不是白得的。
王爷将他送的桃子转眼就给了岳麒麟，薛大人能快活？小孩子不会暗地里吃亏罢？
质子府这下肯定热闹得紧。王爷身份特殊，一头是丞相，一边是薛大人，一边是燕太子。岳丈、旧爱、新欢……嗯，这时候出门实在不便，避一避风头是对的。
无尘入内禀告马已备妥，无念自作聪明打发他出去：“不用了，不用了。”
卓颂渊已然迈了出去：“谁说不用了。”
无念连声劝：“王爷何苦淌那浑水？小的再去探个究竟不迟。”
卓颂渊不明白地问：“什么浑水？”。
无念尚在后头嘀咕：“早知如此，小的还不如不回来报信。”话音未落，眼前人没了，他趔趄着追出去，卓皇叔的黑骏马早已绝尘而去。
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卓皇叔出现在质子府的时候，岳麒麟的前厅俨然已经是三堂会审的架势，岳麒麟毫不客气坐在了主人之位，客座上坐的有丞相同薛云鹏。
隋喻侍立一旁。
中间跪了两位，其中一个是小厮喜望，另一个打扮得像个禁军。
岳麒麟丝毫不像遭人欺负了的样子，模样全然不慌，一见皇叔，气度十足地将皇叔让到了上座。
丞相吹胡子瞪眼喝着一碗冰桃子乳酪，岳麒麟好言好语正同他讲述：“丞相消消气，慢慢喝，桃子是个好东西，主治瘀血血滞，止咳通润，驱虫化瘀，辟恶鬼，除邪气……喝了保管您平心静气。”
丞相喝一口，哼一声，再喝，再哼。
薛云鹏见卓皇叔即刻便至此间，心里不禁乐开了花：还说没动心思？急得都挂了相了！
薛云鹏指指那把小刀：“王爷来得正好，臣伴丞相到此，正是就刺杀王妃的金麒麟刀一事，专程过府询问燕太子的。”
卓颂渊冷言道：“薛大人可都查明了？”
薛云鹏眼神挑衅：我不查明就不能来瞧瞧你的小姑娘？
岳麒麟没让薛云鹏答话，主动笑答：“丞相之前说的没错，这刀确然为孤所有。然而这小刀子当年父皇替孤打了一堆，孤哪天高兴了就赏个给谁，故而小麒麟刀这东西……喜望，喜宝，隋将军，喜宝你将厨子李也唤来罢。”
喜望喜宝一人袖袋里揣了一柄麒麟刀，厨子李在麒麟刀上栓了条麻绳别在腰间，隋喻脸红了红，将脖子里挂的红绳子取了下来。人手一把。
岳麒麟大惊：“隋喻你不要命了？这东西挂在脖子里，仔细哪天‘咔嚓’一下送你归了西。”
隋喻面红得要滴血，一声不吭。
薛云鹏笑得玩味：“即便如此，丞相说刺杀王妃之人就是太子您本人，不知太子有何凭据，能够自证未杀王妃？”
岳麒麟看向隋喻：“说起来六年那个夏季，孤不过九岁，燕北奇寒，连天鹅毛大雪，孤不是随驾去了天池洗温泉？将军也是伴驾的呀。”
“正是。”
丞相悄悄了喝尽了最后一口桃子酪，气呼呼顿了下碗：“隋将军与燕太子乃是同窗情深，他自然事事护着太子，替他掩盖罪行。殊不知欲盖弥彰！”
岳麒麟面不改色，只问：“丞相要不要再来一碗？”
丞相咳了数声，不屑道：“也好。”
薛云鹏忍笑对卓颂渊道：“今日丞相决意拖臣来此，实是因为相府管家有位亲戚，在质子府当禁军守卫。据这位守卫透露，燕太子的随侍喜望私底下同他抱怨，燕太子亲口承认自己五六年前曾经杀过一个人。”
卓皇叔狠狠瞪了他一眼：本王交托你的事情，你就是这样办的！
薛云鹏皮厚三尺，笑笑不以为意。
丞相端过喜宝新盛来的冰酪，猛喝一口，哼了一声。
喜望哭骂身边小侍卫：“你哪只耳朵听见我对你说太子亲口承认？薛大人明鉴，太子不过只是胡乱问了问奴才，他五六年前是否杀过人，奴才当时闲极无聊，正同这个混账侍卫谈天，只是抱怨几句，奴才还说太子大约是做了噩梦呢，他怎么不传！”
