“你敢喊叫，不等他们出来，我就用这‘烧鸡’立时刻凿了你！我认识你，你不就是沙沟村的张秃儿吗？你爹娘、兄弟姐妹可还在我们的手心里攥着哩！”肖英急中生智，一下子想起这个伪军的家底儿来，这一说果然奏效。这张秃儿急忙看看岗楼大院，见没人出来，便骇怕地说：
“八路大爷，这回饶了我吧，算我有眼无珠！白长了俩瞎窟窿，您就把我当个屁放了吧！”
肖英见大院里的鬼子没人出来，他刚在军区学了《对伪军政策》，便想教育他几句：“日本鬼子这就要完蛋了，你要给自己留一条后路。”肖英在上衣里用手枪顶着伪军的肚子，放低了声音说，“上个月，你没得到平西根据地给你们的通知书吗？我们区小队对你们开展了‘黑红点记账’，做好事记红点儿，做坏事记黑点儿，……”
“别让别的弟兄看见，你们赶快过卡子口吧。”张秃儿贼贼咕咕地瞧着大院里低声央告着。
肖英让大家骑上车，保住那辆小排子车先通过了卡子口，他自己留在末尾殿后。红薇跨上车辕。手枪班端着手枪，扬起响鞭。
张秃儿乞求地对他说：“八爷，可别忘了给我记上一个红点呀！”
肖英把手枪掖进“腰里硬”皮带里，笑嘻嘻地对他说：
“张秃儿，忘不了。我还要到沙沟村上看你的爹娘哩，如果他的白地没种上庄稼，我肖英还要给他帮耧耩地哩，你放心吧，哥儿们！”
“那就多谢了，别让那群小子们看见，你老快请吧！”
肖英这才骑上车，冲过了没有鹿寨的封锁线，追赶上他们。
一抹浓艳的晚霞，把西方的天空渲染成光辉的玫红色。地里的麦苗儿长势很好，农民们正轰着牲口，站在钉齿耙上，拉着小石砘子耙着麦苗，把小苗儿镇压住，好让它过冬，他们登在燕尾耙上，左手牵绳，右手执鞭，悠闲地唱起梆子腔王宝钏《大登殿》，孩子们在麦地里放着羊，田野上传来他们悦耳嘹亮的歌声：
小姊妹，小兄妹，大家牵手向前跑，
跑跑跑，跑跑跑，用力跑来用力跑，
一跑跑到战场上，齐将敌人扫！
跑跑跑，跑跑跑，谁说我们年纪小，
万恶的敌人要我们来打倒，
陈腐的社会，要我们来改造。
红薇一进入根据地，虽然身上还是那么疼痛，但精神却是那么昂扬，死的恐惧已完全消逝，生的喜悦使她那样激昂，有多少往事和美丽的梦想又回到她的心上，她挣扎着坐正了身子，用高兴的几乎发颤的声音说着：
“活着是多么好，要不了多久，我又能参加战斗了！大波，承烈，志中，淑敏，你们还记得吧，从‘一二九’咱们就在一块儿搞救亡运动，１９３７年，我们这几个人一起冲上了卢沟桥抗日前线，直到今天，还是我们几个人，又战斗在一起，你们记得吧，我们开赴根据地时，兴奋地唱起了《毛泽东颂》，现在让我再指挥着，咱们大伙儿唱起来吧！预备，唱！”
她站不起身来，李大波用双手搂住她的腰，她就用裹着棉絮的手，指挥着节拍，带头唱起来，手枪队员轮流替她蹬着小拉车，杨承烈、王淑敏骑着车，紧随在小排子车的周围。李大波望着红薇，晚霞的彩虹，正落到她的脸上，显得那么光洁，她那水凌凌的大眼，闪着异常的光辉，李大波望着复活的爱妻，仿佛又回到当年那个调皮的山野小姑娘，他的心里顿时充满了喜悦，他也敞开喉咙，引亢高歌，这时，在他们这个小小的队伍走过的地方，田野上就飘荡着男女混声的粗犷与尖细颤抖的歌声：
密云笼罩着海洋，
海燕呼唤暴风雨，
你是最勇敢的一个，
不怕黑暗无边，夜雾茫茫，
总不停息你坚强的翅膀，
在南方、在北方，
从中原，到边疆，
你响亮的声音，
鼓励着斗争中的人们，
