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阿曼达眼睛一瞪：“我也要过去？”
“对。”贝塔点头说道：“人才也是一门生意，我们渥金城现在极缺人才，因此你得亲自过去一趟，亲自把关，尽量带多些人回来。卖出去的武器和盔甲，就是你的活动经费。”
阿曼达有些不愿意：“可那里好冷的，待久了，皮肤会裂掉。还有，那里既然战乱，肯定很危险吧。”
“这个你放心，我会加强商队的护卫力量。如果你带回来的人才数量超过五十，我个人就出资让你进行金币献祭，至少为你提升一个等级，如何？”
阿曼达这才眉开眼笑起来：“嗯，成交，慷慨的主人。”
第二天，阿曼达就带着商队浩浩荡荡地出发了。
一个星期后，渥金城的中心商业区，出现了第一家酒馆。
酒馆的主人是艾玛带来其中一个流民所建。这酒馆酿出的酒很难喝，配菜也不好吃，但因为这是渥金城唯一的酒馆，因此它的生意相当不错。
对于这事，贝塔是乐见其成的。
随后又过了两星期，一个外来的吟游诗人出现在酒馆中，这吟游诗人在酒馆开唱，赚了不少的小费，又住了一晚上，第二天便被贝塔派人请到了城主府中。
吟诗诗人在贝塔的要求下，讲述了一些最近发生的事情。比如说沙漠王国现在内战地很严重，黄沙派和白沙派互相打得脑浆都出来了。
山林之国被熊人族灭国。
还有精灵族选出新的女皇等等。
这些消息，其实贝塔只要传送出去，到了别的城市，他都能打听得到，他让吟游诗人过来，其实是有其它的事情想要委托他。
一个装着十枚金币的布袋扔到了吟游诗人的面前。
贝塔坐在高台上，居高临下地看着吟游诗人：“出去后，你将在湿地的见闻谱成歌曲，向世人传播，这是你的酬劳，另外再告诉你的听众，我们渥金城，农业税，只有四成，前一万投奔过来的住户，我们免费送房子，送田地，一人一亩。”
吟游诗人睁大眼睛，好一会他哑着声音问道：“伟大的城主阁下，请问，我和我的家人是否也能投奔这座美丽的城市？”
“我们欢迎一切愿意遵守本城法律的人，无论男女老少。”贝塔继续微笑道：“你也可以介绍你的同行过来，我需要更多愿意为我宣传这座城市的吟游诗人。”
吟游诗人深深地弯下腰：“如你所愿，我伟大的城主殿下。”
498 爱丽丝不见了（）
两个星期后，吟游诗人回来了，他不但把自己的亲人带了过来，还带来了数个同行，而这几个同行，又带着自己的亲眷过来，共约八十人左右。
若只是论一户几户的人数，这算是多了的，若是从城市人口的角度出发，倒是少得很。
哈瑞斯登记户籍的时候，却发现这里面居然有超过十个以上的人识字，而且还有十数个拥有特殊专长人才，这也就是算得上意外之喜。
不过很可惜，他们中只有二十多人愿意信奉渥金女神，而且都是没有什么才能的人。不过这也无所谓，贝塔相信，在他制定的政策下，在神教的教义感召下，他们大多数人，会很快成为渥金神殿的浅信徒。
数个吟游诗人安置好自己的家人后，拿着贝塔的钱，外出为他宣传渥金城。
艾玛待在渥金城也快有两个月了，一直不肯回去，总说路途太远，没办法，贝塔只好在城主府的地下室中架设了传送魔法阵。
有了便利的交通方式，艾玛倒是回自己的领主上住了几天，但再次过来的时候，她居然把自己的母亲，前王后安吉儿也带了过来。
安吉儿也惊讶于湿地的改变，而后也强硬地在城主府中占了个房间。
