可见，《七月》诗的主题，是反映当时农民的劳动负担和被剥削压迫的悄况。它用无可辩驳的事实，反映了剥削阶级与被剥削阶级的对立。这种对抗性的矛盾，是绝对不能调和的。但是在诗中为什么充满了悲叹情绪，而没有对剥削者直接的斥责、愤怒的爆发呢？《七月》诗产生于西周初年，由于田制的改革，那时的政权还相当巩固，阶级矛盾还没有尖锐到爆发成为起义的程度。所以这诗末章，叙述到了一年终了，领主还假惺惺地叫一些农民到公堂上一起喝酒，举觞向豳公祝寿，祝他“万寿无疆”，让他们永远剥削下去。从这里可以看出，在阶级社会里的劳动人民，不但受统治阶级物质上的剥削，而且还要受到精神上的统治。
《周南·疲q》再现了活泼愉快、健康美丽的古代劳动妇女的形象。她们三五成群地在平原旷野上，兴高采烈、载歌载舞地采取疲q。诗歌的节奏和韵律，是精确地适应着采取疲q劳动的节奏和韵律的。文艺和劳动的密切关系，可以从这首诗得到证明。
采采疲q，薄言采之。采采疲q，薄言有之。采采疲q，薄言掇之。
采采疲q，薄言捋之。采采疲q，薄言袺之。采采疲q，薄言撷之。
车前子哟采呀采，快点把它采些来。车前子哟采呀采，快点把它采得来。车前子哟采呀采，快点把它拾起来。
车前子哟采呀采，快点把它抹下来。车前子哟采呀采，快点把它揣起来。车前子哟采呀采，快点把它兜回来。
这首诗从劳动的发展过程，表现了心理的发展过程。不断的采取，伴随着不断的歌唱，越采越多，越采越有劲，越唱越高兴。语言的反复，篇章的重叠，表现了这些劳动妇女们对劳动的热爱。劳动过程的次序是这样的：最初是发动同伴们去采，到了目的地，是先拾取地上的，再抒取枝上的，先用手拿着衣襟去兜，后来越采越多，就把衣襟结在衣带间了。心理过程与劳动过程的统一，内容与形式的统一，是这首诗歌的特点。但诗句比较简单，每章只换两个字，还保存着原始劳动诗歌的形态。
方玉润在《诗经原始》中说：“读者试平心静气，涵泳此诗，恍听田家妇女，三三五五，于平原绣野，风和日丽中，群歌互答，余音袅袅，若远若近，忽断忽续，不知其情之何以移，而神之何以旷，则此诗可不必细绎而自得其妙焉。……今世南方妇女，登山采茶，结伴讴歌，犹有此遗风焉。”他对这首诗的评语，是比较确切的。
狩猎是周代人民劳动的一个项目，《诗经》里反映当时人民狩猎生活的，有《周南》的《颍荨泛汀镀敕纭返摹痘埂罚ü庞搿靶蓖ǎ！厄｜虞》是写人民在野地里打猪打野兽的诗。《还》是写两位猎手在打完狼后相遇于峱山，彼此称赞射击手艺轻巧的诗。《秦风》的《驷驖》，《郑风》的《大叔于田》两首诗，都是赞美贵族善猎者。秦公打猎有车马和随从者的排场，打完猎之后，又到北园去休息游玩。《大叔于田》是描绘大叔射箭、驾车、搏虎、逐兽的壮勇，猎后态度的从容。他们都是以狩猎为游戏之一，和人民歌唱自己劳动生活的诗篇，在本质上是不相同的。
《诗经》民歌里全面反映农业生产劳动的诗歌很少，这是为什么呢？有人说：“当时的农奴一年到头忙着耕种服役……哪里还有心肠来对他们的农业生产作正面的全面的描写与歌咏。”这种说法是不妥当的。“饥者歌其食，劳者歌其事”，诗歌的素材是由劳动派生的；难道因为忙于耕种就不歌唱了吗？绝对不是的。我以为《诗经》民歌无疑曾被贵族文人整理删改过，而反映农业生产劳动的诗歌之被删掉，可能是因为统治阶级曾窜改民歌作为自己的歌唱，如《周颂》中的《良耜》、《载芟》等。如果保留这一方面内容的民歌，则将与《雅》、《颂》中农事诗雷同。
