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“小姐起身了吗？老爷太太已经在前厅了，等着小姐呢！”门外传来了一个丫头的声音。“就来！”小桃答道。
“小姐，太太的丫头来请了，咱们这就过去吧。”
“好。”想来是要去问安。我肚子饿了，可又不好意思提，想想过会儿子总是要吃早饭吧？现在也只好忍忍了。
早上的空气很新鲜，带着那种让我从睡梦中醒来的香气。我不禁做了个深呼吸，又挥了挥手臂，突然发现几个丫头正睁大了眼睛看我，回过神儿来，悄悄吐了下舌头，又装作敛容端庄地向前走去。过了一个穿花小门，进了一间采光良好的厅堂，看见老爷太太正坐在主位，我走上前去，福下身：“女儿给阿玛，额娘问安。”
“好好，小薇呀，你昨天睡得可好？”太太满脸温柔地问我。
“很好，劳额娘费心。”
“你今天收拾一下，就要过去了。”老爷的声音突然传来，吓我一跳。“过哪去？”我直愣愣地就问了出去。“你这孩子，生了场病，就什么都不往心里去了，今天你就要去海子边的别院呀！所有的秀女都在那里，以备初选呀！”太太赶紧答道，显是怕我又惹老爷生气。“是。”我低头答道，心中有些惶恐，虽然一直想去见识，但没想到来得这么快。我对这里的人情世故还不太了解，就被送去那种规矩多多的地方，要是出了纰漏，要了我小命，那可就不好玩了。正在胡思乱想，又听见老爷说：“有丫头跟你去，你不用担心没个贴心人，不过到了那里要事事谨慎，规行矩步，不可再任性妄为了。”
“是，女儿知道了，请阿玛额娘放心。”我心中暗喜，好在还有人跟我同去，有了问题也可以问询一下，至于其他也只好走一步看一步了。
太太走上来拉住我的手：“走，先去用早点，娘再帮你归置归置。晌午就该去了，也不知道以后……”说着话就抹眼泪。我眼角瞥见老爷一脸的不以为然，心中苦笑，赶紧拉着她往外走，心想不管如何，填饱了肚子是正事。我心里虽然不踏实，不过想想过了中午就可以看见一群美女去争奇斗艳，想来也是件蛮有趣的事情。昨晚上又打听出这家的小姐也只是略通文字，不是什么一代才女。这时代的女人大部分都是不识字的，要读也都是些《女诫》、《三字经》什么的。想来好笑，我现在这个爹是因为仰慕外祖父的才华，才去娶了娘，却偏又认为什么女子无才便是德。不过这样也好，要是他把自己女儿教得琴棋书画无所不通，那我今天可就只有撞墙的份儿了。
我走在这花团锦簇的院子里，呼吸着依然香甜的空气，带着期待而又不安的心情等着那个时刻的到来。这是我误打误撞回到这个时代以来，第一次有机会去看看她真正的风貌，而那正关系着我的将来，就像一团迷雾，而我正努力地把它拨开。
“咣当、咣当”声中，马车缓缓地走在官道上，过去的车子也没有什么减震装置，甚是颠簸。好在是在京城，天子脚下，路面均铺着细黄土，感觉还好。只是到了今天才知道，原来自己晕车——晕马车。不过这不能减少我半分的激动和兴奋。
我略掀开车帘，望着外面的繁华景象。天儿正是春夏交汇之际，是北京最舒服的天时气候之一，街上人头涌动，卖凉糕的、消暑用具的、剃头的、杂耍的，看起来好像是在拍电视剧，却又是那么的真实。我贪婪地用眼睛吞噬着眼前的一切，幻想着有天要是能四处去走走看看，那真是不枉来此一遭了。正看着，只见车头一转，顿觉一股凉凉的微风扑面而来，眼前一亮，一大片海子顿时出现在我的眼前，我四下看看，感觉好像是到了北海附近，只是还未看见白塔，想一想，清朝的内务府好像就在这边。马车沿着海子边走，又是一个转弯，哇！我眼前出现了好多的马车，许多人在忙碌着。很多看起来跟我一样的女孩，在下车，进府。丫头、老妈、下人充斥其间，真是乱糟糟的一团。
