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马超不听，质疑要与刘备决战，并调来驻守于汉中的马岱，仅留不满千人驻扎汉中，分兵两路进攻刘备。刘备早预料到马超会兴兵攻之，便以黄忠为巴西太守，与法正驻守巴西，抵御马岱部队；自己则屯扎涪县，静候马超。
马超与庞德领大军进攻涪县，刘备听从庞统之计，令义子刘封随马忠走小路偷到汉中。益州山高地险，有许多不为人知的小路，如果不是当地人带领，很有可能迷失其中。
马超将自己所有的兵马带了出来，却不知道自己的后方即将陷落。
这是马超第二次攻打涪县了，想起上次战斗，自己死里逃生，马超不由得感觉冷汗直冒，心想这次任凭他们用什么计策挑衅，自己也绝不追赶。
但马超预料错了，这次刘备非但没有出城挑衅，反是固守不出，让求战不得的马超颇为窝火。
在围攻涪县近半月之后，忽然有斥候来报：“刘备命其子刘封偷袭汉中，如今已然拿下汉中，正在朝武都进军！巴西马岱将军听闻汉中有失，不敢恋战，逃上庸去了！”
马超这才知道中了刘备的缓兵之计，怒不可遏，意欲撤回梓潼，但庞德却是劝道：“如今刘备几乎拿下益州全郡，我等撤回梓潼，无异于坐以待毙，不如撤军上庸，与曹操联合，来日再战！”
马超终于选择听从庞德的计策了，他也明白现在撤回梓潼，无异于等死，便意欲向东撤军。不过他撤军的意图早就被刘备看穿了，刘备当即出城求战，追击撤退的马超；双方陷入混战之时，巴西的黄忠来援，马超陷入了苦战。
好在庞德拼死相救，马超这才带着残兵败将逃了出来，手下近万人多是西凉人士，如今无家可归，马超又抛弃了他们，只能无奈的选择投降。
马超在蜀道中穿梭，好似一落魄乞丐，狼狈不堪；经历了千难万险，马超终于在半个月后，成功与上庸的马岱汇合，此时的他，手中已经没有多少兵马了，只有马岱手中的五千多人，可谓损失惨重。
报仇未成，反倒是让刘备一鼓作气拿下了益州，马超顿时感觉窝火，意欲驻扎上庸，来日再战。
不过当今天下诸侯只剩三家，乃是曹操、刘备、孙策，他一个小小的马超屯扎上庸，无异于等死。于是庞德便建议马超暂时依附于曹操手下，来日再寻报仇良机。
马超却是反驳道：“曹操乃篡汉之逆贼，我马家世受汉恩，岂能投靠逆贼，苟且偷生？况且当初凉州一战，我等与曹操已然决裂，纵然曹操收留我等，将来必然也会寻机将我等斩杀报仇！”
马超说的并非毫无道理，毕竟之前马腾进攻益州，曹操就寻机拿下了凉州，如今两家势同水火，与刘备不遑多让。
而上庸便是夹在刘备与曹操的势力中间，在此地发展无异于找死，但随便依附哪家都不符合道义……难不成还要跑到江东去投靠孙策不成？
“我有一计，不知是否可行，”马岱忽然说道，“今荀罡为曹操手下，屯扎荆州，距此不远；不如我等依附荀罡……”
马超立刻反驳道：“荀罡乃是曹操手下，我等投靠他，与投靠曹操有何区别？”
庞德解释道：“孟起，并非如此，曹操任命荀罡为荆州刺史，总督荆州所有事宜，有便宜行事之权，几乎相当于地方大员了。若孟起投靠此人，只要让他不汇报曹操，我等必然相安无事！”
听闻庞德这么一说，马超觉得似乎还有几分道理，心想上庸本就是荆州之地，如今他们似乎也只有着一条路可走了。
于是马超便以庞德为使者，前往襄阳会见荀罡，自己则是领着残部自汉水而下，前往襄阳。
