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他抱着她那浑身颤抖的身体，安慰着她说：
“亲爱的夫人，你太激动了，这有伤你的身体。”
他好容易把她劝住，才闹明白她为了蒋另有所欢，而在吃醋。他的到来，恰好填补了她感情上的空虚寂寞。蒋介石总是留在各种会议和宴席上，很少回家跟宋美龄一起用餐。他得知他从前的宗教指导从敌占区来到重庆，正陪着美龄，他乐得摆脱。这样，理查德这位远道来的异性朋友，反倒成了陪着她消愁解闷的伴侣。按照西俗，她挽着他的臂腕，漫步于山城树林与草坪的花前月下，等于是重温了一次她在美国大学时代他俩的旧日情愫。这使得宋美龄因发现蒋的“外室”问题而使她得的那场严重神经衰弱症有所缓解，精神得到一些慰藉。爱弥丽正在珍珠港，虽然他没得到日本偷袭后有关他妻子生死存亡的消息，可他能从集中营解救出来，现在又是完全自由的人，更何况他也不愿意过早地回到北平去受日本人的窝囊气和精神侮辱。所以，他在重庆呆得很舒服很愉快，一切都使他感到非常惬意。他俩漫步花间时，宋美龄还常常握住他的手，跟他眼泪汪汪地说点知心话。“哦，亲爱的狄克！我的那个ｏｌｄ ｈｕｓｂａｎｄ（老丈夫）并不爱我，只是需要我，……他说过，他就是《圣经》中耶里米亚第三十一章所说的‘耶和华将由一位妇人之手显示奇迹，……’我不幸就是他所说的护卫他的那个妇人。你知道么，这就是我们没有爱情而只有政治依存的那种夫妻关系，他爱着另外的女人……哦，假如你能体会一点我的痛苦那该有多好！
……”
这样自由散漫又颇有情调的生活，他无忧无虑地过了两个月。但他心里还是不能不惦记着今井武夫要他勾通“桐工作”的事，因为他认为只有他在这方面做出成绩，才能对狱中的司徒雷登的处境有利。所以他暗自焦虑地想和蒋介石碰面，以便跟他亲自探讨建立重庆与日本之间的联络问题。
他刚到重庆的那天，便去侍从室去找他的老朋友陈布雷主任，求他通报蒋介石，给他一点会晤的时间，以便商谈“桐工作”的内容。陈布雷答应着，尽快给他安排接见日程。这一天他终于得到通知，让他次日清晨到总裁的私邸花园去晋见。
这一天他起个大早，用心地准备了汇报提纲，准八时赶到花园去等候。
蒋介石在寝室里照例是七时起床，很快地洗盥完毕。按照他一向的习惯，早晨无论多忙，他都要念一、两段《圣经》，做早祷，然后再坐在蒲团上，数着檀香木的念珠，默念一阵孟子的“养气章”和曾国藩的“主静箴”，最后闭目片刻，才算完成他早晨修身养性的功课。然后他走出寝室准时走到屋后的这座玲珑的花园，来应理查德的约会。
理查德一见蒋介石的身影出现在那片花坛中间的石子路上，便赶紧迎上前，恭恭敬敬地行了一个鞠躬礼，然后又伸出手去，抓住了蒋介石伸给他的那只鸡爪般的多皱瘦手。蒋介石微笑着，说了一句：“李会督，唄，这个你好！”便牵起他的手，两个人走到假山石旁，找了一张长椅坐下，开始了一场郑重的关于“桐工作”的谈话。
蒋介石的脸色焦黄，嘴唇干燥，他舔了舔嘴唇，一听理查德是受日本华北派遣军之托前来联系和谈工作的，便长长叹了一口气说道：
“亲爱的挚友狄克，我的宗教指导！你不远千里而来，一路风尘，吃了不少辛苦，关于跟日本密谈停战问题，我对你实话实说，不来半点客套，以咱俩的关系，不用那一套外交辞令。”
