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屋里传来悉悉索索的声音，苏礼站在门口深呼吸了几口，又捏了捏手心里的纸团，心念一动将其捋平卷好，放在袖中，而后平静心情，迈步进屋，不急不慢地坐在上首的椅子上，看着平萱展颜一笑道：“我带来一个消息，对我来说是好消息，对你嘛，不知道是好是坏。”
说罢从袖中拿出纸卷在她眼前轻轻一晃：“我想这个你瞧着应该不陌生吧？”
平萱的眼中闪过关切和紧张，但她很快就将这些神色掩饰起来，抬眼盯着苏礼平静地说：“奴婢不知道奶奶在说什么，这纸卷奴婢从未见过。”
“是吗？”苏礼也不急，“你也用不着急着否认，我前几日跟卫柏大人见过面，我想吃酸笋的事儿，就是你告诉卫柏的吧？”
平萱的脸上露出一丝莫名的情绪，面颊微微有些涨红，语气也变得有些冲起来：“你既然已经知道了，干嘛还来问我？你去问他不就得了！”
“你也知道，他最近忙得很，还找人专门从南边儿运了酸笋给我吃，不好总去找他不是？”苏礼一边说话一边盯着平萱的神色变化，她觉得那种神情，自己似乎在苏祯的身上见到过，那是种嫉妒和不满交织在一起，却又觉得自己所向往的不过是奢望的复杂神色，所以言语间就在故意刺激，希望能套出更多的信息。
“你别费心思了，我什么都不知道。”
平萱很快就镇静下来，看来像是以前受过训练的。
“是吗？我还以为你会想知道这纸条上的内容呢！卫柏答应我，以后不会再派人监视沈家，所以你留在这儿对他来说，已经没什么用处了。”
“你胡说，他才不会为了你这妖女，在这个关键时刻无故撤掉监视的……”平萱涨红了脸嚷道。
“人都说，英雄难过美人关，想来你也听说过吧？”苏礼被她话里的“关键时刻”引起警觉，故意露出个媚笑，“他就是被我迷住了，我也没法子不是？”
平萱气得想要冲过来，但被身后的锦之和半夏用力按住，在椅子上挣扎了半天嚷道：“你这个不要脸的贱人，你不许再祸害卫大人了，他那么关心你，一直让我在暗中关注你的消息给他，你怎么还能这样想，你……”
“我又没要他关心我，是他自己喜欢倒贴，跟我有什么关系？”苏礼挑眉道，“就好比你，你一心喜欢卫柏，为了他可以不要命，但是他呢，还不是把你当作棋子，用过就丢了。你似乎还不如他，你还要帮他关心他喜欢的人，心里很苦吧？恨不得杀了我吧？杀了我又怕他心疼，所以下不去手吧？”
“你别说了，别说了！”平萱嚎啕大哭起来，“你闭嘴啊……”
“你知道我为什么会抓到你？就是因为那天卫柏告诉我的，他说这项任务他只是经手人，背后的主子另有其人，所以他不能插手阻止，但是他可以告诉我，哪些人是内奸，除掉了内奸，就可以安枕无忧了。”苏礼面带怜悯之色地说，“只是可怜了你，无望地喜欢一个人那么久，最后却落得这样的下场。”
“你也莫要得意，你以为皇上赐婚嫁个如意郎君，又有人暗中对你死心塌地，你就可以事事顺风顺水了吗？”平萱的神色恶狠狠地，身子使劲儿向前挣扎着，若不是有人按着，她铁定能冲上去咬苏礼几口似的，“呸，别做你的春秋大梦了，沈家的麻烦不是你有个兵部尚书的爹就能摆平的，到时候东窗事发，就算是卫柏也救不了你，你就自求多福吧！我会在天上看着，看着你和你肚里的孩子，到时候家破人亡，成为孤魂野鬼！”
平萱尖利的声音在屋子里回荡，苏礼丝毫不为所动，摆弄着指甲道：“卫柏说过，不管是什么事，他都会护我周全的，你就不用费心了。”
