土肥原叫进一个守在客厅门外走廊里的勤务兵，吩咐他拿一点酒来。不一会儿，就用托盘托进来几瓶上等的白马牌法国香槟。
“来，曹丧，艾丧！让我们来庆祝一下吧，”土肥原很想轻松一下疲劳的神经和沉重的心情，举起高脚杯笑着说：“首先庆祝曹丧化险为夷，我想不到你经历了这么大的危险，现在危险终于过去了，干杯！”他一仰脖儿，一饮而尽。
又倒上了第二杯酒：“来，艾丧！这一杯好酒是庆祝我们再度合作，干杯！”
两杯酒下肚，他轻松多了，像斧凿似的头痛已缓解了许多。他边用尖厉的牙齿撕扯着日本的干鱿鱼片，不由得打开了话匣子。
“曹刚君，你还记得吧，那是１９３５年的９月底，我从关东军司令部汇报回到天津，那时你就随在我的左右。关东军司令部命令我最迟到１１月底，要对宋哲元的工作——也就是‘狐工作’①，必须搞出个头绪。我的天，只有一个月的工夫，而宋哲元又探头探脑，想吃怕烫！我向多田将军汇报关东军这项命令，他甚为不满，处处掣肘，我只好背着他到北京去执行这项命令，１１月中旬很快就要过去了，而宋哲元的工作很不顺手，我多么着急呀！……你还记得吗？”
①“狐工作”，即“竹机关”对宋哲元的工作代号。
“那怎么会忘？我记得你急得头痛牙肿，我也跟着着急呀，大冬天的，我都急出帘⒒鹧郏？
“是的是的！这时我便开始中止了‘狐工作’，把注意力转向了殷汝耕，……”
“是呀，你不是派我到蓟密区去跟他秘密接头的吗？我记得当时我表面装的是为那个美国传教士去遵化县寻找他的养女方红薇。”曹刚兴奋地打断了土肥原的回忆。
艾洪水在一旁听着。因为土肥原用一口流利的京腔讲的是中国话，他听得很仔细。“啊！原来他们从那么早就注意上山沟沟的这个小黄毛丫头啦！我还是第一次听说他们的关系是这么渊远流长……真他妈的妈拉个巴子的！”一涉及到既往，他心里总是这么矛盾地想着。
“是的，你的这次联络工作很有成绩，这也救了我的驾。殷汝耕还真积极，他的决心之大，使我都为之震惊。他毅然揭起反蒋叛旗，他那彻底的反蒋态度，大大出乎我的意料。没过几天，就在１１月２５日，殷汝耕就以惊人之势，成立了‘冀东防共自治政府’，还发表了堂堂的反蒋亲日的政策宣言。我派飞机在那天帮他在平津上空散发了那份宣言。啊，你还记得在举事的前一天我们在天津的聚会吧？”
曹刚兴奋地眨着那对小耗子眼儿，快乐使他翘起上唇，嘴角儿出现了两个绿豆粒儿似的酒坑儿，赶紧接上话茬儿说：“我的时候，那怎么会忘？！记得，记得！我倒要提醒您，将军，咱们不是故意挑选了驻屯军出资、由川岛芳子当掌柜的‘东兴楼饭庄’聚会的吗？那天，这个女妖精居然女扮男装，穿了一身缎子长袍坎肩，出来给咱们敬酒，咱当时的用意，不就是让这个小娘儿们在多田将军的床上吹吹枕头风吗？”
“是的。我没有忘。当时殷汝耕带着他手下的全班主要人马，参加了宴会。我说：‘怎么样，能不能起事？’意气高昂的殷汝耕立即就响应说：‘好事要快办！明天就宣布新政府成立，今晚我立即返回通州！’我当时真是大为高兴哪！总算完成了关东军的命令。我马上说：‘喂，快拿香槟酒来！好，那么，我们就以香槟举杯预祝成功吧！’可是不巧得很，饭店里的香槟酒已全部卖光，如果到英租界或法租界是很容易找到的，可那时已是深夜，来不及了。我真有点扫兴，便跟殷汝耕商量：‘太不巧了，只有日本酒，怎么样？’殷汝耕却意味深长地说：‘用日本酒庆贺比香槟还好。’殷汝耕一下喝了三杯甜酒，然后就驱车返回通州了。