《良耜》是一首秋收后报答土神、谷神的祭歌，前七句写农夫下田播种，妇子送饭。后五句写耕耘施肥。中七句写收割藏库。末四句写祭祀社稷。读后我们好象看见许多农民戴着斗笠，手握农具，在辛勤地播种、除草、施肥、收割、藏库，有些妇子，手持大筐小筐在送饭，真是一幅丰富多采、生动活泼的集体农业生产的图画。诗的语言质朴、生动，与《周颂》其他各篇的风格迥异。诗中提到“百室盈止”，据郑玄解释“百室，一族也”，是原始时代聚族耕种的形态，生产者即占有者。诗中反映的集体劳动情调是明快的，没有农奴对待劳动的怨愤心情。因此，这首诗和《周颂》中另一首祭歌《载芟》，很可能是周初作颂者将原始时代的劳动诗歌，改头换面而成为祭祀社稷的乐歌。宋朝王质《诗总闻》已道破其中秘密，他说：曰两诗（《载芟》、《良耜》）皆称‘实函斯活’，此非习知田野、深探物情，不能道此语也。”到清朝，黄仲松《诗疑辨证》又提出疑问说：“此诗既歌于耕籍时，又歌以祭社授。是周公制作之际，才华已蝎，为此通套乐章，开后人圆机活法之径耶？”王、黄二人对这两首诗的看法是有意义的，值得重视。
《小雅》里也有一些诗是写农事的。如《甫田》篇：
曾孙之稼，如茨如梁；曾孙之庾，如坻如京。乃求千斯仓，乃求万斯箱。
周王庄稼高高堆，就象屋顶和桥梁；周王粮囤只只满，就象小丘和山岗。造起仓库成千座，找来车箱上万辆。
可见当时农业生产已经达到相当大的规模了。另一篇《大田》更进一步写到把蝗虫丢到火里去，可见我们的祖先在三千年前已经认识到蝗虫的害处和它赴火的特性，知道用火烧是一种最有效的方法。据说唐代人民继承了这种捕蝗法，只汴州一地，捉蝗十四万担。
《小雅》里还有一首牧歌《无羊》，细致地刻划了牛羊的众多、动态壮健和驯良，并赞美牧人畜牧的技术高明。诗的第二章：
或降于阿，或饮于池，或寝或讹。尔牧来思，何蓑何笠，或负其餱。三十维物，尔牲则具。
有的牛羊下山坡，有的喝水池边过，有的蹦跳有的卧。你的牧童儿来啦，戴着笠帽披着蓑，有的还带干懊模。牲口毛色几十种，供您采用真够多。
描写牧场上人畜的动态，栩栩如生，十分生动。同样是描写牲口的诗，《鲁颂·駉》铺陈鲁国僖公牧马之盛，就显得文字呆板，远不及《无羊》来得有神彩。但是《雅》、《颂》中的农歌和牧歌，经过统治阶级的窜改，所以主题思想同民歌本身就大不相同。如《载芟》末节说：
匪且有且，匪今斯今，振古如兹。
耕作不从今日始，丰收并非破天荒，从古到今就这样。
《无羊》的末章说：
大人占之：“众维鱼矣，实维丰年；旐维旟矣，室家溱溱。”
请人占卜说许细：“煌虫变成鱼，丰年兆头真可喜；龟蛇旗子变鹤旗，添儿添女更言利。”
将年成丰收，归功于神明的保佑，而不是创造财富的人民；说牧人为领主服务，是丰年和人口旺盛的好兆头。从这类诗中，已能够看出当时的阶级斗争在文学领域里的反映。
2、反剥削反压迫的诗歌
周代初年产生的民歌《七月》、《鸱返仁蛘哙堤疚扌葜沟那科壤投桶鳎蛘呓璞刃说氖址ɡ纯仪罅熘鞯牧酢Ｊ杏斜耍邪г梗敲挥蟹吲挥蟹纯埂Ｕ馐且蛭艹醯慕准睹鼙暇够共皇呛芗馊瘢嗣窕勾孀拍胬此呈艿男睦怼５搅硕堋⒋呵锸贝詈罴娌ⅲ交鹆辏偌由狭熘髅嵌耘┟袂霉俏璧陌鳎锰镌盎奈撸癫涣纳Ｔ谒罨鹑戎械睦习傩罩挥衅鹄捶纯拐馓趼妨恕Ｋ遣幌蟆镀咴隆纺茄蘅赡魏蔚卮杼荆膊幌蟆娥辐｛》那样委婉曲折地诉苦；而是用匕首投枪般的语言，向统治者作英勇的斗争。《诗经》民歌中的《伐檀》、《硕鼠》、《葛屦》、《行露》等，就是它的代表作。