贝塔对此只能说，有其母必有其女。
艾玛和贝塔关系极好，派不派女仆服侍她，都没有问题，反正艾玛独立能力也强，诸多小事自己也能解决。
但安吉儿不同，这可是前王后，贝塔想了想，便将茱莉指了过去服侍她。
自从来到湿地后，茱莉眼看着贝塔和雪莉，把不适合人类居住的泥沼地，变成肥沃的平原，也将他们的辛劳和努力，看在眼里。
在内心中，茱莉并不恨雪莉和贝塔，她清楚自己和约书亚如何从危险的泥沼中站起来，成为人上人的，她也很清楚，最初的时候，贝塔并没有针对约书亚，是约书亚太过于骄傲了，居然想利用自己的恩人来为自己办事，这才产生了冲突。
来到渥金城，她本来想找机会逃跑的，但后来想想，自己一个弱女子，逃跑了又能去哪里找约书亚，而且外面的世界很险恶，倒不如待在这里，至少安全得多，她看得出来，贝塔对自己没有任何兴趣。
而且，只要约书亚对自己但凡还有丁点的感情，他迟早有一天会来这城市寻找自己。
带着这样的念头，茱莉安心地留在渥金城工作。
每个人都有自己的想法，包括小人物，不论是对是错，总归是自己做出的决定。但很多时候，自己做出的决定，只是引导的结果，比如说命运。
也比如说……大势。
前者是阴谋家的幕后行棋，后者则是整个世界意志的自我推动。
而圣战，则是大势。
阿曼达从霜星国回来，带回了许多落难人才，自己也得到了贝塔的奖励，一次金币献祭，将她的商人等级从lv1推到了lv3。
霜狼氏族入驻渥金城，虽然一开始和本地人有所摩擦，但经过一段时间相处，他们也适应了渥金城的法律。
再接着，便是外出的吟游诗人回来了很多，同时他们带回来了新的消息……在其它国家，拜火神教与风暴神教，正式宣战了。
艾玛不久后便收到了风暴女神的神谕，她作为圣女，准备前去加鲁查国，参加战斗。
贝塔这时候便意识到，他一直担心的圣战，终于要来了。虽然这只是风暴神教和拜火神教打了起来，但他清楚，这就是导火索，很快波及全世界的圣战，就要轰轰烈烈地开始。
艾玛走了，前王后安吉儿却留了下来，她的说辞很直接，也很合理：“艾玛要去加鲁查国，而我一个弱女子，如果待在伊斯奈斯，说不定会被不怀好意的人欺负，所以得待在这里，至少安全。不会拖累女儿”
安吉儿叉腰挺胸，得意洋洋，虽然已经是熟女，但这娇俏的少女姿势做出来，却也不让人觉得违和。城主府中不缺房间，加之对方说话好听，又合情合理，贝塔也只能捏着鼻子认下这事了。
既然圣战即将到来，渥金神殿自然得小心行事，贝塔留下雪莉在渥金城坐镇，自己传送到了铜鼓城，他把莎萝和卡蒂叫到一起，特地交待了她们要注意保护好铜鼓城来之不易的局面，而且把圣战时容易发生的情况都和两人说了一遍，再三叮嘱两人一定要小心，凡事都要慎重。
接着他又传送到了冬风城，和凯尔谈了一阵子。
贝塔发现凯尔身上的死气很重，当然这些死气并不是凯尔散发出来的，而是沾染上的。
贝塔有些好奇，便询问是怎么一回事。
凯尔坐在椅子上，苦笑道：“最近来了很多熊人族，感觉怎么都杀不完，杀得我都有些心累了。”
贝塔皱眉：“里德村怎么样？”
“这就多亏了你提前建好的大城墙，别说熊人族，连我们人类都很难攻下来，况且一个小村子也没有多少财物，因此熊人族对里德村没有兴趣，那里很安全。”
顿了顿，凯尔给贝塔倒了杯果酒，然后问道：“这次你专程过来，不会只是找我聊天的吧，应该还有其它的事情。”