第二天他真的宣告了独立自治。当天晚上我向多田将军做了事后汇报，对我擅自行动，他大为不满，他不同意建立只有殷汝耕的新政权。他总是跟我作对！”说到这里，他的兴奋消退了，突然很痛苦地说：“啊，艾君，想不到这件好事，又让你这位参加过抗日同盟军的表哥给完全断送了！”他拍着沙发桌，突然横眉立目地站起身，咬牙切齿地说：“艾丧！你表哥干的这件事，不仅断送了殷长官的锦绣前程，天津军部还下令逮捕了他，而且多田将军对我就像拿住了什么把柄，使我的成绩全都埋没了！幸好我现在的谋略工作是直属于东京大本营。否则，我还不是处处受钳制吗？啊，我真恨你这位表哥，这个无孔不入的共产党！可怕啊！这才是我担心中国问题的所在。所以，我一定竭尽全力帮助你们，务必把他抓来归案！艾君，你可要再卖把子力气哟！”
艾洪水蓦地脸红了，他觉得从来笑容满面的土肥原，这时却露出了一脸凶相，使他心里敲鼓般地害怕。他赶紧站起来，毕恭毕敬地说：
“是，我知道这担子很重，不过，我可是一直在努力，这次就是我发现他们行踪的……”
土肥原举起酒杯，又转为喜悦地说：
“那就继续努力，让我们撒开这面大网吧！干杯！”
曹刚和艾洪水也一块儿跟着说：“干杯！”
三只杯碰到一起，淡黄色的香槟，溢出了酒杯。
二
红薇自从发现了艾洪水的跟踪之后，当天晚上她就开始了迅速转移的工作。当她确知那天夜间敌人还没来得及布置蹲坑监视的暗哨时，她把要紧的文件，包了一个包袱，有一些来往信件还没来得及销毁的都填到炉子里焚烧了，还有一些实在带不了的东西，她只好暂时寄存在跟王妈妈最好的一户邻居家，那是专给胡同里拉水挑水的一个山东人，家里像小猪一样有一窝小孩儿，山东婆娘每天都拉着孩子、背着竹筐，到处去打杂草来喂拉水车的那头小毛驴儿。自从搬到这儿来，王妈妈跟她最投缘、最要好。夜里，那天没有月亮，山东婆娘甩着大脚片儿，一连帮着运了好几趟。有些粮食、菜蔬、杂物，索性送给了挑水的这家。他们一连咕捣了大半夜，红薇这才在房门上贴好了招租条子，跟着王妈妈，拉着鱼儿，回到了河滩的转盘村。
“万祥哥，我应该受批评，我太麻痹大意了，竟然让艾洪水这个小子盯梢都没发觉，隐蔽的地方暴露了，这给组织、给工作，带来多大的损失呀！”她边说边抽抽噎噎地哭起来。“别难过，谁能保证一点差错不出呢？”王万祥披着棉袄，吸着竹子毛笔杆的小烟袋，慢条斯理地安慰着红薇。
鱼儿又累又乏，很快就睡着了。许多日子不睡热炕头，现在乍一睡，热得他伸胳膊登腿儿踹被子，直打把式，不一会儿撒起呓症，嘴里还说着梦话：“我不走！干嘛咱搬家呀！……
我要上学，我不回河滩拾毛篮……”
红薇听了鱼儿的梦话，心里更是一阵酸楚。眼泪像断线的珍珠那样落到地上，她哭得更伤心了。
“偏赶上大波不在家，我捅了这么大的漏子，大波回来，还止不定要怎样埋怨我哩……”
夜已经很深了。外面刮着呼啸的北风。从河滩那儿不时传来因寒冷而坚冰的坼裂声。纸糊的木格子窗户上，为了防寒和怕灯光外泄，挂了厚厚的稻草苫子，用绳子坠着半块砖。
“你没有出意外，这就是万幸，”王妈妈倚在炕头上，也安慰着红薇，“万顺不会申斥你，你放心吧！”
“这都是小事，要紧的是必须向党汇报，以免出别的差错。”王万祥慢声细语地说，又紧着吸两口烟，“明天把对面的小东屋收拾好，你和我妈就住在那屋，你暂时哪儿也别去，就在屋里猫着，我先去汇报。还有另一层缘故，如果组织上不知道，又正赶上大波回来，冒冒失失地先回你们那个家，还不让蹲坑的特务等上吗？”
