收敛了他那不易觉察的震惊，而显现出一种对此淡漠与早有预料并不感稀奇的样子。
板垣那扁平的大脸上，又浮现着比刚才更加谄媚的笑容说：
“我代表帝国政府和军部要奉告将军的是，虽然宋哲元和我们已经签了协定②，但我们认为宋哲元在华北的声望不够，领导不起华北来。傅将军是中国的伟大人物，是华北的名将，在华北的威望最高，应该为华北人民作一番事业，改善日、中关系。我们大日本帝国将全力来支持你。……”
①宋哲元（１８８５—１９４０）山东乐陵人，字明轩。曾在冯玉祥部下任师长、总指挥、热河都统。国民党统治时期，先后任第二十九军军长、察哈尔省政府主席。
②这里所指的是１９３６年４月２８日冀察政务委员会与日本秘密签订的华北防共协定。
傅作义听到这里，晚上感到一阵烧灼，立刻截住他的话，板起脸严肃地正告他：
“板垣先生，我有责任提醒你：华北是中国的领土，绝不许任何人出来搞一个独立局面。”
“那么请问将军，华北不行，那么蒙绥自治如何？”板垣厚着脸皮说道，”我想此来就这个问题和你交换交换意见……”
１９３３年曾率部在长城抗击日本的进攻，不久在蒋介石指使下停止抵抗。１９３５年国民党政府与日本签订《何梅协定》，适应日方“华北特殊化”要求，成立冀察政务委员会，宋任委员长。１９３７年七七事变中，所部曾奋起抗战。１９４０年在四川绵阳病死。
傅作义毫不犹豫地立刻回答：“内蒙和绥远都是中国的领士，不许任何人来分割独立；也不许任何人来侵占蹂躏。如果德穆楚克栋鲁普不顾国家民族利益，自搞分裂，背叛祖国，发兵进犯绥远，我们将坚决予以消灭。我是国家边防负责人，守土有责，绝不容许任何叛离祖国和民族者来犯，使国家领土受到损失。这就是我的态度，也是我的回答。”
板垣听到这里，已经心灰意冷，那种讨好的谄笑，渐渐从他的扁平大脸上消退。羽山喜郎和田中隆吉赶紧走过来，把那厚厚的协定副本用黄绸布包上，挟在羽山喜郎的腋下。他俩的表情，既是那么悻悻然，又那么垂头丧气。
傅将军慢慢地端起盖碗茶，掀开盖碗，轻轻吹一下浮着的茶叶，呷了一口茶水。深知中国历来官场端茶送客习惯的日本人，马上就站起身告辞。板垣征四郎快步走在前面，他知道，他此行的游说、分化、离间的阴谋，算是彻底流产和失败了。
傅将军只把他们送到正厅门口的廊庑上，便止住步，很有分寸的浅浅地微微颔首，作为告别的礼节。
他转回正厅，用很长的时间吸着闷烟，紧皱双眉。屋里岑寂，只有钟声滴答。呆了一会儿，他才用深沉的语调说：“李涛，我话是那么说，看来，还真得认认真真地备战呢，野猪的鼻子已经拱进咱的篱笆啦！”
李大波还沉浸在刚才那幕接见的情景中，内心十分激动，他很快地答道：
“是的，日本是决计要推行他在御前五相会议的‘国策大纲’的，板垣的到来，印证了这一点。不久的将来，继热河之后，他的攻击目标毫无疑问，将是我们了。”
“是的，我们加紧备战吧！”
正在这时，仆役用托盘递上一张名片，说：
“这位先生，正在值班室，求见您傅主席。”
傅作义拿起名片，看了一眼，又扔回托盘，纳闷地说：
“真怪！基督教北美协命的中国华北分会的会督来找我有什么事？我累了，李涛，你去替我接见一下吧，看他来意如何，有什么要求。”
“好的，”李大波答应着，从托盘里拿起那张名片，一看那上面印着：“基督教北美协会海外部监理、美以美教会华北兼西北会督，理查德。”他心里暗自惊异：“啊！这不是偷拐红薇的那个美国传教士吗？”他点点头，对傅作义说：“好，我这就见他去！请他到小客厅等我。”
二
理查德·麦克俾斯被带进小会客厅里。这里通常是傅作义接见老朋友、老同学的地方，他也常在这里喝着清茶，陪着他的副手们聊闲天谈正事的场所。有时，他还在这儿倚着沙发椅读报纸、看文件或冲个盹儿、权当小书斋的地方。
理查德坐在长沙发椅上，穿一身豆沙色毛派力斯的西装。这里有点近似“早穿皮袄午穿纱，晚上守着火炉吃西瓜”的塞外气候，他从锅炉一般炙烤的外面走进屋来，顿觉凉爽了许多。今年一月底，他受詹森公使的指派，曾来过一次。但那时正赶上隆冬三九，大漠彻骨的寒风和西北的严寒使他怎么也熬不住，只呆了三天，很快就返回北平去。再加上时局也不如眼下吃紧。这次，他终于由于战事紧迫和怕冷，选择了夏季，第二次作西北之行。他刚走进绥远省政府的红色大门，便碰见板垣征四郎、羽山喜郎和田中隆吉三个人走出大门，他与他们是擦肩而过。他从东京和华盛顿出版的报纸和书刊上，认出跟他走个对面为首的那个日本人，是新提升的关东军参谋长板垣征四郎。他欣喜这一意想不到的邂逅，就是他得到的第一手、也是第一个难得的机密情报。他坐在沙发椅上，一边在心里估计着板垣一行此来的目的，一边用眼睛瞄着这间小会客厅的优雅陈设。小巧的书柜里，摆着唐诗宋词、八大家的文集、孙子兵法、史记、和朱熹治家格言一类的书籍，整个的气氛正像屋子中央悬挂的那副马远的山水中堂画一样恬淡，又像那副“室雅何须大，花香不在多”一样的典雅。理查德在北平结识过许多军政界人士，而且和其中的前任市长袁良和现任市长秦德纯堪称过从甚密的莫逆，他觉得他们是那样工于官场心计，完全是一副政客的嘴脸，可是他没有想到，从这些陈设可以推测，这位行伍出身的武将竟是如此的儒雅。“啊，中国的事情真怪！既像一个深不可测的海洋，又像一个猜不透的万花筒。”