“哈哈哈哈，等到事情被揭露以后，事关国仇家恨，你就等着他来救你吧！”平萱仰天厉笑，声音渐小，嘴里喷出鲜红的血液。
锦之和半夏都有些被吓住，半晌才想起上前查探，平萱已经咬舌自尽。
“奶奶……”锦之小心翼翼地开口唤道，“她……”
苏礼起身走到近前，轻轻探了探鼻息，又摸摸脉搏，但想到以前看小说里写，古代有什么假死之药，可以闭气多久，所以还是不太放心地说：“拿条白绫来把她吊在房梁上，等到人全都僵直了以后，再抬出去埋掉，对外就说是偷东西被抓，自己自尽了。”
锦之轻声应诺道：“是，奴婢会处理妥当的，这屋里血腥，奶奶回去歇着吧。”
苏礼颔首走出屋门，外面的阳光照在身上，感觉恍若是从地狱重返人间，国仇家恨，到底会是什么呢？卫柏的家恨是父亲的冤案，但当初沈青昊不是说已经查清，为何还要提起？她左思右想，竟一直呆坐
到锦之处理好尸体回来。
“奶奶，那送信之人，终于指认出那个雇他的人了……”锦之说到这儿，欲言又止，抬眼看看苏礼，又看看半夏。
“锦之姐姐，怎么不说了？”半夏正等着下文，见锦之这样忍不住问，“你看我做什么？”
锦之先是摇摇头，而后起身朝外左右张望，又轻轻掩好门道：“虽然我不太相信，但是已经确认了，是芷莲的弟弟韩玉松。”
“怎么可能？”半夏先叫起来，随即道：“难道是他真的瞧见爷去卫家，然后觉得想要提点奶奶，才……”
“且不说他很少有机会出家门，就算是知道了什么，让芷莲来回我不是更方便，弄这么大个周折做什么。”苏礼在心里琢磨着，“半夏你去各门口查查，看韩玉松什么时候出去过。锦之你去把芷莲给我叫来。”
不多时芷莲进屋道：“奶奶叫奴婢？”
“嗯，最近家里和娘家都忙，我也都没顾上过问五弟、表弟和你弟弟的学业，你可知道他们最近在念什么，念得如何啊？”
“回奶奶，表少爷最近跟着先生在读论语，五爷和奴婢的弟弟论语已经念完了，最近在学着写文章。”芷莲一提起弟弟，满脸的幸福笑容掩都掩不住。
“是吗？他们现在是不是该下学了？”苏礼又问。
芷莲瞧瞧外面的天色，点头道：“瞧着时辰是该下学了，奶奶找他有事？”
“嗯，你去叫他过来，我考校考校他，若是答得好还有奖励。”苏礼又紧接着嘱咐道，“只叫你弟弟过来。”
芷莲前脚出屋，半夏后脚进门道：“奶奶，韩玉松果然出去过，我刚跟门房确认过，正是咱们收到信那天，在书雪拿到信之前两个时辰出去过。”
“嗯，我知道了，你去看看晚饭，我想吃你做的酒酿圆子。”苏礼开口将半夏支开，只留了锦之在身边，她怕半夏嘴快说出什么不该说的。
“小的韩玉松见过奶奶。”韩玉松跟在芷莲身后进屋，那孩子也极为守礼，头也不抬地跪下行礼。
“赶紧起来，做什么行那么大的礼。”苏礼很是和善地说，“我听芷莲说你读书很是用功，所以叫你来问问。”
“奶奶给小的这个念书的机会，小的一定好生珍惜，不敢有半分马虎。”韩玉松躬身答道。
“知道用功是好事，只不过也不能总是用功，偶尔也出去转转，古人有云，读万卷书不如行万里路，只会念书成了书呆子也不行的。”苏礼旁敲侧击地试探，见他丝毫没有异色，干脆把话挑明了说道，“听说这个月你就出去过一次？”
韩玉松一愣，随后应道：“是，小的就出去过一次，去帮姐姐买东西，平时在府里吃穿不愁，闲暇时候基本都是在看书，倒是极少出门。”
“你那次出门，只给芷莲买了东西？”苏礼挑眉问道。
芷莲毕竟是跟了苏礼不少日子的，此时已经察觉出不对，一把扯住弟弟，情急之下直接唤他小名道：“小海，你到底干什么了，你快一五一十地跟奶奶说。”
