因此，刘裕非常重视长女刘兴弟的夫婿——振威将军、彭城及沛郡太守徐逵之。
徐逵之是秘书监徐钦之的儿子，晋安帝义熙十一年（415），刘裕进攻晋宗室平西将军、荆州刺史司马休之，徐逵之率领精兵作为前部先锋，跟随岳父征战，但不幸阵亡。战争胜利后，刘裕命太傅府内直督护丁 主持徐逵之的丧事，会稽公主把丁 叫到阁下，询问丧葬安排，每问一事，就哭叫一声“丁督护”，声音异常悲哀，后人根据她的悲鸣，谱成曲子，她的侄子宋孝武帝刘骏配了歌词，这首乐曲名叫《丁督护歌》，到唐朝还非常流行（《唐书？音乐志》）。就此一事，充分反映了会稽公主与徐逵之是对恩爱夫妇，她对丈夫的永逝怀念不已。
刘裕称帝三年就亡故，继立的少帝只一年被废，由文帝刘义隆继位。在皇室中，会稽公主居于嫡长女地位，文帝很尊敬她，宫中的大小事情都要征求她的意见，然后才能实行。元嘉三年（426），文帝亲征荆州刺史谢晦，由于他的袁皇后早逝，便请会稽公主入宫主事。
会稽公主威慑皇叔唯一的武器，那就是哭，她的哭就是音乐。假如有什么事情宋文帝不照办、或办得不能让她满意的话，刘兴弟便嚎啕大哭，并拿出百衲衣，边哭边数落，常常弄得宋文帝手足无措。尝了几次滋味之后，宋文帝再也不敢违背嫡姐之命，从此对这位嫡姐“甚惮之”。
宋文帝既对姐姐畏惧，自然也不敢亏待外甥徐湛之。元嘉二年，他封徐湛之为著作佐郎、员外散骑侍郎。
元嘉十三年（公元436），宋文帝患病，迁延不愈，他将政事交给四弟刘义康处理。刘义康掌权日久，渐生异心。与领军将军刘湛等结为死党，密谋篡位称帝。结果事情泄漏，元嘉十七年（440），文帝先发制人，杀死刘湛等人，贬刘义康为江州刺史。徐湛之与刘湛关系密切，在刘义康被拘留时又不识时务地去看望过他。因此在追究党羽的时候，徐湛之不可避免地也被牵连进来，按照铲除隐患的法则，按律是要将徐湛之处死。徐湛之知道大事不妙，甚为害怕，连忙将消息传递到母亲刘兴弟那里。会稽公主爱子心切，听了这话，立即翻腾出她父亲的衲布衣，带到宫中，见到文帝，也不行君臣之礼，便不容分说地放声嚎啕痛哭，随手把衲布衣扔在地上，指着它对文帝说：“汝家原本贫穷下贱至极，此是我母为汝父做的衲衣。今日有一顿饱饭，便欲残害我儿！”她以父亲旧日贫贱时的遗物，教训做了皇帝的弟弟，让他富贵了不要忘掉贫贱，不要不认亲戚，致使骨肉相残……会稽公主这一番眼泪鼻涕、忆苦思甜的数落，直把宋文帝搞得七颠八倒，最后终于架不住了，也被嫡长姐引得放声大哭起来。决定不再处分外甥了，并任用湛之为太子詹事（此段记载详见《宋书？徐湛之传》）。
刘义康被遣出京城，去了江州，过一段时间，文帝到会稽公主家，在宴会非常高兴的时候，公主离席，以额触地，悲伤得不能自持。文帝不知她要干什么，只得亲自来扶她，小心翼翼地询问原因。
她于是叫着刘义康的小名“车子”说：“车子岁暮，必不为陛下所容，今特请其生命。”说了又痛哭，文帝也感动得流泪，告诉她不必有这个忧虑，又指着埋葬刘裕的蒋山发誓，绝不加害刘义康，如若违背诺言，就是对不起亡故的父皇。
说着就把刚才喝的酒派人赐给义康，还在给他的书信上说：“会稽姊饮宴忆弟，所饮余酒，今封送。”（《宋书？刘义康传》）。
刘兴弟逝于元嘉二十一年（公元444），享年60岁。
宋文帝晋封徐湛之为冠军将军、丹阳尹，再进为征虏将军，加散骑常侍。
元嘉二十二年，孔熙、范晔等人又再次谋划改立刘义康为帝。