“小姐，前面就是了，马车过不去，咱们就这儿下车吧。”丫头小桃在车边问我。“好。”我对她点了点头，放下窗帘，扶着小桃的手下了车，跟着她往前走去。后面家丁拿着我的行李，紧随着。我四下张望，看见那些姑娘，有紧张的，有羞涩的，有兴奋的，也有些不知所措的。我暗想，像我这样好像看戏一样的，只怕也是独一份了。不知道为什么，感觉起来好像是电影学院的招生考试，只是没有男生罢了，我不禁低笑了出来。
小桃莫名其妙地看着我，我摆摆手，示意她继续前进。连拥带挤，总算走到内务府门前，丫头上去报出我的出身、来历、姓名，专有一个太监负责核对名册，只见他吓死眼地看了我两眼，在一个本子上勾了一下并示意我上前，我走了过去，对他微施一礼，那太监又上上下下打量了我几眼，“在这儿按个手印。”
“啊，是。”他那个嗓音吓了我一跳，还真是难听，说不出的一种声调。我按了手印之后，就有人上前去接了行李。“你们回去吧。告诉老爷太太都挺好，不必挂心。”我回头打发了家人，“请公公带路。”而后随着那小太监进入府中，也终于迈出了我进这个神秘宫廷的第一步。
府第很大，小太监带着我们七拐八绕地来到了一排偏房，一躬身：“姑娘就住这一间吧，天字三号房。跟您说，住过这儿的秀女，人人都有个好出路。”我一愣，看着他谄媚的笑容，心下有些明白了：“那多谢公公了，小桃……”丫头机灵地拿出一锭银子，看着他眉开眼笑地收了起来，“姑娘要是有什么事情，就找我秦柱儿，保证给您办得妥当。”
“那可真是多谢了，望公公今后多多照应了。”我心想这书里戏里都是这么说的，照本宣科应该没错吧！“成，那您歇着吧，后半晌还有几起子事呢！”小太监躬身退下。
推门进去，甚是简单的屋子，只有一些生活必备的物件，想来大家也都住不长，也就没什么必要布置了。
“您歇会儿，我去收拾归置一下。”
“好，辛苦你了。”丫头自去忙活，我随便拣张椅子坐下，刚想伸伸懒腰，就听见人声传来，看来我暂时的邻居来了。还没等我站起来看仔细，就听见人说：“这间房好，住过着的秀女都有好出路……”我不禁喷笑了出来，看来这内务府有好出路的房子还真多，要照这个架势，那皇宫里怕是早满员了吧？“嗯，真是谢谢公公了。”突然一个非常好听的声音传了过来，我好奇心大起，顺着窗户望去，蓦地，与一双美丽的眼睛不期而遇……
“呀！”窥探的时候被人看了个正着，有点儿不好意思，可是那美丽眼睛的主人却对我温柔地笑了笑，我不禁回她一笑，看她向隔壁走去。看着小桃忙忙碌碌，我自觉无事可做，随手拿了一本从家里带来的书，一看是《竹枝词》。心里虽然腻烦，可也别无他法，只好耐着性子看下去，不一会儿，倒也看了些滋味出来，只当是进行一次中华传统文化的再熏陶吧。
正看着，听见了轻轻的敲门声，小桃走过去开了门，我一抬头，看见一个美丽的女孩正微笑着站在门外，正是我的邻居。我站起来走上前去，还未说话，只见她优雅地福了个身：“这位姐姐，我擅自过来拜见，没有打扰了您清读吧？”我一笑，把书随手递给了丫头，“怎么会，我正愁没人说话聊天呢！”我本性不喜欢跟陌生人打交道，但是在这个时候这个地方，本能地对任何人和物有着高度的好奇。
“快请进，请坐。小桃，去沏茶来。”
