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“对，就是这个意思，要不说你们念过书的人就是聪明，奶奶的这些道理，我也是用了许久的时间才明白的，就好像教小孩子念书，然他们知道是非对错，是为了让他们以后做对的事，不去做坏事一样，奶奶其实最不愿意做的就是罚人，所以每每看到不守规矩的人，她心里最大的感受不是生气，而是无奈。”半夏随手揪下一片树叶撕扯着道，“而且刚才那两个瞧着都还是小孩子，奶奶肯定就更加不忍心了，今个儿也是他们走运，是小朵姑娘陪在边儿上，若是换了外人，奶奶今个儿就算再不愿，也会惩罚他们的。所以你回去一定要好生管教那两个小鬼，不要让他们再惹是生非。”
“放心吧，我明白该怎么做了”姜明阳点点头，然后忽然很感慨地说，“其实奶奶才是有大智慧的人，只不过像奶奶这样什么都看清了，却又不得不约束着自己本心地生活，肯定也比一般人累上许多。”
“所以咱们就得多替奶奶分忧，莫要让她为了些小事影响了心情。”半夏说着忽然主动伸手握住姜明阳道，“其实我今个儿很想谢谢你，虽然奶奶从来都不说，但我们贴身儿伺候的人都知道她一直很喜欢花，今个儿到庄子上来，她从路上看到那些百日红就很是开心，想必见到园子里这些花，心情肯定会更好的。”
姜明阳顺势抓住半夏的手，低沉着声音道：“其实我种这么多花都是为了你，我希望以后咱们住的地方能一年四季都有花。”
“瞎说什么呢，谁要跟你住这里……”半夏面颊一红，想往回缩手已经被握住抽不回来。
“我寻思着这回就跟奶奶去提亲，所以我得问问你，你愿不愿意嫁给我？”姜明阳非但没有放开半夏的手，反而更拉着她往自己怀里靠过来，沙哑着声音道，“你只要说你愿意嫁给我，我就去跟奶奶求婚，无论怎么样都会求她答应的。”
“谁……谁说要嫁给你……”半夏的脸红得简直要滴出血来，四处乱看生怕被人看到，“你赶紧放手，若是被人看见可怎么是好”
“这儿除了花什么都没有，哪里就会被人看见。”姜明阳不管她那毫无力度地挣扎，继续抓着她的手说道，“虽然我一无功名，二无田产，三无银钱，但是我不缺脑子也不缺力气，我会尽最大的努力，保证你一生衣食无忧，保证我们的孩子健康成长，而且我还绝对保证我这辈子只有你一个就足够了。”
半夏只觉得自己的心“扑通扑通”地快要跳出胸口，心里恨恨地告诉自己，他的话一点儿也不动听，一点儿也不温柔，但……但是，为什么却说得那么让自己难以拒绝，说得自己那么想点头答应。
第二百九十章 未婚妻找上门
三太太拉着叶依蓉的手，把她领到沈母面前道：“大嫂，这就是当年夜家的小女儿，也是如今夜家唯一还在世上的人了”
沈母伸手拉住叶依蓉，让她坐到自己身边，端详着她的模样，半晌后抹着眼泪道：“像，真像，跟你母亲年轻时候长得简直是一模一样。”
叶依蓉抬手覆上自己的脸颊，泪水夺眶而出，喃喃道：“我娘长得就是这样是吗？我一点儿都记不得娘的样子了，我实在是个不孝之女。”
三太太忙在旁边劝道：“大嫂，如今找到依蓉是好事，怎么还哭起来了。”又扯出帕子去给叶依蓉擦眼泪道，“好孩子，别哭了，当年你才不过是个三岁的孩子，哪里能记得什么”
沈母闻言连声称是：“不该哭，该高兴才是”然后拉着叶依蓉问，“当年你们全家问斩，你是如何躲过一劫的？”