“姐，你说什么呢，我那天不是去给你买头花去了。”
“除了买头花呢？”芷莲急道，她知道苏礼既然找人来问话，就肯定已经是有证据在手的时候，自己却不知道弟弟做了什么，急得说话都变了调。
“哦，我还帮五爷寄了一封信。”韩玉松想了半晌，才忽然想起这件事，“那天原本是跟五爷和表少爷在书房一起练字，因为我自己想买一本书，加上姐姐要我去买头花，我就收拾了东西准备出门，五爷过来说让我帮他送信，我说京里我都不认识什么地方，到哪里去送都不知道。然后五爷递给我两个信封，都是没有写名字的，还给了我一两银子说：‘你出门到大的路口，都会有那些个专门跑腿的人在，你把钱给他们，让他们按照小信封里面的地址，把大信封送到那家的门房就是了。’我见不好推辞，想想也费不了多少时间，就应了。”
“然后呢？”芷莲见苏礼没有反应，急得继续追问。
“然后我就出门，在隔着府门三条街的路口寻了个跑腿的人，把如何送信都交代清楚，就去买东西了。”韩玉松还是一脸的莫名其妙，“到底出什么事了？”
“锦之去把那人带来，两相对质。”苏礼的表情越来越凝重，信是老五送的，难道说又跟哪个念瑶脱不开关系？想到老五，她忽然想起，刚才半夏说，那个平萱就是老五出生那一年入府的，这一切之间，难道真的有什么关联不成？
韩玉松这会儿也觉得事态有些不太对头，但情绪还算镇定，还安慰芷莲道：“姐你用不着担心，我什么坏事都没做，把事情说清楚就好了。”
送信人被带进屋，韩玉松和送信人都抬手指着对方的鼻子，几乎异口同声地说。
“我就是找他送的信。”
“就是他找我送的信。”
苏礼指着送信人道：“你说说当时是怎么接的差事，直到最后怎么送出去的，一点儿细节都不许省略。”
“是、是！”那送信人这几日被折磨得不轻，听到苏礼问话，忙不迭地说：“小的记得很清楚，那天生意不好，往来的人又少，小的一个人在街头闲逛，也找不到个活计做。正好这位小爷走过来，还不住地四下打量，小的自然不能放过机会，就上去搭讪问是不是要找人干活。”那送信人这段话都重复了好几遍，说起来都不带打磕绊的，“这位小爷也有钱得很，就要送封信到隔着两条街的侯府，不过出手可着实大方，直接给了一两银子，我还拿起来咬……”
“别说那些个没用的东西，说说他把信给你都说了什么话。”苏礼开口打断了他的喋喋不休。
“是、是，这位小爷给了小的两个信封，一个大一个小，他说小信封里是地址，让小的照着送去就是。”
苏礼还惦记着那信送来的时候，是拆开而不是密封的，所以又问：“你还对那信做了什么？那信给你的时候可封口了？”
“嘿，说起这个也奇怪，我把那小信封拆开一看，里面要求的是将大信封外面的一层撕掉，将里面的东西送到侯府。”
苏礼见话都对上岔了，微微点头道：“你下去吧！”
“奶奶……”芷莲紧张地唤道。
“你自己看吧！”苏礼将一张纸丢在她面前。
芷莲捡起纸，一看就白了脸色，见弟弟也凑过来想看，忙一把扣住，抬手打他道：“我跟你说过多少次，让你只管好自己就好，你怎么偏偏要去管闲事，你就把我的话当作耳旁风是不是，这大宅门里的事情水深得很，你瞧着不碍事的，说不定就惹了大麻烦，你怎么就不听我的话呢，你都忘了大姐是怎么没的了是不是？”芷莲说着说着想起姐姐，忍不住开始流眼泪。
“姐，你别哭，我知道错了！”韩玉松扑通跪在苏礼面前道，“奶奶，小的知道错了，您要责罚就责罚小的，这件事姐姐是不知情的。”