理查德用目光追随着蒋介石的一举一动。他谦卑地搓着手说：“谢谢您，几年不见了，感谢您对我一如既往。我身陷敌占区，这次是为了让我来重庆，才把我从美国侨民集中营叫回来，我没有办法，为了活命，也只好亲自来一趟。”“唄，这个，很好！”接着他便发起牢骚，“关于这件中日谈判停战的事，一提起来我不是一肚子气，而是三肚子气。狄克，你设身处地的想想，我是中国的领袖，我是中国政府的首脑，我的地位你明白，不容遭受半点揶揄。可是这个日本对我怎样呢？简直太不够朋友了。１９３１年小鬼子突然出兵占了我的东三省，我忍让了，硬是下令东北军不准开枪还击，还颁布了‘敦促睦邻令’，这还不行，还非要我在条约上签字承认满洲国不可，你想想，板垣征四郎这群混蛋，他一点面子不给我留，这不是成心砸我的金字招牌吗？当时全国一片声讨，特别是中共盅惑大众，老百姓骂我实行不抵抗主义、骂我独夫民贼、骂得我狗血喷头，以致于闹出西安张学良、杨虎城的兵谏。后来日本又无端发动了卢沟桥事变，前两年近卫文黲发布声明，竟扬言中日停战不以我蒋基人为谈判对手，哼，娘希匹，这小日本竟敢如此蔑视我蒋某人，唉，那阵子我的日子可真不好过哟！”说到这里，他气忿地站起来，挥着拳头说：“唉，狄克，说起来日本欺负我的事多了，后来，冈村宁次发动了湘桂战役，又封锁了我的唯一运输通道滇缅公路，真逼得我焦头烂额、一筹莫展呀！这时候我派员跟日本军部秘密谈判过，他们的条件太苛，一时达不成协议。最糟糕的是，这件极密的事，还是在香港谈的，竟让中共那边知道了，马上又是广播，又是登报，足一阵宣传，惹得全国愤怒，只好罢手。”他拍着大腿，气得脸色发青，一阵咳嗽，才使他停下话语。
他们开始沿着花径慢慢踱步。蒋介石因为接待的是熟人，他穿的是宽肥的睡袍，趿着美国的皮拖鞋，两个人挽着胳膊，边走边谈。
理查德等蒋介石消了气，才又问道：
“您打算还怎样继续这个工作呢？看样子，日本那方面是够着急的。”
蒋介石冷笑几声，露出那一口崭新的假牙，恶狠狠地说：“娘希匹！让他们也着着急，尝尝我那时的滋味吧！狄克，正因为你不是外人，我对你把实话全盘托出。眼下苏德战争希特勒已露出败相，北极熊终于顶住了德国这匹发狂的狮子；第二战场正在开辟；美国已在中途岛、所罗门群岛，大败日军。啊，我能熬到今天，眼看着日本就要战败了，我还能跟他单独媾和吗？那就不划算啦！我要跟你说的是，我的心腹大患还是敌后天天坐大起来的共党，这股越来越大的军事力量，将来一定是我光复失地的障碍，我每每想起这件心事，就会夜不成寐。我现在之所以暗中还要跟日本拉扯谈判这条线，我的真正用意之所在，无非是在我的军队鞭长莫及，让他们跟共党去纠缠、厮杀，削弱共党力量以免我将来收拾不了这些共军而已，侬晓得啵，我的这番用意？”
“啊，您的神机妙算，真令人钦佩！”理查德奉迎着说，心想到底是混迹上海滩的经纪人、大流氓，以他的全套经验运用于政治谋略手腕，不愧是一位曹操型的枭雄人物。他马上接着问：“既是如此，委员长，您是否要派几位联络官做做样子，跟日方继续保持谈判态势呢？联络人您可以指定我和司徒先生，这样，我就可以不去集中营，司徒先生的条件也会有所改善，您是否能这样安排？”
他笑起来，很高兴地回答：“好，可以这样戏弄他们，要的，要的，你就虚予委蛇吧，回头我通知戴笠把随员名单拟出来，当然你和司徒先生是必推荐的人选喽，你回去就可以开始跟他们周旋着。……听布雷告诉我，说你说的，这件事是冈村宁次亲自参予的，是这样吗？”