岳麒麟“噗嗤”一笑：“喜望，这种事你也往外说，隋将军的这位部下想必是会解梦的？”
喜望抖抖瑟瑟：“奴才怎料听者有心……”
岳麒麟回来转向丞相：“敢问丞相所说的王妃，可是指的令爱？”
丞相胡子上沾了白乳酪而不自知，气呼呼道：“小女正是前朝四皇子妃。”
岳麒麟又小心看向卓皇叔，而后笑对薛云鹏：“薛大人明鉴，此事若要说清，确然需要费些口舌，可否摒退左右，容孤细细分辨？”
薛云鹏瞥眼卓皇叔，点头道：“请便。”
一时间所有人等皆被燕太子请出前厅，包括隋喻以及跪着的喜望。屋子里独留四人：黑着脸的卓皇叔、仍在喝乳酪的丞相、始终保持一张笑脸的薛云鹏，外加一个面上若无其事的岳麒麟。
岳麒麟亲手合上前厅之门，反倒有些为难地思忖了片刻：“皇叔……孤的话若有冒犯之处还请海涵。”
不及卓皇叔答，薛云鹏已然替他抢来答了：“皇叔必定海涵，太子不如快讲。”
卓皇叔亦点头：“本王在此，太子只管安心讲。”
岳麒麟又一沉吟：“皇叔爱妃的下落孤的确不知。然而丞相之女，不是已然嫁给燕国大将段延卿了么？”
丞相被乳酪呛了一口，怒得脸红脖子粗：“胡言！”
薛云鹏冲卓皇叔轻摇了摇头，方才是不是还想替她撑腰？你先听听人家要讲什么再撑不迟么！
岳麒麟偷瞄卓颂渊面色，觉得看起来尚好，便接着道：“孤素来孤陋寡闻，胡言也是没准的，孤不过只是见过段夫人数面，记得她眉心有着极罕见的三颗美人痣，左鼻翼处更有一粒黑痣……”
丞相手中的冰酪碗“砰”地掉在底下，砸了个粉碎。
18忧伤脾
岳麒麟一出口便悔了，丞相瘫倒一旁，皇叔虽然连眼皮子都未眨一眨，脸却也是黑透了。
丞相现在大气都喘不过来，涨红着脸要求岳麒麟细述段夫人情形。
在坐的谁都不是笨人，这后面的话要再挑明了说，丞相不见得就能缓过劲来，皇叔脸上更挂不住。
还要她怎么细述？
说王妃没有嫁成皇叔，不是因为遇刺，而是放着这头无可挑剔的皇叔不要，跑去同燕国大将私奔去了！说段延卿是个英勇无可匹敌的猛男，一夫当关万夫莫开……她要真说出来，皇叔脸岂不要被刷成墨绿颜色？
再说那段延卿空有匹夫之勇，同皇叔哪里有的比。在她看来，为了个段延卿铤而走险得罪皇叔，丞相的女儿不单活腻味了，还瞎了眼。
岳麒麟瞪一眼薛云鹏，其实最阴险的就是这位薛大人。
她颇担心丞相就此厥过去，连唤喜望，又问丞相：“您老人家别心急，暑热正盛，您别动气，要不要来点冰镇乌梅汁缓一缓？”
老家伙本来不信，可他用余光瞥见卓皇叔与薛大人，二位面上颜色虽说不上好，却平静如常，心下登时了然，原来是他那不肖女作下的混账事，王爷与薛大人皆是知道的，而王爷为了他丞相的一张老脸，竟然包藏至今！
这位燕质子也太坏了，开头为什么不说？磨叽一大圈，才肯告诉他实情。
急火攻心，一口气在中间不上不下，堵上了。
薛云鹏伸手要替老家伙顺气，却被丞相一掌拍开。这会儿他听见冰镇乌梅……那口气方才慢慢顺了回来，吞了口口水，对着岳麒麟又是一声“哼”，随即道：“也好。”
喜望领命给丞相端来乌梅汁，老家伙喝了两大口，瞅瞅乌梅汁在白瓷碗中挂壁的形态，觉得这乌梅汁熬得浓厚相宜，十分合意，慢慢饮尽了，这才搁下碗来，一下扑在地上，长跪不起：“王爷，这么说，当年魏王那些人，当真是乱臣贼子，帮小女伪造死讯……老臣无可辩白，老臣生女如此……想必王爷心中早如明镜，老臣羞愧万分，惟一死以谢王爷！”
“丞相起来说话。”卓颂渊想将丞相搬起来，可惜这老家伙死死钉在了地上，纹丝不肯动。