叶依蓉从怀里掏出一块玉佩和一封信，颤声道：“当年家里一位忠仆，也就是我现在的义父，用自己的女儿换下了我，一直隐藏着这个秘密抚养我长大，直到上个月，义父的身体实在撑不住了，才拿出当年的信物，还有一封爹娘临终前留给我的书信，我这才知道自己的身世，十二年啊爹娘遭难十二年，我这个不孝女才刚刚知道，这十二年来都从未拜祭过爹娘……”说到这儿她实在忍不住，双手捧面放声大哭起来。
沈母一把将她搂进自己的怀里，也哭着道：“好孩子，我知道你心里的苦，都哭出来就好了以后的日子还长，从现在知道也不晚。好孩子，你真是受苦了……”
二人抱头哭了许久，才渐渐收住眼泪，沈母拿过玉佩抚摸半晌，又红了眼圈道：“没错，这的确是我当年跟你母亲定下这门亲事的时候给她的玉佩。”说罢在自己枕畔摸了半晌，从暗格里掏出个系着绦子的玉环，两块玉放在一起，叶依蓉的那块就严丝合缝地被玉环圈在里面，合成了一整块玉佩，上面的龙凤呈祥的图案也终于完整地呈现出来。
沈母的手指在玉佩上流连，眼中满是怀念的神色，回忆道：“这块玉是我跟你母亲一起选的，然后找当时最好的工匠雕成这玉环和玉佩，昊儿戴玉环，你戴玉佩，算作定亲信物，谁知世事难料，我家老爷战死沙场，夜家却是灭门之灾，不过当真是老天开眼，好歹给叶家还留下一份血脉，你爹娘若是在天有灵，想必也是会含笑欣慰的。”
叶依蓉含泪点头，抽出信纸道：“伯母请看这封信，是爹娘临终前留给我的。”
沈母接过信纸，因为年头太多，纸张已经发黄，不知是当年写信之人的泪水还是叶依蓉看信时候流泪，信纸上斑斑点点都是泪痕，很多字迹的边缘都有些微微晕开，但她还是一眼就认出上面的字迹的确是夜家夫妇留下的，上面写着“永别吾女依蓉，心痛如绞，但思及你侥能保命，又觉万分欣慰。只痛心无法亲见吾爱长大、成家，万幸沈家夫妇乃可托挚友，定会呵护吾爱周全，每思及此，便觉再无忧心挂牵。惟愿吾女一生平安喜乐，勿以父母为念。夜振夜云氏绝笔。”
“傻孩子，你怎么不早来找我啊”沈母看着当年好友的手书，再看到那句对自己的信任和托付，心痛如绞，回神细细打量叶依蓉。能看出来三太太肯定是精心装扮过了，白绸暗花百福边的衣上缀着粉色珍珠串绣出的朵朵珠花，正是时下京城最兴的珠绣衫。腰系一条彩蝶百花裙，彩线夹着金丝绣成的裙摆，裙外罩着浅黄软烟罗的纱裙，遮掩住摇曳的金光，看起来含蓄大方。
扁平的金钗上，用小粒珍珠串成了一大三小的花朵与衣衫辉映，金钗上还挂下一粒大颗梨形珍珠，垂在鬓边不住晃出柔和的光晕。一枝点缀着金丝花蕊的堆纱花，插在右侧的发辫上。
虽然是这般精心梳洗打扮过，但是面颊不够细嫩的皮肤，微微粗糙的手掌，都无不说明她这些年过得并不如意，可能还要自己动手干活。沈母忍不住悲从中来，“我实在愧对你父母的临终嘱托。”
“伯母莫要这样说，其实义父当年曾经带着我找到过沈府，但是看见贵府上下一片缟素，找人打听才知道是沈伯父为国捐躯，当时义父领着我在人群中，远远地看见伯母搂着年幼的儿女，实在不忍再增添您的悲痛和麻烦，就带着我离开京城，改姓为叶子的叶，到江南定居，谁知这一住就是十二年。”
沈母闻言摇头：“真是糊涂，我即便再怎么艰难，也终究还有沈家和娘家撑着，虽说不能说富贵奢华，但难道还会缺你这个半大孩子的吃穿不成？再说你是我家青昊未过门的媳妇，家中遭难投奔夫家，是再正常不过的事情，怎么就能领着你离开了呢？肯定害你吃了不少的苦吧？”
