李大波和红薇非常激动，他俩不约而同地说：“让我们好好看看吧，这就算我们来冀中平原的第一次见习了。百闻不如一见，真让咱们赶上了。”
高科长带他们继续深入，这里不仅有换气孔和枪眼，还从那里透进来一道耀眼的光线。
“你们朝这儿看，”高科长指着一个枪眼低声说，“这是村里的那座土地庙，可以看见大街。”
他俩轮番从枪眼朝外看，果然看见敌人的大皮靴在村街上走着。一个民兵把他俩巴拉开说：
“你们信不？我让这鬼子瘸了腿。”
说时迟，只听一粒子弹从枪眼里呼啸着飞射出去，便听见那名日本兵哇呀地叫起来，接着又从土地爷的眼珠里射出了子弹，打中了鬼子的脑袋，但他们都寻找不到子弹的来处，也看不见一个民兵和八路军的影子，敌人气急败坏地朝周围和天空乱打枪。这时，村里的鬼子和抢粮抢鸡的伪军又都哇呀呀地叫起来，接着是一阵噼噼啪啪一迭连响的爆炸声。“敌人踩上地雷了！”高科长听了一下说道。“村边、村里的大小道上，井边、坑边，都埋了不少地雷。”
“哦，真好！”红薇满心喜悦地称赞着。
“是的，地道战、地雷战，这是冀中人民和干部、战士的一个了不起的创举。大概世界战争史上都不曾有过吧？这个村的地道户户相通，村村相通，连敌人的公路下边都通过去了，所以，这个三区，也叫地下三区。只有这样，我们才能坚持抗战，要不，一马平川，敌人又是机械化部队，我们在平原怎么坚持得住呢？”
“是的，这简直是地下长城！”李大波很有兴趣地赞扬着，“这是谁首先发明的呢？”
“地道的形成是经过一个发展过程的，”高科长笑着说，“这当然都是敌人逼出来的。最先发明的就是咱这蠡县。咱这儿离保定很近，敌人经常出没，环境残酷。为了防敌抓捕，最初都是藏在菜窖、山药窖里，可是这窖里很容易被一种毒气熏死，这时才想着在院里挖洞，群众管这叫‘口袋洞’、‘蛤蟆蹲’、不过这洞不能活动，不能作战，遇到敌人，又很难逃脱。于是老鼠洞给了很大启发，这时才把孤立的洞，发展成地道，由一个口发展到两三个口，由一户发展到多户相通，最后通到村边，现在这三区是村村相通。”
“真太妙啦！”李大波眉飞色舞地拍着大腿叫好。红薇也笑着说：“本来我很害怕，可是钻到洞里，我立刻就感到安全了。”
“哼，可是后来有的领导同志对蠡县的地道很不满！”高科长摇着头说。
“哎呀，那是为什么呀？”红薇和李大波异口同声地问。
“人家扣帽子说，钻地道是逃跑主义，还说抗战就不怕牺牲，他们硬是不让钻地道。”
“那后来怎么又发展了呢？”他俩又好奇地问着。
高科长长长地吁了一口气说：“这件事传到咱们军区政委程子华同志那里，他亲自带着工作组到这里调查，才肯定了这个新事物，认为这是人民的伟大创造，是保存自己消灭敌人的有利形式之一，是进一步改造平原地形的创举，对于坚持平原游击战争有巨大意义，并在全冀中区加以推广，才有了今天这个规模。得，回头我带你参观参观这村造地雷的作坊吧，那也蛮有看头哩！”
“好吧，我们非常愿意看。”李大波高兴地说，扭过头对红薇意味深长地说：“从钻地道到打地道战这件事来看，一个领导者的思想水平对于整个战争的指导是起着多么重大的作用！”
太阳偏西的时候，敌人每天照例的“拉网扫荡”结束了。看看天色渐晚，敌人不敢恋战，只得丢下尸体、死马，匆匆地缩回碉堡去了。这时小队的民运干事才得空找村里的粮秣主任打欠条借粮食烧火造饭。村子的上空，家家屋顶升起炊烟，又变得有说有笑热热闹闹的了。红薇和李大波虽然是处在高度紧张和极度的兴奋之中，可是这顿小米绿豆焖干饭就着大盐腌的咸萝卜条的晚饭，却吃的格外香甜。