《伐檀》第一章说：
坎坎伐檀兮，寘之河之干兮，河水清且涟漪。不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎胡瞻尔庭有县兀猓勘司淤猓凰夭唾猓�
晦呵晦呵砍植树，放在河边两岸上，河水清清起波浪。你不种田不收割，为啥聚各三百房？你不出狩不打猎，为啥猪孩挂你院？那些大人老爷们，不是白白吃闲饭！
一群在河边砍伐檀木替领主造车的农民，在挥汗如雨的当儿，猛抬头看见堆满了五谷的大仓库和挂满了野兽的大庭院，想起自己用血汗换来的劳动果实，就这么白白进了袖手坐吃的领主家里，不禁唱出了愤恨的歌声。“不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县兀猓俊闭饬礁鑫侍馓岬枚嗝醇馊瘢∮肫渌嫡馐翘嵛剩蝗缢嫡馐墙衣叮患饫胤次食靶Α氨司淤猓凰夭唾猓 鼻苛业乇硐殖稣庑┓ヌ凑呤导噬弦彩羌谇拐摺⑨髁哉叩姆吲那樾鳌Ｋ堑男愿袷蔷笄康模诳犊母枭校挥兴呖啵挥衅蛄械氖嵌约纳娴拿锸樱晕淼募し撸园髡叩某鸷蓿酝骋闭叩姆纯埂！睹颉匪担骸胺ヌ矗烫耙病Ｔ谖惶氨桑薰Χ苈弧！�
黄仲松说：“魏俗啬俭，而此与《硕鼠》皆刺贪。魏风至此，民何以堪乎！”他们在一定程度上都说出了这首诗的内容实质。《硕鼠》诗说：
硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。
大老鼠啊大老鼠，不要吃我种的黍！多年辛苦养活你，我的生活你不顾。发誓从此离开你，到那理想新乐王。新乐土啊新乐土，才是安居好处所。
《鲁诗》说：“履亩税而《硕鼠》作。”什么叫“履亩税”呢？《左传·鲁宣公十五》提到“初税亩”，何休《公羊注》：“除去公田之外，又税私田之十一。”可见履亩税是除去劳役地租税外，再加上私田的实物地租税。春秋时，鲁国首先实行这种双重税，后来《硕鼠》的产生地魏国也实行了。履亩税承认土地私有，虽在历史上有进步意义，但对人民来说，不过是增加税收，以新的剥削代替旧的剥削罢了。诗人将领主比作贪婪的大老鼠，不堪忍受了，想到那个没有耗子的“乐土”去。可是天地茫茫，哪有这样的乐土呢？这只能是一种迷人的幻想而已。郭沫若先生解释得很好：“哼！哪里知道竟出乎意料之外，耗子是随处都有的，乐土纵找遏天下都寻找不出。”所以诗人在最后只能叹息说：
乐郊乐郊，谁之水号！
乐郊啊乐郊，谁去过只长号！
《诗序》说：“《硕鼠》，刺重敛也。国人刺其君重敛，蚕食于民，不修其政，贪而畏人若大鼠也。”“贪而畏人”，确实说出了剥削阶级儒弱而又贪婪的本质。《硕鼠》是当时劳动人民反剥削思想的集中表现，我们祖国在二千五百年前，人们就有消灭剥削制度的愿望和实现平等社会的现想，它含有现实主义和浪漫主义相结合的创作方法因素。
《魏风·葛屦》说：
纠纠葛屦，可以履霜？掺掺女手，可以缝裳？要之襋之，好人服之。宛然左辟，佩其象揥。维是蝙心，是以为刺。
破旧凉鞋缠又缠，怎能践路那寒霜？缝衣女手细又细，怎能替人缝衣裳？提着衣带和衣领，请那美人试新装好人提提，美人不睬偏装腔，扭转身子闪一旁，拿起发又忙梳妆。这个女子狭心肠，作诗刺她理应当。
一位在霜重露寒的季节还穿着夏布凉鞋的穷姑娘，用她细弱的双手，辛辛苦苦地缝好一件新衣，给装饰华丽的骄贵的“好人”穿，不料那个“好人”装腔作势地还表示不满意。贫女和富妇的对立，不就是阶级对立的一个缩影么？唐人诗云：“可怜年年压金线，为他人作嫁衣裳”，正是《葛屦》的续唱。