岳麒麟也劝：“今日之事全因孤起，皇叔已失所爱，若因孤的缘故，再令他失了您这样一位股肱之臣，最当谢罪之人分明是孤啊。”
她偷眼看，皇叔的面色看起来有些烦躁，估计是前厅关了门不通风，实在是太热了。
岳麒麟自问皇叔她是劝不动的，只得进而劝丞相：“丞相还是快快起身的好，要不让喜望再去给您切一盘西瓜？”
老家伙深伏于地，轻轻又“哼”一声，过会却微微抬起些脑袋，道：“老臣如今已然不爱吃西瓜了。”
岳麒麟问：“丞相不爱吃的可是西楚的花皮瓜？那瓜孤也不爱，生长得飞快，切下去还滞刀。孤府上的瓜全是北边寻来的脆沙瓤，镇在井中，捞起来咔嚓刀锋一碰就裂，瓜瓤起沙却极水嫩，入口即化，同丞相想的恐怕不是同一种瓜。吃一片尝尝嘛。”
丞相轻轻头点地：“呃……好罢。”
喜望依言去井里挑好瓜，薛云鹏忍笑忍得快岔了气，卓皇叔仍铁着一张脸。
岳麒麟悄悄问他：“丞相打算等到瓜到才起么？快快起罢。”
丞相露出悲声：“老臣无脸再见王爷。”
岳麒麟将老头子硬扶了起身：“得啦，丞相就当给孤一个面子。孤自知是个外人，今日却想表一句僭越之言，丞相若真打算以死谢罪，其实也很容易。丞相从此，加倍尽心尽力辅佐你家皇上同王爷，肝脑涂地死而后已，不就是了！”
丞相连连应和：“自当如此，肝脑涂地，自当如此！”
薛云鹏这时候倒来了劲，丞相已然起了，他倒来搭手假意一扶，一边还附和着：“燕太子所言极是！”
丞相以袖拭汗，拭了好几轮，才被薛云鹏搀扶回了座位，吃喜望端来的西瓜。
吃完西瓜丞相满面惭色地先行告辞，薛云鹏也欲随着同退，却教卓皇叔一把逮了：“丞相保重，本王晚些时候再去探视丞相。薛大人且留一步，本王要与你同行。”
岳麒麟心底佩服死了，皇叔这气度真是……在大好年华里惨遭抛弃，情伤未愈，还得将那块假牌位捧了娶回家，与丞相多少年朝夕相对，将这老家伙奉作泰山。为了这卓家江山，忍人所不能忍，为人所不肯为，今朝他不权倾天下，谁权倾天下！
只是她岳麒麟今日为洗自家清白，这般开罪于皇叔，他也能有个好气度么？
丞相一走，薛云鹏便拉着岳麒麟到一边，嘿嘿笑：“您看皇叔这大概是要请本官吃饭，太子肯否屈驾作陪？”
岳麒麟对此人怨气十足，甩袖不理：“皇叔又未请孤作陪，信您的话还不如去信鬼，孤不奉陪了。”
卓颂渊已在催他：“薛大人还不快走？ ”
薛云鹏只得作罢，应了声速速走到前头去等他。
卓颂渊却未挪步，转头唤住岳麒麟：“太子？”
岳麒麟本来道别都不知怎么开口才好，觉得自己如今里外不是人，低着头极小声地道了句：“皇叔勿怪，孤今日着实思虑不周……”
卓皇叔轻轻打断了她：“让太子受惊了……”
岳麒麟急摇头：“怎么会！您受惊才是！”
“臂伤可曾痊愈？”
岳麒麟连忙点了点头。
“这几日休养在府中，可曾读了什么书？”
岳麒麟先是摇头，随即又点了点，卓颂渊随手取过一侧她丢在前厅桌上的书册翻了翻，《易牙食经》？又是吃的。
“随手一翻，随手一翻。”岳麒麟紧张不已，觉得以往应付父皇查问功课，也从没那么让她头痛过。
“嗯。”
岳麒麟觉得自己真是被薛云鹏骗惨了，她自问待这位皇叔一向是顺着毛来的，今日却被逼在他二位臣子面前，将他当年绿帽惨事抖搂不讳。说什么皇叔定能海涵，她当时就没来得及细琢磨，其实男人最好脸面，他要能不在意这个，那才有鬼了！
他低头翻书，岳麒麟明知徒劳，仍是竭力补救：“……皇叔，不然喝杯乌梅汁解解暑热？”
“不必。”
“那吃碗西瓜？”
“不必。”
“桃子乳酪呢？那……还是您赠给孤的桃子。”