温暖着受难者的心，
你是光明的象征，
你是胜利的旗帜，
敬爱的毛泽东同志，
我们光荣地生活在你的年代，
学习你的榜样，
跟随你的火炬，
走向自由幸福的新世界
……
第３４章 胜利之夜
一
１９４５年在一片战斗凯歌声中来临了。
红薇他们一行人在当晚就到达了平西根据地。红薇的事迹，被人们当成了奇闻奇事，许多同志都来看她，也惊动了肖克司令员①。他喜欢打乒乓球。他是在和参谋们打球时听到有关红薇的故事的。他特意跑到那处农家看望了红薇，也见着了李大波、杨承烈和魏志中。肖克司令员听说红薇在敌人的监狱受了酷刑，立刻就把协理员叫来，吩咐他说：
“去搞一点好吃的东西来嘛，到老乡家买一只老母鸡，调调汤，给她补补身子嘛！”然后又拉着红薇的手，勉励着她说：“你很勇敢啊，你有这么好的表现，真是妇女干部的楷模呀，我真希望我们平西也出几个像你这么英勇的妇女。”
①肖克原任平西军分区司令员，此时已调任大军区——即晋察冀军区副司令员，此处时间上略有后移。
红薇在冀东、冀中就久闻肖克司令员的大名，知道日本人花高价悬赏他的人头，这会儿得到他这样的鼓励和赞扬，真使她激动得说不出一句话来。
他们在这里歇息了三天，司令部便专门动员了一辆战勤大车，送他们返回冀中军区。
军区为了表扬红薇的气节，在三八国际妇女节那天还为她开了盛大热烈的会议。会后，军区和妇联把她送到深州马午村的白求恩和平医院去治病和疗养。李大波为此留在司令部，经常从河间县的黑马张庄骑自行车到深州的马午村去探望红薇。
时间倥偬，倏忽间过去了半年。红薇的身体经过这一阶段的疗养，已经完全康复了。这一天李大波赶了一辆花轱辘的小轿车①，来回走了一百多里地，从黎明出发，到傍晚才从马午村把红薇接回黑马张庄来。
①这是中国最古老的一种车辆，轮子完全是木制的，车上按着木格子的发碹的车上装，当时这成为一种很主要的交通工具，用一匹马或驴拉均可，较大车轻便，农村中娶亲多用此车。
大家听说红薇回来了，都来看望她。见她恢复得白白胖胖，体格长得那么丰腴，又那么婀娜苗条，脸色红润，目光明亮，显得那么标致、美丽，一头短发，蓬松闪亮，她用甜美的笑容迎住每一个探望她的人。人们拉住她的手开玩笑地说：
“你这死不了的，又长得像朵鲜花儿那么漂亮了！”
从这以后，人们就给红薇起了一个绰号叫“死不了”。
在她养病期间，根据地已依据延安总部的指示，晋察冀、晋冀鲁豫、冀热辽、鄂豫皖各个大军区及晋绥、冀中、太岳、滨海等军区、军分区几乎是同时开始了全面的大反攻。许多消息鼓舞着人们：这年的春季，从电讯里传来许多国外的好消息：４月１日美军在冲绳岛登陆；随着苏联通告废除日苏中立条约，导致了小矶内阁的倒台，由海军大将铃木贯太郎拼凑了内阁；４月３０日，曾经以闪电战术占领过欧洲十四个国家的德国纳粹头子希特勒，服毒自杀，５月２日苏军就攻克了柏林，８日德国宣布无条件投降；夏季之初，又传来意大利党魁墨索里尼被游击队缢死街头的消息，这真是黑暗即将消退，黎明就要到来了，红薇在这些日子里，被来自各方的胜利消息兴奋得简直沸腾了。５月８日八路军攻克了河间县城，这些天冀中军区的领导机关正热热闹闹地忙着从黑马张庄往城里搬迁。红薇再也呆不住了，走到组织部和宣传部的两位部长住的那个逃亡地主的院里诚恳地请求着：“你们快行行好吧，我的身体完全好了，同志们到处去解放一座座的县城，我这么白吃饱儿整天家蹲儿哪行啊！快给我分配任务吧！”