《召南·行露》说：
谁谓雀无角，何以穿我屋？谁谓女无家，何以这我狱？虽速我狱，室家不足。谁谓鼠无牙，何以穿我镛？谁谓女无家，何以速我讼？虽速我讼，亦不女从。
谁说麻雀没有嘴，凭啥啄穿我的堂？谁说你家没婆娘，凭啥逼我坐牢房？即使真的坐牢房，退婚理由大荒唐！谁说老鼠没有牙，凭啥咬穿我的墙？谁说你家没婆娘，凭啥逼我坐牢房？即使真的坐牢房，也不嫁你强暴郎。
这是一位女子反抗逼婚者的自白。她何尝不想早些结婚呢？只是不愿意屈从于一个强暴者的高压。那个强暴者，甚至告状到官府，企图逼使姑娘就范，但是她斩钉截铁地回答说：即使坐牢房，也不向你低头嫁给你！这是何等倔强！《韩诗》和《鲁诗》都歪曲地说《行露》诗中的女子，是因为未婚夫办结婚礼物不够完备而拒绝结婚，“言夫家之礼不备足也。”现在有人仍从旧说，认为“这个善良而保守的女子，因为未婚夫家婚礼手续办得不够完备，拒绝成婚，以致吃官司。她还是守礼持正，反抗压迫，必死不往，做了这首诗表明自己的意志”。这种说法，值得商榷。崔述说得好：“所谓礼未备者，仪乎财乎？仪耶？男子何惜此区区之贿而甘入狱？婚娶而论财又何足取焉。揆之情理，皆不宜有。细详诗意，但以为势迫之不从，而因致造谤兴讼耳。”他确能攻破《韩诗》和《鲁诗》对此诗的曲解，并说出《行露》的真正主题思想所在。
3、反映战争摇役的诗歌
《诗经》中抒写战争的诗篇是很多的。周统治者进行的战争，有抵抗玁狁、蛮族、徐方、淮夷等少数民族侵扰的正义战争，这是为人民所支持拥护的。春秋时代，诸侯间大鱼吃小鱼的兼并战争，这是为人民所深恶痛绝的。因此在《诗经》反映战争摇役的诗歌中，我们可以听到战士们同仇敌忾的高歌，也可以听到士兵对穷兵黩武的怨恨《豳风·东山》是《诗经》中有名的诗篇，它是一位跟随周公东征三年幸获生还的兵士，在归途中的歌唱。周武王即位，他的兄弟管叔、蔡叔勾结殷人的后代武庚在东方叛乱，周公带兵去征讨，三年之后才班师回朝，那是公元前一〇六一年的事。这次战争虽为历史学家所肯定，但它带给战士们的，却依然是妻离子散和田园荒芜的悲哀。
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。
我东曰归，我心西悲。制彼裳衣，勿士行枚。
从我远征到东山，久久不归岁月长。今天我从东方来，细雨透波倍凄凉。
我刚听说要回乡，想起西方心悲伤。缝好衣裤平时装，不再含枚上拢场。
这位诗人在濛濛细雨中跋涉归来，想起再也不用过那枕戈待旦、含枚疾行的军中生活了，心中不禁漾起阵阵喜悦。平时是多么盼望回家，但当真的要动身回家了，却又想起家乡不知怎么样了，反而产生了隐隐的忧思。这种又喜又忧可怀可畏的矛盾心情在归来的途中就变得更复杂了。
果臝之实，亦施于宇。伊威在室，蠨蛸在户。
町疃鹿场，熠耀宵行。不可畏也，伊可怀也。
瓜篓结子没人管，蔓延挂在房檐上。屋里潮虫满地跑，门前喜蛛结成网。
田地变成养鹿场，夜萤发着闪闪光。家园荒凉怕不怕，越是荒凉越难忘。
沿途的农村十室九空，一片荒芜，想起自己的家园，也许也变得伤心惨目了吧？但是，家乡毕竟是家乡呵，再荒凉也抹不淡征人的思恋。何况家里还有新婚而又久别的妻子呢。他想象着妻子在家里等着夫君早早归来，想起了三年漫长而痛苦的相思，回忆起当初新婚燕尔的情形，那时