晚上，月亮升起了，就着月亮地儿，高科长带他们两个人去参观造地雷。一连穿过连环套的几重院落，来到一个堵死了梢门的大院里。这是一处逃亡地主的青砖瓦舍房屋。屋顶上还有一处用砖砌的高房堡垒。有一盏灯光，从罩了桐油的格子窗里透出来，把一棵杨树的影子投到地上，使院落照得花花搭搭。
高科长在门外打过招呼，他们才走进屋去，一个瘦高个穿着黑衣黑裤、头上包着发黑的羊肚手巾农民模样的人，站到门边迎着他们说：“小心着，别碰门框，那上边安着吊雷，请往这边走！”
红薇和李大波很小心地走进屋里。一股铁锈味混合着刺鼻呛嗓的硫磺味，扑了他们一脸。高科长给他们做着介绍，“这位就是本村的武装委员会主任、爆破组长武福兴。”说明了来意，他就谦让着说：“来看看吧，”他自己就聚精会神地往一个巨大的瓜形的铁壳里装炸药，继续做他的西瓜地雷。
这个地雷作坊是三间大北屋。墙壁熏得很黑，墙上挂着破铁筒，废炮弹壳、废手榴弹、破铁壶、还有日本兵的军用饭盒和吃剩的罐头盒，靠墙角的地上，堆着玻璃瓶子，缺嘴的瓷壶，麻袋里装的自制的硫磺炸药，等等，几乎没有下脚的地方。经过穿堂屋，尽头的那间屋里，靠墙堆放着黑铁砂，脚地上摆着各种形状不一的铸铁的翻砂模子，显然是铸造地雷外壳用的。
“武福兴他造的地雷可好使了，种类也多，”高科长如数家珍似地说，“有甜瓜雷、西瓜雷、踏火雷、子母雷，踩雷、跳雷、方向雷、飞雷、还有‘仙人脱衣’雷，名堂可多哩！”他俩听着这些介绍，更觉得新奇，便不约而同地问：“嚯！
真了不起，可真棒啊！还有‘仙人脱衣’雷？”
这时武福兴停住手下的活儿，在他那被铁砂烟熏得黑乎乎的脸上，绽开两片红唇，一口白牙，笑着说：
“你们来看，我现在造的这颗就是‘仙人脱衣’雷，这地雷有两层皮，外层皮的导火管是聋子的耳朵——摆设，不起作用，揭开外层衣，就要爆炸。我们把这种地雷，故意扔在公路上，敌人以为我们这雷是‘臭’的，不响，便捡回岗楼里去研究。正在‘脱衣’时，也就是刚扒开外层皮，‘仙人’就爆炸了。杀伤力挺高，有好些岗楼里边自己就炸了，就是让这种雷闹的。”
李大波凑到案子前仔细地看了看，便问：
“武主任，你是自己钻研的吗？”
“最初不是。一起根儿是咱晋察冀边区成立了爆炸训练班，有北平清华、北大、天津南开大学来的教授教，我就到路西上了一期三个月的训练班，先学做雷管，再学做烈性炸药，然后就学做地雷，是速成班儿。回来后我就领着村里爆破组的人折腾，嘿嘿，现在我这活儿就叫屎壳螂推粪蛋儿——土闹呗！”他嘿嘿地笑起来，因为得到了参观者的表扬鼓励，笑得是那么欢畅开朗。
“你们再看这飞雷，”高科长指着一个圆型的地雷说，“可神啦！一公斤炸药的飞雷可以飞出一百三十到一百五十米远。专门打敌人的碉堡。有一次日本鬼子出动，正赶上咱这儿来了一个美国观察组，他们见到了那飞雷爆炸，甚为惊奇，都赞叹着说：‘你们八路军可真有本事呀！和美国的火箭炮一样啊！’后来这些人回到国内还发表了文章，说美国的技术，在中国的晋察冀都有了。其它大区都纷纷打电报要求技术支援，后来程子华政委便指派了技术员到晋冀鲁豫，也帮着他们把爆破军工搞了起来。”
那一晚从爆破组回来，吃罢饭李大波和红薇便回到新号的农家小屋里歇息了。他俩虽然白天受了点虚惊，可是他们的心境却是异常兴奋的。他俩躺到土炕上，感叹了许久。