“嗯。圣战要开始了。”贝塔叹了口气：“对于野心家来说，这是一个难得的机会，但对于普通人来说，却又是一次劫难。也不知道会有多少人口消失在这次的圣战中。”
凯尔也沉默了，他是勇者，天生很抵触这样的事情，好一会，他揉揉自己的脑门，问道：“难道就没有办法避开圣战的发生吗？”
“众神的棋盘，可不是我们这种小棋子可以跳得出去的。”贝塔的眼睛中，隐藏着微弱的光芒：“除非我们也拥有当棋手的实力。”
虽然贝塔的话，显得很轻松，也显得很清淡，但凯尔却听出了一股煞气，一种不甘心被摆布的煞气。
他知道自己的老师不是普通人，但以众神为目标，这已经不是正常人类该有的想法。
愣了好一会，凯尔突然想起了件事情：“对了，有件事情必须得和老师你说一声，爱丽丝被精灵族的人带走了。”
499 女人都好麻烦啊（）
爱丽丝是精灵族中少见的召唤师，被精灵族带回去，也很正常。但问题在于，精灵族是劝说，还是用强硬手段把她带走的，这很重要。
听到贝塔的询问，凯尔摇摇头：“我也不清楚，等我知道的时候，她已经走了，只是托人给我留了一封辞别信，看起来很正常，不像是强硬带走的。”
“那封信方便我看一下吗？”
凯尔自然应允，不多会，贝塔看完了信，他觉得有些奇怪，因为信的语句似乎有些不通顺。爱丽丝可是半精灵，活了百多岁，虽然说依旧是少女心性，但在读写方面，绝对比一般的人类学者强得多。再加之这信又是写给凯尔的，凯尔可是她的意中人，信的措词方面，肯定应该是以优美为主。
这微妙的不和谐引起了贝塔的注意，他把信翻来复去看了七遍后，将其扔到桌面上，神色凝重地说道：“爱丽丝是被人强硬带走的。”
凯尔顿了一下，原来显得有些懒散的气质便得严肃起来：“从那里看得出来？”
“每段话第四个字，顺着往下读。”
凯尔一愣，重新摆正信纸，按照贝塔的指示，顺着读了下去：“凯……尔……快……来……救……我。”
偌大的拳头砸在桌面上，凯尔脸色一片漆黑：“该死，我居然没有注意到。”
“你有什么打算？”贝塔问道。
凯尔理所当然地说道：“当然是去把爱丽丝救出来，她可是我们的同伴。”
“这点我也同意。”贝塔背靠着椅子，缓缓说道：“但问题是，你如何说服你的妻子，还有，爱丽丝被精灵族抓走，我们去救她，是与整个精灵族为敌，非常凶险，你有后代，万一出了什么事情，你的儿子又该怎么办？”
凯尔只是迟疑了一秒，然后笑得阳光灿烂：“笆笆拉会理解我的，我的儿子也只会为我而骄傲。”
勇者不愧是勇者，虽然说情商不太高，但在心境上，贝塔觉得自己亦有些比不上。他站起来，说道：“你先和笆笆拉交待一下吧，我也去准备一下，明天早上，我会过来接你。”
贝塔离开客厅，然后在走道外碰到了一个意外的人。
索菲娅。
索菲娅是城主夫人，她出现在这里并不奇怪，真正意外的，是索菲娅居然在等着贝塔。
索菲娅更加地娇媚靓丽，她背靠着墙壁，雄伟的山峰仿佛要破衣而出：“既然来了，也不和我打声招呼？”
周围并没有人，但贝塔遇见她，总觉得有些心虚，忍不住就压低了声音：“不方便，你毕竟是有丈夫的人。”
“是啊，我是有丈夫的人。”索菲娅脸上有许些苦涩，她长叹一声：“我现在觉得生活很没有意思，我现在有钱又有权，也有一个很爱我的老公，但我的内心只有一半的快乐，你知道是为什么吗？”
贝塔沉默了，他情商不低，自然知道索菲娅指的是什么意思。