“当时我家满门抄斩，我不过是被人顶死才能苟活，哪里还敢再以本来身份出现人前，若是沈家伯父还在世，以他在军中的威严和在朝中的权势，自然是不惧什么，但沈伯父偏生……义父怕给伯母孤儿寡母的惹来不必要的麻烦，而且京城毕竟就那么巴掌大的地方，若是被人发现端倪，那更得连累伯母一家，无论如何也是不能这样做的。”叶依蓉拉着沈母的手安慰道，“虽然日子过得清苦一些，但是义父和义母对我比对亲生女儿还要疼爱，从没让我吃苦受罪，伯母不必为我伤心。”
沈母闻言感慨道：“你义父当真是思虑周全，而且太替别人着想，若是有可能，是不是该安排我们一处聚聚，我也该好生谢谢他们才是。唉，当初哪怕是来找我要些银两再走，也能让你们过得舒服些不是？”
“义母早在依蓉十岁的时候就已经因病过世，义父因为终日操劳，又不愿依蓉出去做工挣钱，所以也早早地累坏了身子，上个月刚刚故去。”叶依蓉说着又开始拭泪“真是怎么就这么早早地去了呢好孩子，别哭了，现在终于到了家中，那就一切都好说了，就在这儿住下，当自己家一样，千万别跟伯母客气。”沈母说罢招呼丫头婆子们道，“赶紧去把西厢收拾出来给依蓉住，以后吃穿用度都跟若双和青蔷一样，你们也都给我听着，就当自家的姑娘敬着，谁要是敢给我怠慢了依蓉，就全家打出去”
下面的婆子和丫头都忙应诺，鱼贯而出地各自去忙活，三太太一直坐在旁边喝茶，这会儿见二人叙旧完毕，才放下茶盏笑着说：“如今叶姑娘算是完好无损地交到嫂子屋里，我也就算是功德圆满，该功成身退了。”
叶依蓉起身上前，扑通跪在三太太面前，连着磕了三个头哽咽着道：“依蓉多谢三太太这些日子的照顾和费心周全，实在无以为报，就请受依蓉的礼”
“哎呦，你这孩子，你看你这是做什么”三太太赶紧把她搀起来，自己也扯出帕子按按眼角，“你这孩子当真是惹人疼惜，还这么乖巧懂礼，可惜昊儿没这个福气，生生地错过了这份姻缘。”
“听说沈家哥哥现在的妻子是宫中指婚，这可是臣下无上的荣耀，想必沈家哥哥以后肯定会前途无量的。”叶依蓉闻言眼神一黯，但随即又露出笑容，只是那笑容里带着遮掩不住的失落和苦涩。
沈母这才想到这个情况，这个婚事是当年沈夜两家一起定下的，但是如今物是人非，而沈青昊也已经奉旨成婚。虽说自己她=的确希望能把叶依蓉一直留在身边，但如今这种情况下她如果进门，最多只能做个侧室，实在太过委屈这个孩子，也对不起她父母的在天之灵。
叶依蓉看出沈母的犹豫和为难，上前蹲在她面前，把脸贴在她的膝头，柔声道：“伯母你不用为难，如今依蓉能得知自己的真正身世，能再见到伯母，就已经唯愿足矣，依蓉不是来争什么名分和身份的，只是得知父母的遗愿，来看看伯母和沈家哥哥。”
“就在这儿住着不许走了，你一个姑娘家无依无靠的。至于婚事……”沈母犹豫片刻，“无论如何我也不能委屈了你，若是青昊能承袭爵位，就让他三媒六聘的娶你为妻，若是不能，那我就把你当自个儿闺女，定要风风光光地把你嫁出去”
“伯母……”叶依蓉闻言眼泪汪汪地看着沈母，哽咽的说不出更多的话来，双膝一软跪在地上就要磕头。
沈母一把将她拉起来搂在怀里，隔着夏天软薄的衣服，感觉到她削瘦得厉害，更是心疼不已，一叠声地说：“你若是不嫌弃，就也唤我一声娘吧不管以后能做我媳妇还是做我闺女，也都该叫我声娘才是呢”
“……”叶依蓉抽泣着，用尽全力大喊了一声，“娘”然后就扑进沈母的怀里放声大哭。
第二百九十一章 木头玩具里有蹊跷？
沈母不敢泄露叶依蓉的真实身份，所以对外只称叶依蓉是自己的干女儿，如今父母双亡前来投奔，先前没确定身份，所以假说是三太太的外甥女领进府里，而叶依蓉如今也称呼沈母为母亲，以女儿的身份侍奉左右。
