一二九师在雁门关、娘子关，狠狠地打击了日军，炸坏汽车、飞机、桥梁，截获了日军的武器；在南方，是红军游击队刚改编的新四军在抗击着日寇……
“总之，抗战半年多以来，在国民党军实行大撤退的形势下，敌人采用了长驱直入、高速推进的战略。”李光做着总结似的说，“大波，看来现在咱们只有横下一条心，担起抗日的使命，咬着牙，也得进行长期抗战喽！要不然，国民党跑得那么快，那么远，咱中国人可真要当亡国奴啦！”最后李光才谈到他俩去天津的秘密任务。
“这是北方局来的指示，”李光慢条斯理地说，“指定大波到天津搞地工。据可靠情报，日本内阁组织‘华北发展公司’接管津浦、平汉、平绥、胶济、同蒲、正太六条铁路及各海港，又经内阁决议成立‘华北经济发展会社’，统治华北的运输与交通事业，特别是要把天津建成一个钢铁、食盐、碱、海产的专用军港，将做为一个从海路直达日本的兵站基地。据说，日本国内虽然人口膨胀，但劳力奇缺，日本方面准备从天津直接出口劳力，从事挖煤、修筑工事的民夫，我们就是要破坏掉鬼子的这一图谋。你过去在天津法政大学上学，起码地理环境熟悉；其次，你有不少上层社会关系，容易隐蔽；第三，你有从事敌工的丰富经验，政治文化修养高，所以这任务自然就落到你的头上了。你考虑一下怎么样？”
李大波听罢李光的话，毫不迟疑地就做了肯定表态。他只简单地说：“既然组织上挑选了我，那我就服从。”“好，咱们反正都是革命的驯服工具嘛，干什么都可以。”然后他转过脸对仔细听话的红薇说：“方红薇同志，我已晓得你有强烈入党的愿望，你的工作关系，现在已属于中共天津市委员会，我会认真负责地把这一情况转告给他们，并请他们帮助解决，你放心好了，只要你意志坚定，你总会达到目的的。”
经过这场谈话，李光最后说：“为了你们去做这项艰苦危险的工作，李运昌、包森二位司令员还要见见你们呢。”
李光带着他俩走进一处地主的高门楼。这家主人早已逃亡，房子全空着，便成了司令部的办公地方。他俩进去的时候，两位首长都笑着迎上来，和他俩热情地握手。
李运昌和包森正副司令员，都是高高的身架，穿一身灰裤、白褂的短打扮，腰里扎着皮带，别着带皮套的手枪。李大波在军区工作，时常写汇报，没少见他们。他知道他们是组织冀东大暴动的杰出领袖，在冀东一带具有很高的威望，李大波对他们非常景仰、钦佩。红薇自从随着宋时轮和邓华的队伍挺进冀东，也从这些人中听到了有关他们英勇无敌的事迹，在心里也无限佩服。今天能在这么近的距离跟他们谈话，李大波和红薇都感到兴奋、幸福。
两位首长留他俩在小灶吃了一顿饭，喝了不少自酿的枣酒，算是为他们饯行。饭间还说了不少对他们勖勉的话，让他们鼓舞斗志，胜利完成任务。
李光一直陪在左右，从司令部出来，又回到组织部，商定了启程的时间，行走的路线，直到安排了带路的交通员，才算完成了全部的准备工作。
李光把他俩送了很远。
“再见，一切保重，后会有期！”
“再见，后会有期！”
启程的那天，为了不被任何人发现，他们夜半夤时出发。带路的是军区专跑这趟线路的交通员耿志强。他２０岁出头，长得大眼溜精，身板结实，化装成赶驴驮子的脚夫，牵一头小毛驴儿，胳肢窝里夹着鞭子。李大波是一身行商的打扮，红薇装扮成农村新娶的小媳妇，跟着丈夫出外去做买卖。