这姑娘袅袅娜娜地坐了下来，抬起那双美丽的眼睛，仔细地打量着我，我也老实不客气地看了回去。真的很漂亮，比我好看多了！杏眼，娥眉，白肤，樱口，乌黑的头发，纤细的身材，看来16米左右，甚是娇小玲珑，年岁也不过十五六，却偏有一种成熟女人才有的风韵。
“姐姐好美。”
“啊？”我一愣，才反应过来是她在夸我，“您过誉了，跟您比起来，我不过尔尔罢了。”这是真心话，我确实比不上她容貌出众。
“姐姐过谦了，您自有一种文秀清朗的气度，定是出身不凡。”
我心下有些明白，莫非是来盘我的底，看看是否够得上竞争对手？转念一想，我的来历确实不凡呀，来自未来，她倒是没说错，暗自偷笑。那姑娘看我表情怪怪的，有些不知所措，轻微地咳了一声，我一惊，反应过来自己又在乱想失态了，端起了笑容：“我小字茗薇，镶黄旗的，父亲是户部侍郎英禄。”
“哦！原来是雅拉尔塔家的小姐。”我笑着点了点头，小桃正好把茶水端了上来，我谦让了一下，端起一杯，吹着上面的茶叶沫子。
忽又听见她说：“我是汉军旗郑家的女儿。”
“噢，这样呀……”我也不知道那到底是什么样的家庭背景，只好端起茶来喝，以做遮掩。又听她道：“小妹小字春华。”噗……我的一口茶全喷了出去，郑……郑春华？？？那不是小说里才有的人物，杜撰出来的吗？我拼了命地咳嗽，吓得小桃和这位郑姑娘赶紧走上前来帮我拍抚。好一阵子，才算压了下去。我惊疑不定地望了她一眼，看她也正奇怪地看着我，赶紧把我内心的惊讶和疑问都压了下去。“这茶好烫呀。”我向小桃抱怨道。丫头笑道：“哪有像小姐那样喝茶的，一大口就灌了下去。”郑春华也笑了出来：“姐姐真有趣。”
“呵呵。”我跟着傻笑，心想总算是掩了过去，忍不住又看了她两眼。她抬头望望窗外，“时候也不早了，姐姐也请休息吧！过会儿子还有事情呢！小妹也回去休息了。”
“啊，好啊。”我赶忙站起来送她。到门口，她突又回过身来：“真是与姐姐一见如故呢！不知往后能否继续交往呢？”
“好呀，我也很是开心认识了你呢。”我微笑着说，心下真的不讨厌这个初识就吓了我一跳的姑娘。她开心地笑了：“过会儿再来找姐姐同去。”同去？去哪儿？本想问她，又一想一会儿就知道了，就点点头，看她回屋去了。我转身回来坐下，心中还是激动得很，但又有些糊涂。是巧合呢？还是历史中真有其人？这可真是百思不得其解的事情了。现下想破了头也无用，顺其自然吧。刚到这儿就有这么大的惊奇给我，真不知后面还有什么。人受了刺激好像比较容易困，我打了个哈欠，看看时辰，好像离着集合时间还早，告诉小桃到时辰了叫我，翻身上床，立刻香甜地就睡去了。反正有什么事情也管不了，总得养好了精神才能对付，睡梦中不知又会有什么，真希望能梦到家人……
“嗯……”我伸了个大大的懒腰，真是好舒服呀！一觉醒来，觉得神清气爽，心里头很熨贴，觉得今天一定有什么好事发生。昨个下午，我和小春（是她让我这样称呼她的）一起去大厅集合，略数了数，总有五六百人汇集在一起待选，真是环肥燕瘦，各有春秋。以前认为古人长得并不出色，看了那么多现在复原的古人模型，也没觉得哪个很漂亮。不过现在看来真有那么几个是有当明星的素质的，即便在现代，也是美女一名呀！
叽叽喳喳……三个女人一台戏，这么多的女人凑在一起，效果就可想而知了。我和小春一走过去，就有无数道目光扫射过来，从头到脚，无一遗漏地被X光了一下。小春很美，我也不差，俩人走在一起是满扎眼的。我倒是不在乎，在我那个时代，谁走在大街上，不是周围得有个上千号人，还会怕人看？可小春就略有些羞涩了，攥着我袖子不肯撒手。我无奈之下，也就随她去了。