“没什么责罚不责罚的，我只是要弄清楚事情罢了，这件事你也不过是被人利用的罢了，只不过希望你能从中吸取教训，以后不要什么不明究竟的事情都做，这件事就算揭过去了，你也不要再跟任何人说起，其余的事情我自己有计较。”苏礼说罢朝他摆摆手，“下去吧！”
韩玉松出门之后，苏礼才放松身子靠回榻上，看着芷莲道：“你晚上敲打敲打他，让他对跟昱安亲近，对老五莫要沾惹，免得以后惹祸上身。”
这时门外传来纸儿的请安声：“奴婢给爷请安，爷您回来了！”
“行了，你下去吧，从后门走，去洗洗脸再出来。”
苏礼刚把芷莲打发下去，沈青昊就大踏步地进屋道：“今个儿纸儿是怎么了，说话跟打鼓似的。”
“谁知道她，今个儿跟我去思家看下定礼呢，估计是看得自己有想法了。”苏礼笑着说，“你今个儿怎么回来这么早？”
“哦，今天公事少，我就提前回来了，最近忙得团团转，都分不出时间陪你。”沈青昊走到苏礼身边坐下，探手摸摸她的小腹，“最近似乎肚子都凸出来了呢！”
“是啊，不过外面还瞧不出什么，其实摸起来已经微微鼓出来了。”苏礼把手覆在他的手背上，忽然轻声问，“哪天走？”
“……”片刻之后沈青昊才沉声道，“明天早晨。”
“这么快啊……”苏礼的呼吸声重了起来，但还是强忍着鼻子的酸楚笑着问，“在外面吃的东西肯定没有家里的顺口，想吃什么，晚上我给你做。”
“现在还不饿，我先去看看老太爷和娘，回来再做晚饭。”沈青昊说罢起身，“你今个儿去思家看热闹怕是也累了，先睡会儿，晚上好有精神陪我说话儿。”
苏礼闻言顺从地点点头：“那你去吧，多陪娘待会儿，她如今身子这个样子，心里肯定更是难受。”
目送着沈青昊出门，苏礼躺在榻上辗转反侧，哪里睡得着，干脆起身唤道：“半夏，锦之？人都到哪里去了？”
芷莲快步进屋道：“奶奶有什么吩咐？半夏和锦之姐姐都在厨下呢！”
“厨下？”苏礼纳闷道，“做酒酿丸子也用不着都去吧！”
“那奴婢不知道，锦之姐姐去之前让奴婢在外面听着奶奶吩咐。”芷莲走近道，“奶奶刚才费心不少，还是多睡会儿吧！”
“睡不着，你拿身儿衣裳给我换了，咱们去厨下瞧瞧，也不知道都有什么菜，晚上做什么好呢……”想到沈青昊早晨就要走，苏礼的心里就跟几百只猫爪在挠，一点儿都静不下来。
一边走路一边走神，若不是芷莲拉着，怕是走到哪里去了都不知道。刚穿过月亮门走上回廊，远远地就听到厨间里传来乒乒砰砰的声音，苏礼抬脚进门道：“这是做什么呢？”
却看见沈青昊系着明显太小的围裙，袖子挽得老高，正站在案板前不知在切什么，或者应该说，在砍什么。
锦之和半夏在旁边干着急也插不上手，他双手握着菜刀的刀柄，朝着案板上的菜一刀一刀地砍下去，菜汁和碎屑满处乱溅。
这难道是什么发泄情绪的方法？苏礼上前看着被砍得全是刀痕的案板，哭笑不得地问：“青昊，你跟那菜有仇啊？”
“呃……”沈青昊见苏礼进屋，忙丢下菜刀，双手在围裙上胡乱蹭了几下，“不是让你睡觉去嘛，过来做什么，这里火啊烟啊的，再熏到你怎么好。”
半夏嘴快，直接揭底道：“奶奶，爷说今晚要下厨给您煮疙瘩汤。”
沈青昊阻拦不及，见苏礼盯着自己看，只好面色讪讪地说：“我就是看你太累，所以试试看，也不知能不能做出来……我……”
苏礼鼻子发酸，眼圈一红，快步上前搂住沈青昊的腰，将头埋在他胸前就开始低声哭泣。
锦之和半夏见状，都忙放下手里的东西，轻手轻脚地离开，将空间留给他们夫妻二人。
“傻丫头，哭什么啊！”沈青昊故作轻松地说，“就算我做的不能吃，也不会饿着你的，半夏