红薇吃惊地张着嘴，吓得顾不上哭泣了。她急得拍着大腿说：“哎呀，真是的，遇事我倒胡涂啦，也不知他现在在哪儿，没法儿通知他，这可怎么办哪？”
“所以得汇报呀，组织上自然会想办法知会他的。……天不早了，逃出来就不易，睡觉吧，有什么事儿，明天再说……”
那天夜里，红薇和王妈妈跟万祥的一家都挤在那条土炕上入睡了。凤娟知道他们回来了，睁了睁眼，瞧了瞧他们又翻身睡着了。她每天要从河滩步行到小刘庄的棉纺厂去络线，一天往返要走几十里地的路程，实在是太乏累了。红薇在锅台上搭了一块木板，铺了草苫，她就睡在那里。但是她满腹的心事，从小又有择席的习惯，所以她一直躺在那里没睡。见景生情，她想到她十二岁那年的复活节——也就是被理查德拐骗来的第二年春天，因为淘气，带着景山公馆附近的邻居家小孩儿——小牛子、黑妞儿、小臭臭、小乐子，到教堂的后院去逮鸽子、掏鸟蛋，一下子窜出了一条花蛇把她的太阳穴咬伤了，她从木梯子上摔下来，送进了协和医院，后来她的病又转了伤寒，最后她被王妈妈带回河滩的家，她就是在这间茅屋草舍里养好的病，从死神手里夺回了那条小命，才没落到雷曼医生手里做细菌试验品的。她又记起她和鱼儿用一块破木板，钉上两根铁棍儿，自制了小木排，多么快乐地在结了冰的河面上飞也似地滑着，有一次差点儿掉到冰窟窿里。她还记起夏天，她和鱼儿站在河边上看着鸬鹚扎猛子逮鱼，他们在岸上脱下小布衫儿飞跑着捕捉蜻蜓，站在浅滩的湿泥里捞螺蛳……但这一切都使她想起了李大波，就是在这间茅草小屋里，给了她人生最甜蜜的爱情，奠定了她的幸福婚姻。没有比今夜她更想念他、更惦记着他的了，一个最揪心的问题，魂牵梦绕地纠缠着她：
“唉，大波！你现在究竟在哪儿呢？你是否平安？我理解你不能跟我取得联系，……可是我多么记挂着你呀！只有你回到我的身边，我这颗悬揣不安的心，才会放下来。……”
凛冽的寒风仍旧在肆虐地呼号，从新开河对岸法政学院高墙里的树林深处，传来了鸱鸺鸟令人害怕的叫声：“嘎，嘎，哈哈哈……”
从法政桥那边，又飘过来敌人铁闷子车警笛的怪叫声，呜，呜呜。……她恐怖地想着：
“敌人又夜里出来逮人了。真烦人啊！这沦陷区漫漫的黑夜可真长呀！……”
正当艾洪水蹲坑、方红薇搬家转移的时候，李大波随着董道宁从上海乘“加拿大皇后号”轮船早已来到香港。到港的第二天，就有一个人等在他们下榻的“黄玫瑰旅馆”门前，从汽车的玻璃窗缝里，给高宗武塞进一张小纸条来。他打开一看，上写：“校长追查去东瀛事，万不可归。”他吓得脸色发灰，立刻大口吐了血。再找那人，早已无影无踪。他猜测这一定是军统内部知密、又跟他是知己的人，才特来给他送信。他明白他双手空空、又擅自去了东京，回去之后势必遭到逮捕或监禁。他便以旧病复发为由，住进香港的一家私人医院，决定不回重庆。
董道宁把高宗武安置好，便和李大波日夜兼程，水旱并举，赶往重庆。一路上，李大波精心地记住那些往来沦陷区和重庆之间秘密的交通小道。特别是在河南与安徽交界的界首，彼此过路，虽有盘查，但好像达成一种默契，各自往返，欣然放行。日方和重庆谁也不纠缠谁。
跋山涉水，一进入重庆，他俩便驱车直接来到海棠溪畔周佛海的官邸。那时已是黄昏以后，整座山城大放光明。大街、商店、戏院、舞场，熙熙攘攘，歌舞升平，几乎看不见一点战争的迹象。只是军人的汽车往来如梭，中央政府迁来，重庆的街头比过去人更多更热闹罢了。