李大波说：“来冀中的第一天，就充满了火药味，给咱们上了一课，这说明自欧战爆发、苏德战争爆发以来，日本为了急于结束中国战争，以便南进或北进，继日本中国派遣军总司令西尾寿造改任畑俊六，华北派遣军的司令官也换下多田骏而改任了冈村宁次，估计这种变动，也一定会改变它以往的战略战术。我想，红薇，咱们一定要做好充分的思想准备，准备迎接黎明前这段最黑暗的艰难时刻。”
“是的，”红薇紧紧地依偎在李大波的身边，把一只手放在他那起伏的胸脯上说，“亲爱的好哥哥，我是在积攒我的勇气哩，我想我会很快适应这新环境的。既然我能在冀东那么残酷的环境里坚持斗争，也一定能在冀中坚持。何况还有你在我身边，我还有什么害怕担心的呀？”
窗外，是一个静寂的月白风清的夜晚，他们在少有的恬静中，困乏地睡去。
二
第二天拂晓，吃罢早饭，李大波和红薇，便跟着高科长上路继续向冀中区党委的所在地安平县进发。其实从蠡县到安平，不过往南走百余里，顶多是一天的道儿。可是，李大波和红薇即使是在夜间行军，借着月光他们也能看到铁路和公路两侧村与村之间，林立的敌人据点和碉堡岗楼是那么稠密，它那五丈高的阴影，黑森森地投到地上，周围是挖有深宽各一丈多的壕沟；汽灯照得好像是发射了信号弹那么亮堂；交通线两侧，也修筑了深沟高垒，把过去连成大片的根据地，分割成许多小碎块，又加上从蠡县到安平要过潴龙河和滹沱河两条大河，敌人在河岸上的防守也非常严密，更何况这中间还隔着博野和安国两座县城，不得不绕远，不得不爬沟过壕，所以走的进度简直比牛车还慢。头一天他们在安国的大镇伍仁桥附近的一个小村住下，准备夜里过河。这里家家做药、采药，是有名的药乡。可靠的堡垒户把他们藏在堵死的套院，让他们吃饱了肚子，安静地睡觉歇息。
这是连三间的南屋。红薇和李大波住东间，高科长住西间。黄昏时，他们都睡醒了。正聚在西屋的大炕上，听高科长这位“老冀中”谈说冀中的情况。准备着天黑下来过路。这两天的接触，李大波已经看出，这位军区的侦察科长，别看他平时沉默寡言，可是遇到知音，他还是一位善于把严肃的战况变成诙谐的故事能手，是个性格乐观的“笑话篓子”。李大波看看窗外照射的晚霞还没有退尽，天色还早，便提出种种的话题，勾引他打开“话匣子”。他满腹经纶，笑话，到底上了钩，憋不住了，卷了一根大炮烟，盘大腿坐地开了篇儿：
“这人，可别听名气，非得面见本人，才能见着真章儿。举个例子，咱就说鹿钟麟这位大人物吧，当初冯玉祥逼宫，就是派了他去把小皇上撵出故宫的，名气可谓不小，可是这次让蒋介石派回咱河北省专门闹磨擦。仔细一了解，才知道他迷信的程度超过了普通的愚昧百姓。”接着他就详细地讲了许多表现迷信的小故事，“鹿钟麟这次来河北省，带着算卦的师爷，一举一动都要占卜。当时咱冀中行署驻安平黄城，算卦师爷就对鹿钟麟说：‘黄城乃皇上所居之地，八路军选了黄城，你住的地方得压过他才行。’于是他就打开地图选呀选呀。选来选去选择了冀县一个叫金家寨的村子。师爷说：‘金’字比‘黄’字更光亮，准能压过他们’。其实这个村子又小又穷，连他这位‘冀察战区’长官住的大房子都找不出来，他只好在土坯房里凑合，只图个‘金’字能压过‘黄’字。”