庞德一路来到襄阳求见荀罡，成功得到了荀罡的接见；荀罡听说过庞德的名声，便以之为上宾，设宴款待，庞德大喜过望，说明来意之后，荀罡道：“孟起乃天下英杰，马寿成之死实在可惜，如今孟起兵败来投，在下自当收容。”
庞德感激而退，就欲回去给马超汇报，但荀罡却忽然叫住了他，说道：“令明，某再赠你五百斛粮秣，孟起毕竟兵败，恐粮草不济，士兵生乱。”
庞德何时见过考虑的这么全面的人？当即拜谢，徐徐退下。
庞德走后，躲藏于帷幕后的徐庶缓缓走出，荀罡便问道：“元直，马超这次兵败来投，可有喧宾夺主之嫌？”
徐庶笑道：“恭喜主公，得一良将。”
这句话的意思就是没有了？但荀罡却是不解，心想他马超毕竟曾是一方诸侯，怎么会心甘情愿的投靠自己？这其中难道没有猫腻？自己之前以诚相待，让庞德宽了心，但这马超真要来了，荀罡还是有些许忧虑的。
“主公莫忧，马超深知厉害，若反客为主，凭他一己之力，必然难以镇守荆州，这便是他弃上庸来投的缘由。如今天下三分，若马超雄踞荆州，岂不成任人宰割的鱼肉？他不敢投靠曹操，又不愿投靠刘备，投靠主公，是他唯一的选择了！”
荀罡听了徐庶的话后，这才宽心了不少。
“不过……”徐庶话锋忽然一转，“马超毕竟勇力过人，不知主公欲如何安置？”
“我欲表其为益州牧，镇西将军，你看如何？”
“不可不可！此事决不可让曹操知道，否则主公必被怀疑！况且马超不似柔弱之主，若表其为益州牧，将来必然独大不听号令，于主公有害无益！”
“那封其为杂号将军如何？”
“恐马超不服！”
“由不得他不服，”荀罡忽然一笑，“之前在黄祖手下的那个甘宁不也投降了吗？我观他勇力非凡，如今不过一个校尉，让他与马超一战，不怕他不服！”
“此举甚善！”
第三百一十一回 锦帆贼甘宁（）
马超领军顺汉水南下，暂屯于武当，等待庞德，却不想粮秣将尽，马超却又不敢命军队抢劫百姓，若是让荀罡知道了，必然不肯收留自己。正在此危难之际，庞德带着数十人，驾驶着小船顺江而上。
庞德拜会马超，说明荀罡愿意收容马超，并送来五百斛粮秣，马超大喜道：“若非荀荆州，某险些犯下错事！”
荀罡这一不经意的举动，让他在马超心中的地位瞬间上升了不少；毕竟能够考虑到自己的难处，这等人确实少之又少。马超便令人拔寨起军，朝襄阳走去。
一路上平安无事，但因为北方部队不曾乘船渡河，呕吐、发病者甚多，跌落水中溺死者不计其数。纵有粮秣支撑，但马超原本的五千人也只剩下了三千多人。
此情此景，马超悲从中来，暗自发誓定要斩杀刘备，为父兄报仇！
行至筑阳，军队遇见一岔口，河流奔腾不息，隐隐一股杀气自深处传来，看的马超脊背发寒，忙令麾下士兵迅速前进，渡过此地。
行至河中，忽然一彪人马自河口飞出，洋洋洒洒数百人，皆华装艨艟，船饰锦绣，光彩斐然。为首一人头佩鸟羽，腰着铃铛，穿的锦绣华服一看近似富商，身不乏匪气，却又器宇轩昂，风度非凡。
马超直视此人，顿觉此人勇力非凡，气度过人，料定此人必然不是寻常江贼，但心想不可节外生枝，不愿与之多交流。
哪知那人似乎就是冲着马超来的，见马超不理会自己，便命岸上之人朝水中丢下杂物，堵住马超去路。马超大怒，喝问道：“汝乃何人，为何挡我去路？”
那人并不回答，反是朝身后的一干小厮笑道：“此人游历江上，但见华服锦帆，铃铛悦耳，却不知我是何人，真是荆益之人？”