两位部长跟红薇都挺熟，组织部张君部长是位富有斗争经验的“老地工”，他从二十年代就隐藏在保定搞城市工作，他是著名的保定学潮的领导者之一，戴着像瓶子底儿似的黑边近视镜对她笑着说：
“红薇，你不用着急，好饭不怕晚，我刚从平西晋察冀分局开会回来，会上听了程子华政委的报告，①我们现在正在着手贯彻毛泽东同志发给程子华政委的急电指示，”
①此会议为中共中央晋察冀分局召开的干部大会，时间为１９４５年５月１５日。
说着他就在桌上找到了电报原文①，递给红薇，她
“晋察冀程子华同志，希望你们努力向雁北、绥东、察哈尔、热河及冀东敌占区发展，扩大解放区。同时努力从事城市工作。”
张君用手指指着城市工作那一条说：“你看，过去我们光顾了打仗，城市工作始终是我们的薄弱环节，现在毛泽东同志亲自抓这个工作了，所以我们必须加强这方面的工作，你就做好思想准备吧，因为你们富有经验，又有社会关系便于隐藏，因此我们正考虑把你们夫妇和杨承烈夫妇派回北平去做地下工作，现在大城市的人民对我们八路军、共产党太缺乏了解，所以，我们要派出得力干部对人民进行思想教育和宣传工作。”
宣传部长陈鹏接着说：“不久，分局将发出一个《关于城市工作的指示》文件②，要求全党重视城市工作，加强对城市的宣传，打击敌伪及国民党的欺骗宣传，做好城市中的组织工作。希特勒自杀了，德国投降了；莫索里尼被吊死了，意大利解体了；看来日本在军事上已成败局，投降是指日可待的事。抗日战争即将过去，新的任务是国内斗争——我们和国民党蒋介石集团的斗争。最近，中央开了会，毛主席提出了抗日战争胜利后的‘新方针’③，毛主席说，桃子熟了，蒋介石要来抢摘桃子，我们能同意吗？我们不能让他们抢摘桃子……这是一场严重的斗争。晋察冀分局决定，让你们几位重新进城搞敌工……”
①此电报为１９４４年１２月２２日发出，贯彻这一指示，已是１９４５年的事了。
②该文件由中共中央晋察冀分局于１９４５年７月２５日发出。
③１９４５年８月，毛主席作了《抗日战争胜利后的时局和我们的方针》。
李大波听了两位部长的谈话，心情很激动。对于充满危险、充满刺激、战斗在敌人心脏里的特殊任务，他还是很有感情的。虽然他和红薇在这特殊战斗里，历尽了磨难，吃尽了苦头，但他并不后悔，在他踏上这条荆棘丛生的人生之旅时，他就作好了为人民而牺牲的思想准备。
“我们的任务是？”
“你们的任务就是要长期在京城扎下来。打进国民党上层机构，争取上层官员站在人民的一边。”
部长望着李大波和红薇：“有困难吗？”
“困难倒是没有……就是……”红薇想起了曹刚，她并不担心个人的安危，而是怕工作受影响。
“是担心曹刚吧？”部长打断了红薇的话，“为了扫清障碍，我们决定成立一个专门组织来执行这项特殊使命，那就是对长期谋害我革命干部的敌特份子曹刚执行逮捕，并就地正法。为此，军区将派出一个侦察小组，一个手枪班用飞行集会的方法来执行这项任务。这，你满意了吧？”
红薇听了这个决定，乐得跳起脚儿来，她很有信心地说：
“我们什么时候启程？”
张君说：“你们把手头的工作料理料理，学习学习文件，就秘密上路吧。”