红薇和李大波听着这些小笑料，不由得哈哈大笑，忙里偷闲，实在开心。这欢乐的情绪，变相地鼓励了高科长，他这“笑话篓子”的确关不住了，于是他兴趣高涨地接着又说下去：“可笑的地方还在后边哩！原来河北省有四个县份的名字都带鹿字：巨鹿，束鹿，获鹿，涿鹿。师爷告诉鹿钟麟根本就不该来河北省，因为这‘四鹿’，就是‘死鹿’，于他非常不利，又细批这‘四鹿’说，‘巨’鹿可以说是‘大鹿’，但也可说是‘锯’鹿，其中有死的意思；‘束’鹿是把鹿给捆上了；‘获’鹿是把鹿给捕获了；‘涿’鹿是把鹿给‘捉’住了。大将怕犯地名，庞统一到落凤坡完了。所以他怕的要死。总躲着这‘四鹿’，就怕犯忌讳。可巧他来河北省办的头一遭事就是下令撤换束鹿县的县长，要委任国民党的一位新县长。老百姓不同意。因为他要委任的那位县长，原在辛集当区长，日本占领了辛集，他当过汉奸维持会长，有恶迹，群众怎么能同意？！就给顶了回去。鹿钟麟就慨叹着说：‘束鹿束鹿’，真把‘鹿’给束缚住了。当时获鹿、涿鹿都被日军占领了，有一次他给刘伯承的一二九师下命令，一定要把巨鹿这座县城守住，不能让敌人占领。可是巨鹿县城离日军控制下的平汉铁路太近，日军就依据平汉路向巨鹿县城进攻。一二九师的领导认为八路军打的是游击战，没有重武器，如果死守巨鹿县城会造成巨大的伤亡，而且在战略上并没有什么重大意义。但是鹿钟麟不答应，他执意要一二九师死守。一二九师在巨鹿城里坚守了一天一夜，战斗打得非常激烈，为避免无谓的过大伤亡，主动撤退了。鹿钟麟对这件事非常不满。起初大伙儿都不明白为什么非死守巨鹿不可，后来才听说这都是听了他那位算卦师爷的话，他苦丧着脸说：只剩下一个巨鹿了，再叫日本占了去，那就预示着我在河北省无容身之地了’，你们看，他迷信到什么程度！”
这次李大波笑的最响，他摇摇头说：“真堪称是‘名家轶闻’了！不过，我真奇怪，像这些老古董，他们在那个时代居然还成了气候，可见那时中国是多么腐朽！”
红薇听得上了瘾，便制止李大波插话，对高科长说：
“真有意思，我爱听。后来呢？后来他怎样了？”
“后来吗？他总编着法儿地跟咱们闹磨擦，总喊着‘军令政令要统一’，咱又得照顾统一战线、国共合作，简直拿他没办法。后来日军九路围攻冀南，别看鹿钟麟跟咱那么有本事，可日军九路一围攻，追得他人困马乏，到处挨打，只好像兔子一样夹着尾巴到处逃跑。听说有一天晚上，他带着队伍到了清河县段芦头镇，本来想在这里宿营，可是鹿钟麟一打听村名，把‘段芦头’听成了‘断鹿头’，吓得一个劲摆手喊叫：走！走！赶快离开这个不祥之地！连村也没进，拨头就走。一气儿钻进太行山，再也不敢下山了。”
听完了这段故事，听的、说的都很愉快，不知不觉天已渐黑。房东大娘现给他们烙了两张葱花油盐大饼，就着玉米糁子粥，提前吃了晚饭，等天完全黑下来，他们便辞别房东，出了村，绕着碉堡走小路，溜溜走了一宿，到拂晓时分，他们终于来到了目的地——冀中军区的驻地村庄。高科长把他俩安置在组织部的招待所住下，这里是根据地的中心区，不像半游击区那样流动性强，一切都比较正规化了。李大波和红薇吃罢早饭，组织部长约定九点钟和他们谈话。
他俩一走进组织部的小屋，立刻就认出等着接见他们的那位组织部长竟是杨承烈，他们能在根据地重新相见，真是惊喜万分。他们紧紧地拉着手，激动得一时都说不出话来。道路阻隔，杨承烈对李大波死而复活的消息，一点也没耳闻，所以一见到他，又是高兴又是惊讶，连说：“大波！这可真是奇迹！我们都以为你死了，给你报了死亡，可是万没想到你忽然又蹦出来了！咱们生活里创造的故事，将来写成书，比三国还有意思哩，快跟我说说这神奇的经过吧。”
他回过头，又拉着