卓颂渊将书递回去：“不用了。太子今夜早些就寝，明日上书房再见。”
岳麒麟抬眼再想看他，卓皇叔已然转身走了，暑热的风暖烘烘的，他看起来形单影只，背影竟显得有几分萧索。
给什么不吃什么，午饭都还没用，才什么时辰就要她早些睡！原本说好了再歇两日才进上书房，这下可好，皇叔这定然是打算提前收拾她。
人家待她有恩，她却恩将仇报，如今也惟有做好了听君发落的打算。
她满心沮丧，薛云鹏突然杀了个回马枪，说要带喜望回去循例留份口供，岳麒麟虽有些奇，也没过多在意，去便去罢。
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喜望只在大理寺坐了一会儿，喝完几盅茶，随即又被送了回去。
薛云鹏笑问卓颂渊：“该问的话臣全都替您问完了，王爷可放心了？往后臣照旧听凭差遣，坏事全由臣出面 ，好人全给王爷当，王爷可消消气罢。”
卓皇叔依旧没给他好脸。
“臣知道王爷为今早之事颇怨恨微臣。可王爷不妨想想结果，平常得这奸猾老儿一句话该有多难？今日丞相怎么答应来着？‘肝脑涂地’。丞相自此不能有二心，可喜可贺啊……王爷就是忒仁厚，其实早该如此！”
卓颂渊不快：“你这是将本王同燕太子一齐卖了，有何可喜？”
“燕太子大大出乎臣的预料，丞相再怎暴跳如雷，她是面不红色不改，危不乱变不惊，除了考究这点吃喝，当真颇具储君之风，绝对的可造之材，看来日后不会白忙的。王爷您极具眼力。”
卓皇叔冷笑：“难为薛大人肯认同本王的眼力。”
薛云鹏一语双关：“王爷的眼力自然一向是好的。您还气什么，是被心上人亲口揭穿往事脸上不大挂得住？其实您那也不算什么绿帽，总得让小姑娘得个机会知晓王爷久旷未娶罢。”
卓颂渊也不辩白，只黑脸道：“燕太子怎知段延卿之妻就是丞相之女，定然是你事先教她说的。”
薛云鹏跳起来：“我怎会教她说这话！我不过提点了几句样貌特征，看她见没见过段氏内眷，她果然见过，旁的还用我教么？”
“你几时跑去提点的？”
薛云鹏算了算：“昨天深夜罢，我夜访质子府，既然丞相指太子为凶，我自然要依例相询一番。”
“哼，依例相询！深夜？”
难怪岳麒麟的眼圈是黑的，薛云鹏真是疯了，小姑娘正是长身体的时候，深更半夜受他的混账教诲。
“您就别生气了，听我说完您必定不气。小丫头起先是一百个不肯，一脸的义正辞严，‘薛大人快快绝了此念，孤是绝不会开口说的，孤说了，将皇叔老人家的脸面置于何地？’听听，满心满眼全是皇叔……老人家。”
卓颂渊本来不愿再理，这会儿又忍不住道：“定是你诱骗小孩子。”
“臣只说了几句实情，那段夫人当年伪造刺杀之事，如今又来栽赃太子。臣不过是告诉太子，我这个做臣子的，且吞不吓这口气，皇叔因为惜才念旧，不忍丞相伤心，却得生生忍气。害得世人皆当皇叔是在为故去之王妃守忠，至今未能娶新，当真忍得很辛苦。”
“薛云鹏！”
“臣不过说了那些，太子显然替王爷很是不平，故而才应下今日之事，还忿忿道‘王妃瞎了眼的么，那段延卿何及皇叔之万一！’不过我们都不知你会到场，您坐在前厅脸色又不甚佳，太子必定误解您是迁怒于她，一张小脸苍白，吓得不轻。”
卓皇叔气极：“你倒有脸说。”
“臣本来还想说，可您打发臣走了。方才在质子府，臣真不知怎么说您才好，小丫头好心留王爷吃东西，王爷居然连说不要，那小将军待太子一往情深，到时她把好吃的全给了那小将军看您还怎么要！替您急死您还不知，王爷连怎生哄个小丫头都不懂的？”
“不比薛大人万花丛