８月的一天，趁着头天刚下过一次雷阵雨天气凉快，李大波、方红薇、杨承烈和王淑敏化装成串亲访友的夫妇，骑上自行车，于黎明时分，没有人迹的时刻启程上了路，这次只跟来一个侦察员，负责联络，他们在当天黄昏就赶到了平西太子务村的平委会，机关对他们招待得挺热情，单让伙房给他们包了一顿饺子，饭后用热水烫洗过脚，便都歇息下来，第二天一早提前吃罢早饭，五辆自行车便向北平进发，傍黑时他们便来到了东直门坟场老宋头看坟的茅屋住下，他们暂时把这里就当成了秘密联络点隐蔽下来。
到后的第二天，他们四个人就积极地配合着那个侦察员开始了对曹刚的行迹追踪。
曹刚依然像从前那样在日本的上层机关忙碌，白天他还要到武官处找今井武夫虚情假意地接着谈那份“桐工作”，最近他应聘为接替冈村宁次的华北派遣军下村定司令官的翻译，间或还要到保定池宗墨那里去应付差事，夜晚，他已无暇再到石头胡同去寻花问柳，而是躲在他丈人家的深宅大院，召集一群狐朋狗友密商着在日本宣布投降后如何以重庆接收大员的身份在北平活动的问题，其中少不了艾洪水和慕容修静这些帮凶参加。曹刚这个历史上非常时期产生的政治怪胎，正度过他生命中最后一段“阴阳人”的生活。也正因为他这样忙碌，又出入于这样的高层，行踪不定，难于捕捉。这些天也是时局瞬息万变的时刻，几乎每天都有重大的历史性的事件发生，北平城里的敌人，在这历史的非常时刻，更加加强了武装防范，街上除了原有的岗兵，又加派了流动岗哨，各大机关的门卫，大枪一律上了刺刀，如临大敌一般。
红薇他们也格外忙碌起来，白天他们陪着侦察员要去侦察和摸清曹刚出入来去的路线，夜晚还要俯在灯下油印各种最新消息，进行宣传，所以格外劳累。
为了工作方便，他们已然从东直门外宋老大爷的坟场搬进城里，花费了不少的时间和精力，才在阜城门内宫门口四条租赁下一处空闲的民宅，做为地下活动的交通站。这处有小院的房子，共有五间，一溜是北房，坐落在居民中心，胡同密集，左拐右转，地势宛若蛛网，扎在人堆里，易于保密，安置交通站，实在是一个比较适宜的地方。周围的邻居，多是穷困的工教人员，几乎没有住着伪军、伪警、地痞流氓的人员。
为了更像一处人家和看门料户，照顾生活。小爱华已经长得健康美丽，咿呀学语，理查德很喜爱这个女婴，他特意分配给他的情人黛维丝专职保管，这了却了一份红薇的心思，使她能集中全部精力出色地干好她的工作。
无论是北平的市民，还是各个部门的职员，都人心惶惶，以一种惶惑不安又担心骇怕的心情，烦躁得既不能呆在家里，又无心坐在办公室里办公，大家都聚到街上去抢购那份伪华北政务委员会出版的《华北新报》，想在那上面寻找一点什么可靠的时事消息。而那报纸刊载的依然是日军如何在太平洋上又占领多少岛屿的消息，或是用初体字赫然登着：“塞班岛逆登陆成功①”，有时一连串地登载着日军的“神风”队员抱定武士道精神殉国，如何驾着飞机勇猛地扎入美国军舰的大烟囱里，使军舰停驶，“神风玉碎”的消息。
①逆登陆，是没有登陆的意思，一般是被迫撤退之意，但敌伪报纸故意写成“逆登陆成功”，以欺骗群众。实际上美军已于７月６日占领塞班岛，日军多有跳崖跳海死亡者，打得十分惨烈。
红薇和王淑敏每夜都在刻蜡版写传单。她们写出来的第一号传单是这样的“快讯”：
８月６日，美国向日本广岛投掷了一枚原子弹；
８月８日，苏联对日本宣战，刊出了苏联外长莫洛托夫关于苏日进入战争状态的声明；
８月９日，苏军进攻中国东北；
同日，毛泽东发出《对日寇的最后一战》号召；
美机向日本的长崎投下第二颗原子