“有什么事情吗，城主夫人。”
“没有什么意思，就是过来和你打声招呼。”索菲娅突然微笑起来，刚才的幽怨似乎一扫而空，我想晋升大师级，所以需要你帮忙。本来这事应该在前段时间，就完成了的，但出了些意外，因此现在你既然过来了，晚上的话，就住在冬风城的旅馆里吧。”
“这不好。”贝塔摇摇头。他知道索菲娅指的是前段时间的出使事件。
索菲娅无所谓地说道：“我最近有不好的预感，总感觉有大事发生，刚才我偷听了你们的谈话，既然是圣战要来了，那么就需要强大的实力护身，我离大师级只有一步之遥，跨过去了，就一路坦途，跨不去，一辈子就这样了，毕竟我的魅魔血统，并不是特殊纯净。”
“我认识的人里面，只有你和凯尔大师级的强者。”索菲娅妖媚地笑道：“但我总不能去找凯尔帮忙吧，除了你，还能有谁？”
贝塔沉默。
“当然，王城那边大师级的强者也有数个，我去那里一住，随随便便都可以拉几个强者入梦。只是，我没有那么贱，我虽然有魅魔血统，但我更是个人类，贝塔，我是在求你，别让我太过于伤心了。”
索菲娅说完这番话后，就离开了，背影婀娜多姿，葫芦型的身段更是让人遐想万分。
贝塔振作了下精神，离开了城主府。
当离开城主府后，他的脸色就有点难看，当然这并不是针对索菲娅的，而是另有原因。
他传磅到铜鼓城，把卡特和莎萝重新叫了过来。
两个少女坐在他的前面，卡特的脸色有些愧疚，莎萝倒是一脸的理直气壮。
“看来你们也猜得出来，我把你们再次叫过来的原因了。”贝塔看着眼前两个漂亮的少女，问道：“爱丽丝不在铜鼓城，这么重要的事情，你们为什么不告诉我。”
卡特满脸的愧疚，她有些怯怯地看着贝塔，正想说话，但莎萝却是抢先说话了。
“因为没有必要。”
贝塔看着莎萝，这个由雪莉一手教导长大的少女，现在已经隐隐有了上位者的气势，甚至某种程度上来说，这已经是个能独挡一面的女子了。
“说说理由。”贝塔也没有动怒，只是很简单地问道。
莎萝双手拢在宽大的主教袍袖中：“因为我们知道，你肯定会想办法把爱丽丝带回来，这和我们神教的利益不符。”
贝塔倒是从莎萝的话中，听出了另外的意思：“你们知道爱丽丝是被精灵族强行带走的？”
莎萝风轻云淡地说道：“整座铜鼓城，几乎都是我们的信徒。我们神殿在这里的情报灵通处，超乎你的想像。”
再一次确定了爱丽丝是被精灵族强行带走，贝塔便将话题转回到原来的道路上：“你们怕我去把爱丽丝救回来，还说这和神教的利益不符，也就是说，你们想把整座铜鼓城纳入手中，清除城主那方的势力？”
莎萝点点头，露出一切尽在掌握的笑容：“确实，这样子，这座城市就完全属于我们渥金神教了。”
贝塔冷笑起来：“你这是在自寻死路，把神教往深渊里面带，莎萝，你还是太年轻了。”
500 男人啊男人（）
听到贝塔的训斥，莎萝也有些不高兴，但她并没有动怒，只是解释说道：“贝塔老师，你和雪莉老师一样，在我眼里都是老师，所以我也很敬重你。但在这件事情上，我觉得你做错了，既然我们神教能完全掌控一座城市，为什么不这么做，而且我们根本不需要做恶人，只要等待一段时间，等爱丽丝长期不回来，等城主府内斗，然后在他们最虚弱的时候，我们可以自然而然地在幕后接手城主府，培养傀儡。”
“确实，谋取最大的利益，是商人的天性。”贝塔觉得莎萝很有天份，但因为年纪还轻，所以