“是的，这是东条首相亲自找他谈的，委派下达的秘密任务。所以冈村很急迫。”
蒋介石又一次得意地笑了，反剪着手，在五彩石的甬路上慢慢地走着，这时他长长地舒了一口气，然后握起一只瘦骨嶙峋的拳头，晃动着说道：
“狄克！没想到我蒋某人从柳条沟、卢沟桥也能熬到今天！大江南北，有的是共军为我血肉捐躯，拼死拼活，终于顶住了，啊！这个战争的主动权如今是操在我手里了！哈哈，哈哈，……娘希匹！……来，我们一同共进早餐吧……”他得意地抖动着细腿，迈着碎步，朝洁净的小餐厅走去，理查德紧随其后，也进了餐厅。……
这次谈话后，理查德被宋美龄一再挽留，又住了半个多月，每天陪着夫人聊天、打扑克牌、甚至带着他一块去为伤兵募捐，吃的好，精神愉快，他的体力已恢复到足以取悦女性的程度了。在告别宋美龄的时候，他亲切温柔地对她说：“亲爱的夫人，你不必为我们的分别难过，有了蒋先生的手谕，我会来去自由，而且很快又会回来的。”
她送他走的时候，她还是犯了神经衰弱症，她抑制不住地迸溅着眼泪，用哭腔说：“哦，狄克，不要忘了我啊！”
他跟着曹刚离开重庆山城，取道河南界首，回到北平，他首先奔到外交部街去看望司徒雷登，给他带了富有营养的食品，换洗衣服，还附耳低语，把实情都详细地告诉了他。司徒勉励了他一通，说他“很有点外交手腕，将来把日本打败，我要是当选了总统，就选你当我的国务卿，哈哈……”次日，他又跟着曹刚马不停蹄地去武官处向今井武夫复命。他竭力做出虔诚和高兴的样子说：
“今井先生，这次去的时间长，主要是等着蒋介石的接见，为了郑重地把这件工作办好，我要求一定要‘最高’接见，果然有效。”
今井听了非常兴奋，他忙问：“他有什么具体安排吗？”“有，”理查德转动着眼珠，用他布道时的口才说，“蒋先生准备近期就派出一个规模较大的谈判小组，正式进入工作，他希望这次无论如何要取得进展……”
“哇，腰细腰细，太好啦！我可以马上向总司令回话去啦，你走后，他过问了好几次了，哈，这回可好啦！来，这回我请客，在回春亭日本料理店为您洗尘，真是辛苦了！”
今井武夫信以为真，为这件事他真的异常兴奋，当晚他就去旃檀寺面见冈村宁次，冈村听了这个消息，脸上微露笑容，长出了一口气：“啊，这该死的‘桐工作’总算有了眉目，今井君，要抓紧这个美国传教士，加紧进行。这个理查德跟蒋氏夫妇关系甚笃，能面见蒋本人，比朱琛又进一步了，他只好找王大祯，看来这次最有希望了！”他高兴地立刻命令交换台往东京挂长途电话，向东条英机首相报告“桐工作”进展顺利。
理查德也只好扯起这张虎皮，每天靠谎言过着如履薄冰、既疚心又享乐的生活，过一天算一天。
第３０章 成衣局①
一
①四十年代，人们习惯把裁缝铺称为“成衣局”。
李大波和红薇住在军区招待所，等待出发去保定。他们只歇息了三天，就从中共保对被崤衫唇煌ㄔ毙び⒗唇铀恰？
由于陆地上“扫荡”频繁，他们选择了水路。“三号作战”的冀中疯狂大扫荡，从５月１日开始，到６月２０日基本结束，历时近两个月。在七、八两个月里，有些转移外线的正规部队又悄悄钻回敌人“扫荡”过的“确保区”，配合着敌后武工队，在敌人用碉堡分隔的方格子里活跃起来，死气沉沉的大平原又有了生气。
李大波、红薇跟着肖英依然是在夜间上路，直奔安新水乡。那晚月色很好，又有金秋的微风送爽，他们走了六七十里地，一点不觉着疲劳，快到黎明时，他们进入了大苇荡。