马超皱了皱眉头，还是颇为好气的说道：“我等乃是凉州人马，曾屯扎于益州，如今欲往襄阳拜会荆州刺史，既是道上兄弟，可否行个方便？”
“道上兄弟？”那人脸上带着一抹戏谑的笑容，腰间铃铛响的动人，“你倒是说说，你姓甚名谁，竟敢与我称兄道弟？”
此人言语颇为轻慢，也不知是何缘故，马超依旧选择忍让，说道：“在下西凉锦马超。”
“你就是大名鼎鼎的锦马超？”那人故作惊讶道。
马超闻言心中一喜，难不成这人听过自己的名字？若是如此，今日应该会少了不少的事情。
“正是！”
忽然，那人颜色一变，嘴角微微一咧，笑道：“来的正好，我甘兴霸从良多年，如今重拾锦帆，不抢个名人还不行！若你不是马超，我还不抢呢！”
甘宁，字兴霸，巴郡临江人士，少好游侠，劫掠江流，合聚一干轻薄少年，专行劫掠之事，头插鸟羽，腰佩铃铛。甘宁抢劫之时颇为奢华，手下一概锦帆，船上纹饰奢华，停船时以锦绣系船，离时将之割断抛弃，显示奢侈，时人称之为锦帆贼。
不过甘宁也颇受人称赞，虽为贼寇，但好结交豪杰、名士，若你坦诚相待，甘宁便愿意赴汤蹈火；若你轻慢于他，他便洗劫你全家。没错，就是这么流氓。
不过甘宁二十岁的时候变金盆洗手了，回到家中熟读诸子，习得文武双全。后栖身于黄祖，此番黄祖投降，甘宁便也一同归顺到了荀罡麾下。原本甘宁在黄祖手下屡建功勋，却依旧不受重用，如今本想借机脱离荀罡，但不曾想荀罡遇见甘宁，立马加封其为中郎将，并给与三千军队统御。
正如之前所说，你厚待甘宁，甘宁便十倍回报于你；自此之后，甘宁便死心塌地效忠荀罡，报答荀罡知遇之恩。此次出来阻拦马超的道路，就是荀罡的计策；他要让马超知道，天外有天，不要以为自己原来是老大就嚣张，比他厉害的人多了去了！
马超闻言大怒，顿时感觉被这家伙戏耍了，就欲挥师与之大战；但凉州军马不谙水战，如此毛躁进攻岂不自寻死路？
不过甘宁收到了荀罡的要求，那就是不可伤马超一兵一卒，不然就马超手下那三千不习水战的凉州兵马，岂是他甘宁的对手？甘宁只用几百人，便可靠着他们水战天赋，将马超给收拾了。
“且慢！我看你军中也没有什么值钱物什，我锦帆贼也不抢没钱的主；你我就在这江上打上一架，你赢了，我便把我所有锦帆都给下了；你输了，我也不要你什么！”
马超心想天下还有这等便宜的事情？而且他既然自称锦帆贼，那这锦帆对于他必然意义非凡；难不成他真的有十成的把握战胜自己？
马超刚欲回应，马岱连忙劝阻：“孟起，敌人来路不明，我等贸然迎战，实为不智！”
“道路被阻，我等除了迎战，别无他法。况且此等小贼，不过劫掠些许客商罢了，遇见我凉州锦马超，岂容他放肆？”
于是马超不听马岱之言，只驾驶一小船出阵；甘宁微微一笑，驾驶一轻舟出列。马超登时架船来战，但不曾想自己第一次亲自驾驶船只，困难无比。刚刚做好的帅气横枪姿势还没维持多久，马超便自乱了方寸，那轻舟也随着波涛胡乱的摇晃了起来。
“锦马超不善水战，岂不让我占了便宜？”
甘宁大笑一声，竟是直接从自己的穿上飞入水中，随即一个腾跃，溅起阵阵波涛，落在了马超的小船之上。马超见敌人如此敏捷，连忙挥枪迎战，却不想甘宁手持两个匕首，轻松迎战。二人战得火起，马超渐渐适应了船只的震荡，应对甘宁也变得轻松了起来。
双方武艺皆是不相上下，马超沉稳，长枪出阵，好似银狮狂舞；甘宁轻灵，两柄利刃与清风相合，如同两只大雁将马超死死钳制。
马超暗赞道：“这贼人武艺过人，如今虽占地理优势，但若是马上决战，恐怕也不会输我！”