李大波走进客厅来，理查德站起身，微笑着伸出手。他闪着灰蓝的大眼，直视着这位英俊潇洒的副官。
李大波拉住他的手，他们互通了姓名，做过寒暄，便解释着说：“傅将军在主持一个军务会议，不得分身，特派我来见您，请您原谅。”
理查德有点失望，但马上转了一个轻松的话题：“这儿的天气太热了，能否给我一点加冰块的饮料，我太渴了。”
李大波微笑着吩咐了勤务兵。不一会儿就从那个木桶的老式冰箱里，取出一瓶天然冰镇的汽水和一瓶自制的酸梅汤，给他斟到大号的玻璃杯里。他的嗓子热渴得像冒烟，一大杯酸梅汤像牛饮一般一口气喝了下去。
“啊，真舒服了。”他放下杯子开始讲正题，“我此来是视察教务，顺便拜会我久仰的傅将军，请他就我们的传教和教会的服务，提出指教。”
李大波从他一进客厅，就对这位他知道一些底细和不端行为的传教士，用审慎的目光，从头到脚地加以端详和观察。他见他瘦高的身材，金黄的头发，精力旺盛，透着中年人富有阅历的干练和精明，既谙熟中国官场，又那么随便自如，一望而知是地道的美国人气质。“是的，红薇是很难逃过他的掌握的。”他心里这样思忖着。
“我一定把您的这番意思，转告给傅长官。”
屋里沉静下来，理查德又把那瓶山海关牌的汽水倒在杯子里，一饮而尽。
“我想请您介绍一下绥远最近的形势。虽然我们神职人员不过问政治，可是军事行动却关系着我们每一个人的生命安全。近年来日本正在中国穷兵黩武，大有鲸吞中国之势。我想，美国国务院向日本就‘天羽声明’所提出的照会的立场，也将是我们海外布道人员的态度。这一点，我想是无须向您过多解释的吧！”
李大波洗耳静听着。刚送走了蛮横、虚伪、极尽拉拢能事的日本武人，又迎来笑容可掬心怀叵测的美国传教士，这两件截然不同的事情，构成了他一种极不平衡的矛盾心态。他只好试探着说：
“绥远可能面临着日本的军事进攻，不知道李会督对我绥远……”
“我想提供帮助。战端一开，我们在这里开设的大医院，愿意担任救护中国的伤兵。”
“谢谢。我代表傅将军向您表示感谢。”李大波想放松一点，便摆出老熟人聊闲天的架式，向他打问住在何处，在哪个教堂布道，家中有多少人员等等。理查德觉得这年轻军官平易近人，颇有人情味，便也拉起家常说：
“我的妻子当年曾是好莱坞的一名演员，你知道，演员为了形体，不愿意生孩子。我一向是爱美国，也爱中国，所以我抱养了三个中国孩子，他们如今都挺好。李先生如有机会来北平，我欢迎您来舍下做客，我喜欢广交中国朋友。”
“你哪里知道，在你去江西黎川的时候，我已经去你的景山公馆做过一回客人了。”李大波微笑着，得意地在心里想着。
“好的。您还有什么见教？”
理查德觉得谈话难以为继，便站起身告辞。李大波把他送到省府门外停着的那辆小轿车前，才踅回省府那深远威严的大院。他边走边想。他多么想打听一下红薇的情况，但理智使他压抑了感情的冲动。他走向最后一座院落，到省主席的办公室，去向傅作义将军回话。
理查德回到他下榻的地方——绥远省会归绥最大的那座耶稣会教堂。堂门前正有唱诗班的敲着洋鼓、吹着洋号，给过路围观的人们散发着印刷精美的耶稣画片，还散发着像黄豆大小的糖块，招惹得一群群的孩子，起着哄地乱抢。
理查德走进教堂旁边黑色镂花铁门的大院，穿过绿篱爬满金银花藤的月亮门，走进“若瑟院”。这里幽静，有别墅式、自成格局的小院落，高耸的钟楼下，也矗立着鸽亭，完全酷似他北平爱斯理堂的“伊甸园”。这座建筑宏伟的教堂，正是美国著名的闻各遐迩的反共布道家龚斯德的堂口。去年蒋介石以基督教徒的名义打电报来，就是邀请他和理查德联袂偕行，一块儿到黎川苏区去做“收复区”的布道活动的。
理查德走进屋来，正赶上龚斯德在用午后四点钟必吃的茶点。他穿着一件蓝白条宽大睡袍，趿拉着特大的皮拖鞋，随着下巴摆动着那把麻黄色的大胡子。
“哈啰！狄克，你回来了？收获怎样？”龚斯德伸着两只多毛的大手，用一副快乐的神情迎着理查德问道。
理查德摇摇头，露出怏怏不快的样子。“傅胖子不肯亲自接见我，让他那个乳臭未干的小副官，出来敷衍我。傅作义已经大难临头，还摆架子哪！”
茶点已由仆人摆好，龚斯德挽起理查德的臂腕，走进起居室旁边的一间小餐厅。这里光线明亮，雪白的台布和细颈的