他们登上一艘雁翎队的小船儿，穿过厚密的苇丛，又穿过茂盛的荷花塘，把他们接到淀里。这时太阳跳上水面，宛若一个通红的火球，照耀着夜间滴落在荷花瓣上和恬恬荷叶上滚动的晶莹露珠，闪烁着彩虹的光泽。淀水澄碧，小船的双桨，划破了万点金光的水面，贴着水皮儿，向前飞去。行了三里路，小船停在一个四面被淀水围着的村庄，靠了岸。肖英在这里十分熟悉路径，他拽着绠绳，先自跳到岸上。李大波和红薇学着他的样子，也来到岸边，他们沿着湿漉漉的下过夜露的草径向村里走去。九分区司令部就驻在这个村庄，他们需要在这里打尖。
他们刚走到村街，便碰见迎面走来的魏志中，他如今是九分区的司令员，自从通州事变分手，他们已有很长时间不见，在这样残酷的战争中，有多少战友都牺牲了，而他们还都能活着见面，所以都非常高兴。魏志中一手拉着李大波，一手拉着红薇，兴奋得满脸涨红，亲热地说：
“你们这是从哪儿来呀，碰上你们可真不易呀！来，咱们一块儿到小伙房吃饭吧，也把晓莲叫来，她可想红薇哩！”他立刻喊来一个警卫员，把他老婆晓莲从中灶伙房叫了来。
谢政委到团里去执行任务了，吃小灶的只剩下魏志中。小灶伙房其实也不讲究，无非能吃到麦子面的馒头和用油炒个菜而已。他们两对夫妇围着一张饭桌坐在炕上，叙述着他们分别后各自经历的生活。
李大波说了他的被捕、劫持和从东北抗日联军辗战重回华北的全部过程；红薇说她回老家打游击的经过；魏志中叙述了这次“五一大扫荡”他们钻了地道，怕他那八个月的儿子小铁蛋在地道里哭泣，就用奶头塞着他，等敌人走后，他的儿子也被活活堵死了。说起这件伤心事，晓莲还那么眼泪汪汪的呢。红薇安慰了她半天。
魏志中说：“冈村宁次看来已把赌注全下完了，我们用持久战和游击战，肯定能把他打败，我们几乎又恢复到‘扫荡’前的那种武装规模了，大‘扫荡’时，敌人也封锁了白洋淀，每天过好几趟敌人的搜索艇，可是苇塘深处敌人一次也没敢进来过，好多要储存的干部，接我们这里躲着的不少，人家都说我们这里是‘红色苇塘’，是德寇打不进的‘小莫斯科’哪！”
早饭后，协理员给他们三位客人号房，走了一宿，太乏累了，该让他们赶紧去睡觉歇息。他们一觉睡到下午五点才醒，本来吃完晚饭就上路，可是魏志中非挽留他们夫妇多呆一天不可。红薇这个山区出身的妇女，对水乡生活特别感兴趣。尤其是雁翎队驾着小船出发去袭击鬼子炮楼，那在水上飞驰的神采，真像《水浒传》里写得那样。李大波对魏志中这番情意，盛情难却，又看红薇那么有兴趣，他决定多留一天再上路。
晚饭后，他们两夫妻到淀边去散步。魏志中大步流星跟李大波早走到前边去了，红薇和晓莲留在后面，挽着手慢慢散步。在通州时，魏志中没有结婚，红薇和李大波都十分关心他的婚姻问题，现在见他找了这样一位在新华社分社当记者的知识分子老婆，很为他高兴。
她俩沿着一条小路，来到荷花淀边。荷塘里已然采过藕和摘过莲蓬，可是依然飘荡着清幽的香气；姑娘们坐着大木盆在水里捞着菱角，慈菇和带刺苞的鸡头米①。桨声伴着笑声，在晚霞的余辉中漂荡开去。河岸上坐着许多妇女，她们用淀水浸过的苇眉子编织着苇席。红薇望着这第一次目睹的水乡独特的美丽，使她陶醉，她看着那落霞中的淀水和那小小的渔村，不由得叹息着说：“晓莲，如果没有战争，这该多么好啊！”
①鸡头米，即芡实。形状似鸡头，故得名。当年这种食品在水乡颇为流行，常用来做团粉或充饥。
“是呀！世界上除了独夫民贼，有谁喜欢战争