要按往常时节，这条道儿并不算远，但如今却要绕道而行，还要经过三种性质不同的地区：根据地、混乱的游击区和恐怖的敌占区。这一次更难的是，李大波和红薇必须先到中共天津工作委员会报到，而“津委会”现在任丘县的农村里，这样就势必要跨越根据地冀东区和冀中区两个行政大区，敌人在这里几乎在每个道口都派重兵把守，封锁严密，过路极为困难。幸好有交通员小耿带路，他们一路晓宿夜行，住的都是熟悉的店家。他们在潮白河的一个小渡口，乘上一条专门接送干部的小渔船，从冀东区过路，进入了冀中区，经过五天的路程，终于步行到任丘的青塔寺村，到达了津委会所在地。
津委会的负责干部留他们夫妇在这里住了几天。为了防备特务，绝对禁止外出一步，他俩必须在这里学习文件，熟悉天津市最近的情况变化。在１０天的短期集训后，津委会就专门派了另一名交通员，把他们从文安洼带到独流镇，穿过杨柳青，进入了敌人占领下的天津。
二
天津——这个祖国北方的海上门户，对于李大波和红薇是多么亲切啊！这座海港城市是去年继北平失陷后的第二天——７月３０日陷落的，相隔已一年多，到处可以看见日军炮火的摧残。平坦的柏油路，处处布满弹坑和坦克履带轧出的深沟；电话局被整个炸光了；河北女子师范学院被一场大火焚烧，剩下不多的房屋；坐落在海河北岸的河北省政府，被炸得只剩下两棵冲天旗杆和孤零零的几间房子，原先那一片宫殿式的高大房屋，竟变成了一堆瓦砾；金钢桥南的大胡同和官银号，不少商店也烧成了灰烬；对着正兴德茶叶庄的一幢楼房，只剩下房框子孤零零地立在那里。天津这座昔日繁华的商埠城市已变得破烂不堪。
李大波乘坐电车，看着这些残破的街景。不由心里一阵阵难过。他今天是去约定地点接关系。他在东南城角下了电车，步行进入日租界旭街①。一个高达三、四十米的仁丹招牌，矗立在街口，从这里开始，大街小巷都笼罩着一片森冷肃杀的气氛，俨然像一个军营。穿着和服、趿着木屐的日本妓女，比开战前增加了很多。挟着公文包的日本技师、顾问，如过江之鲫，趾高气扬地匆促走过大街。日本人新开设的大丸商店、浪花馆、正金银行、朝鲜银行和许多株式会社、洋行门庭若市，好像蚁群一样出没。
①即今和平路中一段。
李大波匆匆走到梨栈①，这里设一条鹿寨，有日本兵站岗，李大波和所有的行人一起接受了搜身检查，才进入另一个中国领土上的“独立王国”——法租界。这里仍然保持着病态的繁华，盛况甚至超过沦陷以前。自从中日开仗以来，下野的军阀官僚、富商巨贾、前清的王爷、有钱的太监、四乡的逃亡地主，都纷纷举家迁到英、法租界，这些人以为托靠西洋人的庇护，便可以置身于国难之外。带着世界末日来临的心理，依然过着挥金如土、寻欢作乐、醉生梦死的生活。英、法租界地比战前膨胀多了。
①即今南市一带的和平路。
李大波小心谨慎地走着，随时提防着各类特务的跟踪，好容易来到约定接头的地点——劝业场旁边的美丽照相馆门前。这座老字号的门面前，寂无一人，他把橱窗里摆着的相片看了一遍，便走进照相馆，照了一张一寸免冠的半身像片，准备以后在证件上贴用。
当他走出照相馆时，发现一个非官非商打扮的人，正站在那里也像他刚才似的看橱房里那些名媛仕女、名伶影星的照片。这个人穿着阔绰，神情潇洒。一顶博士帽，压在额头上。他一见到李大波，便一抱拳，故意提高声音说：
“嘿，老弟，真巧，多日不见啦！一向可好！”
“托福托福！二哥！在哪里发财？”李大波也抱拳还礼。
这是他们见面接头的暗语，因为是市井小民相见时的客套话，绝不会引起人们的怀疑。
那人摘下黑墨镜，原来接头人是杨承烈！李大波心里非常高兴。