周佛海在客厅里接待他们。董道宁先把李大波介绍给他。
“这位是章幼德先生，满洲的首富，张景惠的亲戚，上海的可靠朋友给介绍的，幸亏有他，他除了给咱整理材料外，还帮助照料高司长，不然的话，简直到不了香港。给您，这是书面汇报，这是高司长写给您的信。”
周佛海今晚没有宴会，也没有出去寻欢作乐。自从他派出手下两员大将前往香港、日本接洽所谓“和平方案”以来，他便心悬两地、坐卧不安地每天等待佳音。有一次他去参加蒋介石召集的大本营会议，就有人私下里告诉他，蒋已叫陈布雷追问高宗武去东京的事情，他很怕追到他的头上，所以那天的会议，他坐的席位离蒋介石最远。现在见董道宁回来、高宗武留港，他总算一块石头落了地。他现在听董道宁介绍李大波的简况，便向他客客气气地点点头，伸一下手，给他指一下座位。李大波已克服了进入重庆时的精神紧张，便不卑不亢地坐到椅子上，准备仔细听他俩谈话。
周佛海穿着蓝缎子宽大睡袍，戴上度数不深的花镜，一目十行地浏览那份写好的材料。他俩喝着茶，静静地等待周佛海看完材料。
“好！你这趟没有白去，”周佛海看完把材料放到桌上，操着湖南口音说，“你觉得日本军政两界对倒蒋扶汪是很坚决的吗？”
“是的，我和高司长曾会见过板垣陆军大臣和近卫首相，他们的意见是一致的。很希望汪兆铭副总裁出来组织一个中央政府。”
周佛海沉思了一下，看看墙上的挂钟，刚八点半，便说：“走，咱俩去见见汪先生，我打算先把这材料拿给他看，看他有什么表示。”
他赶忙脱掉睡袍，换上中山装。又叫听差的通知备车。董道宁帮他穿上薄呢子大衣，戴上礼帽，抓起那叠材料，就往外走。
董道宁对李大波说：“你先在这儿等等，我们去去就来。”
“不，我改了主意，材料既是他整理的，如果汪先生想问的更详细，他可以做补充，一块跟着去吧！”周佛海站在前厅的过道里这样吩咐着。
于是他们三个人一同上了车。李大波心里真是又惊又喜。他一点儿也没想到他会得到这样的机会，直接面对这么高层次的跟敌人秘密勾结的具体活动细节，这是千金难买的绝密情报。但是尽管他心里为此高兴得心花怒放，他还必须十分谨慎地装出既若无其事又奉公守法、不苟言笑的沉静踏实模样。汽车穿过灯明如昼的闹市，朝歌乐山麓那方向驶去。
当仆人报告周佛海带着两位客人求见的时候，汪精卫那白皙的脸上，多少呈现出有点惊讶的表情。他那两只稍圆的大眼，很快地眨动个不停，两道乌黑的八字眉，眉梢儿更显得下垂了。他正和他的夫人陈璧君——一个极丑的、但是门庭显赫、娘家非常阔绰的黑脸胖女人，坐在桌旁对弈。这个曾经是广东番禺一个多子女家庭出身、翩翩美貌小生的汪精卫，一直是著名的亲日派。由于全国人民抗日的呼声高涨，他只有蛰居在这个幽闭的大宅院里。他是一个野心勃勃、领袖欲极强、政治上反复无常的政客。国民党军队的节节败退，使他为前途渺茫而苦恼。他在国民党内为争夺领袖地位而和蒋介石明争暗斗。但近来他忍不住跟蒋介石进行唇枪舌战。思想激烈交锋的结果，他跟蒋介石的关系恶劣达到了白热化的程度。今天白天他参加了大本营的论证例会，他居然拍着桌子口飞白沫地质问：“我请问：如果像长沙那样放一把大火，化为焦土，就万事休矣！如果像长沙那样烧掉战区内的一切物资，我们又将以何处的物资去抗战呢？”
蒋介石红着脸，梗着脖子，没有反驳。
“所以我说，与其焦土抗战，不如奉行和平。我以为‘如日本提出议和条件，