家中上下自然都没有任何意见，书雪虽然觉得有些疑惑，但是想到三太太对苏礼这边本就不甚友好，说话不尽不实似乎也没什么可奇怪，但她还是将此事写在给沈可的信里，正寻思着打发个小厮到庄上去送信，就见墨儿飞快地跑进来，商气不接下气地喊：“书、书雪姐姐，赶、赶快去前面，有人送来个包、包袱，说是帮咱们爷捎回来的，还捎了句话说一切安好，勿念。”
书雪听得是沈青昊捎东西回来，喜得眉眼带笑，把信揣进怀里就往前面去，边走边说：“这可实在是太好了，奶奶虽然嘴上不说，但其实心里一直在盼着爷的信，这回终于是盼到了。”而后又扭头问墨儿，“是谁捎回来的？”
“不知道，东西搁下人就走了，我问门房的人，一个个也都说不出来。”墨儿不甚在意地说，“许是有什么官差或是官员回京，爷托人捎回来的，人家又不可能亲自给送上门，自然是回家后随便打发个人送到家了就是了。”
书雪自然不会想的像墨儿那么简单，闻言微微皱眉：“就算是什么京官员或者是官差，能帮忙捎带东西的即便不是好友也该是人情，不管是哪一种都不该不留名帖，丢下东西就走，实在有些蹊跷。”
“书雪姐姐，要我说您就是太草木皆兵，瞧着什么都觉得有问题，之前觉得那个叶姑娘有问题，如今瞧着每日都陪着太太，大门不出、二门不迈，听老太太那边的丫头说，叶姑娘没有半分的架子，有时候还帮她们做事呢”
“不说这个了，赶紧去看看爷都捎了什么回来。”书雪不欲在说这事儿，快步来到门房，果然见桌上摆着个灰布包袱，她上前翻起包袱皮儿的四角查看，见四个角上各绣着一个字，合起来是花开盼归，再细细分辨，的确是苏礼的针脚，这才笑着道：“果真是爷的包袱，正好我今个儿想打发人去庄上给奶奶送信，这回加上这个包袱，奶奶定然会很高兴的。”
门房里的几个小厮闻言都抻长了脖子，都希望书雪点到自己，去庄子上基本就是要一天才回来，虽然坐在车上有些无聊，但也不用干活轻闲得很。而且谁都知道主子高兴就意味着有打赏，苏礼素来出手大方，这回又是沈青昊捎回来的东西，若是一高兴，能直接给一两银子也说不准。
书雪自然知道他们的鬼心思，指着他们几个嗔道：“你们一个个的，别跟我嬉皮笑脸的，我知道你们之间都有排序，轮到谁的次序谁去，别指望着我能指到你们谁去”
“还是书雪姐姐最是明理。”正好轮到的那小厮乐得一蹦三尺高，“我一定安安全全把东西送到奶奶手上，书雪姐姐您就放一百个心吧”
苏礼在庄子上的日子过得极其舒心，每日也不用惦记着什么规矩、亲戚，有亲娘照顾着，好友陪着，还有个小不点儿的瑞哥儿解闷，这日子真是给个神仙都不想换。
“瑞哥儿，过来姑姑这里来”苏礼躺在炕上，朝满炕乱爬的瑞哥儿招手，拈着个芙蓉豆沙球yin*着，“过来这儿姑姑给果子吃”
瑞哥儿看看窗台上那个亮晶晶的珠子，又看看苏礼手上的果子，心理斗争了半天，可能是觉得珠子可以等会儿再拿，所以就转头朝苏礼卖力地爬过去，好不容易爬到地方，伸手刚要去抓果子，就见苏礼瞬间就把果子放到嘴里，然后就消失不见了。他半张着嘴愣了半天，左右看看似乎再没有别的果子，嘴巴一扁就准备大哭。
苏礼见状就笑得前仰后合，伸手把侄儿搂在怀里，从身后的抽屉里又摸出个果子，塞进他的嘴里。
瑞哥儿觉得嘴里一甜，瞬间就忘了刚才的委屈，一边努力地用口水软化嘴里的果子，一边奋力地想要爬到苏礼身上。
苏文氏从外面进屋正看到，上前把瑞哥儿搂到自己怀里道：“礼儿，你别总跟瑞哥儿一起瞎闹，他如今正是精力旺盛的时候，小胳膊小腿儿有时候还挺有劲儿，你小心他碰着你肚子。”
“没事儿