“怎么样？咱哥儿俩酒楼叙叙如何？”
“好，二哥！看来你发了财，那小弟可就讨扰啦！”
他俩边说、边笑，就像老友重逢似的走到一块去。他们进了南市，走进一家僻静的小茶馆。这里没有什么顾客，只有几个提笼囮鸟的老头儿，边喝茶边下棋。他俩在屋角的一张桌旁坐下，要了一壶新沏的小叶香茶，一小碟五香黑瓜子。
几只大鸟笼就蹲在空闲的茶桌上，撩起布罩，这些画眉鸟儿就在里面跳着，叫着。唱得非常好听。每当这时，老头儿便停下走棋，看看是不是自己的鸟儿在一展歌喉，然后话题便是长久地议论品评鸟儿的优劣，哨的如何，谁又弄来了新的鸟儿：蜡嘴、黄雀、珍珠鸟、虎皮鹦鹉等，完全没有注意李大波和杨承烈。这真是一个最好的接头地点。他们压低了声音说话。
杨承烈得知红薇也跟着一块儿来到天津，喜形于色地说：“咱们太需要一个能干的妇女了。”他真想即刻到旅馆去见红薇，但是他想到还是要稳妥点好，便改了主意，约定次日到北站的宁园，三个人一同见面。
约定之后，他俩在茶馆分手。李大波在劝业场上了电车，赶回黄纬路那座小客栈。
正在焦急等待的红薇，一见李大波那喜形于色的神气，立刻就放心了。现在她那上百种的可怕猜想和疑虑全部冰化雪消了。她笑着扑到他的怀里，撒娇地说：“哎呀，你可回来了，我觉着时间过得真长，看你那神情，一定是挺顺利吧？”
“是的，非常顺利，告诉你，你也会高兴的，咱们的领导人还是杨承烈！”
在通县愉快的记忆，一下子涌上她的心头，这消息使红薇减少了许多离开遵化山区的不快。
“老杨很想立刻见到你，他约咱俩明早９点去北宁公园跟他会面，详谈工作的事。他嘱咐你要穿得漂亮和阔气些。”
红薇乐得跳跃着：“好吧，我一定照办。”
转天早晨，刚吃过早点，红薇就仔细地装扮起来。临来天津时，城工部给她几套化装用的衣服，她照着镜子，一件一件穿试了很久，总算打扮好，才跟李大波一同出了客栈，沿着那条笔直的大经路，慢悠悠地朝北宁公园走去。
这座公园紧毗邻着北站，是北宁铁路局于１９３２年建成的。园中有假山湖水、楼阁亭榭，花草树木，观赏植物，还养了一些骆驼，麋鹿之类的动物，总的来说是平淡无奇。但对于缺少名胜古迹的天津来说，也是市民游逛的唯一好去处。现在正当春夏之交，又是星期天，红男绿女，游人如织。李大波和红薇来到的时候，杨承烈也提前来到了。他正站在戏楼对面游廊里看一块石碑，他那鹰隼一样锐利的眼神左右睃巡着，他一眼就看见了红薇，她今天穿一件粉色蓝花的旗袍，把她衬得非常美丽，于是他伸出手，迎住她：“你好，小方，我们又见面了。看见你真高兴，你今天这身打扮，显得你比任何时候都鲜亮。”他拉着她的手，对大波说：“我们找个清静地方去吧。”
他们沿着一条滨湖的长堤，走到尽头，找了一条长椅坐下。这儿是公园的花窖，有一片果园，没有游人，非常安静，正适合谈话。杨承烈首先低声地向他俩介绍了天津的具体情况。他说，自从去年７月３０日沦陷后，国民党军就开始了全线的大溃退。三十万以日本陆相寺内寿一为统帅的日军，从日本开来，在天津登陆，这支敌军随后兵分三路，沿平汉线、同蒲线、津浦线进攻华北各省；天津目前成了敌人后方的军事大本营和督战的指挥部。日本的最高级将领如海相、陆相，驻屯军司令派遣军最高指挥官等都在这个城市落脚，在这里召开军事会议。自从日军侵占了南京、武汉，更把天津看做是它的巩固后方兵站基地和军队补给线的重要枢纽：大批辎重军火、钢铁、煤炭、粮食、海盐，从海上劫运日本国内。