徐湛之知道再没有母亲这座靠山庇护，因此他告发了此事。宋文帝对此非常高兴，对徐湛之宠信有加。宋文帝感到不杀死刘义康，终是隐患，便在元嘉二十八年，借口刘义康有不轨之举，赐死，违背了与会稽公主的前约。但对徐湛之却一再加官进爵，在徐湛之守孝期满，晋为中书令、领太子詹事、前军将军、南允州刺史。经历了多次宫闱之变的徐湛之此时已经算得上老练，在刺史任上恩威并施，颇有政声。两年后返京任职，升做尚书仆射，所掌权力几与皇太子平起平坐。宋文帝每次患病，都要召他入宫随侍，准备万一不治之时向他交代一切后事，甚至与他商讨是否要更换皇太子的事宜。
元嘉三十年二月甲子日，宋文帝刘义隆和徐湛之通宵在含章殿商议易储事宜。天色初晓的时候，皇太子刘劭发动宫廷政变，篡位成功，宋文帝和徐湛之被杀死。几个月后，宋文帝第三子武陵王刘骏起兵征讨刘劭，刘劭失败被杀，刘骏自立为帝，是为宋孝武帝。
徐湛之被追封为司空，加散骑常侍，谥“忠烈公”。其子徐恒之袭爵，成为宋文帝第十五女南阳公主的驸马。
李尹政权：皇后尹夫人的天涯孤旅
西晋末年，八王之乱，司马皇族，为争权夺利，互相杀伐，又争先恐后借助北方少数民族的势力相互制衡，黄河流域遂成为少数民族的逐鹿之地，五胡纷纷建立政权，史称“五胡乱华”，中国历史由此堕入了长达近300年的漫长黑暗时期。在隋朝建立之前，中原从未被东晋或刘宋收复，前秦和北魏虽有过二次短暂的统一，但分裂割据的局面始终存在。随着庞大的前秦帝国的解体，中国迎来了历史上最混乱的时期。凉州作为五个少数民族聚居之地，首当其冲地成为他们起兵争夺天下的根据地，同时也是无数英雄壮志得酬和壮志未酬的最后墓地。小小的凉州地面上，就同时出现了六个鼻屎大的国家。在今天看来简直匪夷所思，有些搞笑，但在十六国的后期却是历史的真实。再加上先后染指凉州的北魏、胡夏、西蜀、仇池、吐谷浑、东晋，共十二股大小势力在这块巴掌大的地方相互吞食，争斗不息，演尽人间无数众生相，直至一一灭亡。柏杨先生曾不无幽默地说：凉州这种地方所建立的国家，不是北凉就是西凉，不是前凉就是后凉，你也凉，我也凉，最后大家都凉。
现在我们就来说说最早凉完了的西凉国皇后尹夫人的大起大落的人生。国家都凉了，皇后当然也就当不成了。尹夫人（363～437），十六国时期西凉国王李 的皇后，祖籍天水冀县（今甘肃谷县），其父尹文迁居姑臧（今甘肃武威市）。尹夫人幼年好学，知书达理。李 创建西凉大业，尹夫人起了很好的辅助作用，故当时谚云：“李尹王敦煌”，意谓西凉是“李尹政权”。虽然尹夫人是一位具有谋略、气节的女性，但西凉亡后，由于尹氏特殊的身分，她历经了无数的磨难，直至最后沦落天涯，魂归流沙。
儒冠君主
事情得从淝水之战说起。前秦君主氐族人符坚虽有雄才大略，北方所建立的多个胡族政权，曾一度为他所统一，符坚也有志于扫荡宇内，统一中国。但老英雄时运不济，公元383年的淝水一役，八公山上，草木皆兵，符坚惨败。在风声鹤唳之中，众叛亲离，政权也于顷刻之间，土崩瓦解了。此后，北方重又分裂，祸乱频生。民族矛盾更趋激化，社会动荡更趋激烈。直到另一英雄北魏太武帝拓跋焘的出现，才结束了“五胡乱华”的局面。
淝水惨败，符坚手下的大将，趁机纷纷自立为帝。陇西鲜卑人乞伏国仁在金城（兰州）勇士堡称帝，建立西秦：塞北鲜卑人慕容垂光复燕国，建立后燕；羌族人姚兴来的更绝，在回师途中干脆灭了前秦，建立后秦；而符坚身边的安西将军氐族人吕光，那时正奉命征讨西域各国。得知前秦灭亡的消息后，也带领十万大军和两万头骆驼的财宝，浩浩荡荡地从西域的龟兹回到姑臧（今甘肃武威），夺得了凉州，于前秦大安二年（公元386年），建立后凉。这样，后凉和西秦一个在北一个在南，再加上东面羌族姚兴的后秦，三家分了前秦的凉州之地，其中又以后凉国土面积为最大。