甘宁对于马超如此战力也是颇为惊奇：“北方将领竟能如此迅速掌控水战，实在难得，真不可小觑也！”
甘宁知道如此下去必然僵持，忽然灵机一动，猛地穿梭进入水中，马超一惊，还没能反应过来，小船竟是开始大力的晃荡了起来。没过多久，马超一个重心不稳，“噗通”一声落入水中；马超不懂水，落入水中便彻底失去了战斗力，甘宁便乘势而上，将马超擒住。
马岱、庞德见马超被擒，就欲上前来救，却不想被甘宁的手下堵住了去路；甘宁将马超带上船只，马超连忙叫手下住手，不可伤及彼此性命。
甘宁按照之前的约定，并没有对马超要求什么，马超虽然知道甘宁占据了优势方才能够擒拿自己，但心中也无怨言，诚恳道：“方才失礼了，没想到锦帆贼果然厉害，此番是我输了！”
甘宁大笑一声，马超这等敢作敢当的态度他似乎颇为喜欢，便说道：“马超将军多礼了，在下其实是荀荆州麾下，荀荆州命在下前来迎接将军，但在下素闻将军名号，故有意一试，锦马超果然名不虚传！”
“原来如此！”
于是二人摒弃前嫌，径直来投襄阳。荀罡见了马超，看他态度诚恳，知道被甘宁打服了，便暂时让他当了个建军中郎将，其麾下庞德、马岱二人封为偏将军，依旧统领原部，马朝三人拜谢。
在听了马超甘宁二人水上争斗的时候，荀罡故意装作不知情的模样，笑道：“锦马超对锦帆贼，两锦争斗，真惊世人也！不如你二人结为兄弟，将来出兵在外，震动九州！”
二人闻言大喜，便在荀罡的主持下结为异姓兄弟，“两锦”佳话，传遍世人。
自然，荀罡让二人结为兄弟，是彻底断了马超叛乱的后路。对于甘宁，荀罡听说过他的事迹，便颇为信任；如果马超背叛自己，便相当于背叛甘宁，必然遭天下人唾弃。
一时之间，荀罡在荆州名望鼎沸，门客无数，遭受到了曹操的猜忌……
第三百一十二回 曹操生疑（）
建安十年秋，曹操于邺城畔筑玄武池，勤练水军；由于荆州水众投降，曹操便从荀罡手中抢了许多善于水战的将领于玄武池锻炼水军，其中便有黄祖、文聘二人。
如今天下三分，刘备坐拥益州、荆南，唯独孙策只有扬州之地，故曹操打算先征孙策，待江东平定之后，再西进攻打刘备。
不过他却不知，长江气候变动之大，岂是他一个小小的玄武池能够驾驭的？黄祖二人虽知晓曹操意图，本欲进言此事，却不想曹操蛮横，二人只能尽自己最大的可能，帮曹操训练水军。
曹操依旧大权独揽，在许昌统领政事。此日，奋武将军程昱入堂申报道：“丞相，属下有要事禀报！”
曹操正在批阅西北方羌胡叛乱的折子，心烦意乱，见程昱上前，颇不耐烦道：“仲德，若不是什么大事，那便不急吧！”
“也许算是大事。”
“也许？”曹操被这个词语弄得懵逼了，放下手中的折子问道：“那你倒是说说，怎个也许法？”
程昱进言道：“荆州荀罡招兵买马，收揽门客，其意恐有不轨；再者，此人本是皇帝义弟，难保他会行甚不忠之事。”
“我已经拜其为荆州刺史，总督荆州事务，他招兵买马，收揽人才，有何奇怪？”曹操反倒是对程昱这疑心病有些无奈，“仲德，荀罡投降我已经近十年，凭他的年龄经验，若有非分之想，我岂会看不出来？就他那二十岁的模样，难不成会为了叛乱等候十年之久？就连刘备那老狐狸都做不到！汝多虑也！”
“或许是属下多虑了，但荀罡乃是外臣，更兼当初曾是一方大员，因主公奉迎陛下，故而投降。如今虽过十年之久，难保他不会有什么不轨举动！”
程昱这么一说，