杨承烈说：“日本搜刮中国的物质财富，以这些战略物资对中国作战，这就是日本既定的国策，叫做‘以战养战’。所以，天津正面临着最严重的斗争形势。”杨承烈随后又向他俩分析了敌人的情报组织和特务活动。他说，“一切机关、交通运输、大小企业部门，敌人都已严密控制起来；从中学到大学，都派驻了由职业特务担任的日本教官，与此同时，蛰伏上海、北平的老牌汉奸曹汝霖、王克敏、王揖唐、梁鸿志等，都已探出头来，继殷汝耕之后，粉墨登场，在北平组织了伪‘临时政府’，在南京成立了伪‘维新政府’，据最近得到的情报，国民党的高级官员亲日派汪精卫、陈公博、褚民谊等，都在暗中与日本的特务机关进行妥协投降的活动。天津是八国租界之地，驻有各国的情报人员，各帝国主义之间那种既合作又矛盾冲突的局面，具有特殊的复杂性，因此做起工作来比较艰辛。”
“今年１月１６日，”杨承烈停歇了一下又说，“日本首相近卫文黲①发表了《不以国民政府为对手的政府声明》更加紧扶植这些汉奸、伪组织。这位首相口出狂言，说‘三个月灭亡中国’他没有想到，蒋介石带着几百万军队逃到重庆，中国共产党领导的八路军、新四军却担当起保国守土抗战的重任，所以敌人今后全力要打击的，在北方就是八路军和地方武装，在天津市，敌特随时在搜索咱们的地下组织。”杨承烈停下来，皱着眉头，吸着一支烟。
“咱们的地下组织，在天津遭受过敌人的破坏么？”李大波关心地问了一句。
“遭受过不止一次。过去敌人采取的手法是一网打尽，现在敌人变得狡猾多了，不采取一网打尽的办法，而是每破获一个组织都留下一、两个人做为钓饵，引诱更多的鱼儿上钩，有时候，特务甚至采取‘打红旗’②的办法，使革命者暴露目标，使年轻热情的人上当。现在就是使用这种诱捕的方法。”杨承烈坐在李大波与红薇中间，看看他们俩嘱咐着说：“所以，你们刚到千万不可轻易接触人。咱们的人有一些英勇牺牲了，到死都没有招供；也有几个意志薄弱的人，被捕以后叛变了，最应该留神这种叛徒。……总之，一切都要谨慎、细心，万不可粗心大意！”
①近卫文黲（１８９１—１９４５）日本首相（１９３７—１９３９，１９４０—１９４１）近卫笃黲公爵长子。１９１９年参加巴黎和会。回国后任贵族院议员。１９３３年起任议长，１９３９年起任枢密院议长。首相任内发动侵华战争。签署德意《三国轴心协定》、颁布《国家总动员法》、建立法西斯“新体制”。日本投降后，畏罪自杀。在任期间曾三次发表《近卫声明》，积极向蒋介石诱降。
②“打红旗”即以伪装进步的方法打入地下组织，这种人表面很积极，勇敢。装出敢于斗争的样子，骗取幼稚的同志上钩。
他们接着研究了今后的活动范围和活动方式，把原则先确定下来。根据工作和隐蔽的需要，李大波必须通过社会关系打入伪河北省公署，并设法争取到敌伪的信任，以求隐蔽好，站住脚根，开展秘密工作；红薇表面上做家属，暗中为党做传递消息、文件的交通员。他俩都绝对服从地接受了分配给自己的任务。
“必要时，大波，你还要跑一跑北平，去搞专门的情报，”杨承烈说道，“我还要兼顾着平西游击队的事情，所以只好委托你了。比如说，当前我们就急需知道日本通过德国大使陶德曼向重庆进行诱降的具体情况，光听传说陶德曼已会见了蒋介石、孔祥熙，转达了日本广田外相提出的和谈七条件，但更具体的就不知道了，你不妨摸一摸情况。”
“好吧，把天津的事情安顿一下，我可以去北平跑跑，”李大波思索