但这个局面没几年就被打破。
吕光既无符坚之雄，又无姚兴之奸。只是因缘机会而建立了国家。晚年更是昏聩，内政不修，听信谗言，枉杀大臣。
公元397年（东晋隆安元年），吕光命尚书沮渠罗仇和三河太守沮渠麴粥从征南凉乞伏乾归，吕光弟吕延战死。吕光归罪于罗仇、麴粥，并处死了他俩。这引起了他们的侄儿沮渠蒙逊、沮渠男成的报复。于公元399年，沮渠蒙逊兄弟拥戴段业在张掖称帝，分裂了后凉，史称北凉。后凉帝国是五胡乱华中最短命的政权之一，从头到尾，从吕光撩袍端带，粉墨登场，到他的子侄们互相火并，曲尽人散，统共不过13年时间。
段业本京兆汉人，博涉史传，有尺牍之才，随吕光从征西域，任记室，后逐渐升官。但他是个儒者，没有威武权略，又爱讲迷信，喜听谗言，“无鉴断之明”。又是傀儡，因此不能服众。公元400年，西面的敦煌太守汉族人李 因不满沮渠蒙逊弄权，宣布脱离北凉，建立西凉。这样，凉州就又分裂成了三个国家。
李 成了十六国时期西凉的开国皇帝，庙号武昭王，在位18年。也是北方各政权统治者中仅有的汉人政权的建立者。据《晋书？凉武昭王李玄盛传》记载，他是西汉名将李广的16世裔孙。他的先祖在汉初奉命到陇西讨伐叛乱的羌人，战死沙场，葬于陇西，儿孙前来奔丧，并将全家迁到这里守墓。从汉到晋，渐成大族。祖父李 在前凉张轨的手下做到将军、封侯爵。父亲李昶也很有名气，只是死得早，李 是他的遗腹子。后其母带着他改嫁宋家，又生下异父同母的弟弟宋繇，兄弟俩志趣相投，都喜欢结交名士，宋繇后来成了他的左臂右膀。
李 聪明好学，年纪轻轻，就文武双全，又抱负远大。史书称他“性沉敏宽和，美器度，通涉经史，尤善文学。及长，颇习武艺，诵孙吴兵法”。河西名士都一致看好他会有一番作为，一些衣冠之士都来投靠他。他经常和郭 、宋繇一起同吃同住，共同商讨天下大事。
段业、沮渠蒙逊起兵背叛后凉的时候，敦煌太守孟敏投降段业，被任命为沙州刺史。李 也与宋繇、郭 等人在家乡响应。段业便任命李 担任沙州治下的效谷（今甘肃敦煌东北）县令。在任职期间，办事公平认真，“温毅有惠政”，受到敦煌士绅及百姓的拥戴。不到一年，敦煌太守孟敏去世，在敦煌地方势力敦煌护军郭谦、沙州治中索仙的拥戴下，段业准备任命李 为宁朔将军、敦煌太守。
可是得宠于段业的右卫将军索嗣却从中阻挠，虽然他和李 为刎颈之交，但他很忌惮李 ，又觊觎敦煌是军事重镇，便妄图取而代之，乘机在段业面前构陷李 。“李 是陇西名族，声振河西，不可据实职，如果他据敦煌，恐怕此地非主上所有了。”段业书生性格，向无定见，便听信了索嗣之言，改任他为敦煌太守。索嗣自然高兴，亲率轻骑五百乘，昼夜兼程，从张掖赶往敦煌就任。索嗣春风得意，在离城20里处，给李 捎信，让他前来迎接。
李 接到诏书之后，惊疑异常，难以决断，正欲前往，被夫人尹氏、宋繇和新任效谷令张邈劝止。宋繇出谋划策说：“兄长被众人推举为敦煌太守，岂可轻易拱手送人？让天下英雄耻笑！何况段业懦弱无能，必不成大器。兄长为一代英杰，有霸主之风，现今天下扰攘，正是英豪有为之时。怎能屈尊于人下呢？”郭谦、索仙、伊建兴等敦煌地方官宦和大族，也纷纷劝告。李 早有野心，只是担心自己虽系陇西大族，毕竟不是敦煌当地人，吃不准敦煌名门大户的态度，如今得到敦煌士绅领袖的明确支持，顿时信心大增，便决意不受诏命。他对众人说：“玄盛（李 字玄盛）向无叱咤风云之志，纵横天下之才，只是受了委派来此为官，没想到竟得到大家的厚爱，实在感激涕零。刚才准备出迎，也是因为不知道诸君的心意啊！”