“当！当！”忽听两声锣响，看见一个内务府的官员走上厅前台阶，放大了声音，“各位待选的秀女，从今个儿起两个月内，你们都要在这里，学习皇宫内院的各种规矩，不能离院；过了这段日子，是凤凰是凡鸟也就知道了。望各位安生养息，好自为之。”四周的女孩们又叽叽喳喳地谈论了起来，过会儿也就各自散去了。晚饭都送到房里，自由也不是很限制。正想着，小桃推门进来，侍候我起床，自从穿越到这儿以后，天天有人把我照顾得舒舒服服的，这要是能回到现代，还真得好好地适应一番呢。
“小姐，下午才学规矩呢，您上午想做点儿什么消遣呢？”
“嗯，让我想想……对了，我想出去走走，就四处转转。”
“啊，可是昨个儿不是说了，不让出门呀。”小桃接着说。我笑笑看着她：“干吗？怕我逃跑呀。”这丫头腾地红了脸：“瞧您说的……”
“我知道了，别担心，我只是在这府里四处走走，昨个儿来的时候，看见有好几处不错的景致，想去瞧瞧罢了。”
“那我跟您？”
我摆摆手：“我自个儿想清净一下，午饭前就回来，你要没什么事就歇着吧。这几天也辛苦你了。”
“是，谢谢小姐。”小丫头有些意外但又很开心地目送我出去。
我顺着甬道按我的记忆往海子边走去。想着小桃，丫头人不错，但肯定是受了现在我那爹娘的吩咐，要紧盯着我，显是怕我再闹点儿什么事情出来。我摇了摇头，不去想了，从某种程度上来说，这些跟我都没关系，我有我自己要做的事情。渐渐地听到了水声，我不禁精神振作了起来。古人云：“仁者乐山，智者乐水。”我自小就喜欢那有山有水的地方，不知道这算不算得上是智仁兼备呢？“呵呵……”想来好笑，不禁低笑了出来。
转个弯子后，眼前豁然开朗，一大片水域出现在眼前，翠柳拂岸，波光粼粼，一阵清爽的凉风扑面而来。我深深地为之陶然，深呼吸了一下，大步向海子边走去。到了岸边，看见好多石头砌成的河岸，野趣盎然。我四下观望，除了杨柳、春花，并无别人在，放下心来，拣着一处平坦又紧挨着水面的石头坐了下来，闭上眼睛，感受着微风拂面，点点阳光的照射，心下极是惬意，嘴里不禁哼起歌来。
突然，觉得好像有人在看我，赶紧睁开眼睛四下打量。没有呀……真是奇怪了。转念一想，自从来了这儿每时每刻都很紧张，生怕出了什么漏子被人瞧了出来。过了一会儿，没什么异样的感觉，也就放下心来，自在地享受着难得的安宁。太阳慢慢地上来了，有些热度了，我用手遮着眼，心想反正此处很是僻静，不如……
身随意动，我脱了鞋袜，光着脚浸入了水里。“唉！”我大大地叹了口气，真是太舒服了！这也算是人世一大享受呀！用脚拨弄着水，心下庆幸好在满人不缠足，不然现在看着一双畸形的脚丫，别人不知道，反正我是笑不出来了。看着水面，觉得底下好像影子闪过，是鱼吗？我又往前凑了凑，想看个清楚。
“喂，你好自在呀。”一个声音突然传来。“啊！”吓得我不禁向水面栽了过去，心中正大喊倒霉，胳膊就被人攥住，硬拉了回来。我用手捂住心口，让自己赶紧平静下来，过会儿觉得好多了，定神看时，一双皂靴，雪白的下襟，再往上……
“啊……”我低呼了一声，一双我从未见过的漆黑双眸正定定地望住了我。
正文 第三章 初见
傻傻地看一阵子，发现那双眼睛里传来好笑的意味，我这才猛地惊醒了过来：“你是谁？”
“你是待选的秀