夫人尹氏献计，假借出迎，将计就计。遂派精兵出其不意，打了个索嗣措手不及。索嗣逃回张掖，李 又上表，历数索嗣的罪状。沮渠蒙逊兄弟也因为索嗣跋扈，其实他们自己就很跋扈，跋扈对跋扈，就像一个槽上拴不下两叫驴一样，乘机怂恿段业除掉索嗣。段业昏暗不明，以忠为奸，只好杀了索嗣以安抚李 。而且还专门派使臣到敦煌向他表示慰问，还分敦煌的凉兴、乌泽和晋昌（今甘肃安西县东南）的宜禾三县为凉兴郡，晋封他为使持节、镇西将军、领护西夷校尉、都督凉兴以西诸军事。一时李 势力大盛，前来效忠和依附者络绎于途。
而段业自己却危机四伏，不久，晋昌太守唐瑶背叛段业转投李 ，并传檄敦煌、酒泉、凉兴、建康、祁连和晋昌等六郡，公推他为大都督、冠军大将军、凉公，领秦、凉二州牧。他遂在敦煌建立西凉国，下令大赦境内，并建元庚子。初定都于敦煌，公元405年又迁都于酒泉。疆域东自建康（今甘肃高台县），西至善鄯。建立起一个类似前凉的汉人政权，由于在凉州之西，故史称西凉。就在这年冬天，段业被沮渠蒙逊所杀，北凉政权易姓。
李尹政权
李 之所以那么快的就建立了西凉国，并且在群雄争霸中，使西凉保持了十多年的安定繁荣局面，与他夫人尹氏的远见卓识不无关系。或许有人会问，既然夫人那么有智慧，西凉国何以在他死后很快就土崩瓦解了呢？这就是女人要行风，男人得给她创造行风的条件，她才能呼风唤雨。否则，门儿都没有。
话说尹氏自小就聪明伶俐，天资过人。父母发现她的思想及想象力远远超出了正常儿童，非常自豪，就常对拜访的客人开玩笑说：“我们尹家以后或许就指望此女吃饭了。”因此，专门延师教导。随着知识的增长，尹氏也常以汉之班昭、晋之左芬自比。成了陇西一带有名的美女加才女，非公侯不嫁。可惜世道纷乱，到处都是草头王，今日在势今日有威，明日失势瞬间就身首异地。权衡之下，还是选择与名士结亲比较妥当。
因此，她在成年后，就与陇西望族马腾之后马元正式结成了伉俪。小夫妻情投意合，你侬我卿，恩爱非常。只可惜婚后不久，马元正就得急病死了。如花似玉的妙人儿，竟凄凄守了空房。可巧，陇西世族狄道（今甘肃临洮南）人李 也在那一段时间死了妻子辛氏。尹、李两家的丧事很快都传到了对方耳中。两家都是陇西望族，门当户对，他早闻尹氏芳名，就找热心人从中撮合，玉成其事。尹、李都是二婚，谁也挑拣不了谁，不久就把铺盖往一起一搬，合卺了。
尹氏自小接受中国
传统文化教育，儒家思想影响至深至巨，不说三从四德、从一而终吧！她起码感到先夫坟土未干，自己就匆匆再醮，实在有失节之嫌，深心不安，就决心为死鬼先夫守志三年，就把李
晾在一边。所以，她和李 结婚的前三年，不但拒绝与他同房，而且始终不发一语。下人们都在背后说她是哑巴
新娘，她听到了只当没有听到。在这三年之内，任凭李 怎样对她开导、取笑、嬉闹，她都冷若冰霜。但三年守志期已过，尹氏仿佛成了另外一个人，对李 倍加呵护，举案齐眉，礼无不周。她不时向他讲述对当前时局的分析，劝李 抓住时机，及早建立称雄河西的大业。深刻的见解和准确的预测，常使他茅塞顿开。他对她开玩笑说：“我不止是得一西施王嫱，我得一诸葛耳！”尹氏对他前妻辛氏的孩子，恩过己出；常向他